“什么？”

郑怀璧闻言一愣，但还是照做，伸出了双手。她的手纤细柔美，保养极好，佩戴的镯饰更显肌肤白皙光洁。

比如那个莹润的玉环。

像是也猜到了真相，郑怀璧瞬间感到一股战栗。她颤抖着问：“莫非你是……”

“我是李婉颜。”婉颜说，“这个玉环，是我在北恒州射箭赢下来，送给你的礼物。”

她本也是急中生智赌一把，没想到怀璧真的一直戴着她送的这枚玉环，不由感慨万千。

“婉颜……”怀璧喃喃道，眼眶中蓦地泛起晶莹，“你为何……”

高长恭也是一阵惊讶：“我或许……早该在那日听闻你擅长使用连弩时，就猜到你的身份。”

“李婉颜？”只有陈长生不知晓他们之间的过去，他只觉得这个名字有些耳熟，“我怎么感觉在王爷口中听到过……”

“我是周国的云阳夫人。”婉颜看了陈长生一眼，坦白道，“而你们现在也知道了，安胎药是我买的，我已经有了两个月身孕。”

“那夜你问我的姑娘，就是你自己，对吗？”

“是，”她点头，“多亏你宽解我，我才最终决定接纳这个孩子。”

“为什么？”高长恭挑了挑眉，“连我都听说了宇文邕无比爱你，若有他的子嗣，你不应该高兴吗？为何会不愿意接纳这个孩子？”

“长恭。”怀璧打断他的质问，轻轻摇头，“我知道是为什么，这件事，你不必再追问了。”

那夜婉颜的神色骗不了人，她是真心在向自己求助，而她的境遇也与自己的那般相像，她知道婉颜的顾虑和犹疑为何而来。

“你为何是周国人……”陈长生还沉浸在气愤中，恼怒道，“真是可笑，我竟把一个周国人视作最好的朋友，我真是太傻了！”

婉颜张了张嘴，本想辩解反驳几句，但见陈长生攒紧了拳头，气得脸都涨红了，甚至可以看见些许泪光，她又不知该说些什么。

陈长生为人单纯，没什么心眼，一时间接受不了她欺骗了自己也是情理之中的事，是她隐瞒在先。

“你们三人都是我的好朋友，事到如今，我会告诉你们所有。”

“我该相信你哪句？”陈长生忽然笑了起来，“不，我一介平民，哪有资格来问云阳夫人的话。”

“……”婉颜沉默片刻，“长生，你听我慢慢说。”

她平静地唤他的名字，听到那两个字的瞬间，陈长生愣了愣，像是被她抚平了心间的烦躁与失望。

他一下子泄了气，闷闷道：“……你说。”

“去周国之后，我一直想找机会再见你们，但中间也经历了很多事，便迟迟没找到合适的机会。这次之所以能来，是因为我被宇文护的细作设计，想要借我关心你们，骗我一起到出征孔城的队伍里，埋伏刺客杀掉我，只不过我学了点功夫，才得以侥幸逃脱……”

她顿了顿，又道：

“我听说兰陵王驻扎在宜阳，心想能顺河流到宜阳，于是主动跳到水中，这才逃过追杀。后来遇上了流亡的村民，无意间被认成男子，我想这样行事更方便些，就将错就错，编造了李子穆的名字，再到后来就真的遇上了你们。”

“我当时并不想留在军营，是因为你提到了怀璧，我想名正言顺地来邺城看她，所以才答应下来。”她看向高长恭。

“这段时间，我过得很开心，长恭信任我的能力，和斛律老将军一起给了我许多能活命的指点，长生哥也对我很好，一路上都很为我着想，这些事，我都记在心里。”

“怪不得你那样问我……”怀璧哽咽道，“原来你竟然经历了这么多。”

“这甚至还不算什么。”婉颜淡淡道，抬头望向了昏暗的天，“这几年，我在绛州城和宇文邕一起险些被杀，我在宫宴上当着群臣的面和宇文护对峙，还亲眼见过我的义姐为保护我而死，也为了救我突厥的朋友被关在水牢差点死掉过……”

三人皆沉默不言，一时间鸦雀无声，气氛很是凝重。

“我确实在身份上有所隐瞒，但那是为了更安稳地见到你们，这次我本不打算暴露自己，不给你们添麻烦，就想这样静静地在你们身边看你们过得很好便心满意足，等待段时间了再找机会回周国，只是……百密终有一疏。”

说完这些，她也轻松了不少，更知道他们对自己也仍留有感情。

“无论如何，这确实都是我个人的打算，宇文邕发兵亲征，不在我预料之中。”

“——你现在打算如何回去？”

高长恭突然发问。

婉颜一惊，旋即悟出他的弦外之音：“你这是……不怪我了？”

“因为我现在确认了，你还是那个北恒州的仗义姑娘，无论你是不是云阳夫人，你都是李婉颜。”

“我和长恭……这些年也并没有忘记你。”怀璧擦拭眼角，“我们一直担心你没寻到亲，又被周国人欺负，但再打探，就只打探到宫里多了一个陇西李氏千金李婉颜。”

“那是宇文邕为了让我在周国站稳脚跟，请唐国公认我做了义妹。”

“他……待你好吗？”陈长生声音很低。

“好。”婉颜点头，“我知晓他为人，他并非嗜杀成性的皇帝，他也想百姓更快安稳下来，不再颠沛流离。”

这话像是触动了陈长生，他低垂眼帘，默不作声。

“可他终究站在齐国的对立面上。”高长恭正色道，“在国家大事上，我不会因一己之私而让步。”

“我并没有想你让步，相反，我告诉你对手如何，是为了你能将你的对手视作与你一样的人，来平等地较量，而不是心存偏见地仇视。”她轻声叹息，“说到底，周国与齐国的人又有多少不同？你们并不是天生的敌人，甚至可能有一样的抱负，只是立场使你们走向对立面。”

“我会的。”高长恭兀自轻笑，“在战场上，我从没有轻视过我的敌人，这次若遇到宇文邕，我也会如此。”

“我不会干涉你们的战争。”婉颜想了想，又补充道，“可以的话，别告诉斛律老将军我的身份，他一把年纪了，我不想他生气。”

“我答应你。”高长恭颔首。

“你的双亲……后来寻到了吗？”

怀璧担忧地望着她。

“那个……”

残存的记忆提醒着婉颜，她当年为了获取怀璧和长恭的信任狠狠骂过周国，编了自己父母被周军掳去的故事，现下必须得圆回来，解释清楚为什么她可以接受宇文邕。

“我找到他们了，就在长安。”婉颜讪讪一笑，心想终究还是要再说些谎话，“宇文邕想办法释放了年老的江陵俘虏，给了他们新的身份，让他们在周国得以堂堂正正地活着。”

即使，那是以李娥姿的死为代价换来的。

“那真是太好了……”怀璧由衷地笑了，她站起身，走到婉颜身前，轻轻地抱住了她。

婉颜身形一僵，而后伸出手，牢牢贴紧怀璧，感受她怀中的温暖与安心。

“婉颜，好久不见。”

怀璧轻声呢喃。

“你还能把我当朋友，我很高兴。”婉颜嗅到她发间的皂荚清香，“本来我都做好坦白后被扫地出门的准备了……”

“因为我始终相信，人的目光不会骗人，你的眼里一片纯净，我一眼便能看透。”见婉颜听罢抬头看她，怀璧得意地扬起唇角，“那年在北恒州，我是这样想的，到今天，你仍然没有让我改变想法。”

“谢谢……”

“明日我与怀璧将进宫，你若想待在府里，就让长生陪着吧。”高长恭思索道，“等皇上把我派去应战时，我悄悄把你带上，到时候看准时机，送你回宇文邕身边，若能因此少一场战争，也算幸事。”

“只怕事情没有那么简单。”婉颜顿了顿，“你有想过，为何你都知道宇文邕御驾亲征了，而你们皇上还没有任何动静吗？”

“……”

“这次宴会，你们务必小心。”她接着严肃道，“我和长生在府上等你们消息，一旦有情况，你们可以通知我作为侍女进宫接应，反正宫内无人认识我。”

“那个，斛律老将军也在……”

“啊……那我只能期望老将军不会在意我一个小侍女长什么样了，要不就说我男扮女装，也不是不行……”

“你……”陈长生无奈扶额。

“总之我只要还在邺城，就一定会尽力帮到你们。”

“今晚先歇息吧。”怀璧略一沉思，“我待会儿吩咐张伯收拾客房出来……”

“现在还不能声张。”婉颜说，“为了避免不必要的麻烦，一切按照原先的安排来吧。”

“可你与长生……毕竟不方便同住一处。”

“我可以照顾她。”陈长生急急接话，又像是反应过来自己有些失态，辩解道，“我是说，两个人也好有个照应。”

“那……也只好先如此了。”

得到高长恭应允，陈长生松了口气。

婉颜，婉颜，原来这就是她的名字，念起来可真好听啊。

不过，他还是更喜欢子穆这个名字……因为那是陈长生的朋友李子穆，而不是周国的云阳夫人李婉颜。

但无论如何，他答应过父亲要照顾好她，就一定会做到。

现在，即使是为了母亲，也一定要做到……

因为他的母亲，就是难产而亡。

那样一种钻心的痛苦，他再也不想让任何人体验了。