经过此事，岑皎和方薇都没有心思关注诗会，草草将酒樽传了下去，由下人打捞起并张贴到一处。

林念之才思敏捷，似乎又得了一句斐然之文，引得一众喝彩。她淡漠地掠过这些人，径直向隆安侯府一行走来，停在岑皎面前：“我可否一观岑姑娘的大作？”

岑皎：“不及林姑娘。”

林念之笑了：“怎么在隆安侯府待了几月，岑姑娘下笔都钝了？定是在谦虚。谁人不知岑姑娘是当今都赞过的咏絮之才，在诗会上藏拙，可就扫人兴致了。”

她话里话外都是要和岑皎一较高下的意思，周围一群人见她们针锋相对，纷纷涌上前助威：“岑姑娘！藏拙可就是你的不对了！”“一边去！我盼林姑娘的新文已经盼了一年了！”

“林姑娘傲气，下笔自有一股天地灵气在。依我看，倒是比岑姑娘更胜一筹。”“那可未必。岑姑娘命途多舛，有些心绪非经历过生离死别写不出来。”“我押林姑娘一票！”“我赌岑姑娘赢！”......

一群游手好闲的纨绔子弟，遇着这样的热闹哪有不掺和一脚的道理？眼见场面越来越混乱，甚而已经有人开起赌局，两边各自下注，金额居然已经不少。

岑皎并不欲与她纠缠，施以一礼：“林姑娘若想斗文，另请他人吧，恕不奉陪。”

林念之像是早就猜到她会如此反应，不紧不慢道：“前些日子，我偶得了一本《鹤闻堂笔录》，原想着和岑姑娘一同探讨。如今看来，岑姑娘显然已无文心，那我只好独自鉴赏。真是可惜。”

话音才落，方衡终于赶到。听到“鹤闻堂笔录”一书，他眼眸一亮，来的第一件事不是询问岑皎缘由，而是央求她应下。

“阿皎，这本书荀祭酒十分喜欢。你能不能替我...”他没把话说完，但其中意思岑皎已然知晓。

她垂下眼睫掩去眸中失落，道：“你大可私底下与林姑娘商议此事，我今日乏了，不想多费口舌。”

方衡扶着她的肩，用只有他们两人能听到的声音说：“阿皎...你当真要我和林念之私下面见吗？”

吐息喷洒在耳边，却不复往日缱绻。岑皎只觉得他的话很可笑。

她不想深究林念之为什么刚巧有这本荀祭酒喜欢的书，而方衡为了讨好荀祭酒得一个“文星”之名，刚巧需要这本书。

他居然还半是威胁的同她传达“你不替我拿来，我就要和别的女人私下见面”这种话。

难道她看不见周漾的存在吗？看不见外头许许多多的周漾吗？

他就这么笃定，从她手里拿到书，会比从林念之手里拿到书更容易？

岑皎缓缓咽下一口气，手里的帕子绞得缠乱。她望着远处高台上皇后的身影，叹道：“...林姑娘，我确想一观此书。”

晴空之下，似乎所有光芒都如愿转移到她身上，让人心中畅快。

林念之唇角微微上扬：“却之不恭。”

“岑姑娘觉着，今日适宜何种方式？”为显磊落，林念之并没有抛出自己的观点，反而让她抉择。

岑皎摇头，指着方衡身后小厮捧着的一个托盘道：“诗会既然有自己的章程，就按诗会的规矩来吧。”

方衡亲自从托盘上取出一块刻着规则的令牌，眉头一挑：“投壶。”

诗会的投壶自然不是普通的投壶，投掷和惩罚的规则不变，但投中的人须解开壶中谜题方可得分。谜题可能是出处，可能是作诗，还可能是些促狭的内容。

还算中规中矩的一项。林念之颔首，众人刚要移步投壶场地，就听得一声高亢男声穿云而来：“投壶？这有什么意思，不如射箭！”

岑皎抬头一看，从冠冕认出来人身份——九旒冕亲王，伦王。

九旒冕繁复贵重，轻易不能戴出。所以伦王戴的其实是简易版，但即便如此，依旧光彩照人，繁华炫目。

反观太子的锦袍玉带，居然简朴得多。

“本王与念之相熟，本王替她来。若输了，惩罚也一并担下。”言辞间，已经有人替伦王张弓搭箭。

林念之先是一愣，继而佯怒道：“王爷真是好胆魄，一上来就替我担罪。不知道的还以为我输了也是故意输，是存心对您不敬。”

伦王哈哈一笑：“那念之就赢下，让本王沾沾林大才女的光！”

事已至此，岑皎退无可退。但林念之有伦王弯弓，那她呢？

她看向方衡，他却面露难色：“阿皎，伦王的射艺远在我之上。”

他会推脱似乎是再正常不过的事。因为他是文人，君子六艺虽然习得，但终究以文章为上。况且今日他注定要做万众瞩目的一个，怎么能够在她这里失了风度？

她若赢了，他和伦王一样弯弓为红颜，是美谈，但或许也会在正派儒生心底留下“耽于美色”的劣评。

她若输了，那他就彻底颜面扫地。除了风流，一无所获。

他不想冒这个风险。

岑皎不可置信地看着他，心底翻涌出一阵恶寒，和一阵苦楚。

这还是她的未婚夫吗？

一人走过来和方衡说了些什么。方衡面上神情几经变换，似乎挣扎许久，才沉痛道：“...抱歉，阿皎。祭酒那边出了些事要我过去...”

未等她反应，他卸下腰间玉佩往开赌局的几人身边一放，“诸位，某先行一步。但我相信，即使我不在，阿皎也能大放异彩。”

纨绔们纷纷赞叹起这块玉的质地如何如何好，小侯爷为了讨未婚妻欢心出了大手笔。

岑皎只觉荒谬。

她分明被众人簇拥着，但眼里的光却一寸寸熄灭。就像繁星夜幕里，将坠的那一颗。

方休看到的，就是这样落寞的她。

他欲上前与她并肩，替她分担这许多莫名的恶意。但他有什么立场？以她未婚夫庶兄这样远而又远、疏而又疏的关系？

一种境地，两颗煎心。

太子却看到了这一出好戏下的深意以及破局之法。他面向伦王，道：“既然四弟站在林姑娘一边，那孤只好帮一帮岑姑娘了。只是孤亦不擅射艺，不如就让方大公子代劳。”

闻言，众人的神情都有些微妙。

方休虽然没有封赏，在京中仍以侯府大公子介绍，但谁都知道，圣上迟早要封他做个将军。

要伦王和一个将军比射艺，这不是让他难堪吗？众人随即想到车驾一事，都认为太子是在伺机报复。

伦王欣然应允，似乎并不介意，依旧相信自己的射艺。

方休便去取了自己的弓来，并当着众人的面拉臂一试，以证清白。

三石弓一出，震惊四座，连伦王面上都有些挂不住。

岑皎知道三石弓的威力。古往今来，能拉开此弓的不出十人，且个个是撼世名将，骁勇善战。

此前她只知道方休效忠太子帐下，是太子的左膀右臂。却不知道这个今早甘作自己马凳的人，有如此巨力。

她不禁回想起自己那次小小的试探，后知后觉地冒出一身冷汗。

“方公子真是天生神力。”伦王赞道，“既是输给你，本王也还是英雄好汉。”说罢弯弓搭箭，正中靶心。

“好！”人群中传出一阵叫好，伦王收手，向方休露出一个略带挑衅的笑。

方休没有动作，只是沉默地站在她身边。分明一言不发，却有种浓重的安抚意味随着他的阴影一齐投下，将岑皎整个罩住。

原来信赖，无需言语表达。

岑皎长长舒出一口气，心绪终于收拢好。她明白胜负已经与自己无关，她只是被风暴波及的一叶扁舟。

“岑姑娘，方公子，请。”林念之示意。岑皎点点头，指挥道：“大公子随意就好。”

方休颔首，三石弓在他手中轻若无物。箭镞离弦，没入三丈外的红心中，又引得满堂喝彩。

下人将谜题念出：“矰弋机而在上兮，罻罗张而在下。”

问的自然是出处。岑皎脱口而出：“屈子的《九章·惜诵》。”

坐在树荫下充当解题人的荀祭酒抚须点头，表示正确。林念之咬着下唇，也对伦王随意道：“王爷请便。”

伦王却没有立刻动作。他眯着眼，目光穿过方休的靶子，落在最远处的红心上。一阵风起，他忽然抽箭搭弓，似乎想乘风之便，却与箭靶擦肩而过。

林念之惊呼一声，自觉失态，赶忙强撑着安慰伦王：“真是不巧，怎地就起了风...”

伦王面上阴沉，丢了弓举起酒杯一饮而尽，对方休展示空樽：“愿赌服输。”

方休抱拳回礼，之后重新弯弓，也瞄准了最远处的箭靶，却落了空。

他虽然不发一语，伦王却感受到了其中含义：不是他不行，是靶子太远风太大，中不了。

这个方休，倒是比太子识时务。

伦王再次举杯，遥遥敬他：“好弓法！”

将杯中琼浆饮尽，方休抿唇，嘴角还有一丝晶莹液体。趁着众人的目光都在伦王那边，她又被方休的身形遮得严严实实，岑皎递给他一方帕子，低声道：“干净的，擦擦吧。”

他瞳孔猛地一缩，像是黄昏的霞光全落在他面上，从脖颈到耳后忽然蔓延起一阵红。原来硬朗的面庞也上会有不知所措的神情。

岑皎见他不接，还以为他不需要，正要收回，手心里的东西就突然被抽走，再去看，他手里也没有帕子的踪影。

被风吹走了吗？她茫然，四下找寻着。方休轻咳一声，开口：“到我们了。”

“我们”一词似乎太绵软，他说得极轻，轻到哪怕岑皎就在他面前都几不可闻。

他忽地在心底冒出一个念头：

想要斩钉截铁地，同她称“我们”。