我应下讨厌的称呼，点头走过去，“晓得了。”到他不远的位置，慢下脚，“老爷不是见客人吗？让我过去干啥呀？”观察他下垂没有看我的目光。

他双眼微微抬，灯笼的映照下，浅笑的神情特别明显，“小的只听吩咐，不晓得老爷请姨娘做撒子。”

不晓得能不能找到机会，我只能压抑急躁的思绪，迈出不快的步伐。

听他催我一声，我跟他迈出院子。

侧目瞥小闵房间的灯还亮着，我想，到时候如果放火，得把她支走。

“管家叫我给您提个醒……”他带笑的声音拉回我的思绪，我虚化的目光集中焦点看他，“啥？”

和灯笼相连、雕刻细纹的木棍在他手里平直，下面的灯笼却不停地轻轻晃。

像风吹着，闪烁摇曳的光。

一直含笑的他对我散发着和善，“管家叫我与姨娘说，待进正厅莫抬头，规矩些到老爷跟前，莫忘叫老爷。”

来这几天都没被教过啥，我慢下步伐思考，侧过头歪着问他：“这是一直有的规矩吗？”

他点点头，“是。”

正厅的门每次经过都是开的，可是和天亮时看的不同，临近天黑里面也点亮蜡烛，显得深沉的木色感觉更严肃。

准确地说，应该是庄严。

台阶上李运站在墙边，他身边是一个面熟的少年，而另一边的仆人穿着和少年不同的工作服，同样低着头。

脚步刚停下，李运抬眼从边绕了半步走过来，下台阶后轻微颔首，“姨娘。”

忍着别扭“嗯”了一声，脑袋偏向他，眼睛往厅里看，正位上，烛光照亮很远的身影，我看不清神情，只见他侧对坐右边下位的男人，不晓得说撒子。

男人也是朝他侧坐，我几乎看不见男人的脸。

没在疑惑的地方费时间，我对似乎要张口的李运小声问道：“老爷叫我来干啥？”

“这我实在不晓得。”他脑袋低了低，再抬起头，“姨娘莫怪。”移步侧过身，手往斜前面伸，“姨娘，请。”

我看不想进去的地方，手握了握，吐一口气，迈上台阶。

刚走一步，听见李运低声说：“姨娘莫忘了规矩，否则丢老爷的脸面不妥。”

“……”想明白大概是李玉授意，我缓慢低下了头，继续往上走。

沉重的每一步，都拉低我视线，我似乎从没这么仔细看过踩脚下的台阶。

才注意到夜色笼罩下泛滥的台阶有散碎的黄，随着我的脚步移动变换。

每一次前进都不同的深黄，渐渐有隐隐亮色，我抬脚跨过深红的门槛，迈不动脚，索性停下，头低着，不适叫道：“老爷。”

“过来。”

没感觉他语气有异常，我缓慢抬脚走两步，想起他的要求，赶紧说：“好。”

“哈哈，这便是你训好了的？”

走几步，余光瞥见翘起二郎腿撑起的长衫下摆，我听这男的的声音有点耳熟，想瞅一眼，可是被前面的他震住了动作。

“也足够。”

低头不清楚还有多久走到，我不敢慢下脚步，也不想到他身边。

视线里忽然伸进一只手，我没想到突然和他这么近，脑袋还愣着呢，他就拉着我的手，把我带进怀里。

“啊！”急忙勾住他脖子，我眼睛睁大看他。他透着和我相反的自在，放开我手腕，落我肚子上那只手慢慢下滑，“有功夫调理。”

“那我瞧瞧你理得如何。”那人语气很不正常，笑音有些怪，“小伙计，瞧我。”

叫我伙计，他是谁？

李玉的手摸在我的腿上，我看他表情还算淡定，我顺着他看的方向，将我的视线转移，我看见了——熟悉的脸！

脑袋顿时宕机，联想饭后李运说的话，我早应该想到姓刘的是他！

他眼睛扫过我，朝一边看，“便是这般“足够”的？”

惊讶之余感觉他语气不善，我想起那天的事，突然呼吸不畅。

顾不上伤口，朝李玉扭腰，钻他怀里。

胡乱握住他停我腿上的手，抓进怀里，猫头看他，“那天我不是故意和他的人吵，是……”本想说清楚经过，可是想起老板的话，我没继续说，勾住他脖子的胳膊稍微使劲，头往上抬，亲了亲他，“都是我的错，你别生气好不好？”

他的手抽出我握紧的手里，慢慢抚向我的腰间，撇眼朝那边看，“他养的畜生狐假虎威”顺着后侧往上抚摸，我感觉快和他贴身，“错不在你。”

悬着的心好像降落，我没心情想太多，轻轻亲他一口，缩他怀里快速喘气。

“啧啧啧，才几日教养成这副样子，等过些日子——”

“这几日耽搁不少事，她过门的礼就从简。”手挪到我的身前，向上摸摸我微张的嘴，“三日后请你、还有子阔他们来吃顿酒就得。”怕他把手再伸我嘴里，我悄悄躲了躲。他像是没发现，“明儿你得空代我知会一声，省得后日请柬送去，再寻不到人。”

“真是好交情，自个儿怀抱娇妾，还使唤我，呵！”姓刘的听上去有点气，“我成你们传话的嘞？”

他低声笑了一下，“不能白传。”身后的手把我往前推，我茫然地抬起头，他向我侧目垂下眼，“回房去。”

感觉他们像有话说，我不想错过逃跑的机会，目光凑近他，抓住他布料，“那你啥时候来？”

他眼珠移开一下，转回后眉毛微蹙。

我咽了咽口水，默默收回手，“晓晓得了。”低头借他推的劲，脚踩地，站起来。

头虽然低着，眼睛依旧看他，“那我回去了。”

他眼光离开我眼前，我晓得得不到回应，转身脚步略快地往外走。

“那时顶嘴不饶人的模样，还当她多不服的性子。”姓刘的话就像尖锐的刺扎得我疼地慢下脚步，而李玉随口说的让我忽然明白为啥叫我来一趟，“不服也晓得进退，这样的才得趣。”

突然晓得，他叫我来就和展示物品差不多。

把我放在怀里，让人看我像个玩具任他摆弄，哈哈！

不知不觉间，我抬起了头，藏蓝的天笼罩院子里，即使有烛光照明，我依旧感觉充斥着令人窒息的黑。

每一步都格外地沉重，透不过气。

我感觉我走下去的脚步是下坠的，身上的疼也在加剧我的痛苦，我想跑，可是却停下了。

大概下三阶台阶，李运停在我下位。

“姨娘，夜深不好走，我叫麻谷送你回房？”

记不清我具体说了啥，应该是答应的话，不然我身边不会有光陪伴。

尊严被他们按地上压碎，我能做的只有一声不吭地出去，哈哈哈。

在今天逃跑的想法更加强烈，我恨不得现在就跑出这个弯弯绕绕的院子，逃离不属于我的世界。

“姨娘……”身边人突然发声，我克制内心的想法，侧过头问他：“咋了？”

“您若是觉不够亮，我随您挨烛台走。慢些也不打紧的。”

怀疑他或许发现我有点奇怪？我装作没事地摇摇头，“不用，快点回屋比较好。”

他又面朝前方低下了头。

我没移开的眼睛落在他和灯笼之间，产生了一个想法，但也要想清楚借口。

没走几步，虚化的目光逐渐集中，侧过头，尽量放松，“刘老板来干啥呀？”

他眼睛似乎斜了斜，嘴巴似乎张开，可没有听见声音。

猜他大概有他的顾虑，我思考过后把手上的戒指摘下来一个，递给他，“我也想好好伺候老爷。”往他面前送，“晓得多些也好伺候啊。”

灯笼和周围几根柱子上的烛光，此刻在他眼里显得特别亮。

眼睛往下见他一只手要放开木棍，我不确定他犹豫的原因是啥，走到他斜前，俯身和他平视，“你应该已经听说了，老爷说这些东西我能随便给人。”手捏着戒指送到他眼前，“本来就是要给你的，你回不回答都能收下。”

可能没有彻底消灭他的犹豫，我还想继续劝他，他忽然把手伸上来，笑容似乎带激动，“谢谢姨娘！”手掌在戒指下面不远，作像捧的动作，“姨娘仁慈。”

记得上次常顺怼我，就是这种手势。

我明白他的意思，把手指朝下，戒指放他手上，“不客气。”

收下礼物也等于收下好意，等过会儿再问说不定就能问出来了。

想着，走回他身边，刚要和他迈开脚，就听他很轻地说：“小的在外头听得不真切，只听清一些。”

我脚步暂停，瞬间看他，“啥呀？”

他轻微侧过脸，双眼微抬，明显压低声音，“刘老板今儿来应当是瞧瞧老爷、帮程少东家传话的。”说完，双眼往下看，“旁的不晓得嘞。”

他不晓得具体，我再问也没啥用，想了想，问他一个认为关键的：“那刘老板常来吗？每次来都待多久呀？”

“常……”疑惑他咋停了，才听有脚步声走过来。我也适时闭上嘴，装没事跟他慢步走。经过的人渐远，他继续低声说：“常来的。只是每回待的时辰都说不准。”

面前的话语使她紧绷的身子逐渐缓和，慢慢垂眸看全不认得的字，她好像突然清醒，心上头猛然地遭针挑肉，痛得她迟迟动不了手了。

年幼的许又在她怀里哭……给许正汉擦身子……给她端山楂水……在身边生火……拾掇碗筷……擦桌子对她笑……哭着抱住她……编竹……保护许秀……喂许秀喝汤水……在她面前哭……跪地上对她哭……烈阳底下登高晒衣裳……满头大汗地把赚的铜钱给她……

女儿许许多多的模样就像疾风吹过的云在她脑海里飞过，满纸的字融进她满是银钱的双眸，她隐藏鼻尖的酸涩，嗓子溢细弱哽咽，微微张开的嘴吐无力的哭意：“……你，你能与我说许……许又的名在哪里吗？”

“！！娘……”许秀眼神抗拒地抓紧娘手臂的布料，着急地往里收手。

原以为娘模样好伤心，不会卖姐姐，可娘伸下去、快碰印泥的手似乎不是那心思……

余光见小女儿显眼的拒绝，她却连同自个儿的心，当没看见。

她粗糙微黑的手指朝如心血般艳红的印泥摁了下去，眼神仍在询问许又姓名所在。

他微不可察地舒缓了身子，语气也不再如方才那样重：“得。”低下头，眼珠子朝下移，“瞧这。”

跟他垂下目光，慢慢随他食指移向那见过却不识的两字上头，听见他说：“这便是姑娘姓名。”

仔细瞧那两个字，她的手指便要摸上去…

“大姐，”他声音突兀地响起，手指移她姓氏处，“摁这里。”

赤色的指印渐渐显眼里，她身子顿时脱力，勉强单手撑住。

他拿起上面的纸，勾唇眼笑地瞧了瞧，挪鞋底把那盒银元像不经意地推去，手把纸折起，“还有一张，”收进衣袖，眼眸朝地上看，“劳烦大姐受累。”

见娘真动了心思，许秀身子朝前拦住娘伸出的手，眉头皱紧，飞快地说：“不要卖姐姐！”甩头朝男人说：“我姐姐不跟你走！不摁！”

他冷了几分的眼色依旧含笑，“大姐摁指印，理说就已作数，”听着毫无波澜的声音逐渐压低，“要改心思，也该琢磨肚里的娃儿遭不遭得住。”

他话音刚落，妇人呼吸一滞。

片刻，闪烁不定的眼珠子缓慢移向满盒银亮。

似下定决心，她匆忙挣脱女儿的小手，在自己姓氏上面快按下血红。

“贵人老爷莫气！小又给你！给你！”

他把纸折好，收进衣袖，“我便不扰大姐清闲嘞，”起身，低头笑道：“晚些再来接许姑娘。”

上回许又耍性子的模样，说的那话，她想起心里还不是滋味。若晓得自个儿亲娘将她卖了，准也少不了如上回的言行。

妇人心里打颤，含有不舍的双眸侵上心底溢出的惧怕，垂下眼瞧染红蹭黑的手摸上小腹，不管靠自己怀里的许秀，边叫边起身：“等等！”

不听也无妨，可主子以高价买下她家姑娘，他该顾些情面。

“大姐，可有撒子不妥？”