一时之间，前厅整个静悄悄，都在思量着这鸾尾花的含义。

只听得姜大人咳嗽两声，宣布道：“童氏后人，以胸前粉色鸾尾花胎记为证。鸾尾花，又名蝴蝶兰。远看肖似蝴蝶，近视花瓣纷呈。今日众人有目共睹，青菊姑娘与马家奶娘证供相符，可确认为童氏后人。今谨奉皇太后口谕，将童氏后人认为嘉王义女，享郡主分例。”

众人哗然。

原来，皇太后给予昔日旧友后人的恩赐，竟然如此丰厚，绝不是什么三个心愿。

花落迟站起，踱步到紫鸢面前：“本想着今日来验一验你的胎记，落实皇祖母的赏赐。没想到，你竟然胆大如斯，连皇子都敢骗。”

紫鸢顿时软了腿，扑通一声跪倒在地。

她何尝不知，信物玉佩只是偷盗而来，只要当众一验，绝不可能轻易瞒过。

可是，她太渴望有这样一个翻身的机会了......

她被宜春院买来前，小小的一个人儿，什么苦都吃过。5岁的小娃娃，大雪天里没地方睡，躲在狗窝里取暖。几天连着没东西吃，抓过老鼠生啃。

到了宜春院，本以为掉进了温暖舒适的金窝窝，却发现这金窝窝披着漂亮的外皮，却是另一个吃人不吐骨头的地方。

她一直一直都幻想着能有一天，自己的贵人伴着天边祥云，出现在她眼前，救她与水火......

所以，尽管她知道这机遇不属于自己，也抱着万中存一的可能性赌了。赌赢了，这辈子锦衣玉食，能把昔日欺她的人全部踩在脚下。赌输了，也不过是早点结束这荒唐的一生罢了......

可真到了这个地步......

她仍然怕。

怕得哆嗦着唇，却不知该如何求饶。

欺瞒皇子，只有死路一条。

没等她出声，旁边却有个女人“扑通”跪下。黄灿膝行向前，对着三皇子重重磕头：“请三皇子明鉴，民女未曾想过冒领童氏后人身份。不过是戴了那锦鲤玉佩数年，一时蒙了心.......”

“行了，”花落迟看不惯这种哭天抢地的模样，吩咐邬重光：“把人带下去。她虽未曾在玉佩一事上欺瞒，但仍在胎记上弄虚作假。就依律法审讯，该怎么判就怎么判。”

“至于紫鸢，冒认童氏后人、欺瞒皇子，罪不可恕。重责30大板，发配到边境，充做军妓。”

邬重光：“是。”

紫鸢一下坐倒在地。

她谋划了这么久，担惊受怕了这么久，不过是想逃过这个任人淫辱的人间地狱。她曾想过，就算东窗事发，逃不过一个死，也是干干净净脱了这人世。没想到，得来的，却是永远沦陷在这噩梦中......

她一时无法接受，眼望着天，痴痴傻傻地笑起来：“这烟花三月、繁华人世.......”

话说一半，声音突然尖利：“哪有让人活命的路啊！”

侍卫上前一把抓住她，用块布塞住了口，绑起来架走了。

闹剧落幕，在场剩余众人，都眼热地看着童氏真正的后人——青菊。

花落迟走到她跟前：“皇祖母想念你祖母得紧，为了弥补当年遗憾，一再交代我，一定想办法把人带回都城，承欢在她膝下。”

“你可有意离了这青城县，随我回都城？”

青菊眼眶早已盈满泪水，她轻步上前，跪拜：“谢三皇子恩典。只是......”

她忍不住侧身，看了身后穆思澜一眼。

身后男人毫不犹豫上前，双膝跪地，冲着花落迟“砰砰”磕了两个响头，对青菊笑道：“反正大哥小妹过阵子也要去都城，我们一起去。”

青菊不禁被他的笑意感染，也微微勾起嘴角，缓缓点了点头。

离开宜春院时，花落迟走到门口，想了想又止步，转头对穆思清说：“三日后，本王去穆家拜访。”

说完，其余一句解释没有，带着众侍卫走了。

穆思清被这话一吓，躬着行礼的身猛的一弹，可还未答话，花落迟的身影已经越来越远。

余下他在风中凌乱。

***

第二日，日头仍像往日那般清亮，栀子花香在后院飘荡。

穆音起床用完早膳，就忙着把之前猜测的沈愈祈身份制成小报。又雇了一批人，大街小巷地散了出去。

不过，听着穆四前来禀报小报售卖情况，以及众乡邻津津乐道看报、闲话的情况，穆音不再觉得兴奋和满足。

相反，她心里总被一种涩涩的，说不清道不明的情绪所困扰。

这一期小报，她没写其他任何打假消息，全都是关于沈愈祈身份的猜测。甚至用上了虚假故事的“如有雷同，实属巧合”。

但是，穆音发现，在等消息时，她似乎并不期待真相大白。

甚至有那么一刻，她希望自己的猜测全都错了，没有一样能触及真相。

仿佛那样，沈愈祈就能和以前一样，一直一直只当一个酒楼的伙计.......

三日过去，小报带来的轰动已渐渐平息。穆音估摸着系统该有结果了，于是，她每日晚上都在床铺、衣襟细细摸索一遍。

没有赏金。

每天都没有。

她反而觉得轻松起来。

似乎在下意识里，她觉得，如果真拿到万两黄金，那么，也会有什么东西，随着那高阶任务一起，永远消失在她的生命中.......

黄昏，穆家都在庆余楼前厅用晚膳。穆父穆母，和四个孩子俱在。

清蒸桂鱼、板栗烧鸡，再加吉祥如意卷，两个绿油油的时令炒蔬，配上一大碗鲜笋汤，和每人一盅冰糖燕窝羹。不算奢靡，却清甜可口。

穆光成：“思清，前去都城一事，准备得如何了？”

穆思清咽下口中鱼肉，才道：“财物方面，备了足够新开5家酒楼和5家茶庄的银两，还有一些都城不好采购的物资；人手方面，带上了酒楼廖掌柜和3个伙计，以及茶庄的郭师傅等5人。范掌柜年纪大了，说要留在青城县享清福。”

穆光成点点头：“如此安排甚好，有足够经验的人同去，就算遇上些麻烦，也好变通着解决。待遇上怎么样？”

穆思清：“凡是跟去都城的，都比在青城县提了3成银子。大伙儿都挺满意。”

穆光成：“好。等我把各处庄子和铺子都细细梳理一遍，再北上与你们汇合。”

穆思清：“是。父亲不用着急，都城一切有我。况且，三皇子应承会予以方便，想来初去不会艰难。”

穆光成又问：“对了，三皇子说今日前来，怎么没下文了？我们在此自顾自用晚膳，会有不妥吗？”

穆思清：“他遣人前来吩咐过，还不知何时会来，让我们不用特意准备。”

“就算前来，也不会在这里用膳。父亲不用担心。”

穆光成：“那就好。”他停顿了一下，用缓慢的语气问：“还有，我怎么听说，前几日在宜春院，三皇子对小音......”

穆音正喝着甘甜的燕窝粥，听到这句，猛得一抬头：“爹，您可千万别跟着掺合。万一我真被锁进了王府，往后您再想我，可就见不着了。”

穆光成“哈哈”笑着：“你这丫头，别人都往那枝桠上头飞，就你想着法子躲。”停了停，他叹口气：“你说的也没错，皇家水深，我们小门小户的，一个不小心，怎么栽进去都不知。还是享享这平凡富贵就好。”

穆音松了口气，继续喝粥。

一口粥还未咽下，又听穆思清说：“就算皇室的福不去享，小妹也该想想婚配之事了。上回母亲还跟我打听，问我是否清楚小妹喜欢什么样的男子。估计是怕你不好跟她开口。”

穆音呛了下，脸微微涨红，忙对大哥摆手：“我及笈还没多久，不急的，不急的。”

谁知穆思清竟放下筷子，一本正经对她讲：“小妹，你倘若真不急，对外行事可得注意，免得被人误会。若真要惹出什么事端，姑娘家名声有了污点，可就不好办了。”

大哥这一番话下来，明明什么也没说，可穆音脑子里不由自主地浮现出一个人的名字：沈愈祈。

距离与他分别，已有四日。这些天，她忙着捞二哥，忙着办小报，忙着准备去都城的用品......这一刻，她才明白，无论再忙，那个踢破木板、迎着光来救她的高大身影，已经成了一副抹不去的画面，一直倔强地存在于她的脑海中......

耳边大哥的话听起来模糊：“就说酒楼那个伙计，我和母亲一直以为，你对他有意，想招来入赘。可谁想，前几日我去酒楼没见着他，一问廖掌柜，居然已经辞了工走了。”

“小妹，你与他究竟......”

穆音立即插嘴：“没什么的！我与他......没什么的。他说家乡有事，有一阵子上不了工，就只能先辞工回去。以后、以后大抵不会来了。”

她吸了吸气：“大哥，你别胡思乱想。”

话音刚落，一道风声从前厅外屋梁上刮过。一个黑衣蒙面人从上面一跃而下，“砰”一声落在前厅外院子正中央。

穆思清第一个反应过来。他连忙伸手取下墙上佩剑，急奔到房门口，将一家人挡在身后：“什么人？”

穆思澜也放下碗筷，跟上去，与大哥并肩。

穆音透过大哥胳膊的间隙看去。

来人身量颇高，修长的四肢带给她极其强烈的熟悉感。宽阔的背脊，和那双唯一露出的目色深邃的桃花眼，都让穆音心里一颤。

“砰——”穆府大门被强行破开。

穆音一家人惊讶地看到，三皇子花落迟姗姗来迟，带着众多人手，从门口涌进来。很快，训练有素的捕快分列左右鱼贯而入，形成一个圆圈，瞬间将院子里的男人包围起来。

花落迟双手背在身后，脸上是惬意的笑容：“沈将军，一别数月。竟未料到，能在这一个偏隅小县相见。你说，这算不算我们之间的缘分呢？”

沈愈祈扯开脸上面巾，露出真容：“为何故意诱我来此？”

两人这一对话，除了穆音，其他穆家人大惊失色！

酒楼的这个伙计，竟然是一个连三皇子都要严正以待的大将军吗？

这、这到底是怎么一回事？！