大郢已经输了一局，接下来每局比赛都至关重要，直接影响成败。
比赛即将开始，观赏台上众人伸长脖子瞭望，崇烨帝也是心中紧张，干脆起身下台去看，众人也都跟在后面。
铜锣当的一声，震飞了屋顶歇脚的大雁，发令员尖声喊道：“比赛开始！”
两位选手每人有三支箭，由北羌选手先射。
北羌选手擦去手心的汗，拿过一支箭搭到弓上，瞄准百米外的靶心。
圆环已经浸过红墨，由各方裁判摆放出去，对方裁判是一名叫沧兴的卷毛男子，身材魁梧，只是唇色有些发白，不知道的还以为肾虚。
他一直与伦泽一同训练，两人有着默契的配合。
沧兴抓着被细绳固定在架子上的圆环，拉到一边，问道：“准备好了吗？”
伦泽眼神锁定在靶心的红点上，喉结上下滚动了一下，说道：“放！”
沧兴松开手，圆环随着自由弧度摆动向另一边，在摆动到中间位置时，一直箭笔直地穿过圆环射了出去，“叮”的一声订到靶心上，白色箭羽被红墨染红。
围观众人皆是屏住了呼吸，大气也不敢出。
场内一片静谧，落针可闻。
随着箭订到靶子上，赫丹拍掌大喝一声：“好！”
崇烨帝勉强挤出一个微笑，没什么力道的鼓掌，更像是在为对方唱衰。他身后的众大臣也随着鼓掌，一群人的掌声也没赫丹一人的大响亮。
小太监取来靶子展示给众人看，箭并未射到靶心正中央，而是稍微靠边了一点。
这个结果已经非常不错了。
“干的不错。”沧兴忍不住摆出他们北羌祝贺人的礼仪，左胳膊抬致胸前，用胳膊肘撞了一下伦泽。
但是他太得意忘形，一不小心牵扯到胸前伤口，顿时痛得面色扭曲。
“当心点，别被人看出来了。”伦泽说。
他说晚了，薛煦已经注意到了他的不对劲，看着他捂胸口的手，立时联系到昨晚行刺周管家的黑衣人。
他记着他刺的那一剑正是黑衣人左侧胸口，与沧兴的伤位置一致。
伦泽见薛煦看向这边，眉头扬出挑衅的弧度，说：“到你了，你若是想认输，我们少主可以向你们皇帝求情饶你不死。”
“替我谢过你们少主，”薛煦拿起箭漠然搭到弓上，“不过还是省点口舌回去跟北羌部族交代吧。”
伦泽哼笑一声，抱起胳膊准备看场大戏：“好大的口气，我倒要看看你是手上功夫厉害，还是嘴上逞能功夫厉害。”
薛煦举弓搭箭的同时说道：“放！”
沈云升还准备等他瞄准一会儿后再问他要不要放，谁知他这么快就要求放了。
看着薛煦几乎是举起弓的瞬间就要求放圆盘，不少人心里直打鼓，这个薛子安太儿戏了。
“承明，薛公子这样……”当着崇烨帝的面，晟王都不好意思说出随意俩字，他惆怅地问，“行吗？”
方景宏清楚薛煦箭术，方才调节圆盘高度的时候，薛煦已经记下了靶心的位置，他只要往那一站，举起弓就知道该对准哪个位置。
是以在外人看来，薛煦很是随意，其实他已经瞄准了。
不等方景宏回答，射箭场上，看上去更为紧张的沈云升，一咬牙，认命般松开了抓圆盘的手。
圆盘向另一边荡去，路过架子中间的时候，不速之客从圆孔中央一闪而过。
大郢众人心脏全都提到了嗓子眼，随着叮的一声，心跳漏掉一拍，等看清箭矢插的位置，这才松口气，发出振奋的掌声。
赫丹眸底爆发出阴寒的冷意，他在心中唏嘘，只是射中了靶心，还不一定就穿过了圆盘，也可能是射在了靶心边缘上。
等小太监取来靶子，看清结果，大郢众人掌声更加热烈。
只见那靶心正中央位置，插着一支箭矢，箭矢尾部白色箭羽上，红色墨汁还没干透。
“射箭比试第一轮，薛子安胜！”沧兴很不服气、没什么力道地喊道。
这是在比赛开始前，北羌提出的规定，由失败一方裁判员来汇报结果。
北羌本意是羞辱大郢，谁知在第一局，就羞辱到了自己头上。
伦泽不敢看赫丹的脸色，深呼吸一口后，拿起第二支箭，瞄向靶子，这次沧兴没问他准备的如何了，静静地等待松开圆盘的施令。
伦泽瞄的有些久，没人催他，足足一炷香后，他才出声：“放！”
沧兴松开圆盘，箭矢从圆盘中间穿过，直扎靶心正中。
北羌众使臣表情微松，又轮到大郢众人提心吊胆的时刻了。
崇烨帝突然发声，对方景宏说道：“叫你师弟瞄准点再射。”
“是皇上，不过我师弟已经瞄准了。”方景宏声音听不出紧张，他话音落下，就见着薛煦搭好箭，同时沈云升听令松手。
眨眼功夫箭钉到了靶子上，崇烨帝面容抽搐，这么重要的事，就不能认真点！
还好没有失误，否则这个方景宏他都要一并责罚了。
第二局平局，宣布结果的是沈云升。
第三局开始前，伦泽明显紧张了，为了给他争取时间调整，沧兴没话搭话地问：“不知这位公子的箭术师从哪位高人？”
薛煦从容回道：“我二师兄教我的。”
“你二师兄？”沧兴诧异地问，“是何人？”
薛煦没说话，回答的是方景宏，他抱拳用欠揍的语气道：“鄙人不才，正是我师弟的二师兄，不过高人不敢当。”
沧兴：“……”他感觉这俩人是在故意耍他。
“休整好了吗？”薛煦看出他的目的，他胳膊上的伤口有点疼，他不想跟他们耗久了，说道，“没有的话明天再比也行。”
方景宏见薛煦正经模样说出损人的话，只觉可爱，若是没人，他定要过去抱着他好好亲一亲。
伦泽哑然，小范围甩了下胳膊，这才搭弓引箭去瞄准。这回用的时间更长，而且薛煦看到他手腕在微微颤抖。
等第三箭射出时，伦泽额间已是汗珠密布，顺着额角下流。他看向靶子方向，见箭插入靶心，这才松口气去擦汗。
他心知这局输定了，薛煦的手太稳，没法指望他这局出现纰漏。伦泽只是不想输的太难看，污损他草原神射手的名号。
箭靶取来，箭稍稍偏离了中心位置。
临到薛煦射箭，他跟前两场一样速度快到让人怀疑他在闹着玩，但靶子取来的结果，又证明了他的确有在认真对待。
“射箭比试第三轮，薛子安胜！”沧兴深吸口气，提声喊道，“最终射箭比试，大郢胜！”
“好，这场比试果然是精彩绝伦。”崇烨帝笑吟吟地说完，又去请赫丹继续回观赏台喝茶。
赫丹面色铁青，还在强颜欢笑。
方景宏悄悄凑到薛煦跟前，问道：“子安，胳膊怎么样？扯到伤口没有？”
“没有。”薛煦摇摇头，随后握了一下他的手，说，“你要上场了，小心点。”
方景宏感受到掌心尖尖细细的东西，旋即知道是什么，快速将银针收进袖中，回以安慰的笑：“好。”
薛煦并非不信他的实力，之前在逍遥派比试时，他和梁蘅联手都不是方景宏对手，这个赫丹看着与方景宏年龄相仿，实力真比方景宏强的话倒也无话可说。
但他不放心，从前两场比试看，加上赫丹澎湃的自信，他预感比武不会那么纯粹。
还是要以防万一的好。
沈云升也走了过来，小声说道：“方副将，北羌人最善摔跤，他们下盘格外稳，可以灵活攻上半身。”
“多谢沈大人提醒。”方景宏朝沈云升抱拳。
赫丹讲解第三局比试规则，倒是没什么特殊的，跟往年一样在擂台上比，先认输或掉下擂台者输。
胜者迎娶庆宁公主。
前两局比试，北羌与大郢各赢一局，第三局成为真正决胜局。
崇烨帝知道方景宏一直想要退亲，真怕他草率对待这场比试，叮嘱道：“承明，此次比武关乎到国家颜面，不可大意。”
“皇上放心，”方景宏说，“微臣还分的清轻重。”
崇烨帝点头，这时场外传来太监的喊声：
“太后驾到——”
崇烨帝起身，众人纷纷跟在其后下台跪地迎接。
崇烨帝：“儿臣拜见母后，外面风大，母后怎么来这儿了？”
太后一袭绛紫色宫服拢在墨狐大氅里，手里拿着汤婆子，由陈福春扶着走来，众人行礼：“拜见太后。”
“不必多礼，都起来吧。”太后说完，众人起身后，她沉着脸扫了一眼仍跪那里的蒋宿。
崇烨帝这才下令：“起来吧。”
“谢皇上，谢太后。”蒋宿磕完头，起身一瘸一拐地退至一旁。
太后面容稍缓，朝崇烨帝说：“哀家听说北羌与大郢在此比试，比到哪里了？”
“回母后，正比到第三场，”崇烨帝扶着太后上台，陈福春退到后方，崇烨帝说，“这局是承明与赫丹少主的比武环节。”
“看来哀家来晚了，错过了两场。”太后轻轻点头，坐到刚换的狨垫座椅上，吩咐大家，“都坐吧，你们该做什么做什么。”
众人再次落回位子上，由于太后刚来不晓得规则，赫丹又重新讲述了一遍。
擂台搭在校场东北角，离观赏台不远。比试比的拳脚功夫，方景宏与赫丹赤手分立擂台两头。
赫丹道：“听闻方副将并不喜欢庆宁公主，不如借此机会让与在下。”
方景宏：“赫丹少主刚来京城，听闻的东西倒不少。”
“公主乃我仰慕之人，自然打听的多一些。”
打听的多一些，肯定也打听到了公主失踪的事，他不说方景宏也不会主动提。
“觊觎他□□，在我大郢可是人人唾弃的流氓无赖，”方景宏一脸诚挚地劝道，“我劝赫丹少主出门多带点人，当心被扔臭鸡蛋。”
赫丹嘴角抽了抽：“是不是你妻还不一定，逞嘴上功夫算什么男子汉。”
方景宏挑了挑眉。
赫丹握拳：“在我们草原姑娘是属于拳头硬的人的，今日就按我草原规矩来一较高下。”
赫丹眼中掠过一丝不易察觉的狠厉之色，手握成拳，朝方景宏砸去。
方景宏也不甘示弱，提拳迎上去，两人拳头在擂台中央碰撞，发出“砰”的一声肉·体相撞的沉闷声。
赫丹不自觉后退两步，顿时感觉整条右臂都被震麻了。
方景宏却是淡淡扫了一眼被撞红的手指骨结，又瞥向对方腰间挂着的尖利狼牙上，心中诧异，凭他这实力顶多打死个小狼崽，绝对打不死狼王的。
看来他确实留有后手。
赫丹咬了咬牙，似乎没意识到自己实力弱于对方，再次提拳招呼上去。
赫丹确实下盘稳，腿上力量很足，但接连被方景宏踹中几脚后，单膝跪在了地上。
他站起身，反倒是笑着松动了四肢，像是刚才的比试只是在热身。四肢百骸被活动一遍，他笑道：“比试刚刚开始，方副将可要当心了。”
说着，他手中出现个黑色像是药丸的东西，被他快速放到口中。
他是背对观赏台众人站的，动作又快，几乎没人发现他举动。
一直注意他的薛煦，也只看到他手抬了一下。
方景宏皱眉，瞧着他浑身皮肤霎时泛出妃红，手背上的血管暴突出来，犹如一条条蚯蚓，就连身上的肌肉好像也饱满了一些，衬的劲衣鼓鼓囊囊的。
“你服的什么药？”方景宏好奇问。
太阳好像油尽的枯灯，红光渐渐消减，傍晚风也变大了些。
赫丹双眼赤红，立在风中，宛如鬼魅，朝着方景宏微微一笑，看起来充满邪气。
他答非所问：“比赛没规定不能服药吧。”
嗓音也变得暗沉。
“有意思。”方景宏说，他记得师父告诫过，但凡能快速提高功力的药物，都具有一定的副作用，药效越强，副作用也越大。
而且药物也不能够持续很长时间。
他问：“现在才服药，应该是药效时间有限吧？”
赫丹面容狰狞：“足够打败你了。”
说罢握拳猛然出击，拳带劲风，方景宏迎接，两人拳头再次相撞，这次发出的撞击声更大。
方景宏感觉拳头打到了墙上，对方的拳头变得坚硬无比。
赫丹笑着的脸上透着几许阴毒，他收回手，像是欣赏艺术品般观看着拳头，得意地说：“怎么样？这个力道还可以吧？”
“一般般。”
“那就让你体会下什么叫做碾压。”
赫丹再次挥拳上去，方景宏感觉对方变成了一座小山，打在他身上的每一拳都显得绵软无力，赫丹更是分毫不动，相反，方景宏被渐渐逼到了角落。
“怎么回事？”晟王说道，“方才承明不是还处于上风。”
崇烨帝放下杯子，没心情再喝茶，他凝视着擂台上的急转的形势，手捏了把汗。
“回王爷的话，”沧兴说道，“刚才我们少主只是试探吴副将，并未使出全力。”
“就算是试探，这前后差距也太大了。”晟王看着方景宏被打下擂台，紧张地闭上了眼睛，周围跟着发出惊呼。
他以为方景宏输了，睁开眼时，却看到方景宏手搭在擂台边缘上，人还没掉下去。脚未沾地，就不算输。
赫丹一脚踩向方景宏的手，方景宏换手往旁边及时躲开，赫丹不依不饶，一时间，擂台上木板碎裂的声音揪的心发慌。
观看之人无不提心吊胆，如此力道，若被踩中，手不得废掉。
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