123
机器蚂蚁们还在等待最终指示,但在所有人看不见的地方,毕琳达的嘴巴被一把捂住。只见她身体似乎骤然被松开禁锢,几乎是眨眼的功夫,喉管上出现一道自下而上的口子,血水飞溅!
这下她彻底说不出话来。巨大的痛苦使她面目狰狞,手忙脚乱地护住自己的喉咙。艾伦连忙低声对身后道:“那些蚂蚁,可以试试砍它们触须,我敢打赌那是个关键部位。”
下一刻,她的头颅不受控制地朝反方向转动,这下转动实在太剧烈了,以至于脆弱的脖子像麻花似的被扭断,即刻软绵绵地耷拉下来。
机器蚂蚁们大概从没有面对过这样的事情——领头人毫无征兆地被杀。所以它们惊呆了,面面相觑,愣在原地,似乎都有点儿不知道该怎么办。它们互相碰碰触须,又转过头来谨慎地看着这群人类,但谁也不肯率先打破这种僵持。
艾伦毫不犹豫一个箭步冲上去,用撬棍一下将伸在最前面的两根触须砸进车厢地面。这个动作太迅猛,借住重力与惯性,力道又太大,那两根触须被截断得很干脆。看惯了平日里温和无害的艾伦,这样暴力的艾伦也惊得整个人类小队倒抽一口气。
好些机器蚂蚁反射性后退,而那只失去触须的机器蚂蚁开始像没头苍蝇似的原地乱转,它头上的单眼和复眼仿佛摆设,在十几厘米外就完全失去了意义。它惊慌失措,试图靠近旁边的同伴,被无情地一脚踹翻在地。
“这都是些什么鬼玩意儿?”斯隆的口气听上去不太好。
“洗礼计划的附加产物。”查德答,“我想这应该是追踪武器中的一种,你应该庆幸他们没派机器狗来……老天,那才是真正的凶器。”
与此同时,海曼终于现身,他半跪在地上喘着粗气。此刻面色苍白,额头上全是虚汗。看不出具体哪里受伤了,但状态不是很好。
艾伦无暇顾及这么多,他用变了调的嗓子大喊:“趁现在!冲啊,伙计们!”
于是三个人和一个实验体像蜜蜂撞入牛奶布丁那样一头栽入蚁群。
究竟是怀着什么样的心情冲进去的,艾伦不知道。他只知道自己无所畏惧。再惨又能怎么样呢?大不了跟基斯一起死在这里。死未尝不是一种解脱,毕竟活下来的理由也不是那么有说服力。
他像疯了似的把撬棍挥舞得虎虎生风,在蚂蚁用健壮的大鄂夹到他之前,收割它们的触须。说实话,那些仿生触须柔韧异常,并不是那么容易割断的,他第一次砸断不过是幸运罢了。但好在那些蚂蚁不敢真的把他怎么样——它们大概是知道这位是目标人物,并不能真的上手爆揍。
其他两人就没那么幸运了。
钢铁锻造的鄂部与口器在切割和咀嚼上非常实用,况且还有两只会飞的家伙。它们刀片似的翅膀能迅速切断任何它们想要切断的东西。大家将失去触须的废蚁们踢回蚁群给它们捣乱,然后忙着抵抗那些来自大鄂与口器的撕咬。很快他们身上开始挂彩。
“该死的!”斯隆被一只大鄂钳住了小腿,血流如注。他试图蹬掉它,但又被另一只咬住了枪管。
“枕着别动!”查德不由分说将枪口塞进他腿边的那只口器中,一枪朝上鄂方向干脆崩掉。斯隆则费力踹开咬他枪管的那只。
艾伦连忙挡在他们身前,挥舞撬棍企图吓跑它们。果然机器蚂蚁们见到是他,迟疑着不敢正面攻击。
“艾伦,不要这样做!”海曼一面喊,一面以蛮力冲撞这些蚁群,将他们像罐头里的沙丁鱼那样死死地挤在一起。一下又一下,电车铁皮一侧逐渐变形,有相当一部分机器蚂蚁似乎被撞晕了,但也有个别愤怒的个体终于受不了了,它爬到蚁群上方,开始自复眼处射出那道熟悉的红色激光束,瞄准海曼。
“小心,它要射击!”艾伦见状飞扑到海曼身前,他已经习惯这样当人肉盾牌。
但这样一幕几乎将海曼吓坏,他的心跳迅速飙升,与之同样飙升的还有肾上腺素。
虽然理智上知道蚂蚁不会射击艾伦,他这样保护自己非常讨巧,但这与海曼的处事原则严重违背——将艾伦暴露于枪口的危险之下,哪怕只是一点擦枪走火的风险。他毫不犹豫抱住艾伦反身背对机器蚂蚁,反而给予了机器蚂蚁一个足够充分的开枪理由。
只见它的口器微向上抬,子弹冲出形成气流,又飞速钻入海曼的背部形成冲击。巨大的冲击力震得海曼带着怀中的男人往前扑倒在地。他一声也没哼,慌忙起身查看艾伦,确定他身上完好的下一瞬,触手突然自艾伦脚踝处贴上来,将他轻轻一抛扔到车厢后侧的查德和斯隆身边。
“你这个笨蛋!”在艾伦巨大的咆哮声中,海曼已经再度回身,独自面向整个蚁群。
“他要干什么?”斯隆的声音里已经出现了一丝惊恐。
“找死。”艾伦绝望地说。
一个先例打开,无数密密麻麻的红点同时落到海曼身上,几乎覆盖了他周身的每一处。
艾伦来不及擦掉头上的汗,从地上爬起来,又要往前冲。
查德一把拽住他手腕:“你要干什么?”
“找死。”艾伦平静地说,用力甩开他。
“我向上帝发誓!”他激烈的声音几乎要穿透整个车厢,“海曼,你得相信我!我们不需要这样野蛮地解决问题,激怒这些蚂蚁没好处!”
“不能拿你冒险!”海曼大声说,他回过头来,漆黑的眼睛看向艾伦,里面写满了悲伤,“艾伦,你要好好活着。”
车厢里这一幕显得分外滑稽。
车尾的人类,有两个以座位为掩护,举枪对着前面,仿佛在战壕的士兵。过道一前一后站着的两个,都是一副英勇就义的姿态。炮火全部集中于前者,但所有人的注意力都在后者身上。
车厢中央的位置,数只失去了触须的机器蚂蚁漫无目的地团团转着,像无助的丧尸,不时被蚁群一脚踢得更远了些。而蚁群,蚁群一副剑拔弩张之势,但群龙无首,一会儿看看海曼,一会儿看看艾伦。
变数发生在这一刻。
海曼突然仰天长啸,声音越来越尖,刺耳的声音震动着所有人的耳膜。人类都不由自主捂住耳朵,音波在空气中如同涟漪一圈圈散开,蚂蚁们惊惶地环顾四周,但很快它们发现更不对劲的情况。明明好端端的什么都没再发生,但自己动不了了。
同样动不了的还有艾伦,他低头看向自己的腿。明明什么都没有,却感觉到触手捆绑的力道。
“海曼哪儿去了?”斯隆问。
查德耸耸肩。
“海曼……”艾伦绝望地俯下身,去拽看不见的触手,“不要做傻事,海曼。”
蚂蚁们身上如同覆盖了一层透明的角质薄膜,整个蚁群因为聚集在一处,像被保鲜膜一并打包了那般,紧紧裹在一起。
那层薄膜以一种无可避免的力道还在往内压缩。渐渐地,不少机器蚂蚁开始受压变形,惊恐之下,走火声四起,穿过那层薄膜后就会打出一个血窟窿,但穿透而出的子弹再也不俱威力,轻轻落到地上,竟没有打伤任何一人。
有蚂蚁试图啃咬那处血窟窿,但无济于事。很快窟窿上又生出一层薄膜,仅留下血液残迹证明那里曾有伤口。随着枪声四起,那薄膜收紧的力道持续着,从未停止,从未退缩。
每次枪声响起,艾伦都能感觉手中的触手轻微地抽搐一下。
接下来的场景越来越诡异。蚁群被挤压得越来越厉害,几乎能听到它们无声的尖叫。不断有噗噗的沉闷声响传来,继而是少量的白色液体爆出,艾伦猜测那是因为他们的大脑爆浆了。那些蚂蚁渐渐不再有动作,偶尔有蠕动的肢体在徒劳挣扎,命运是被挤成一团——5分钟后,它们彻底成了一团你中有我我中有你的废铜烂铁。
薄膜也是在那一刻消失的。证据就是,那团废铜烂铁上,有一节断肢掉了下来。
艾伦的脚腕上突然一松。
“海曼!”艾伦扑过去,踢开身前碍事的迷路蚂蚁,蹲在地上四处摸索。然而什么都没有,地上黏黏糊糊,到处都是机器蚂蚁的脑浆,他摸不到那熟悉的柔软之中裹挟着钢铁的躯体。
“海曼!”电车里回响着他惊惶的叫声。
124
科尔温停下脚步。
在黑漆漆的毫无光亮的地下通道里,他似乎听见了什么声音,但朦朦胧胧的,不太确定。他看了眼自己手腕上的虚拟坐标和行进路线。他离他们已经不远了。
这时博士的讯息再度传来。
他一边快速行进一边点开了通话界面:“博士。”
没想到这次是三方通话,界面上除了博士,还出现了毕琳达。于是他礼貌地同她打招呼:“嗨,毕琳达,你好吗?”
“不,不好,差极了。”毕琳达的脸色很臭,完全没有以往的冷静与优雅,“9757号,也就是安格斯的身体,现在好像有点问题。他情绪波动很大,而且身体不太听使唤。不知道发生了什么……”
“离普通人类太近也许就有这样的副作用。”科尔温给出了自己的猜测,“毕竟他们的喜怒哀乐很鲜明,也许很容易传染……”
“那些都不重要,”博士打断了他,转而问毕琳达,“所以你有什么好办法吗?”
“为了不打草惊蛇,我还派出了一小队蚁群,但刚才已经接收不到信号了……不得不承认,0210号现在的能力有点出乎我的意料之外。他似乎已经逼近五阶水平了。”
“一个准五阶实验体,和三个人类。科尔温,你有把握吗?”博士惊疑不定。
科尔温关心的却不是这个:“我想确认一下,安格斯现在是什么情况?他能帮上忙吗?”