逐渐分不清他眼神有几分情绪，我反应了几秒，晓得他让我洗笔，立马转身挤笔毛的墨水。

“吃食撤了。”他语气听上去有点平，没啥大起伏的情绪，“晌午的吃食免了。”

啥叫免了？我眼睛睁大几分看向他。

他侧着脸看李运，感觉平静：“等等将与我再瞧瞧账本，和我说清轩乐馆的乱账，还有那个莫丙。”

站着的力气快要没了，我想要争取的想法在我看腰间发黑的伤口十几秒过后，不说话才最安全。

“是。”李运应声后，我听逐渐响起的脚步声，眼睛微微朝声音的方向看，藏桌后的下半身绕桌前，“李福，进来拾掇。”

开门的声响短快，我没多看一眼，丧气地挤压笔毛，看清水渐渐成了深灰色。

男人进门后，答应一声，脚步声随即和我不远处的重合，纳闷他为啥还走，我收回要伸去拿起桌上的手绢的手，转头疑惑地看他。

略微瞟见走到桌前的青年把饭菜放桌上的托盘上，而正视线看李运在我不远不近的位置停步，胳膊往前伸了伸手，脑袋朝我低看，“姑娘，笔可是洗妥嘞？”说完，眼睛往我右边偏了偏。

猜是李玉让他检查的，我心不舒服也没办法，只能说：“你等一下，我看看。”

伸手拿来那条纯白的手绢，我用它擦了几下笔毛，然后看水分被吸收的笔，颜色就像没写过字一样。

稍微抬起的右手轻缓地活动手腕，甩开因擦笔折叠的手绢，看里面只有少许墨色，我把手指移到上半节笔杆的位置，侧过身把笔递给他看，“应该好了，你看看行不行？”

他的手大概想拿我递过去的笔，我顺势把笔交给他，紧接着余光瞥他后侧的李玉，李玉身前的桌面没有了托盘，没有给端托盘往外走的青年一个眼神，手拿桌上的书本低头看。

“洗净嘞。”李运调回了我偏移的视线，他仿佛露出较为满意的神情，往后转头笑道：“莫得余墨，洗得还成。”

思考夸奖能不能为我换来止痛药，我停顿几秒，眼睛瞟向他，看他轻视的目光，耳听见他说：“若连笔都洗不好，那该拖出去喂狗。”

我撇开眼轻吐一口气，不再看他。

“是。“李运语气自然地应，我皱着眼皮将眼睛扫过来，他向李玉走了两步，“老爷，许姑娘眼下在桌上洗笔，我站着同老爷瞧账怕是会耽搁，不然我叫人搬一张小桌来？”

“恩。”李玉说完后似乎眼睛像我偏了一点，晃一下就看了回去，“叫人去问他有莫得怪处。”

李运出去后关上了房门，安静的房间里只剩下我和他两个人，我下意识忽略刚才收到的安排，拿起一支笔泡进水里。

所幸他没有叫我，不过他刚才的眼神是啥意思？李运问他，他看我，我是桌子吗？

“许氏”浸湿的笔毛刚拿出来，他突然的叫唤让我上身朝他一扭，腰间减少的痛瞬间翻倍，睁不开的眼勉强看清他平淡的神情，“洗砚，磨墨。”

不适应他对我的称呼，但也没有抗争的精力，我伴着轻轻的痛哼，缓慢地朝他转动鞋尖，左手虚盖发疼的伤口上，慢步走了过去。

他好像没有在意我的存在，专注看手里写了月份的黄皮本子，我低下头撇开视线，伸出双手拿起看上去厚重的砚台。

外边圆滑，上边雕刻了三行小字，我认不清上面写的是什么，只有感受它好重的分量，比我早上提的食盒都重。

刚刚离开桌面，我赶紧又放下了它。

沉重的声音似乎打扰到他，我隐约感受到视线，抬头就看见他微移向我的眼睛，轻柔胳膊，语速过快地说：“它太重了，我拿不动。”

再把自己脚给砸了，就更别想逃跑。

他拿本的手下移几寸，把本放下，“废物。”起身单手拿起砚台，看都没看我，从左边走了过去。

酸涩的感觉窜上我的鼻子，明明是他把我伤成这样，还说我是废物，我怎么可能不难过？

重物落下的声音和刚才很像。

更像砸在我身上的每一处伤痛，融合压抑的情绪，我忍不住抽抽嗒嗒地滴眼泪。

“动不动就哭，你爹叫你哭死的？”眼尾看他布鞋逐渐走入我视线，一只手突然捏住我的下巴，控制我抬头朝他侧目，我吸着鼻子看他像是不解的眼神，“莫得打你，你矫情撒子？”

“……”我想说不是矫情，可身上的伤提醒我不能。感觉他手劲大了点，眼神也莫名多了一丝严厉，“说。”

“我……我是疼的。”尽力压下哭腔，认真地看他，“我不是废物。”

“哦？”他左右动了动我的下巴，眼睛在我脸上扫，“不是……”忽然把我下巴往前拉，我差点跌倒，幸亏站稳了脚。拉近的距离让我清晰看见他眼里细小的红血丝，眼睑的弯度好像浅笑，而一声轻浮的笑转变了笑容的含义，“不是废物是撒子？砚都拿不动，莫得用处。”

他某一根手指轻挠了挠我的下巴，我不适地想躲。却突然失去瘙痒感，下一秒看他放下了手，走向桌子后。

我心里非常不服，冲他把袖子撸起来，左手抬右手给他看，含憋不住的哭腔，流泪说：“我平时两个食盒都拿得动，现在拿不动它还不是因为受伤。”无意识偏移目光往下看，眼前胳膊上青紫的大大小小的淤伤让我说得更加激动，很重的喘息让我更上气不接下气：“你看这些伤”眼睛顺势看向他，“换你受这么重的伤也拿不动！”

“旁人都受得，就你受不得。”他嘴上像是笑的，但眼神却非常轻蔑，语气笑里带着不屑：“若你莫得错处，可能遭打？还和我比，你配？呵，小畜生。”

“……”我被气笑了，但，语气却没有怒意，满是收不住的哭腔：“对，你怎么能和我比，王八蛋。”

没空考虑可能遭到的毒打，我松开捏紧的袖子，抹去眼上的泪水，见他冷下来的眼神。

“许氏，你当真活够了。”他的口吻足够冷漠，我心里忍不住忐忑，可是仍然向前，“我活不够，但也不想憋屈地活。”

一到热流顺眼角流下，我看着眼前逐渐朦胧的他，压抑喉咙忍不下的哭腔，想要问他到底想干嘛？

就在这时，门开了。

一片散开的光晕悄然进入我的视线，我低下头擦掉自己的眼泪，听见连串的脚步声，然后门外进来的人说：“老爷，桌子放哪里好？”

听到答应的声音和离近的脚步，我默默缓和着胸闷却急促的喘息，渐渐背过身，挪步走开。

“去拿一沓纸一方砚和墨来。”他说完命令，李运伴着重物落地的声音，迅速回道：“是。”

脚步声和关门声叠起，周围陷入孤独的安静，我沉重地转过身，眼睛瞟着圆桌的方向，身体微晃地走过去。

“不是不想憋屈地活吗？”他语气带着我讨厌的轻挑，“贱坯子。”

“我怕疼。”不晓得是不是饿的，我的脚感觉重到抬不起，只缓慢地往前踩，“也不想死。”

“回来。”听见声音，我止住了脚步，但没有往回走，只是微微朝他转头，语调很轻地问他：“你想咋整我？”

他显得淡漠的眼神不算集中地看我，伸到桌上的手似乎拨动了算盘珠子，发出声空洞的轻响，随见他张开嘴，“莫得由头知会你。”

除了砚台李运还拿了剪刀，我晓得圆桌那些东西是给我准备的，不过现在……

墨条在没有任何墨迹砚台里转圈碾动，看着逐渐浓色的黑墨，我跳动的心多了几分怀疑，他难不成真的只是让我磨墨？

疑惑的视线往上游走，偏移到他面向斜前的脸上，他说话的神态好像真没有整我的样子。

“霍麟不想买，便叫他用家里人抵。”侧颜看不清他的神情，从眉尾的幅度，结合他平淡的语气，我感觉不出他像生气。他眼睛垂了一瞬，继续看李运，“他家有一个小的，过午你同人带着身契，把她换来。”

李运没有当即回应，反而低头像是思考了几秒，然后对他说：“我听说她两个月前去城里读书嘞，应当不在家里。”

“哼，有银子读书，莫得银子还账，他果真爱女。”他眉尾轻微向上，说话时似乎带出极致恶意的笑，“那我更不能糟践他的苦心。”语调的笑话多一点温柔，“再加两个女人送他耍。”

左手的动作顿时停下，我反应过来他们说的是啥，一时间感到嘴唇冰冷，想逃避，想骂人。

同时在想，小秀她们我都没办法，还能怎么帮这个姓霍的女孩？

“是。”李运放下手里的墨条，坐下上身微俯地拿起毛笔，头稍微抬起目视他，语速平均地说：“昨儿与您算清了朝丹楼前半月，和轩乐馆的账。我已叫李虎与莫丙说限他五日内查明叫谁贪了，并且带那人来见您，倘若他查不出，便依您的吩咐，缴他家里的银子，再依规矩处置。”

念宁说：“敷的药我也拾掇妥贴嘞，你不安逸同我说，坐七八个时辰轿子，敷药也有余。”

他笑一声。

见念宁露疑惑神情，他说：“上回康平同我去临县县城，净耍的心思，哪里像你哦，顾得多。”

念宁闻言唇间那条线朝下弯了几分，冷淡地转开目光，“这样中意你徒弟，咋不去瞧瞧他有莫得受气？还有闲心喝冷茶。”

他了然一笑，瞧了瞧桌上的食盒，“他们小娃儿耍性子，我去添热闹不妥。”移看那边不悦的眼色，“要是不安心，你去外头听听。”

于情于理自己都该在他这头，念宁明白他逗自己，也是拿他没辙。

“那夯货不是我捧的徒弟，轮不到我去偷听。”念宁起身挺了挺背，抬腿向敞开的门走，“不晓得轿子大不，我再去备一床被褥，若是轿子大便铺里头。”

都督派来的轿子顶多坐三个人，行头箱子能占一人位，再铺上被褥，里头必坐不开，他不想念宁白忙一场。

“前两回那顶轿子多大，这回准还是那大小，你莫拾掇嘞，铺不下。”他手扶桌边平稳地站了起来，抬腿慢步向前，“来帮我磨墨，同我瞧瞧戏哪里不足。”

他于念宁不远处往右转身，念宁瞥他渐渐走远的背影，稍微停顿片刻，跟了过去。

“我只管磨墨，那戏文你自个儿琢磨。”念宁立书案一侧，握起续水的小罐，斜着顺砚台倒了两下水，“与你瞧戏累人。”

他本要伸手执笔，闻言坐下拿起压戏本子下的本子，轻笑翻阅前日夜里念宁边说边改的段落，启唇笑道：“‘男儿一跃入水捕金鲤，却同金鲤一起叫成精的王八吞了肚，赤手空拳撞破王八脾胃，满身赤红地为母贺寿。’……”掠过碾砚上的墨条，他愉悦地抬头笑看捏墨条的人，“依你的戏，明年老夫人生辰，我礼怕是都送不进门。”

想显孝心，他便写死中求生为母祝寿，旁人看了必然晓得陈老爷所想，念宁并不觉不妥。

墨条倒砚台上，念宁略微低头看他手里本子，“他想作面上功夫，我这是顺了他的心思，比你那翻身打滚省力多嘞。”

眼瞧他似要开口言语，念宁后退了半步，嘴紧着说道：“你自个儿琢磨吧，我去灶房把食具理理。”

不理会他神情如何，念宁当即转身径直走出书房。

直至门前不见念宁的身影，男子放下手里展开的本子，眼瞳轻瞟窗外，没有见走远的念宁。他露出淡淡笑意，拿起一旁自己写过的本子，伸手取架上的毛笔，蘸少量墨。

念宁停片刻，侧过脸向右看去，蹲下来慢慢挪康平房门前，身子歪了歪，耳贴门。

“你究竟是讨我谅解的，还是专来气我！”

隔门听康平的语调甚气，念宁耷拉唇角，继续眼神不满地贴门听。

“嗯～”女声全不像知错认错，说话的调子仿若嬉笑，“你要原谅我就更好了，但如果你非觉得我气你，我也可以再为这件事道个歉。”