林逢春很快被证明清白，因为没有发现她杀人的关键证据，同时发现书院中一僮仆形迹可疑。
不仅有人见到那僮仆平时与史康接触，且于史康死前的深夜背着大麻袋在外行走，去后厨被朱氏母女撞见，还次日就离开书院，不知行踪。
衙役搜查僮仆的房间，发现几张史康笔迹的字条，内容不一，应该是从中选择了最能让林逢春误信的一张。
几天后，魏太恭听说那僮仆溺毙河中，官府综合多方证据认定他是杀死史康的凶手，以畏罪自杀了结此案。他悬着的心终于放下，之前几次都被人发现端倪，这次他谨慎布局，可惜没把林逢春弄死。
魏太恭自以为得意，却被父亲叫去。
魏傿脸色不善：“你为什么要害死史康？”
魏太恭大惊，结巴道：“父亲，你怎么这么问？”
“你说我怎么知道？还要我给你擦屁股！”
魏太恭遮掩不过，只得说史康顶撞自己，一失手错杀他。
魏傿恨铁不成钢地举起藤条抽打：“一条贱命，死就死了，算不上什么。为何你要弄到书院去？真叫那群人闹大，险些护不住！真是成事不足，败事有余！我怎么有你这么个不成器的儿子！”
魏太恭唯唯诺诺地受训，魏傿打得酣畅淋漓，末了道：“今后，你给我安安分分在书院上课，明年过了经试就可授官。再胡乱出事，我饶不了你！”
“是，儿子知道。”魏太恭身上疼痛，心里暗想，破书院有什么厉害的，诸衍地界谁能大过魏氏？呵呵，等自己做了官，再不用看老匹夫眼色！
谢瑧很为林逢春高兴，但她已经几天睡不好，查看尸体对她来说还是过分可怖了。
翡墨逮着机会，念叨警告她不能和林逢春太亲近。
谢瑧知道她与林逢春的矛盾已久，问：“翡墨，你觉得我是怎样的人？”
“娘子是世上最聪明最好的人。”翡墨不假思索。
“那么，就多相信我吧。”谢瑧诚恳道，“我有自己的判断，从刚来到现在，她一直在帮我，你也能看出来，她对我们没有恶意。”
“那是她别有所图。”翡墨争辩。
“我知她是山匪，你一向不喜欢她。但上次我们被劫，是她救了我。山匪与山匪不同，士族也与士族不同。”谢瑧顿了顿，“怎好因身份就打死一个人，又或盲目相信一个人？”
翡墨细想，娘子所说亦有道理，可是……
“她是我很重要的人，你也是，翡墨，你我虽为主仆，却似姐妹，我不想你和她总起冲突。”
翡墨听娘子说自己是她重要的人，喜不自胜，忽而想，等等，林逢春也是？她凭什么？
“况且我有分寸，又不是傻子，你多相信我一些。”
翡墨眨眨眼睛，忖思娘子本就很有主意，来书院读书胜过许多男子，自己实在比不上娘子的头脑。说到这份上，她便稍微和缓道：“我知道了。”
谢瑧点点头，她和林逢春之间，这只是开始的一小步。很快就要回家，若翡墨不能和自己一条心，太容易惹麻烦。
主仆二人刚交完心，有人敲门，翡墨去迎，是林逢春来了。
她兴致很高，快步走到谢瑧面前：“阿瑧，你看！”
谢瑧抬起头，一个翠绿的香囊在自己眼前晃荡，上面还坠着个平安符。
“这是什么？”谢瑧问着，在对方的示意下摊开手，香囊落在掌心。
“给你做的，里面塞了助眠的草药，我听说你最近睡不好。”林逢春自然坐到她身旁，“还去栏台寺求了平安符，请佛祖保佑你睡得香。”
谢瑧脸泛红：“你不是不信佛吗？”
“管用就行。”林逢春笑，“你为了我的事那样拼，连尸体都敢去查，我很感激。”
“不是我一个人的功劳。媛姿和夫人，还有蒋峻伯一帮子人，他们都努力为你想办法。不是他们，我在堂上也没那么多话好说。”
“我知道。”林逢春憨笑露出牙齿，“但他们是他们，你是你。我听媛姿说，若不是你坚持，根本不敢验尸。你有这份心……我真高兴。”
一句话叫谢娘子脸红到耳根，林寨主并未察觉：“你不用怕，现在捉住凶手，史康只会感谢你。有佛祖保佑，鬼怪近不了身，入不了梦。”她又道：“换成我，也未必有那个胆子。”
谢瑧心中温暖：“你没事就好。”
“阿瑧，我现在真是服你了。比起打打杀杀，世上真有动脑子的活路。”
谢瑧抿唇笑：“其实，是我不想你离开书院。”
林逢春一怔，福至心灵地领悟背后含义，在书院，自己是学子，在外间，自己是山匪。绕来绕去，谢瑧始终接受不了一个山匪，宁可在书院里自欺欺人。
书院不过两年，算算时间，剩下一年，自己一定要在这段时间里消除谢瑧的担忧，她眉尖轻蹙，暗下决断。
史康的案子了结，史瞻带着儿子的尸体回乡安葬。书院因学子不幸离世，向史瞻补偿了二百两金。他原是收到史康的信，想来探望，不曾想天人永隔，最后见到的只有尸体。老人身体撑不住，在书院多住了几日。期间，他常和人问起史康在书院时的生活，众人见他可怜，少有戒备，而他终于知道史康在书院中的生活，并非是他给自己描述的美好样子。
史瞻离开时，头发已经全白了。
雪又下了几场，将凶案的余波冲散，将亡魂的絮语埋进地下。转眼岁末，由袁监院正式宣布冬假消息，从腊月到正月，有将近一个半月的时间。
临近冬假，书院中人心欢跃，夫子们不再安排艰难晦涩的课程。谢瑧浦云山学画的日程也暂告一段落，她余下时间通通用来画画，想带如今的画作回家，告诉母亲自己在书院很有长进。
一日，她正埋头苦画，林逢春来找她，道：“阿瑧，我明天就回去了。”
“啊？”谢瑧惊得放下笔，“你怎么这么早回去？”
林逢春笑：“书院没什么事了，寨里事情多，我早些回去。”
“可是……”谢瑧情不自禁，从诸衍到盘龙岭，她们可以同行，但林逢春先走，便要过一整个冬假才能见了，那么久。
“怎么？想我多陪你几天？”林逢春挑眉。
“呃……”谢瑧语塞，贵族的娇矜上头，“才没有。”
林逢春微笑，解释道：“阿瑧，我确实有事，得先回去。”
“我知道。”谢瑧低眉，“明年见。”
次日，她在山门与她话别，林逢春一人一马，绝尘而去。谢瑧直至看不见她，方才回去。
快马轻便，不过三五日，林逢春回到寨中，夏小满已在等她。
涧石寨已经开始为正旦准备，高挂灯笼彩带，她顾不上别的，先问夏小满情况。
“我四处打探，在吴兴县见到任筐儿出入萧智献府上，应是被他掳走。”
“死淫贼！”林逢春恶狠狠道，“你有没有和她说上话？”
夏小满叹道：“她出入有随从，我等了许久，才捡到一个机会与她说上几句。她在书院见过我，我就说是书院让人出来找的，她很感激。等我问起她怎么到了永阳王府，她面色悲戚，却说已经习惯王府的生活，吃穿不愁。时间紧迫，我怕被人发现，跟她说下次细聊，她让我不要再来了。”
“啊？”这是林逢春没有预料到的。
“我拿不定主意，先回来找你，还需要再去么？”
“既然她性命无忧……现在临近年节，你等过了元日，再去见她，问个明白。”
夏小满点头答应。
一桩事了，林逢春定定神，绕着寨子前后转悠，见到周醴在指挥人挂灯。
一见她就很难按捺住内心的好奇，但寨中事多，一应由周醴代理，她便不好意思，终于忍到晚上，周醴空闲，她轻手轻脚溜进去，关上门，屋内只剩二人。
周醴见她似做贼般，不禁问：“怎么了？”
林逢春长呼一口气，将谢夫人所说转述，迫不及待问：“三姑，既然你和谢夫人认识，怎么不告诉我？你不是一向不爱寨中劫掠？”
周醴哑然失笑：“几十年前的旧事，何须再提？”
“三姑~你就多说两句嘛~后来怎么就和夫人失去音信了？你为什么不找她？以谢家势力，离开山寨过活不难吧？”
“谢家势力。”周醴喃喃重复，仿佛自嘲般道，“我本和谢家没有关系，白吃白住多年，反倒欠了谢家恩情。回乡后，我想何必看人眼色，四处行医也能养活自己。后来采药时不慎跌下山崖，碰见你阿耶……”
林逢春听出当年三姑与谢家不欢而散，转而道：“三姑，身体要紧——夫人问了名医甄述言，他很擅长接骨，也许能治好你的腿，明年二月，他会来会稽。正好我也要回书院，你陪我一起？”
“不用。”周醴坚决地摇头，“我不想再欠谢家任何人情。”