回到县衙后程芷满脸萎靡地倚靠在太师椅上，眼神无光地盯着房梁。
崔嘉慕奇道：“死状凄惨的尸体你是一点都不在怕的，怎么见了大黄狗啃食人手就成了这副模样？”
听崔嘉慕再次提起那个画面，程芷面色一变：“别再说了。”她慌忙伸手捂住口鼻，深深地吸了口气，压住呕吐的欲望。
忍下不适后，程芷有气无力地反驳崔嘉慕：“我没有怕，只是觉得恶心......呕！”
崔嘉慕将茶水递到程芷手边：“喝口压一下。”
程芷小脸煞白，眼尾水光闪动，瞧着跟可怜兮兮的落难小狗似的，她抹掉眼角泪花，艰涩道谢，接过茶水连着喝下好几口，才将那股呕吐的欲望压下。
“孙主簿的尸身停在公堂上，孙夫人收到消息应该马上就要到了。”崔嘉慕心情复杂，今早出门还活蹦乱跳的人，回来时却成了没有生息的死尸。
虽然他与孙之行共事不到半月，但仍然对他的死去而感到悲伤。
“大人，孙夫人到了。”衙差站在偏厅门口对着里面禀报。
程芷索性将茶水全部灌下肚，站起身说：“我们走吧。”
崔嘉慕怀疑地看她一眼：“你不用歇歇吗？”
程芷大手一挥，豪气万丈地走在前头：“不用。”
几人来到公堂，公堂中央躺着孙主簿的尸身，尸身则被一张白布覆盖，也遮住了孙主簿并不安详的遗容。
孙夫人踉跄了一下。
在家中听见报信的衙差传递的死讯时，她尚且不敢相信，然而当她切切实实地踩进县衙看见裹着白布的人形时，心中的不可置信和哀恸才在此时真正地涌了上来。
她扑到尸体一侧跪下，颤抖着双手缓缓拉下白布，熟悉的面容一点点显露出来。
她捂住嘴，双目紧闭，泪珠喷涌而出，悲痛地唤出丈夫的名字：“阿行......”
崔嘉慕和程芷站在一侧，目露哀切。
寂静的公堂之上，只剩下了孙夫人连绵不绝的哭声。
不知过去了多久后，孙夫人的哭声才逐渐小了下来，她哽咽地问道：“崔大人，我丈夫他、为何会变成这样？”
“孙夫人节哀。”崔嘉慕说，“关于孙主簿被人杀害一事，本官正巧有话要问你。”
孙夫人用手帕擦拭眼泪的动作一顿，情绪从悲伤变成了愤怒：“杀害？是谁？又是为何要杀害我丈夫？”
“这正是我们要调查的事情。本官问你，孙主簿可有得罪过什么人？”
孙夫人双眼茫然地陷入思索：“没有啊......我丈夫他性情温和，虽然是县衙主簿，但也并未对邻里和亲戚们摆什么官架子。”孙夫人踌躇地看了看崔嘉慕。
崔嘉慕看出她的欲言又止，温和地说：“孙夫人有话直说便是，不必顾虑。”
孙夫人犹豫开口：“我丈夫他每日卯时就要到县衙上值，夜里才归家。有时他回来时面色不虞，可我问他又绝口不提......会不会是在衙里得罪的人？”
程芷闻言心中沉了下来，倘若按照孙夫人所言，那孙之行的仇家范围可就太广了，他作为县衙主簿，需要接触许多事务和形形色色的人，根本无法锁定嫌犯。
崔嘉慕也显然想到了这一点。
“那最近几日孙主簿回家时可有表现出心情不虞，或者异常之处吗？”
孙夫人回想了片刻后摇头答道：“最近......没有。”
程芷和崔嘉慕都看到了对方眼中的失望，案子陷入了瓶颈中。
孙夫人左右看了看他们的表情，急切地上前一步，情绪激动道：“崔大人，我丈夫他为了县衙勤勤恳恳那么多年，您一定要替他报仇，抓住行凶的歹徒啊！”
崔嘉慕忙安抚地开口：“孙夫人你不要激动，县衙一定会将杀害孙主簿的凶犯捉拿归案的。”
送走孙夫人后，崔嘉慕和程芷回到偏厅。
程芷托着手肘来回踱步：“我认为凶犯特意将孙主簿的双手砍下的行为一定有何用意。”
崔嘉慕端坐在太师椅上，将宽大的袖袍理了理，一边动作一边叹气道：“希望周伯能带回新的线索吧。”
说曹操，曹操就到。
周伯快步踏进偏厅，先对二人行礼后才说：“公子，程小姐，我们在那块附近找到一件血衣。”
程芷双眼一亮：“将血衣拿来给我瞧瞧。”
外头等候的衙差将血衣送了进来，被血液濡湿的衣裳已经瞧不出原本的眼色，散发出冲天的血腥气。
程芷吩咐道：“将这件血衣抖开。”
衙差听命将血衣举起，从上至下轻轻抖了抖。
崔嘉慕说：“看样子凶犯是名身长七尺的壮硕男子。”
程芷问：“这件血衣离孙主簿死亡地点和找到断手的地点分别隔了多远？”
周伯答：“血衣在二者地点之间找到的。”
程芷缓缓点头：“凶犯先将血衣丢弃，再将断手丢弃在那个小院中。那个院子里养了一只大黄狗，倘若是嗅到生人的气味，应当会吠叫才是，但那会儿我们并未听见狗叫声。”
“你的意思是大黄狗认识凶犯？”
“嗯，如此一来凶犯的范围便可缩小了。”程芷喜形于色，“那块都是高府的租给佃户的田地，除了佃户和高府的人，其余人并不常去。”
“我让他们去仔细查一查佃户和高府。”
此时正值用人之际，整顿清理衙差一事又只能暂时搁置了。
三日后，符合凶犯身量标准的人被召集到了县衙中。
高府的管事黑着脸站在一侧，看了看被要求站在空地上的自家府上的仆从和面熟的佃户，轻昂下巴，一脸不虞地对崔嘉慕质问道：“崔大人，您不给事由就派人直接闯入我们府里将人带走，这恐怕于理不合吧？”
他表面上十分硬气地要崔嘉慕给一个解释，实则看到那些佃户时心中就疯狂打起鼓来，手心冒汗。
崔嘉慕面无表情道：“付管事，本官的属下只是公事公办罢了，况且他们分明已经同高府门仆说明来意，本官不知高府为何百般不配合，阻挠县衙办事？”
付管事一噎，门仆并未跟他通报，他还真不知情，当即气势弱了下来，拱手道：“崔大人见谅，门仆笨头笨脑的忘记通报给草民知晓了，草民回去后就好好管教。”
崔嘉慕懒懒地牵了牵嘴角，算作原谅。
付管事抬眼打量崔嘉慕的神情，紧张地斟酌道：“不知我们府上的这些仆从犯了何罪呢？”
“哟，这不是付管事吗？许久不见。”程芷从后衙走出来，瞧见熟人就拿腔捏调地一通阴阳。
付管事一脸见了鬼的模样：“你怎么在这里？”没人告诉他那日胡搅蛮缠一通害他失了财的女子是衙门中人啊！
“本小姐在哪儿，不必同你知会吧？反倒是付管事怎么来了县衙？莫不是又涨地租被佃户们报官到县衙来了？”程芷双手抱胸，好整以暇地扫过下方排排站的高府仆从。
付管事被踩到痛处，怒发冲冠地跳脚，指着程芷的鼻子破口大骂：“无礼的黄毛丫头，休要血口喷人！”
崔嘉慕眼中闪过一丝不悦，他冷冷呵斥：“付管事！”
付管事脸上的愤怒一僵，不甘地喘着粗气，按下怒意，对崔嘉慕委屈道：“大人明鉴，我家老爷乃州判高大人的表亲，自然不会做出蔑视律法的事情。”
程芷轻哧一声，这人想借所谓的州判来压崔嘉慕。
“听说付管事猴急地追着衙差带人回来的队伍一路赶到县衙，莫不是犯了事心中有鬼才如此火急火燎的？”程芷继续阴阳怪气地刺他。
付管事瞄了瞄崔嘉慕，敢怒不敢言，只能闷声闷气地反驳道：“我家老爷怎么可能纵容和包庇府里的家仆犯事呢？”
崔嘉慕面带微笑地安抚付管事，道：“既然有付管事这句话，本官就放心了。”
付管事一愣，没明白崔嘉慕话中之意。
崔嘉慕笑道：“本官自然相信高老爷的高洁之心，那么想必付管事一定也会配合本官的吧？”
“这、这是自然......”付管事扯扯嘴角垂下眼。怎么好像跟预料之中的反应不一样？
“大人，大黄狗已经带来了。”陈先威从大门走进来，身后跟着一位牵着狗的妇人。
大黄狗一进入县衙就疯狂吼叫起来，在它眼中面前站着许多生面孔，陌生的气息直往鼻孔里钻。
妇人一惊，连忙拽紧锁链，小声安抚激动的大黄狗。
付管事双眼茫然：“大人，这是？”
崔嘉慕没有回答。
衙差有序地带人一个接一个地进入密闭的房间，通过大黄狗的反应来辨别凶犯。
然而两个时辰过去后，衙差颓丧地对着崔嘉慕摇摇头。
程芷诧异：“没有？怎么可能？”