涧石寨中张灯结彩，洋溢着节庆的欢欣。

林逢春倚在一旁看着众人按住肥猪宰杀，忽想到在谢家的憋屈经历，不过临别时谢瑧依依不舍，叫她心软，削去一层不快——说到底，她喜欢的是谢瑧，谢家人如何，不需要放在心上。

思及此处，她挽起衣袖上前，拿起尖刀，迅速插中肥猪喉咙，猪很快倒地，鲜血涌出，不再挣扎。

元日前两天的小除夜，有两伙人从不同方向来到涧石寨。

一伙人草鞋粗衣背刀，一伙人云履长袍空手，一前一后到达。

林逢春眼皮跳了两下，包二叔和林召龙同时来涧石寨，十年恐怕才一次。

林召龙见到包胜，黑着张脸，包胜亦倨傲扬首，不屑一词。周醴见了他们，长叹一声，将人迎进，关起门说话。林逢春心想自己好歹是寨主，怎么弄得像外人，便偷偷贴着墙角听里面动静。

“咚”的一声，包胜一拳砸在桌案上：“大兄，你还记得我们是山匪？”声音变冷，“你哪里像十四寨总寨主，倒像官府手底下的走狗。”

林逢春暗自点头，二叔说的是。

“包二，我是在问，是不是你纵容手下人侵扰邻县。”

“哼。”算是默认。

林召龙耐心道：“大家投奔山寨，不过为了几口吃的，过得安生些。这些年，寨子不断壮大，容易引官府追剿匪，我在外经商，全为了接济寨中，堪堪与官府无事。你的寨子已是诸寨中实力最强劲的，也不缺钱使，为什么非要去邻县杀人放火？”

林逢春思忖，十四寨藏在广阔幽深的盘龙岭中，便靠劫掠路商，也够使用，何况经商所得都会输送各寨，甚至有相当一部分“山匪”依附商队在城中生活，形成半匪半商的格式，多年来和官府都是小打小闹，确无必要专门下山杀掠。

“大兄，还记得结拜的时候吗？”包胜语气痛惜，“那时何等快活，一起大骂官府昏暗，寨中人也不多。现在呢，岂有当初半分意气？！”

“你有娇妻美儿，出入随从，蟠龙车马行了不得的当家人，还能与官员宴饮谈笑！”包胜语气愈发凌厉，“你的脊梁骨断了，早忘了当初誓言！”

“经商赚钱，不过下等！那些官员士族，毫无能力，惯会压榨百姓，行事肆无忌惮，我们凭什么要看他们眼色！手下万人，又据山险，振臂高呼，就可踏平三吴！到那时要什么没有！”

“包二！放肆！”林召龙大声喝断，“你杀富商，和这些有什么关系！”

“哼，试试罢了，看官府有几分能耐。”

林逢春心中震颤。

“二兄，若起刀兵，会死伤多少人，你想过吗？”周醴的声音响起，“如今我们藏在山中，兼有大兄在外谋略，自给自足，又无官府管束，日子逍遥。你非要寨中弟兄送命？”

周醴难得言辞锐利，包胜不屑道：“妇人之见！三妹，你未经建寨之初，我们杀了多少人才稳下来，这份柔弱早晚会害了整个盘龙寨！”

“够了！”林召龙厉声制止，“包二，我还是十四寨的总寨主！我在一天，就容不得你胡闹！”

屋内陷入一片寂静，林逢春心砰砰直跳，担心被发现，先离开了。

包胜和周醴的话不断在她脑子里盘旋，她虽然觉得山匪有山匪的作风，但真的下山杀人劫掠，她反而难以想象。她在诸衍待了近一年，无事可以闲逛玩吃的日子，挺好的。

自己被书院影响了吗？她摇摇头，突然想到谢瑧，林逢春隐约明白她为什么那么介意自己的身份。

三人大概聊得很不愉快，包胜先摔门而出，不做停留，带着自己的手下匆匆走了。

林召龙铁青着脸，在寨里转了几步，看到林逢春，斥道：“你还晓得回来！前几日去哪儿了？！”

林逢春无名火起：“我去哪儿跟你有什么关系。”

“我是你老子！不然我管你作甚！”

“我不需要你管。”

“你整日在外胡混，看上了什么情郎？若弄出野种，别想着带回寨子！”

林逢春瞪目道：“林召龙，这是我的地盘，没什么事就赶紧走。”

林召龙扬起拳头重重落下，却被挡住。

“我不是小时候了。”林逢春冷冷道。

“呵，我把这里给你，你倒逞起威风。真有本事，自立门户去！”林召龙讥嘲道。

林逢春脑门跳出青筋：“我做寨主，是自己一场场打下来的，什么叫‘你给我’？”

“你当他们真无人胜得过你？你是我的女儿，都怕打伤你。十四个寨子，哪有别的女寨主。”

林逢春骤然噎住，喉间沁出苦涩，说不出话。

“老天无眼，偏生夺走你娘，留下你与我作仇。”

林逢春双拳紧握，不管听到多少次，她都控制不住自己的悲伤与愤怒。

“大兄，何必这样说话，平白伤了人心。”周醴驱着轮椅行出，责备道。

林召龙冷哼一声，大步离开。

周醴驱轮上前，轻轻握住林逢春颤抖的拳头：“春儿，他脾气向来如此……你……”她想说“不要放在心上”，可看到林逢春发红的眼圈、难看的脸色，叹息一声，道：“你早些休息。”

林召龙和林逢春父女不睦，早是十四寨中人尽皆知的事。周醴因双腿摔断颓废几年，后来才见到林逢春，那时她已经是个四五岁的小女孩，长得小猴子般机灵可爱，整日跟在邓摩女身旁叽叽喳喳问东问西。

那时林召龙长时间在外为经商奔波，偶尔回来，小逢春都高兴得不得了，边躲在邓摩女身后边“阿耶、阿耶”叫个不停，而林召龙从不耐烦理她，每次都没有好脸色。

周醴奇怪，后来才知道，逢春的母亲邓佛女难产而死，林召龙厌恶她夺去妻子性命，觉得她是灾星，一度想要扼死，是邓摩女拼命救下，悉心抚养照料。林召龙很难掩盖心底的憎恶，极少见她，在邓摩女的转圜下，早期父女还能表面平和。

然而林召龙另外娶妻，要逢春叫“娘”，她死活不肯，还和新妇几次冲突，林召龙知道后大怒，用藤条抽了几顿，自此后父女二人势同水火。林召龙长住山阴，甚少回寨，林逢春也再不叫一次“阿耶”。

“三姑，是我害死了娘。”一滴泪滑落，林逢春悲哀道，“为什么……我甚至不知道娘长什么模样。”

“傻孩子，”周醴极心疼，“和你有什么关系？她只会想你好好活着。”

林逢春怔站半晌，擦擦眼角，失魂落魄地回房。

半夜，她睡不着，像以往无数次一样，独自爬上后山，来到母亲坟墓前，裹紧衣服，靠着墓碑发呆，直到天边透出一丝日光，她回了神，和墓中的母亲道了声“早”，方才回去。

下山的路上，她发现一树红梅开得正好，很衬谢瑧——谢宅好像多粉梅、白梅、黄梅，并无红梅。

走回寨子，一大早，就有人语声，林逢春悄悄凑近。

“大兄，这么急就走？”周醴问。

“昨夜已耽误了，美娘和麟儿还在家等我一同除夕守岁，我不能耽搁了。”

寥寥几句，男人急不可待地带着手下离开。

周醴送走他，扭头看见林逢春在后面呆呆站着，一时无言。

除夕团圆……林逢春心里发涩，她突然非常非常想见谢瑧，思念一旦涌出，便排山倒海，无法遏制。

一人一马，在路上疾驰。

林逢春丝毫不停。一元复始，万象更新，寨中欢腾无比，之前她有时陪着娘的孤坟，有时和摩姨一起，但今年她只想见一个人，在一年的最初，向她道一句“新年好”。

她赶到吴县时，已经深夜，街上人影稀少，家家户户挂着桃符苇绳，阖门欢庆，此起彼伏爆竹的声响，洋溢喜庆的年味。

林逢春认得去谢宅的路，一个人沉默地走着，看到有两个僮仆还守在谢宅的大门口。她又想起谢家假惺惺的其他人，不愿碰见，遂用绳钩爪爬上高墙。

她找了半天，方攀在一处屋顶上看到谢瑧。

临近子时，谢瑧没有睡，和家人聚在正厅前的空阔庭院守岁。

厅前拼着一张大方桌，桌上摆着菜肴酒壶，旁边一个巨大火盆，熊熊燃烧，毕剥作响。张夫人和刘畅妃俱穿簇新广袖襦裙，谢瑧亦一身桃红，脸上泛着酒晕，亲昵挽着母亲的胳膊、靠在肩上说着什么，母女二人边说边笑。

林逢春远远望着，自知无法单独见她。

俄而戴着虎头帽的谢怿不耐烦坐着，蹦跳离席，去扯谢瑧衣袖，谢瑧拍拍他的小脑袋，到底被他拉着走，俩人一起到火盆旁，从僮仆手中接过爆竹，各自扔进火中。

许是爆竹太响，谢怿有些受惊地缩到谢瑧身边，她便笑着捂住侄儿的耳朵。

姑侄玩了一会儿，张夫人朝他们挥手，俩人走回席边。刘畅妃喂了谢怿一口，张庭芸喂了谢瑧一口，几人哈哈笑起，张夫人又一把将谢瑧揽入怀中，一派和乐。

林逢春眼见谢家团圆喜乐，心中一宕。只是看着，她也知道家人团聚，是很开心的事，而自己鬼鬼祟祟躲在屋上，又算得什么？

这方宅院，恐怕没有容纳自己的地方。

她目光移到谢瑧身上，黯然笑了笑，既见到，亦算遂愿。

元日鸡鸣，谢瑧朦胧睁开眼，就听到翡墨一声惊呼：“这是什么！”接着跑进屋，“娘子！吓死人了！屋前不知怎么多了一枝红梅！”

红梅连枝带露，开得好看，可是家里未曾种植过。

谢瑧仔细端详，花无言而艳，心念忽动，连忙趿鞋披衣出门，四处张望，却没有见到预想中期待的人影。

她捏着梅枝，怔愣看着娇艳欲滴的红梅，继而凑近深嗅，花香馥郁，沁人心脾，虽处冬日，乍然逢春。

“新年好。”她喃喃低语，“逢春。”