“你说环叶刀？那玩意儿只能切菜砍肉，但又不好用，早年间还有人买，现在两三个月才能卖出去一把。”老人姓王，今年都七十多了，儿女都成了家，他自己开着这家铺子，不求赚钱，只为找个事做。见了他们一行人也不怵，见他们没有买刀的打算就继续坐着磨他的刀。

王希蕴注意到他腰间系了条青棕色染布腰带。

“那最近一把是谁买的？”刘文注意到他方才说两三个月才买一把，咳了一声，主动问道。

王老汉磨刀的手顿了顿，随口应付：“那谁记得啊，他给钱我给刀，银货两讫自是不再相见。”

“不过……”他下巴冲扬了扬架子上一堆刀具扬了扬，“老汉我今天还没开张呢，你们要是买个刀，说不定我能想起来。”

这边三人听到还没什么反应，跟着刘文的那个矮瘦青年就先受不了了，上前一步要骂，时遇在他旁边扣住了腕子，转头给刘文一个眼色。

刘文忙上前，没买刀，递了块银子。

“老汉辛苦，这是我们请您喝茶的。”

王老汉接过银子颠了颠，乐了，方才他也看出时遇才是他们这一伙领头的，抬手朝门外指了个方向：“那边儿，往东五里到头，在拐个弯儿，看见一家门口挂着一只红灯笼的小院就是了。”

“记得这么清楚？”刘文惊讶，王老汉龇着的牙一收，有些生气道：“楠起这么丁点儿的大，谁不认识谁啊？就那一家来买的我还能不认识不成？”

见他振振有词，几人也不再问什么，临走时，王希蕴突然道：“王老，那您认识附近买饼的那家掌柜的吗？”

刘文在旁边品了品，品出点味儿，这文化人就是不一样，他们都叫王老汉，这小公子还叫王老，多文雅啊，等他老了也要别人叫他刘老。

王老汉也没反应过来，稍稍思索了几息后道点头称识得的。

王希蕴笑了：“他家饼不怎么样，不建议您吃。”

此画一出，屋内气氛都空白了一瞬。

紧接着王老汉哈哈笑了两声，忙道他记得了。

余下一行人呆在原地，谁都没想到一直在旁边不吭声的王希蕴会出声，更没想到他会说这样一句话。

可王希蕴不管他们怎么想，说完了便率先离去了。

回去路上，刘文和那瘦矮男子面面相觑，好奇王希蕴为什么临了了会说这样一句。可时遇跟在他后边，那少年郎只顾着左顾右盼观赏街景，他们连个近身的机会都没有。

终于还是那个瘦矮男子忍不住了，他叫刘涛，是刘文的儿子，年纪轻，沉不住气，率先凑到时遇后头，大声问：“王先生，你没事干嘛要说那样的话呀？”

刘文已经拉不住的，此刻竖起了耳朵，也想听听是什么理由。

他早觉得王老汉不对劲了，六殿下如此礼待王先生，想来他是发现了什么他们没有发现的细节，故意在哪儿试探呢。

岂料那位面白清瘦的小公子回头，满脸认真道：“因为他家的饼真的很难吃，我不喜欢那样糟蹋粮食的人。”

语气间是说不出的嫌弃。

刘文、刘涛：……

小公子说完就继续逛去了，刘涛默默凑到刘文跟前，小声道：“我看这其实也不是什么府上客卿那样厉害的身份，多半是哪家的小少爷吵着要出来玩，六殿下给捎上了。”

“这六殿下也是的，咱们这事多要紧，怎么还带个拖油瓶。”

时遇耳力极好，刘家父子二人的议论声分毫不差地落入耳中，他听了也不生气，学着语气转述给在前面装天真烂漫的王希蕴。

王希蕴：“……其实他们也不算完全说错，我的本意的确是出来玩的。不过是上了某人的贼船，被拉过来了。”说着斜了一眼时遇，“某人”指代的是谁不言而喻。

时遇摸摸鼻子，他可没忘了先前到底是谁固执地要和他一起来调查。

说话间回到了客栈，刘文刘涛他们住的普通客房，上的楼梯都和时遇他们不是一道，四人分别，时遇将王希蕴送到房门口后跟在后头挤了进去。

“哟，时大将军自己的房间住着不舒坦，是想和我换一间吗？”王希蕴早料到他心里有疑虑，笑吟吟地调侃他。

时遇挑了挑眉：“我知道那家饼的味道不怎么样，但你专门在别处提一句，是为了什么？”

王希蕴出了一趟门有些累，歪在床上闭眼道：“我觉得他认得那个买饼的人。”

“他自己不也说了他认识？”时遇说完顿了顿，微微瞪大了眼，“你是说……”

“嗯，我怀疑他俩都是你说得那个组织的人。”王希蕴的声音懒洋洋的，“他俩腰间都系了一条青棕色的染布腰带，那青棕色细看能看出来是第一次染色后又泡了一次染料，手艺不怎么样，底色透出来了。”

说罢她皱了皱眉，这什么组织，烤饼的手艺不行，染布的也不怎么样。

她继续道：“今天在外头逛了一圈，除了这两人之外我没见到还有谁用这样的腰带，楠起本就是小县城，布店不会进过多种类的布料，故而百姓们衣服有同样款式是很寻常的，你看小二系的腰带，和那个买饼的上衣手肘处的补丁，还有王老汉脚上布鞋的鞋面用的布料是一样的。”

“你也说了反画神师的多半是民间组织，这种腰带，应当是他们组织内为了分辨自己人的一种方式。”

她睁开眼看向听得聚精会神的时遇：“我说的这些也只是推论，今晚刘文那几人可能就会去探查那间小院儿，若他们真是一伙儿的，只怕是怀疑我们了，你拦着，别让他们去，省的打草惊蛇，明天我再去买饼，探了那卖饼人的口风再做打算。”

时遇细细思忖着：“若他们真的认识，明早买饼时那饼铺老板只怕会恼我们说他饼做的不好，不，不对……”他多想了一瞬，“若真要迷惑我们，王老汉应当什么都不会说。明早我去买饼。”

王希蕴给他了一个孺子可教的眼神：“都说了我是你的客卿，六殿下这下可信了吧？”

时遇夸张地抬手躬身，声情并茂道：“王先生足智多谋，有您在是某之幸啊。”

“不过，你是怎么看出他们系的事同一款腰带的？”

王希蕴眨眨眼，一脸骄傲：“六殿下不知，我除了有足智多谋的脑瓜，还有一双鹰一般锐利的眼，看穿这个实在是再容易不过了。”

时遇忍俊不禁，保证道：“待这件事了了，我会向父皇上表严明，让他重赏你。”

他一脸认真，王希蕴转了转眼珠，靠着枕被姿态更闲逸：“陛下是陛下，你呢，你有什么表示？”

时遇听出她的言外之意：“今晚既然无正事可做，那便去街上逛逛吧，我付钱。”

王希蕴就等这句话，自然是一口应下，只是他们没料到，当晚楠起就发生了火灾，好巧不巧，烧得正是王老汉指路的那间小院。

彼时王希蕴同时遇正在街上逛着，楠起宵禁极晚，在首饰等细小物件上极精，夜间灯火称得上一句火树银花，她一路挑挑拣拣，看中了好几盏灯花，又试戴了数支簪钗。

虽然用料不是特别名贵，但每件都有巧思，王希蕴不是花心的人，但此刻也称得上见一个爱一个。

时遇跟在她后头，时不时在王希蕴回身问他好不好看时给出评价，不管评价好坏，最后都付钱带走。

走水了的消息传来时，王希蕴正在两串红玛瑙和红水晶手链之间纠结，突然传来的骚乱声惊了她一跳，还未等转头看到底发生了什么事，就被时遇一把带到了街边。

下一瞬，一伙官兵从她方才站的地方跑过。

街上人群吵嚷，都在往失火的方向去，时遇一手抱着大大小小的盒子，一手将王希蕴护在后头，此刻能看到距他们两条街外正燃起滚滚浓烟。

时遇判断了一下，正是他们接下来要调查的那间小院。

“看来还是让他们注意到了。”王希蕴抓着时遇一只胳膊，眉头皱得极紧。

“但这也说明王老汉的确是他们的人，不用担心，明天我们就去查一查他。”时遇听出她语气中的低沉，劝慰道。

但他们二人都心知肚明，明天只怕饼铺和刀铺都不会再开张了。

“为什么他们会骤然放火，我们今天的表现威胁到了他们吗？”那边人太多不好挤进去，时遇等并不打算暴露身份，故而决定早早回去。

王希蕴想不通，待回到客栈看到灰头土脸的刘涛，一瞬间什么都明白了。

“你偷偷去了？”她有些生气，“不是说让你们今晚不要轻举妄动吗？”

“我……”刘涛嗫嚅，不敢开口，时遇黄昏时告诉他们，说王希蕴有了猜测，让他们不要随意行动，可他不信任王希蕴，只觉得他在耽误正事，于是自己便偷摸潜入院里进行打探，没想到被发现了，他们将他锁起来纵火烧房，若不是房顶有处破漏只怕他要交代在那里。

刘文看着儿子哪能不明白他怎么想呢，怕再盘问下去儿子说出实话，忙拿出刘涛带回来的一个匣子，上头挂着锁：“这是他带回来的盒子，里头想必有线索”