夜里，被迷晕的人醒来时发现自己已经躺在柴房里，四肢被绳索捆绑，嘴巴用布条勒住，此时，他们“呜呜”喊叫起来。对面有两个大汉看守，二人手持木棍，眼露凶光，见他们不老实便举起棍棒比划，几个人哪里见过如此阵仗，立刻被镇住。

“吱呀”一声门开了，从外面进来一个身披斗篷头戴斗纱的男人。

男人向前走近几步，只把眼睛盯着他们看。

突然，又是一阵敲门声，一名大汉开了门，进来的正是那两个略人的行凶歹徒！

“这次我们哥俩行事顺调，这么多‘诱口’，大爷定能挑选出心怡的！”容长脸的说道。

柴房内关着好几个少男少女，男人将目光最后落在了一个乞儿的身上，乞儿脸上虽脏但五官秀美，不过，最惹男人注目的是他与那人似曾相识的双眸，“将他带回府中，至于···其他人···男的送去南苑，女的···就送到莳花馆吧···”

歹徒笑得谄媚，“得嘞，谨遵大爷之命！~”

这会儿，其中一个负责看守的大汉听男人的吩咐，忙将乞儿捆束双脚的绳索松开。随后，跟随男人而来的侍从揪住乞儿的肩膀，推搡着跟随他们一起出了门。

刚出门，乞儿顿时察觉到事情变得更诡异，他又“呜呜”地哭喊起来，乞儿正欲挣扎，侍从上去就是对他一记耳光，“呸，该死的小畜、生，你若再不老实我就将你溺死在河里！”

小乞儿被侍从的举动吓得不轻，眼神中流露出惊恐。恰时，刮来一阵冷风吹散黑云，而男人随身的黑色斗篷则被风吹的飞起，乞儿下意识地看向男人，此时的他就如同鬼魅一般····

半夜，韩府一片死寂。

沈月庭还未熄灯，正坐在镜子前梳发，他侧坐着身子，如缎子般的黑发斜放在肩膀的一侧，修长的手指握住梳柄，上下梳着头发。

几下敲门声，侍女絮儿端着宵夜走进房里。

沈月庭看着镜中的倩影，“夜晚更深露重，絮儿怎么不好生休息？”

絮儿从酒壶里倒出一杯热酒，端着酒杯轻挪步伐走到沈月庭的面前，“沈班主上次既为奴婢解围，今日奴婢特地登门感谢···”絮儿嫣然一笑，将酒杯贴到沈月庭的唇上，“琼浆玉酿，沈班主切莫···拒绝···”

沈月庭眼波流转，笑着接过絮儿递过来的酒盅，浅呷了一口，絮儿羞赫之际，沈月庭的大手已经搂住她的腰，忽然絮儿“诶呦”一声，顺势，她便栽在了沈月庭的怀里。

絮儿望着沈月庭不免气喘微微，再看下去，竟有些失神。沈月庭似乎很满意絮儿的这副样子，用指尖描摹着她的轮廓。此时絮儿觉得身上如同蚂蚁爬过，短瞬失神后，恢复了一丝清明。

絮儿反客为主，一把搂住沈月庭的脖子，接着，如凝脂般的身子贴在沈月庭的身上，絮儿抚摸着他的肩膀脖颈，但目光却一直看向对面，絮儿的手并不老实，仿佛知道沈月庭身上的敏、感部、位，慢慢将手滑进他的后背，这时，她的指尖触摸到一道道的凹凸不平，“沈班主的身上怎会有如此多的伤痕？”

此话一出，沈月庭恍惚清明，随即不露痕迹地又将絮儿放倒在怀中，沈月庭看着她那双眼睛，心里不禁微微一怔，“絮儿这双眼睛生的十分灵动，竟与我一位故人有十分相似....”

絮儿略略迟疑，即刻问道：“故人？沈班主哪位故人？”

沈月庭神色如常，听到絮儿的问话又立即将她扶起来，并抚摸着她的手道：“夜已深沉，絮儿还是早点回房歇息去吧！”

絮儿的余光落到桌上，她待想再问，但沈月庭已然下了逐客令，于是撤下冷炙自退而出。

夜半打更时分，这絮儿前脚刚走，韩彬则后脚便推门而进，沈月庭此时刚刚上床躺下，韩彬猛地上去搂抱住他并动手动脚，韩彬犹如一条肥硕的肉虫，浑浊的气息喷射在沈月庭的后脖颈，此时沈月庭有些恶心，而眼神中似乎迸射出一丝杀、意。

“过几日会有位达官贵人在南苑下榻，我举了你去伺候，机会难得，你若伺候得好，不仅能得靠山摆脱贱民，而且还会有使不完的银子....”

说罢，沈月庭的神情稍稍平缓，默许了韩彬的动手动脚。这时候，哪知韩彬竟又得寸进尺，喘着粗气称，“听闻班主新得一童伶，那小模样比奇儿更加俊俏，不知何时能侍色？”

沈月庭岂会听不出来韩彬的言外之意，于是转了话题，“既是得手，便让他们暂且避避风头，倘若官府追查到此，我们也会有大麻烦！”

韩彬猥琐贱笑，“让他们躲到庄子去，那里偏僻，就算官府挨户查访，也定不会找到他们！”

沈月庭转过身来，接着翻身骑到了韩彬的身上，并从枕头底下掏出软边，笑着扬起鞭子狠狠抽了一下韩彬，这时的沈月庭居高临下的晲视着如同舔狗一般的韩彬！

屋内浪言彼伏，此时一直在门外偷听的人影匆匆离去，消失在黑夜里。

······

翌日，衙门书斋内。

赵煜正与刘琛谈论庆阳县连续几起略、人案的案情，梳理案卷时，刘琛忽然联想到自己管辖的水云县多年前曾经发生过几起妇人儿童走失的案件，但苦于一直无证据最后成了悬案。

此时，二人彼此相视一眼：确定这就是团伙作案！

赵煜思忖，距案发已过两日，看守城门的衙差每日盘查进出的人，但并未发现形迹可疑的人，由此可知略人的歹徒并未出城。

赵煜将庆阳县地图展开在书案上，云来村、柳水村、东平村都途经官道，既然从东到西进入城中，歹徒必然会选择其他的地方来作为自己的藏身之地。

于是，赵煜命马捕头增派人手在城中秘密调查。

两队人马，一队在城中暗里搜查各类勾栏瓦舍，另一队私下密查两名贼人的行踪，可城中人口众多，找人无异于大海捞针，一连两日，官府毫无眉目。

.......

这日黄昏时分，赵煜、刘琛出了衙门便转去了春花一条街，入夜，各类行院、青、楼门前将红灯高挂，浓妆艳抹的女子已出门招揽生意。

赵煜从未出入过如此场合，浑身极为不舒服。反之，刘琛却乐此不疲，东张西望，拽着赵煜就进了春花街最大的莳花馆。

屋内笙歌起，人在珠帘笑。

管事的见二人气度不凡，便上来套近乎。赵煜一直默不作声，只是刘琛接过话头，言称我们兄弟二人到青、楼先歇脚，随后请姑娘。

二人装作品茶，这时，赵煜瞄眼刘琛，“呵···看你熟门熟路，游历花街，莫非刘兄是莳花馆的常客？”

刘琛凑近赵煜笑着说：“哎，非也非也....为兄也是跟着别人开过眼界，我只是略略懂那一星点儿···子壬啊，既然想查案必要时就得把孔圣之道，礼义廉耻先甩到一边···成大事者不拘小节嘛！”说着，刘琛叫来管事的，悄咪咪道：“我问你，馆里可有未挂牌的姑娘？也就是···雏？”

这管事的妈妈打量刘琛眼梢轻佻，觉着是个行家，笑着甩了甩帕子，“呦，感情是个会玩儿的大爷，说来也巧，前几日馆里确实来了两个青瓜....”

此时赵煜眼神一亮，“那就把姑娘叫出来给我们瞧瞧...”

管事的妈妈笑道：“瞧给这位大爷急的，人初来乍到，定是要好好调教一番，再有个把天她们也就能挂牌接客了，好饭不怕晚嘛！再说馆里漂亮姑娘多得是，要不，我给二位大爷推荐推荐？！”

这会儿，赵煜、刘琛相视一眼，既已得了有用的信息，二人便匆匆离去。

二人离了莳花馆，街上勾栏瓦肆，霓虹彩亮。他们在街上找到一家饭馆，进门选了处靠角落的位置坐了下来。

“这莳花馆莫非有什么可疑之处？”赵煜道。

刘琛夹箸菜肴，边吃边说：“没准是自卖投身没准是贩卖到此···如今不能轻举妄动，一来怕打草惊蛇，二来，这莳花馆是城中最大的青、楼，贸然查封，搞不好会与哪位达官贵人有牵扯！眼下最要紧的还是要先找到略人的贼人！”

案件愈发混沌，赵煜的耐性都快磨没了，吃饭也没了胃口。

这时，从外面进来一个帮工打扮的男人，见到跑堂的，他们自然打起招呼，想必二人是相识。

两人简单寒暄几句后，男子坐在赵煜邻桌。

跑堂回到后厨用木盘托了饭菜出来。

男子接过饭食，这才见跑堂的眼睛似有淤青，遂问道：“二哥，你眼睛咋啦？被人打了？”

“咳，你不提还好，一提起来我就生气！”跑堂的气急，“就去送个吃食，却被混人平白无故打了一顿！”

“送吃食？被人打？到底怎么回事，二哥你快说清楚！”

跑堂的干脆坐下，愤愤不平的说道：“几日前，有个人到饭馆订食，要求黄昏后送到城北，于是掌柜的便让我按照地址去送····”