桂妈妈见萧贞反应如此大，不由诧异，“姑娘难道不愿意入东宫？这可是天下女子挤破头都想进去的地方，若是姑娘能成了太子妃，日后可就是皇后了。”

萧贞脸色苍白，“自古后宫争斗不休，贞儿愚笨，更不是好斗的性子，恐怕有负母亲的苦心。”

“姑娘莫怕，不管发生什么，总有咱们侯府给您撑腰呢，到时候派个机灵的丫鬟跟着您就是了，大太太必定考虑的周到。”桂妈妈安慰萧贞。

萧贞此刻几乎都要忍不住哭出来，但是又怕桂妈妈把自己的反应告诉大太太，引得大太太不快，只能紧咬牙关，强忍酸楚。

沈兰知道自己是不可能掺和侯府婚事的，自古像这样的豪门世家，婚姻都只是筹码与交易，就像唐婉，她连安国公府的大公子什么模样都不知，两人连一封书信都未通过，便就那般嫁了过去。

但她还是不禁道了句，“若要贞姑娘入东宫，也得让太子欢喜才是，大太太应当先摸清楚太子的喜好，要不然恐怕……”

恐怕白白让萧贞当了棋子。

当然，后半句沈兰自是不会说出口的。

“沈姑娘说的是，大太太说等年节宫宴，带几位姑娘入宫，届时便能见到太子，沈姑娘与太子有故交，到时候还得请您带着大姑娘到太子面前露露脸，若是能得太子的垂青，这事儿就算成了。”桂妈妈笑着道。

沈兰暗叹，大太太此事确实想的周到。

又忽然反应过来，“我也得去参加宫宴吗？”

“大太太猜测，此次宫宴的帖子里应当会有沈姑娘您，便是没有，大太太也能带您去。”

萧贞听着她们的对话，心里暗暗松了一口气。

原来还要过太子这一关，如此，她就不担心了。

她从来是个不起眼的，跟在如芝兰玉树一般的沈兰身边，所有人的目光都会被沈兰吸引去，哪里有人能看得到她？

山风凄冷，万木凋零。

与上次来白云山不同，如今的白云山白雪皑皑，看起来十分萧瑟。

马车停到山脚下的长亭边，一下车沈兰就觉得不对。

这里除了他们这一行人之外，再无别人。

礼部尚书府的二太太若是来白云寺，这里不可能没有停放马车。

“姑娘……”锦书此时也察觉出来，轻扶住沈兰的手臂。

沈兰无奈一笑，低声道：“看来我们扑了个空。”

那小和尚没有必要骗她，想来是她运气不好，礼部尚书府的二太太今日也许恰巧有其他事，没能来白云寺上香。

“姑娘莫灰心，来日方长。”锦书小声的安慰她。

沈兰点了点头。

没错，来日方长。

她现在已在上京，早晚都能遇到礼部尚书府的人，只要好好筹谋，就一定能找出真相。

而且，今日除了见礼部尚书府的人之外，她还有更重要的事情要做。

到了白云寺，沈兰便以去客院抄经为由，与几位姑娘分开了。

她从寺院的后门离开，几个身强体壮的男子已在那里等着，为首的是她平日里的那个小车夫，苏福。

这些时日里，她早已买通了苏福，这些人也都是她让苏福从牙楼雇来的。

“走吧。”沈兰与他们一同往山下去。

到了半山腰处，苏福道：“姑娘，到了，梅姨娘的墓就在前面不远。”

沈兰跟着他们一同到了梅绫的墓前，让雇来的那些人开挖。

“火葬台搭好了吗？”沈兰问他。

“已搭好了，就在前面的山谷里。”苏福回道。

不到小半个时辰，他们就把梅绫的遗体从坟墓里开棺取出，这些干活的壮丁虽然觉得此事晦气，但因沈兰出的银子多，干起来也是颇为卖力。

沈兰留了两个人重新起坟，带着余下的人一起把梅姨娘的遗体带到山谷里的火葬台上。

泼上火油，用火把将火葬台点燃。

刹那间，燃起滔天巨火。

火焰映入沈兰幽深的瞳仁里，仿佛在她的眼底生出一抹金红的光辉，那么坚定，又那么冰冷。

其他人都有些不忍去看那被火焰焚烧的尸体，但只有沈兰，一直直勾勾的看着，视线从未离开。

她会将这一幕，永远的刻印在心里。

正如梅绫希望的那样，她会以她为诫。

但她也会为她报仇，总有一天，她会让逼死梅绫的人得到报应。

“绫娘，你安息吧。”

剩下的一切，交给我。

沈兰在心底里默默的发下誓言。

火焰足足烧了两个多时辰，最终，只余下一层薄薄的骨灰。

沈兰亲自将那骨灰郑重的装入早就准备好的白瓷里，遣散了雇来的那些人，带着梅绫到了白云山的山顶。

彻骨的寒风让她颤栗，但每一步，她都无比坚定。

她站在山崖上，将骨灰一把洒了出去，强烈的狂风几乎在她出手的那一瞬间，就已经将骨灰吹的四散飘摇，再无踪迹。

直到最后一把骨灰洒出去，沈兰将白瓷坛从山崖上扔了下去。

“绫娘，从此，你就是这山间的风，林中的水，是每一棵树的树叶，每一束花的花开。”

“你自由了，永远自由。”

眼泪从沈兰的眸中滑落，但转瞬间，便已被寒风吹干。

“我会常来看你的。”

她回到白云寺与几位姑娘会合，已过了午斋时间，她随口找了个借口搪塞过去，又道：“听说白云寺有一棵姻缘树极其灵验，你们可知道在什么地方？”

她没有单独问萧贞，萧贞心虚的低头，也没好意思回答。

倒是桂妈妈道：“奴婢倒是知道，姑娘们若是想去，咱们不如一起去？”

“我不去。”萧莺忽然开口，嬉笑道：“我跟一个小和尚说好了，他待会儿要给我演武呢，你们去吧。”

桂妈妈忍不住劝道：“二姑娘，你怎么能跟这些和尚掺和在一起呢？”

萧莺撒娇起来，“哎呀就这一次，好妈妈，你就别管我了。”

一说完，没等桂妈妈再反对，她笑嘻嘻地就跑开了。

“我也要去看演武，二姐姐等等我。”

萧怜也追了去。

她年纪还小，相比于姻缘什么的，自然是演武更吸引她。

萧贞看向萧莺与萧怜跑开的身影，眸中不由闪过几分艳羡。

只因为萧莺与萧怜都是大太太的亲生女，她们在桂妈妈面前也可撒娇无状，可她不行。

侯府中没有人疼她，大太太也只是因为她是女子，她的婚事能成为府上的筹码，所以才做些表面功夫。

她哪有资格去表露自己的心意呢？

想到自己的命运，萧贞心中越发酸楚，她越发拿不准，自己是否能与俞越有情人终成眷属。

桂妈妈留了十个护卫在寺院里保护萧莺萧怜两位姑娘，她则带着沈兰与萧贞一起去了姻缘树处。

“大姑娘如今芳华正好，可得好好求一求，说不准儿菩萨就显灵了，年节宫宴的时候，太子一眼就瞧中了姑娘，日后飞上枝头做凤凰呢。”桂妈妈笑盈盈地道。

听着桂妈妈的话，萧贞只觉得更加难受。

几人一到姻缘树下，便听得树上姻缘铃的空灵之声，恍如从遥远的天际飘来，让人的心情骤然平静。

姻缘树的旁边是一个小小的庙宇，庙中无人，里面放着红色的姻缘带和姻缘铃，一旁还备了笔墨。

桂妈妈拉着萧贞进去，笑盈盈地道：“这儿只有咱们，大姑娘别害羞，来许个愿吧。”

萧贞几分无奈，几分羞涩，她拿了张姻缘带，提笔沾墨，在上面写了句。

“愿得一心人，白首不相离。”[1]

桂妈妈看着萧贞的字，不由道：“姑娘的字写得好，只是将来进了宫里，恐怕不得所求，自古皇帝，哪一个三宫六院七十二妃？”

萧贞咬唇，少见地露出几分倔强来，“可我就喜欢这句，我想我未来的夫君对我一心一意，难道这样也不妥吗？”

“姑娘喜欢这句那就写这句，说不准菩萨显灵，将来姑娘独得殿下恩宠呢。”

桂妈妈是个圆滑人，这么点小事她自然也不会强迫萧贞，可她的话，萧贞却是越听越不舒服。

桂妈妈看出萧贞神色不对，便殷勤地道：“姑娘莫恼，奴婢这就把您的字挂到姻缘树上去。”

“不用，我自己挂。”

萧贞把自己写好的姻缘带拿起，从旁取了个姻缘铃，系在上面，转身出了小庙。

桂妈妈讨好不得，讪讪地在旁边的箱子里捐了些香火钱，转眸对沈兰道：“沈姑娘要不要也求一求？”

沈兰淡淡笑道：“我已有婚约，何须再求？”

说着，她也跟着萧贞一同去了姻缘树下。

萧贞踩了个木桩，郑重地将自己的姻缘铃挂在上面，沈兰一眼就看到了她所挂之处紧邻着一个姻缘铃。

上写着：死生契阔，与子成说；执子之手，与子偕老。[2]

沈兰一眼就认出，“执子之手，与子偕老”这八个字，是萧贞的字迹。

这恐怕是萧贞与俞越的姻缘铃。

她心里忽然一动，忙绕着姻缘树翻看起来。

万千红带，于风中缠绵，仿佛在诉说着天下男女的凄凄哀怨。

终于，沈兰在其中找出了一个自己最熟悉的字迹。

正是兄长的手笔。

“我见众生皆草木，唯有见你是青山。”[3]

顿时，她再忍不住，眼泪滚落下来。

近一年了，她终于又感应到了兄长的温度。

看着眼前的这两行字，她仿佛能够看到，兄长与那位女子一同写下这句话时，那温柔的眉宇。

作者有话要说：[1]出自《白头吟》

[2]出自《诗经》

[3]出自网络佚名，有改动。

呜呜~~我爱兄长~~~~

今天收藏好惨啊，都没怎么动，我要哭了，眼泪哗哗~~~~~感谢在2023-11-23 23:10:14~2023-11-24 22:15:35期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~

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