一行人等跟着侍女进入内厅，是宽敞到足够容纳十几人的地方，里头摆着红木书案，上头放着笔墨纸砚一类才试需要用的物件。

此次前来的女子约有几十人，最终能选中的约莫只有十几人。

贺朝盈与崔凌欢皆是第一批进去的，方才与楚执宜交谈的白奉吟是第二批，而楚执宜排在第三批。

她与其他女子继续进了一旁的厅内。

书画之类的考校对于楚执宜来说实在算不上什么有难度的事情，唯一叫她头疼的便是刺绣，好在之前她跟着教习嬷嬷仔细地学了几个月。

在来国公府之前楚执宜还没确定自己要不要加入女学，可现在，她终于下了决定。

她低头按照要求一样一样地答了过去，除过刺绣时又将手指扎破了两次，算得上是顺利。

从内厅离开之时，楚执宜听到了里头怨声载道，正如白奉吟所言，做的准备落了空，厅内的女子大多都在抱怨此事。

楚执宜没在此处多留，本意还想看一看那位传说的苏夫子究竟是何等模样，可在得知今日苏夫子并未来听雨观园，她便歇了心思。

从内厅出来时，外头落了雨。

石板路上被雨水浸湿生了青苔，檐下的芭蕉叶映得生翠，郁郁葱葱一直绵延到路的尽头。

楚执宜在阶下立了一会，看着远处的天色。

知棋看着瓢泼大雨，举起一只手遮在额上，快步往外走：“我去马车上取伞，娘子你在这等我一会。”

楚执宜点头。

来时天气尚且算是风和日丽，不成想这会儿便落了雨。

雨水顺着屋檐落在石板上，声音清脆，绿色芭蕉树的尽头是贺清元带着府内的下人搬着木箱往这边来。

楚执宜回身往房内看了眼，里头贺朝盈正在同里头被雨耽搁了的人说话。

这厢贺清元虽到了外头，却并未进去，只吩咐人将东西送了进去，随后低声吩咐着下人。

“可否借一步说话。”在贺清元将下人安排好之后，便走到了楚执宜跟前。

贺清元身穿玄色衣裳，身形挺拔，面色沉静，手中撑着一把油纸伞，正立在檐下，将那一处的雨水遮挡住。

楚执宜望向没有知棋身影归来的小径，跟在了贺清元身后。

越过花厅小径，人声渐远，贺清元停在了一处凉亭里头。

楚执宜站在他的伞下，跟他隔了两步远，此刻收了伞，楚执宜便自然地往后退了一步，才慢悠悠地看向贺清元。

贺清元将她往后退的微小动作看在眼中，微微垂眸。

他生了一双丹凤眼，睫羽细长，一双清明的双眸中永远是那般镇定自若，此刻却有一些进退维谷。

楚执宜将他的所有表情反应全看在眼中，唇尾微微勾起。

凉亭外的雨声骤然大了许多，将楚执宜的声音淹没在一片噼啪声响中。

贺清元手攥得紧了些，看向楚执宜的目光骤冷：“你究竟打算如何，要怎么样你才能放过他？”

“放过？”楚执宜将这两个字重复了一遍，有些奇怪地反问，“我以为那日之后，贺公子便该放弃了，不想竟仍是执着于此事。”

楚执宜目光奇怪地落在贺清元身上，好像要将他看穿一般。

她是当真觉得奇怪，贺清元并不想那般执着之人。

倘若她见着有一人飞蛾扑火夜以继日地朝火坑奔赴而去，一次阻拦，两次警告，三次劝说。那人若仍不听劝，便是实在的蠢人一个。

再劝下去，自己便是蠢人了。

楚执宜不觉他是蠢人，所以更觉奇特。

对上她探究的目光，贺清元目光避了避。

若有那万中之一的可能，她真的没往深想，毕竟楚执宜这女子便不想是会用心研究这些男女情爱之事的模样。

她只要漫不经心地朝人勾勾手指，对方便会自己主动送上去，连没命也心甘情愿。

贺清元强压住情绪，道：“我今日来找你是想同你说，若你不想进女学，我可以帮忙将你的名字从名册中划掉。”

贺清元是不认为楚执宜会想要参加这种磋磨女子的女学，往年家中也有过，那些书籍与教导，贺清元听了也深觉过分。

他不认为楚执宜能忍受这样的教诲。

尤其是……

他方才瞥的那一眼，正巧看到楚执宜指头上有一个细小的针眼，联想到今日的才选，不难猜出楚执宜这伤口的来处。

“不需要。”楚执宜转过头，“希望贺三郎能同国公府当初办学时所说的宗旨一样，秉持公正。”

语罢，楚执宜便转身离开了。

“等等。”贺清元又叫住楚执宜。

“还有什么话要说？”

贺清元几乎是无奈地从袖中掏出来一个药膏瓶子，往前一递。

楚执宜没接，此刻便不是奇怪了，而是笑着看向贺清元。

倘若贺清元足够了解楚执宜，或者说，倘若他是燕峥，便会清楚楚执宜此刻脸上那近乎温柔的笑意看似极美，其实不过是她起了什么逗弄的心思时才会有的。

这并非她真正温柔的情绪，这样的情绪更像是玩乐。

“不必了。”楚执宜伸手接过了伤药，在手中打了个转，看了一眼后便收回了袖中。

她眼神有些奇异地看向贺清元：“原来你同燕峥关系这样好，你分明这样讨厌我，还能摒弃前嫌来送药，真是辛苦了。”

贺清元手指一蜷，楚执宜这话足够叫他脸色发烫。

他心中再清楚不过，他和燕峥的关系亲近，但也不至于亲自来为他送东西，燕峥也不会这样不知分寸。

不知分寸的人，是他。

楚执宜好像没注意到他的变化一般，微微躬身：“叨扰贺三郎了，我先告辞了。”

身后不远处，已经取了伞的知棋正四处张望着她的身影。

楚执宜适时出声，走到了她的身侧。

空濛的雨雾之间，楚执宜那袭红白交映的衣裙格外清晰，又格外模糊。

贺清元手指动了动，仿佛在回忆方才那药瓶还在手中之时的触感。

阵阵酥麻，如同春雨淅淅沥沥落在青苔石板上。

燕峥的腿疾每逢阴雨天便会发作，他原以为自己该照往常一般睡不着，可这夜却睡得混沌。

淅淅沥沥的雨声依旧在耳边响着，屋内的熏香似在往每一寸皮肤里钻。

燕峥不爱熏香，因他腿疾疼痛难忍，侍人每每便会点上熏香，稍微缓解他的痛楚。他在混沌的梦境与清晰的现实之间竟冷静地想着，自己今夜入梦时定然出了不少冷汗。

梦里他又回到了那方寸院落之内。

实在不是如贺清元所说，燕峥没有骨气，是他在这个地方待了太久，所有的记忆都太深刻，叫他忘不掉。

梦境最深处，那道熟悉的身影又出现。

她穿着那袭红色的衣裙，发髻越梳越像那些京城女子流行的发髻，留些乌发垂在脑后，将另一半用精巧而沉重的簪子固定在头顶。

那样艳丽，又那样倔强。

楚执宜伏在他的膝前，墨色的发铺在他的腿上，语气郁闷：“爹爹今日又说了要我进女学之事，可我不想去。”

燕峥落在她发中的手停了停，女学于她不单单是规矩的象征，更是婚配，他抿唇：“那就不去。”

“阿峥，若早能得自由身便好了，我定然日日将你关在我的后宅之中，府邸中只有我们两人，不让旁人踏足半步。”

定然是楚家又叫了媒婆来为她说亲。

“好。”

燕峥听见自己在梦中清晰而坚定的声音。