加根家狭长的后院子是学校围墙与校舍形成的死胡同，进深二十来米，最宽的地方四米多，是他家厨房隔成的横断面；最窄的地方不到一米，有横墙隔断，把他家的后院子与校园隔开。经过两年多打理，这个后院子被他们侍弄得有模有样。

紧邻厨房那块儿，地面铺了一层火砖和断砖头，成了他们的户外活动场所。早晨或者傍晚，没有太阳或者不下雨的时候，他们就会拿把椅子，坐在这里乘凉、看书、喝茶、聊天，或者把脚盆搁在这里洗澡，沭浴。紧挨围墙根儿，有一个通往校园外面田野的孔洞，能够把地面的脏水排走。当然，这里也是王加根的“小便池”。夜晚小便，他懒得去学校公共厕所，直接在这儿解决。家里洗衣、洗菜、洗碗、洗澡用过的脏水，也全倒在这儿，顺墙根儿流走。

他们还在后院子里整出了几畦菜地。

菜的品种主要是萝卜、白菜、辣椒和茄子，偶尔会栽几株葱，种几棵蒜。菜地以外的大片区域土地贫瘠，砖块、瓦片、石头较多，还长有几棵刺槐和泡桐，没办法开荒，就见缝插针地种下一些丝瓜籽和南瓜籽。夏秋之季，疯长的丝瓜藤和南瓜藤沿树干、围墙和校舍攀爬，遮天蔽日，整个后院子显得郁郁葱葱。

后院子还是个天然的养鸡场。他们当然不会浪费这一资源。

前年春天，他们买回来三十多只鸡娃，又用木板、木条钉成一个鸡笼，紧挨着厨房搁在石棉瓦下面。鸡娃一天天长大，公母逐渐显现。虽然夭折了一部分，成活的还是有二十多只。母鸡留着下蛋，公鸡分两种情况处理。多数公鸡会被阉割，由走村串户的阉鸡师傅割掉“蛋蛋”，成为阉鸡公。据说阉鸡公长起来更快，肉质细腻，而且身个儿比较大。当然，也要留下一两只不阉割的公鸡，作为母鸡们的丈夫。

成年的鸡不肯受囿于后院子的狭小空间。发现主人家厨房后门没关，就穿堂过室，跑进开阔的校园。到操场上的草丛间觅食，或者聚在学校食堂水管处，争抢学生们扔掉的剩饭、剩菜和剩馒头。鸡们经过主人家时，常会留下粪便。这让主人非常恼火。而傍晚天黑时，鸡们要进后院子，主人家的大门有可能没开，一大群鸡就在门口逗留，等着主人为它们提供通道。如果主人外出，鸡们就只能聚在教室门口的走廊上，可怜巴巴地露宿。

这极不方便，也很不安全。因此遇有外出计划，王加根和方红梅就时刻注意关后门，把鸡们限制在后院子里面。可是，外面的世界那么精彩，鸡们岂肯老老实实地听从主人的安排？它们于是跳上树枝，爬上围墙，飞到外面。晚上继续露宿走廊，重演“有家难回”的惨状。还有一个更严重的问题，白天主人家大门关上后，母鸡没办法回后院子下蛋！怎样才能让鸡们进出自由呢？王加根经过实地勘察，冥思苦想之后，终于找到了一个好办法。他在校园与后院子的隔断墙下方敲开一个篮球大小的洞，训练鸡们从这个孔洞里出入。

种菜和养鸡，是加根夫妻俩经常谈论的话题，成了他们八小时之外的又一乐趣。上班或者学习累了的时候，他们就把这两件事情当成缓解压力的消遣方式。后院子除了为他们提供种菜养鸡的便利，也是晾晒东西的好场所。虽然日照时间不长，但东西晾晒在里面安全。白天没人偷，晚上即使忘了收，也没关系。

当然，后院子也有让他们烦恼的时候。

隔壁是初一年级教室，那些刚成为中学生的捣蛋鬼，经常不守规矩。在教室里扫地时不洒水，灰尘翻滚着从窗口涌出，弥漫于整个后院子，让晾晒在里面的衣物深受其害。更有甚者，学生们扫完地后，懒得把垃圾送往垃圾堆，直接从窗口往后院子里倾倒，搞得后院子一片狼藉。这些精力过剩的家伙门经常互相打闹，把课本或钢笔、小刀、橡皮头、圆规等文具扔进后院子。为了捡东西，他们就不得不去敲王加根家的门。有时是上午，有时是下午，有时还是午休时间，让加根夫妻俩不胜其烦，恼火至极。只有周末或节假日不上学的时候，家里才能清静些。

今年的暑假，加根夫妻俩都没闲着。方红梅把女儿送到方湾之后，就去武汉参加函授面授学习了。王加根被学校安排暑假补课，同时还记挂着律师资格考试复习，一刻也不敢耽误。

上半程补课结束后，他开始全身心地投入复习，白天晚上抱着那本厚厚的《全国律师资格考试指导大全》看，背法律法规条文。

这天中午，正在家里用功的王加根突然闻到一股恶臭，熏得他无法安心看书。想到前天刚刚下过耗子药，他估计是死老鼠，于是在家里的旮旮旯旯里寻找。

忙乎了好半天，却没有效果。家里的前后门敞开着，刮的又是南风，臭味应该是从后院子里飘过来的。他手里拿着火钳，到后院子里去寻找。从放鸡笼的地方找起，一直找到东边丝瓜藤架下的杂草丛。用火钳扒开齐腰深的杂草，突然嗡地飞起一群苍蝇。

他往草丛里面一看，发现地上竟然有一大窝鸡蛋。十多个，有的已经破了，蛋白和蛋黄都流了出来。

这些母鸡真讨厌！鸡笼上有专门下蛋的窝，它们不用，居然把鸡蛋下在了野地里。

他回家拿来撮灰用的铁簸箕，把这些腐败变质的鸡蛋一个个捡起来，放进铁簸箕里。捡鸡蛋时，发现附近有一大一小两个死老鼠。

清理完臭鸡蛋和死老鼠，家里闻到的臭味不再那么刺鼻了，王加根有一定的成就感。因为忙了好半天，他觉得有点儿累，想回卧房休息一会儿。

刚躺下，就听到有人敲门。

谁呀？初三上半程补课结束了，下半程补课还没有开始，学校里不可能有人。方红梅面授结束还得十几天，也不可能回来。会是谁呢？他从床上爬起来，只穿着一条短裤，趿上拖鞋，疑疑惑惑地打开门。

门口站着的竟然是母亲！

白素珍面容憔悴，脸色冷峻，说话声音嘶哑，进门便泪流满面，泣不成声。

王加根惊慌起来。什么情况？是继父有什么不幸？还是姐姐在美国出了意外？抑或是母亲与马杰、马红、马军之间产生了矛盾？

白素珍没有讲，王加根也不好问。他赶紧进厨房，撬开蜂窝煤炉子，煎鸡蛋，洗白菜，煮面条，给母亲弄吃的。

趁母亲过早的时候，他又往烧水壶里注满水，搁在煤炉子上，准备烧热水给母亲洗澡。

吃过饭，洗完澡，白素珍才开始向儿子诉说悲惨遭遇。

听着听着，王加根的眼眶湿润了。他满含泪水，叫母亲回湖北和他一起生活，说他和方红梅有能力养活妈妈。对马家孩子的所作所为，他没有过多评价。一来他并不了解情况。妈妈的话毕竟是一面之辞。他是成年人，不可能像小时候那样，对妈妈所说的任何事情都深信不疑。二来他不愿意过多地去讨论这个话题。还有一个多月就要参加律师资格考试，时间比金子还要宝贵。

白素珍絮絮叨叨地讲了一个多小时，王加根听得有些不耐烦，心里非常着急。方红梅外出面授学习了，王欣去了方湾菜园子村，暑假补课又暂停了。这段日子是他备战律师资格考试的黄金时间，他一分一秒也不想耽误。

改行当律师，进孝天城，两室一厅的住房，彩电、冰箱、洗衣机，王欣上幼儿园……他满脑子想的，都是这些东西，对其他的事情提不起兴趣。听白素珍哭哭啼啼诉说完，王加根简单地安慰了母亲几句，就转移话题，讲明眼下面临的机遇和挑战，强调律师资格考试的极端重要性。

“您就踏踏实实地在我这儿住下吧！不过这段日子我确实很忙，抽不出时间陪您聊天，一日三餐也会比较简单。”王加根直率地对妈妈说，“姐姐来信讲，在美国最重要的是机会。其实，在中国也是一样。律师资格考试，是千载难逢的机会，我必须很好地把握。等我像汤正源那样当上了律师，在孝天城落脚安家，条件好了，就能够更好地孝敬妈妈了。”

听儿子这么讲，白素珍心里真如喝了蜜一样。

她对加根说：“你好好复习吧！妈妈不会打扰你的。我又不是七老八十，能够自己照顾自己。你专心专意看书，买菜、做饭、洗衣服、扫地这些事情，都可以交给我。妈妈助你一臂之力！”

“谢——谢——妈！”王加根模仿《红灯记》里的李玉和，说了一句京剧台词，逗得白素珍开心地笑起来。

天气实在是太热了，环境又冷清。住在牌坊中学校园里，既没有电视看，又没人聊天，更谈不上打扑克、打麻将这些娱乐活动，这让过惯了城市生活的白素珍很不适应，感觉度日如年。才过了三天，她就提出，想去一趟孝天城，看看王李村的房子官司进行得怎么样，顺便会会李艳红这些老朋友。她还想去武汉，探望冯婷婷一家子。另外，也想去娘家白沙铺，给三货上坟。

“行。忙您的去吧！”王加根知道母亲喜欢与人交往，不习惯独处，守在牌坊中学也难受，就表示赞成，“您一个人在外面，要注意安全。如果跑累了，就回我这儿休整。”

儿子的这句话提醒了白素珍，她突然想到：“如果我在路上发生什么意外，比方遇车祸身亡，马颖怎么办？身上又没个证明或证件，没有与家人的联系方式，万一死了，连尸体都没人收。”

想到这儿，她拿出日记本，在最后面的空白页上写了份个人简介，还立了一份遗嘱。

个人简介是这样写的：我叫白素珍，现年四十二岁，湖北省孝天市白沙铺人。一岁半时由孝天县杨岗乡王李村的姑妈白氏收养。现住河北省保定市军分区干休所，在保定市红旗开关厂工作。因受不了继子女马杰、马红、马军的欺视和辱骂，出外散心。假如我因车祸或意外事故而亡，请通知保定市军分区干休所原所长老马（我的丈夫），向帮忙者致谢！

遗嘱内容如下：我如遇难而亡，我同老马结婚十三年来共同创造的财富，全部交给我们的小女儿马颖。老马已是风烛残年，而且生性懦弱，当不了马颖的监护人，希望我的儿子王加根当马颖的监护人。我死后，老马每月付给小女儿一百元生活费，并将马颖送到我儿子王加根身边生活。王加根应好好辅导马颖学习，管教她成为一个好人，让妈妈在九泉之下得以安心。另外，请将我生前应该继承的我养母白氏的遗产，全部由我儿子王加根继承，任何人不得阻止和刁难。

安排好后事，白素珍就一身轻松地出发了。

这一路，她先后去了孝天城、武汉市、白沙铺和王李村，还去了儿媳的娘家方湾菜园子村，与亲家公、亲家母见了面，看到了孙女王欣。让她有些伤感的是，王欣似乎不亲她，不要她抱，直往外婆怀里钻。问她愿不愿意和奶奶一起回牌坊中学，小脑袋摇得如拨浪鼓。还有王李村的房产官司，也没什么进展。交了两百元律师费，汤正源却说，这场官司一时半会儿难得有什么结果。

她郁郁寡欢，形只影单地返回牌坊中学。

还是王加根一个人在家里。每天除了吃饭、睡觉、上厕所，就是看书，全部心思都在律师资格考试复习上。

从早到晚，母子俩难得讲上几句话。校园里又见不到其他人。

太无聊了！太孤寂了！

白素珍本来想等方红梅回来，家里就热闹一些，婆媳俩可以说说话，但王加根说，方红梅去面授前就讲好了，面授结束后直接从武汉去方湾，在娘家呆到八月底，然后带着欣欣回来。

到八月底还得一个月！白素珍可没有耐心等。

她于是对儿子说：“我想去趟鹤岗，见见张德林的父母。我们亲家一场，儿女结婚好几年了，还没有见过面。”

“行吧！”王加根没有挽留，“我看您在这儿过得也不开心，去转转也好。”

就这样，白素珍又从花园火车站出发，前往黑龙江鹤岗市。

没过几天，中考成绩出来了。

王加根所带的初三（1）班再次大获全胜。中专和重点高中过线共十人，比初三（2）班多出一倍。组织学生填报志愿时，他自然非常开心，而赵乾坤则灰头土脸。

不过，这种局面没过多久就发生了改变。

新学年开始，牌坊乡教育组再一次调整了牌坊中学领导班子。张仲华调到牌坊乡教育组工作，肖玉荣担任牌坊中学校长，赵乾坤提拔为副校长，教导主任和总务主任没有变化。

这种情形和两年前如出一辙。

那时王加根的竞争对手是肖玉荣，这一次他的竞争对手是赵乾坤。两人相继败在他的手下，又相继提拔为学校领导。而他原地踏步走，继续担任初三语文教师兼班主任。

提拔肖玉荣时，不少人感慨万端，说牌坊乡教育组和牌坊中学领导欺负王加根，故意把拼他吃。当时他并没在意，不怎么认同别人的观点。肖玉荣毕竟是有着二十多年教龄的老教师，又是老党员、老先进，资历、教学经验和管理能力，确实有独到之处。

这次提拔赵乾坤，王加根心里则不服气，觉得牌坊乡教育组和牌坊中学领导确实有点儿欺负人。当新任校长肖玉荣找他谈话，让他继续担任初三（1）班语文教师兼班主任时，他竟然拒绝了，希望到初一或者初二年级任教。

肖玉荣问他原因。

“教毕业班太累了，想歇歇。”他非常平静地回答。

这理由显然有些牵强。肖玉荣知道他是在闹情绪，可又不知道该如何做他的工作，只能半开玩笑地恭维：“你教初三这几年，中考成绩摆在这儿，名声就早在外了。学生们都争着到你班上，你现在突然不教初三，他们的家长也不答应啊！”

这话说到了王加根的心坎儿上，他差点就动摇了。不过，想到一个月后的律师资格考试，他还是固执己见。

“歇一年吧！至少让我今年调整一下。”

他不能明说自己是为了多些时间复习，增加律师资格考试的胜算而不教初三，只能委婉地强调今年有特殊情况。

肖玉荣显得有点儿为难：“这事我一个人决定不了，我和其他几个领导商量后再定吧。”

“行！预先致谢了。”王加根双手合十，作揖道，“希望学校领导体谅，在初三连续干了四年，我真的有点儿吃不消了。”

肖玉荣笑笑，说明天给他回复。

学校领导最终研究的结果是：王加根继续教初三（1）班语文，不担任班主任，也不承担其他的副课。

距律师资格考试只有一个月时间，方红梅又提出，帮他写教案和批改作业，他只去教室讲课就行了。

这一个月，他没看法律以外的任何其他书籍，更没有写小说，文学完全放下了。不听收音机，不看电视，那么精彩的韩国汉城奥运会实况转播，他一场也没看过。家务活全部由老婆承担，也没怎么管女儿。天天就是法学、法律、法规！

不过，这段日子家里客来客往，还是让他有点儿烦。

除了方红梅的娘家人，方父、方母、腊梅、敬文来看欣欣，还有白大货和王厚义。白大货是为儿子读书的事情。伟业小学毕业后，在白沙铺中学上初一。大货觉得那所学校的教学质量太差了，希望外甥和外甥媳妇帮忙，让伟业到牌坊中学来读书。王厚义来时，进门就哭哭啼啼，说白素珍为争夺王李村的房产，把他告下了。为了打官司，他想去孝天城请个律师……

这期间，王加根还患上了红眼病。

两只眼睛又红又肿，疼痛难忍，完全不能看书。这可把他急坏了。吃药，滴眼药水，打针，花了一个多星期，才基本治愈。患病给他敲响了警钟。复习要抓紧，也得劳逸结合。万一到考试的时候累病了，那就前功尽弃，不能重蹈上次自学考试的覆辙。

“我可病不得啊！上帝保佑我坚持到律师资格考试结束。”他每天都在这样祈祷着。

终于熬到了全国律师资格统考的日子。

王加根参加考试的考场设在孝天地区实验中学。这里离方敬文的工作单位及住处很近。

敬文从地区财贸学校毕业后，分配在孝天市副食品批发公司工作。这家公司位于孝天城最繁华的北正街，营业办公场所和职工住宅连为一体。敬文在公司办公室上班，还分到了一间的单身宿舍。虽说这间房只有十几平米，相当破旧，但对于农民的儿子方敬文来讲，意义非同一般。有了这间房，就意味着他不再属于方湾菜园子村，成了名副其实的城里人。有了这间房，说明他在孝天城站稳了脚跟。他的家人和亲戚朋友往后来孝天城，就有了落脚的驿站和休整的港湾。

王加根到孝天城参加律师资格考试时，本来可以到敬文这儿寄宿，可他又担心这里太吵，影响他看书，就放弃“免费的午餐”，掏钱到国光旅社订了一个小单间。

考试分为五门：法学基础知识、民法及民诉法、刑法及刑诉法、经济法、律师实务。每门考试时间三个小时，也就是半天，全部考完需要两天半。试卷不是一张，而是一本，很厚，如同杂志一般。

每考完一门，王加根就感觉晕头转向，分不清东南西北，几乎支撑不下去。人到了这种地步，已经无心关注考试的结果——考得好与坏，似乎都不重要，顺利考完就是胜利。

考完最后一门《律师实务》，走出孝天地区实验中学，回望学校大门上方“全国律师资格统一考试孝天考点”的红色横幅，他百感交集。终于结束了！总算考完了！心里这样感叹着，如释重负，感觉快乐无比。他立在学校大门口，面对车水马龙的城站路，静静地站了一会儿，就像刚刚走了很长一段路，在这儿歇歇脚、喘口气。

律师资格考试还在进行中，校园里暂时还看不到其他考生的身影。他是提前交卷出来的。提前交卷，并不是说他胸有成竹。连续三天高强度的脑力劳动，让他身心交瘁。题目一做完，他就想离开考场，不愿意从头到尾再去检查——前面几门的考试也是这样。再加上，今天方红梅和欣欣已经来到了孝天城，可能在敬文那儿等他。

认真地回想这五个半天的考试，他觉得其中的四门考得还不错，发挥了正常水平。只有昨天下午的《经济法》不太满意，能否及格，他心里没有底。唉！要是和自学考试一样，败在这一门考试上，那就太倒霉了。上帝保佑！但愿能够顺利过关。

在地区实验中学大门口站了一会儿，他随即右拐，沿城站路向孝天市副食品批发公司走去。他估计方红梅和欣欣已经到了那里，因为来孝天城之前，他们已经约好了在敬文家里相聚。

果不其然！王加根到敬文那儿时，房门敞开着，屋里除了敬文、红梅和欣欣，还有小姨子腊梅。

“考得怎么样？”三个大人几乎异口同声地问。

王加根如实相告，对《经济法》还是非常担心。

“已经考完了，担心也没有用。”敬文大大咧咧地说，又用宿命论的观点进行总结，“这都是听天由命的事情。”

方红梅却没有那么洒脱，心存侥幸地对王加根说：“也许你估分时抠得太紧，说不定能够考过六十分。退一万步讲，就算《经济法》不及格，满足不了五门全部合格的要求，不是还要划合格分数线吗？只要你的总分过了分数线，一样可以考上。”

王加根嗫嚅道：“就怕既有单科不及格，总分又过不了……”

“呸呸呸！还没开始就乌鸦嘴！你就不能说点儿好听的？”方红梅打断王加根的话，叫他快点儿往地下吐口水。

腊梅看到这儿笑了，她劝姐夫宽心些，不要再去想考试的事情，为不确定的结果纠结。复习已经够累的了，考完了就放松一下。

她提议：“走！我们一起出去吃饭。庆祝姐夫律师资格考试圆满结束，预祝他取得好成绩。”

“对！今天晚上我们好好喝几杯。吃完饭，再一起去政府大礼堂看电影。”方敬文兴奋地表示赞成。

王加根原本打算今晚去汤正源家看奥运会闭幕式，顺便通报一下考试情况。听过腊梅和敬文的提议，觉得大家一起乐和乐和更有意义，就取消了去汤正源家的计划。

吃过饭，看过电影，方红梅、欣欣随腊梅去地区财贸学校女生宿舍睡觉，王加根则和敬文挤了一晚上。

第二天一大早，他们一家三口坐长途汽车回了牌坊中学。

两个多月的复习备考，无异于“魔鬼训练”，对加根的身心摧残是巨大的。无论是生理上，还是心理上，他都备受煎熬和折磨。现在考完了，就感觉特别困乏和劳累，怎么也打不起精神。不想看任何书籍，见到书本，哪怕是上课用的教材，他都会产生厌恶之情。听到“考试”二字，更是条件反射一样感到恐惧。

本来，他已经报名参加法学专业自学考试。因为那几门课程与律师资格考试的内容基本相同，可以一打两就——在考律师资格的同时，顺带着拿个法学专业大专文凭。可现在，他完全没有了复习考试的兴趣和信心。

“不考了！说不考就不考了！我真的考怕了。如果继续像暑假那样擂上一个月，我绝对受不了。人简直就要发疯！报考费丢了就丢了，身体比什么都重要。换换脑子吧！放弃所有考试，静下心来写点儿东西，弄一弄自己喜欢的文学。不能继续过那种憋屈的日子——想干的事情不能干，不想干的事情又不得不干。我要走自己想走的路，做自己该做的事情。这才是人生至高无上的境界。”

天不随人愿。

回家后好几天，一直阴雨绵绵，而且没有电——据说是连接牌坊中学和铁路技校的高压电线被人剪断偷走了。因此每到夜晚，牌坊中学校园就黑漆漆一片。别说看书写小说，连吃饭、洗澡、做家务，都特别不方便。晚上除了睡觉，什么事情也干不成。

这天上午，方红梅兴致勃勃地去花园镇割了斤把五花肉，又买了蒸肉米粉和红薯，打算做粉蒸肉。改善全家人的生活，犒劳犒劳老公。结果她在切红薯时，刀锋滑到了手背上，鲜血直流。

夫妻俩惊慌失措，吓得脸上都变了颜色。王加根找了块白纱布，简单地为老婆包扎了一下，就推出自行车，带上她前往牌坊乡卫生院。因为心急，他们没有顾得上去寻找在外面玩的女儿。

当他们从卫生院返回时，离学校老远就听到了欣欣的哭声。

他们气喘吁吁地走进校园，看见欣欣一个人在操场上，一边哭，一边走，一边四处望，时不时声嘶力竭又可怜巴巴地喊着“爸爸”“妈妈”。显然，小家伙寻找爸爸妈妈好半天了。

“欣欣！”方红梅满含热泪地喊了一声。

欣欣寻声望去，这才见到爸爸妈妈，非常委屈地一屁股坐在地上，哭得更凶了……

考律师资格的事情，王加根一直瞒着同事，在单位里密而不宣。报名正值暑假，复习主要是利用节假日和八小时之外的业余时间，考试时又是国庆假期。所以，他悄悄进行的这项“地下工作”，牌坊中学领导和同事们并不知道。现在考完了，他特别想与大家叙谈叙谈，让别人分享。不过，他的这一想法被方红梅按压下去了。

“考试结果没出来，八字还没一撇，你就去夸夸其谈，让别人知道你不安心本职工作，想跳槽转行。这对你有什么好处？是不是脑子有毛病啊？”

老婆一骂，王加根就意识到自己的不成熟，克服嘴松的毛病，强忍着没有告诉别人。

正在感觉憋得难受的时候，又有了一件他值得炫耀的事情。《长江文学》杂志社编辑来信通知，他的小说《男人的眼泪》初步选上，让他“暂勿投他处”。

编辑的亲笔来信在同事们手中传阅，引起不小的轰动。

这篇小说本是他为《槐荫文学》刊授班准备的作业。初稿完成后，得到方红梅的肯定。经过一段时间冷处理，他自己也觉得不错，就改变了原来的想法。修改完成后，没有寄给《槐荫文学》刊授班，而是投到了《长江文学》杂志社。

没想到，还真被编辑相中了。

在鼎鼎有名的《长江文学》上发表小说，是无数文学爱好者梦寐以求的。很多人连想都不敢想，而王加根马上就要实现。这让牌坊中学的教师们既羡慕，又嫉妒，既佩服，心里又有点儿酸溜溜。不过，大家口头上还是千篇一律的赞扬，恭维他“持之以恒，水滴石穿”，恭喜他“精诚所至，金石为开”。有的要他请客，有的要他送小说样刊，确实让他感觉风光无限，心里特别滋润。

等了一个多月，王加根并没有收到正式的采用通知。他每次到花园镇或者孝天城，都会去邮局报刊销售点，翻阅近期发行的《长江文学》，没有找到他的名字和作品。

怎么回事呢？会不会是被编辑部涮掉了？很有可能呢！别人只是说初步选上，并且明确告诉过他，如果采用，可能还需修改。信上都是模棱两可的话，并没有说一定会发表。但稿子如果不用，也应该退稿呀！为什么编辑部没有把稿子退给他呢？

王加根倍受煎熬，也倍感蹊跷。

又等了一个多月，还是没有消息。他实在坐不住了，就向学校领导请假，乘火车直奔武汉。

到达《长江文学》编辑部时，已经十一点半，快到下班时间。接待白加根的，是他第一次来时没有见到的周编辑。他没想到周编辑是个女的，还年轻漂亮。

周编辑听过王加根的介绍，赶紧去帮他打听情况，并且非常热情地带他去见了主编，也就是上次为他跑进跑出、楼上楼下找周编辑的那位老先生。

老先生显然不记得他了。毕竟只一面之交，他又不是什么名人，时间过去了三年多。

主编对《男人的眼泪》大加赞赏，充分肯定。

他说，编辑部对这篇小说非常重视，先后有四个编辑看过了，并且都签了意见。总的印象不错，就是篇幅稍微长了一点儿。希望能够压缩篇幅，把字数控制在八千字以内。交谈的同时，老先生递给王加根一本编辑部专用稿纸，叫他回家修改，用稿纸抄好再邮寄给他们。

王加根听到这儿，心花怒放，高兴得不知说什么是好。

主编看了看手表，说：“已经下班了。我们中午一般不回家，在单位里吃工作餐。要不你跟我一起去食堂？我这里有餐票。”

“还是我来吧！我带他去食堂。”周编辑抢着做东。

见此情景，王加根非常感动，也有点儿不好意思。来求别人办事，两手空空，什么也没有带，连根烟都没给别人抽。按说，他应该请别人吃饭，怎么好意思让别人反过来请自己呢？

他谎称还有其他事情要办，和朋友约好了，不在这儿吃午饭，边说边起身告辞。

主编随手从书架上拿了几本文学杂志，送给王加根。并强调，这些杂志都是他私人的。

王加根接过杂志，不停地道谢，逃跑一样地离开了编辑部。