1988年9月14日。

夜风透过土屋漏缝的墙体，吹晃了煤油灯间本就跳动的火光。

晏秦淮早已习惯，本还在继续于笔记上落笔，方才点下，又随即顿住，抬头朝门口望去。

屋外虫鸣不绝，可今夜夹带的，还有孩童的声声欢笑。

“秦姨姨！”

晏秦淮刚开门，就被一个扎着小辫儿的姑娘扑了个满怀，而那身后还跟了五六个年纪同她相仿的小孩儿，都在眨眼望着她。

楚九辞跟在最后边，与他们隔了只有两三步的距离，面上分明是无奈，可语气却欢快得不行∶

“晏顾问，我可早就和她们说了你今晚上忙了昂，她们不听，就闹着要找你！哼哼…应该…不会打扰你办事吧……？”

晏秦淮摇摇头，应了声“没事”，随即弯腰把一个小姑娘抱起来哄。

那小姑娘一头扎她怀里咯咯直笑，眼睛弯成道月牙，接着朝催促她下来、换自己被抱的同伴吐了吐舌，又回头对晏秦淮举起张翘边的草纸，展示上面的字∶

“秦姨姨！看！是九姊姊今天教我写的字！”

“是吗？我看看……”

晏秦淮调整了下抱的姿势，这才空出一只手接过草纸。

纸面上一笔一划写着一个“粮”字。

而那字迹模糊，周围皆是团团被抹开的黑灰，字迹本身更是边缘粗糙，瞧着便知是木炭写的。

还有这纸……

见她不说话，小姑娘有些紧张∶

“秦姨姨…？”

晏秦淮反应过来，用那只拿纸的手轻轻摸了摸她的头，笑道∶

“写得很漂亮呀，这道横这么平整，一定是用心写的，真棒！”

她把纸还给小姑娘，又双手抱着她哄了哄。

见状，余下几个小孩也都争先恐后地围住她，一个劲举着自己的字——

“秦姨姨！看看我的！我写得可多了！”

“还有我的我的！！我的也漂亮！！！”

“秦姨姨先看我的！！九姊姊都夸我写得好呢！！”

……

晏秦淮被一帮孩子团团围住，耳边充满稚嫩童音，却也只是毫无避讳地一屁股坐在门槛上，耐心接过每张草纸，一张一张指出其独有的好。

不知是谁的肚子忽地发出一声响，晏秦淮听得清晰，见孩子们无人承认，便起身回了趟屋，再出来时，手上多了盒铁盒。

她招手让孩子们过去，又在她们好奇的目光下将铁盒打开——

里面是摆放整齐的一整盒饼干。

孩子们面露向往，分明下意识便开始吞咽口水，却都只是攥着自个的衣服，谁也没去拿。

晏秦淮见状，便拿出一块，递给了最近的一个小姑娘，谁料那小姑娘手都伸来了，却在碰到饼干前又迅速收回，而后摇摇头∶

“秦姨姨吃！”

见余下几个小孩也是连连应和，晏秦淮忍俊不禁，努力控制好表情后再次递去∶

“吃吧，秦姨姨还有很多饼干可以吃，这一盒本来就是给你们准备的。”

小孩们不疑有她，终于安心地接过饼干，听晏秦淮的话、跑另一块分去了。

晏秦淮看着那帮孩子的身影，眼神柔和，注意到楚九辞过来，又变戏法似的掏出块饼干递去∶

“吃么？我专门给你留的。”

楚九辞明显一愣，忍不住笑出声接过，却没立即吃，而是转手掰成两半，将其中一半递去，见对方不接，还特地晃了两下∶

“吃嘛，甭和我客气！反正是你的。”

晏秦淮不禁失笑，最后还是接过了那半块饼干。

“唉…这帮孩子，一个个都瘦成什么样了，明明最小也都有七岁了，可瞧着还和四五岁的身板似的……”

听她这么说，晏秦淮又不住朝那边的孩子们望去。

她来这几个月，除却调查外还会抽时间给村里的孩子教书。

倒不是这镇上没有义务制小学，只是大多数孩子往往还在上学时，就会被家里人叫回家干农活，能学到的少之又少，这还只是其次。

干农活于这里的孩子而言是常事，寻常家庭里，只要是会走的都会早早被领到田里帮忙干事，到了能上小学的年纪的，干的活自然更多。

而成日干些高强度体力活，她们的饭食却只有一顿，还只是拿水和粮粉一兑一蒸，如果量多，那好歹还能应付，可事实上的量实在少得可怜，根本抵不了一个正常孩子应该摄入的营养。

“晏顾问，你说…要是出什么政策，能让山村的孩子都能吃饱就好了。明明是种粮食的人，应该最先吃饱才对的……”

晏秦淮不答，沉吟良久后才轻声道∶

“会好的。”

楚九辞一怔，垂眸不知在想些什么，斟酌开口∶

“晏顾问，你有没有发现？”

“嗯？”

“你好像对什么事都是这个态度。”

晏秦淮反应过来，对方指的是她说的那句“会好的”后，认真思索道∶

“大概是因为…人可以没有信仰，但一定不能没有希望？”

她又轻笑着补道∶

“至少我是这么觉得的。”

“对了。”

楚九辞原还因对方那一笑愣了神，闻言下意识回应了声“啊？”，便见晏秦淮看着那边的孩子，眸色复杂∶

“她们刚刚给我看字时，写字的笔纸，依然是木炭和草纸。”

她先前为了让孩子们有更好的环境读书，专门采购了一批文具，还是托这里的小学老师帮忙给的，就是为了方便给孩子的家里人一个解释。

楚九辞自然明白她在奇怪什么，又不免轻吁一口气∶

“我打听过了，孩子们不舍得用，尤其是那些小女孩儿。”

她努努嘴，朝那边示意，小声道∶

“那些姑娘家里，多少有个弟弟或哥哥，有啥好东西，家里人都会叫女娃让给男娃。

小姑娘平日里就没什么自个的东西，好不容易有了本子和笔，自然不想让了人，她们担心用了被家人看到，看到了也就没了，所以一直藏着。”

见对方还想说什么，楚九辞补充道∶

“晏顾问，我知道你一开始就想到了这个情况，所以买了很多，让每个上学的孩子都能有起码一套文具。

但公平这事儿吧，在这个地方本就难实现，你创造的公平条件，最后是会被本地人打回原形的。”

是意料之中的结果。

晏秦淮叹口气，没再说什么，她环顾一周，忽而注意到什么∶

“铃兰呢？”

“啊、她啊？好像…是在溪边？我刚还瞧见她了来着。”

晏秦淮点点头∶

“我去找她。一起吗？”

楚九辞应下，接着对那帮吭哧吭哧啃饼干的孩子堆喊道∶

“喂——！崽儿们——！我和你们秦姨姨有事儿！你们吃完早点回家，别玩太晚啊——！”

见孩子们接连点头，楚九辞才放宽了心，双手挽过晏秦淮的手臂，笑着道了句“走吧”。

“哦对啦晏顾问，你还记得铃兰那丫头说，自个没读过书吗？”

晏秦淮闻言，回忆起什么，点了点头，又反问道∶

“怎么了？”

“啊、没啥，就是我先前教孩子们写字的时候，发现我教的字，那丫头都会，但感觉像是在装不会的样子，就是演技挺呛，所以我一眼就看出来了。

你说…她会不会是为了避免引起那帮人注意，从而拿她获更大的利，所以才隐瞒的啊？”

她刚问出口，又“嘶”了声，自我反驳道∶

“不对啊，那她没必要也瞒着我啊？难道是我不够让她信任吗？”

见晏秦淮不答，楚九辞像是被肯定了答案般，顿时作出一副哭脸，抱着对方胳膊哼唧∶

“不行、我不信～!晏顾问～你去问问嘛～她平日最黏你了，要是她连你也瞒，那就说明…”

“嗯？”

听对方拉长尾音半天不说，晏秦淮这才回了声。

楚九辞立马精神∶

“说明这不是我的问题！”

许是担心对方不答应，楚九辞又抱着晏秦淮胳膊求了半天，晏秦淮实在无奈，只好连声答应，这才让她消停下来。

凤凰镇的溪流是民安河不可分割的一部分，它汇集了千里山川泉流，又将其一并聚于民安河。

生生不息的溪水虽说养育了整个凤凰镇，却并不是什么规模宏大的地方，至少在服业村，它只分出了一小道支流。

秋季的芦苇顶上聚成一簇簇绒毛，风一吹便随之连天。

铃兰坐在木桥底下的河岸，仰头正望着一株摇晃的芦苇出神，直到身侧多出两道身影，她才后知后觉地转头，轻声唤了句“秦姨姨”。

“欸、我呢我呢？怎么就光喊你秦姨姨不喊我啊！难道你九姊姊对你不好吗？”

铃兰闻言却赌气似的嘟了下嘴，扭头说了声“就不叫”。

眼见俩姑娘又要闹起来，晏秦淮赶紧笑骂着挡在两人之间，转头间又见铃兰还在盯着芦苇，不知在想什么。

晏秦淮顺着对方的目光，也朝那株芦苇望去，忽而被芦苇身后那轮上弦月引去了注意，顿时心生念想，侧头朝铃兰轻笑∶

“小兰儿？你知道芦苇还有一个名字是什么吗？”

铃兰转过头，同晏秦淮对上视线后又很快移开，低低道∶

“蒹葭。”

晏秦淮又是一笑∶

“是啊，蒹葭。”

她半仰头，调整了下姿态，随即竟是直接把手枕在后脑勺，躺在了地上，就这么正正看着天上的明月∶

“在我以前小的时候，我爹爹问过一个问题，他问，我是想要西边的月亮，还是东边的蒹葭。”

听晏秦淮久久没有回应，铃兰忍不住凑近些问道∶

“然后呢？”

“然后啊…”

见对方来了兴致，晏秦淮笑着腾出手，拍了拍她旁边的空地，示意对方也躺过来。

铃兰犹豫片刻，还是慢吞吞靠了过去，有些僵硬地学晏秦淮望起了天。

晏秦淮重新躺好，语气柔和∶

“我啊…我那时小，听不懂他的意思，我就说∶我既不要西边的月亮，也不要东边的蒹葭，我只想要秦淮河畔的一段柳枝。”

“秦淮河……”

听铃兰低声重复，晏秦淮也给予回应∶

“嗯，秦淮河。

其实那时，我根本不知杨柳有何意，更不晓得秦淮河畔究竟有没有柳树，我会那样答，无非只是因为幼时读《诗经》，只知里头的蒹葭是在思念远方的心上人。

我那时没有心上人，所以不想要蒹葭。

至于西方的月亮……哈、我当时嫌那晚的月亮不圆，一点儿也不像李白诗里的白玉盘，所以不乐意选。

我小时候啊，阿娘常常在我耳边念叨着‘昔我往矣，杨柳依依’，听着让我欢喜，又常听她说起秦淮河，所以我才会那样答。”

“…那现在呢？”

身侧干草微响，铃兰侧过身，眨眼望着晏秦淮。

“现在啊……”

晏秦淮脑海中一瞬间浮现出一抹身影，又闪过方才那群孩童的欢笑，也侧过身，同对方目光交汇∶

“现在，我选东方的蒹葭。”

铃兰怔了怔，在月光照射下，眼角闪出几点泪光。

“真好啊……”

她轻轻道。

晏秦淮并未料到这种状况，下意识伸手，却又恰好被对方拉住。

湿热的触感在指尖蔓延，铃兰的脸贴在她的手掌上，竟是在低声抽泣。

“秦姨姨…我真的好羡慕你……”

晏秦淮虽心生讶异，但也任由她拉着自己的手哭，又偏了偏身，方便用另只手安慰，反应到对方慢慢靠近自己时，铃兰已然缩在她怀里，闷声哭得更加激烈。

这…

即使是晏秦淮也是第一次面对这情况，而楚九辞还在她背对的方向，这会也不好出声求助，只好先抚摸铃兰的背给她顺气。

“秦…秦姨姨……”

“欸、在呢。”

铃兰红着双眼，刚落的泪还没擦，新的又涌满眼眶。

晏秦淮难免心疼，见对方像是在极力忍耐，又柔声安慰∶

“没事，哭吧。”

铃兰却咬唇摇了摇头，想把抑制不住的啜泣声压下去，她又憋出一声抽噎后，猛吸了一下鼻子，打着哭嗝断断续续道∶

“我不、嗝、不想哭，但是，忍、嗝、不住……”

这场面实在有些滑稽，但晏秦淮并不觉得好笑，只是艰难掏出帕子给对方擦好脸后，再环过对方，小心支起她的上半身，轻拍安抚。

哭声惊起芦苇丛中的一滩鸥鹭，待到夜晚再次平息时，铃兰已经靠在晏秦淮肩上，似是在轻声诉说什么，好在晏秦淮靠得近，所以勉强听到几句∶

“我明明也是城里的孩子…我也会读书…可我的家人，从来没有重视过我……她们都…不来找我……”

“我真的…好羡慕……”

最后一抹声音逐渐化作游丝，而后被均匀的呼吸声代替。

晏秦淮垂眸，把铃兰扶到自己腿上躺好，又轻轻抚顺对方皱紧的眉头。

她本意并非如此。

待她醒来，得给她好好道个歉。

身旁传来一阵窸窣，楚九辞凑过来小心道∶

“小兰儿睡着啦？”

“嗯。待会，我再把她抱回院里吧。”

楚九辞应了声，也摸摸凑过去，静静靠在晏秦淮肩上，低声呢喃∶

“晏顾问，你说…读书究竟是为了什么呢……”

察觉到对方情绪听着不对，晏秦淮转头，果然见楚九辞的神情郁郁不欢。

这一个个今天都怎么了？

晏秦淮伸出只手揽过对方，轻拍道∶

“你觉得呢？是为了什么？”

楚九辞摇摇头，声音不知为何有些发哑∶

“我不知道。我以前…被家里人逼着读书，她们说，现在的年代，读书的女人才有更多嫁出去的筹码。”

她话锋突地一转∶

“可我不想。凭什么我读书只是为了嫁人？我想能做自己想做的事，起码、不是为了嫁人而读书！！

……所以报大学的时候，我偷偷改了志愿……我家里人一直不支持我当记者，还因此闹了好几通……”

她眼睫微颤，猛地抬头装作无事地一把抹去即将夺眶的泪珠，又转头，笑着颤声问∶

“你呢？晏顾问，是因为家里人吗？”

晏秦淮闻言，却一时不知该从何开口。

她为什么读书呢？

答案兴许挺多的。

她想。

是为了幼时耳畔的声声古诗？还是童年四方院墙外探头的枝条？

亦或是终于到了被允许独自出门的年纪，在异国看到身为自己祖国同胞的工农百姓，分明做着苦活过着苦日，可见到她时仍能露出淳朴的笑，小心询问她能否帮忙给家里人写封书信？

还有初次回国时，目睹家园乡土上，无几多识字的人民？

兴许都是。

晏秦淮再开口时，眼神清澈而坚定∶

“我读书…是为了不只有我能读书。”

她眯眼宛然微笑∶

“我…是在海外出生的，第一次回国是在十七岁的冬天，那年恰巧赶上改革开放，我跟着阿爹阿娘回到湖西丰年县，又在那上了几个月学。

1978年的湖西，文盲率很高，学校也少，而且规模还小，那时的丰年县…其实和现在的溪谷县没什么两样，很多孩子总是上学半途就去帮家人干农活，扫盲教育在那的效果实在缓慢。

我阿娘家，出国前就在湖西有所老宅，她和阿爹商讨后，最终把老宅改成了座书屋，里头放了各类图书，我阿爹平日若是无事，就会把懂了事的孩子叫过去教书。

我平日下学也会去帮忙…哈……”

楚九辞正听得入迷，忽听对方发出声带有柔意的笑，顿时回神询问∶

“怎么了？”

晏秦淮摇了下头，面上笑意难掩∶

“没什么，只是想到…我和我爱人就是在那相遇的。”

楚九辞∶“…哇。”

晏秦淮又轻笑出声，她伸手把鬓间一缕发丝撩到耳后，遮掩似的短暂轻咳，转回了话题∶

“去的孩子不多，但大都是父母送去的。孩子父母多是些大字不识几个的人，但希望下一辈能有所改善，而有些陪孩子一起的家长，我和阿娘也会去教他们写字，时间长了也都熟了，我就会跟着一些人回她们乡下的老家。

…真的是难以忘怀的场景……”

楚九辞靠着对方，听到耳边传来对方的叹息，虽未闻具体为何，但也已然知晓大半。

她问∶

“就和现在的凤凰镇一样，对吗？”

晏秦淮微抿唇，眼睫之下投下大片阴影，既没有肯定，也无否定，只是又转了话锋∶

“你看那些姑娘，分明只是想补贴家用，却因不识字，在不知情的情况下就在所谓的工作合同上画了押。

还有那些麻木的村民，他们从不觉得这事是错，但未尝是因为生性为恶，而是生长环境如此，教育程度如此，法律科普如此……

最终，他们将错视为平常、变成了帮凶。但他们完全可以不是帮凶。

我想改变这里。”

楚九辞听得眼睛发亮，闷声用上扬的语调“喔”了句，刚想再品品方才这话，又突然反应过来，顿时恍然大悟地又“噢！”一声∶

“怪不得晏顾问经常在镇子里走访，还向陆哥那要了那么多资料，原来是为了调查这个吗！”

晏秦淮点头∶

“要想让这里的姑娘都能寻常读书，光靠法定是不够的，社会文化的改变更是至关重要。我得找到出水口，才能开渠挖道啊。

我的愿想很远大，年少时总希望能人人平等，每个人都能成为自己想成为的人，工人也好，农民也好，宇航员也好……

只要愿意，只要可以。”

可是终归是年少时路走得短、见得少，后来她来回去各地探访，年少的天真都被逐一击碎。

她希望能实现人人平等，可事实上，如今仍有人连基本人权都没有，又谈何平等？

而凤凰镇就是个很好的例子。

晏秦淮低头，捏去粘在自己衣服上的芦苇穗，又张开手掌，看着它随风飘向远边的水波，眼神越发果决——

她想让凤凰镇的女性，都能以独立的姿态活在这世上。

楚九辞侧头望着她，想起方才铃兰涕泪交流时挤出的那句“羡慕”，不禁赞同——

晏秦淮实在是个过于美好的人。美好到能让人不自觉靠近又羡慕。

深山乌雀一声啼，又惊起几树飞鸟振翅，招得月影掠动。

“时间不早了，我送你们回去。”

见晏秦淮抱着铃兰起身，楚九辞正欲脱口的一句“我带她回去就好”就这么止住，沉思几秒后，应声跟去。

在距那地还有约莫半条街时，楚九辞拉着晏秦淮的衣角停下脚步，冷白的月光堪堪罩住她半身，她眸色复杂道∶

“晏顾问，有件事我有些奇怪，这几天那里的管理越来越松弛了，尤其是上头那两人，我已经很久没见他们出过屋了。”

又是阵清风拂袖而过，远处传来声声她们再熟悉不过的清脆铃声。

朱红门前几片干枯惨白的花瓣随风卷起尘埃，淹没于风土。

作者有话要说：一修记录:

2023年9月24日，二案第二十六章一修。本章主要修改的是分段问题，以及少许同义词的变化，无伤大雅，且对剧情影响无影响。

以下是初写时的作话∶

2011年10月16日，□□决定启动实施农村义务教育学生营养改善计划，为农村义务教育阶段的学生提供营养膳食补助 此后十年，试点范围在逐步扩大，营养补助标准也在不断扩大。

晏秦淮∶我知道，会好的。

天呐，每次写晏秦淮，脑子里都会自动播放出那句“唯一纯白的茉莉花～”，好爱她…

日常求评评评——如果有关于剧情谈论的评论我真的很感激【哭哭】

不出意外下章就能结束回忆篇了。