浓重的血腥味随风弥散至整个祭场，赵慧英被赵修齐全程捂着眼，小傻子听不懂究竟发生了何事，却终于被允材最后的嘶吼吓得哭出声来。

赵修齐连忙将他揽入怀中，拍着背轻声安抚，赵经纶斜眼睨过来，不咸不淡地说：“小慧英的胆量，还真是一如既往。”

赵修齐面无表情地温声回道：“兄长既知慧英胆子小，便不要再取笑他了。”

赵经纶面上不恼，只微眯着眼睛，说：“多练一练，胆量总会大起来的。”

小孩一听还要多练，哭得更大声，整个身子都埋进兄长怀中，眼泪鼻涕都胡乱蹭到他大氅上。

赵修齐叹一口气，他亲眼目睹了方才之事，心中如坠千钧，实在无力再说太多好话哄人。

群臣皆还跪着，尚无一人起身，这场闹剧等待着隆安帝的最终裁断。

天地坛祭场的天穹恍有千斤重，阴云重重叠叠，压得人喘不上气来。

鸿宝掀帘入了帐，跪在隆安帝面前时，仪灵的尸体还摊在地上，未曾被挪走。

鸿宝战战兢兢地咬着舌尖，大着胆子问：“皇上......”

隆安帝摆摆手：“暂且将这小贱人拖出去。”

鸿宝应了声，正要差人来做，忽听隆安帝语调阴郁地继续道：“冬祭一事，乃为敬天祈神，祭品越诚，心便越诚。”

鸿宝连忙称是，稍稍松了口气。

“既如此，”隆安帝的额角耷拉下一缕花白的发来，他伸手别到了耳后，冷声道：“便为这场仪式多添一件祭品吧。”

这话恍然惊雷，炸响在鸿宝耳畔，他惶惶间抬目，看见了一双深不可测的混浊老眼。

仪灵的尸体被抬到天地坛祭台去了。

鸿宝回来再禀时，隆安帝已经阖上了目，隐隐不耐地问，“外头又是何动静？”

鸿宝跪下去，颤着声答：“回皇上的话，这阵儿是五皇子殿下在哭呢，许是吓着了。”

“吓着了，”隆安帝面色阴郁，手上拨弄着佛珠珠串，一颗颗捻进掌心，缓缓开口道，“让外头这些人都散了吧，明晨祭天典仪如期举行——把慧英抱进来，朕亲自哄哄。”

赵慧英很快被鸿宝抱进了帐内，小孩一瞧见隆安帝便不哭了，只胡乱用衣袖揩着面上鼻涕眼泪，拿红透了的眼睛怯怯打量着父亲。

“小慧英，”隆安帝将他抱至膝上，缓声问，“哭什么？”

赵慧英连忙摇头，小小声道：“阿言现在没有哭了。”

隆安帝赵延一怔，眯起眼瞧他，半晌方才声音沉沉地问：“阿言，是你母妃为你取的乳名？”

赵慧英的母亲在其出生之时便因难产而逝，哪里知道这个，略一思索，只说：“兄长私下里总这样叫我。”

隆安帝便良久不再说话了。

他闭嘴枯坐时，像一棵干萎的巨树。

赵慧英环视四周，熟悉了帐内的环境后，胆子稍大了一点。

他开始想念分离不久的兄长了。

于是他直截了当地开口道：“父皇，阿......慧英可以去找兄长了吗？”

隆安帝声音稍显沙哑疲惫，摸了摸幼子的脑袋：“你就这么离不开他？”

小傻子稍加思索，挑着个自认颇为形象的比喻，说：“就和叶子不可以离开树一个道理。”

隆安帝埋首看他，问：“这是什么道理？”

“嗯......”赵慧英绞尽脑汁，想了半天，终于拼凑出一段完整的长句来，他奶声奶气道，“我喜欢看风。可如果树上的叶子都掉光了，我就看不见风了。”

“所以一棵树的意义就在于有叶子，叶子的意义在于让阿言看见风。”

隆安帝盯着他，轻声痴痴地道：“原来阿言喜欢看风——这也是你兄长教你的吗？”

小孩很诚实地摇摇头。

隆安帝喟叹一声，抱着他走到帐前，示意鸿宝拉开一点帷帐。

允材残破不堪的尸体已经被打扫干净，那颗头颅也被拎走了，血色深深浸入泥土中，唯余一点深色的异样，又很快被素白的薄雪覆盖住了。

这里好似什么都没发生过。

林间碰巧刮起一阵强风，风声烈烈之中，隆安帝阴郁道：“......可惜父皇年事已高，实在吹不得这样冷的风了。”

这股呜咽着的北风吞没了大梁帝王的哀叹，自云松山一路向北，遥遥翻越白鼎山和苍岭，最终刮到了乌苏岱湖。

这里驻扎着巴尔虎部落，湖畔覆着千里厚雪，又扎起许多帐篷，帐中微微透出昏黄暖光。

忽有一中年女人匆匆出了帐，快行几步，将一盆温热血水泼入冰天雪地，腾升一隅白雾。

她收起空盆，正欲回帐之时，被一个杵着拐杖的高大男人拦住了去路。

这女人慌忙躬身行礼。

乌日图微微颔首，满头的小辫便也跟着轻晃，他沉声问：“索其格如何了？”

“生产很顺利，是朵漂亮的小格桑花。”女人眉眼弯起来，朝营帐的方向一努嘴，“长大了定同她额吉一样。”

乌日图锐利如狼一样的眼神也软下来一点，轻声道：“我进去看看。”

他伸手，拨开厚帷幕入了帐。

帐内床上躺着个年轻漂亮的女人，在冰天雪地的包围之中，她的头发却浸透了汗水，一绺一绺地粘在耳侧，这屋内的血腥味还没有散干净。

乌日图轻叹一声：“索其格，好姑娘，辛苦你了。”

索其格摇摇头，并不接乌日图的话，半晌，她终于开了口。

“周、鹤、鸣，他不该杀我的猛虎。”索其格强撑着半依靠在床上，她刚生产完，现在还很虚弱。

可她的眼睛亮极了，像是乌苏岱湖夏夜水波中荡着的圆月。索其格用这样一双眼睛盯住了乌日图，轻蔑道：“我会为他讨回公道。”

“索其格，”乌日图眼睫上挂着霜雪，帐内很温暖，融雪逐渐打湿了他的脸，他没抬手去擦，水珠便像泪一样颓然滚落下来，“那日两军阵前，是乌日根先动的手。”

“乌日根绝做不出这种事情，他受到了谁的蛊惑？”索其格的眼睛死死咬住乌日图，她的眸子很漂亮，却在听见这句话后凝上冷瓷一般的寒芒，“你同他争夺头领之位。乌日图——你的话，同样不可信。”

秋天时，她与尚未出世的孩子一起等待在白草覆盖的乌苏岱湖畔，期盼与荣耀填充着她的心脏——她的丈夫是朔北十二部年轻一代中最勇敢的乌日根，他本该带回捷报、土地与牛羊，而非一计极不光彩的死讯。

“我的猛虎被梁人扎穿了喉咙，他的眼睛始终不甘闭上，长生天将他的遗憾带入我的梦中。向乌苏岱湖起誓，我要将那梁人的脑袋亲手摘下。”侍女将新生的婴儿抱了回来，小孩脸上皮肤红皱，还未能睁开双眼，索其格小心翼翼地碰了碰她的鼻尖，轻声道，“......再带回来，赠与我的阿图玛。”

帐外风声呜咽，冰棱碎裂掉落声间断响起，乌日图阴沉着一张脸，一瘸一拐地走到床前，恨声道：“索其格，他做了不光彩的事情，死得其所。”

“即便如此，你仍要固执地继续选择他吗？”

“他一定受到了蝎子的蛊惑！”索其格怒吼一声，几月积攒的不甘与怨毒终于尽数喷薄而出，“他是巴尔虎的骄傲，我的荣光——也将最终成为整个朔北十二部的荣光，只是需要一些时间。”

“可他就这样永远离开我了。”

她忽尔无力地瘫坐下去，掩面低低抽泣起来，像一朵被暴雨打卷了瓣的格桑花，只颓然露出一点折断的蕊芯。

她的心已经随着乌日根一同死去了，残存于世的尊严，不可以再被夺走。

耳畔突然滚起了惊雷，自天际遥遥咆哮而来，乌苏岱湖畔的天地均化为了鼓面，轰响声炸得人耳膜生疼。

命数，或许同天相的变化并无二致。

后者不过惊雷，落雨，天晴，风起。

前者则是杀伐，死亡，新生，轮回。

索其格抹掉了眼泪，美丽与绝不低头的骄傲重新回到了她的脸上。

这样的神色让乌日图也生起一丝畏惧，在心下隐隐的不安中，他听见索其格缓声开口。

“我不需要任何怜悯优待，更不会再同你们这些人做口舌之争。”索其格踉跄着下床，阻拦住来前搀扶的侍女，同乌日图擦肩而过，伸手拨开了一点帷帐。

寒风立刻灌进来，索其格的身体反而不再颤抖，她将视线移向遥远的天空，今夜没有月亮，也瞧不见飞翔的雄鹰，惟有荒漠寂寥，乌苏岱湖结着厚厚的冰层。

索其格露出一个吊诡温柔的微笑来，她一字一句地说：“我不是他的遗孀，我永远是他的新娘。”

“他的污点，我会亲自洗刷；他的荣耀，我也将替他赢回。”

***

白日总算熬尽了，天地坛祭场入了夜。

周鹤鸣掀开帷帐进来时，见郁濯面色煞白地坐在床边，眼睫也细细发着颤，便将一碗热汤搁在他面前，道：“这地儿没药，先喝了吧。”

郁濯双手接过去捧着了，小口小口地啜下肚，身上无孔不入的寒意方才好了一点。

他早在最后的问答里囫囵明白了允材为何要下毒，可允材死前的嘶吼早随冷风一起吹透了四肢百骸。

他看清了那颗头颅是如何滚落在地的。

郁濯此刻只觉眼周突突地疼，烛火摇曳之间，他几乎目眩得再瞧不见一物。

冷。

煊都的一切都太冷了。

他断断续续地呼出气来，鼻息同热汤的白烟纠葛在一处，周鹤鸣便隐在这样的水雾后面，静静地瞧着他。

郁濯眯起眼，神色晦暗地小声道：“小将军今夜倒很关心在下。”

“你身子骨太弱了。”周鹤鸣犹豫一瞬，问，“是有何隐疾吗？”

郁濯立即出声反驳：“没有。”

“我太矜贵，耐不得寒罢了。”

他解了头冠，满头的乌发都披散下来，就着这个姿势，郁濯仰起头扯出半个笑来，问：“云野，要睡了吗？”

周鹤鸣叹口气：“跟你说话比熬鹰还累。”

郁濯目中流转着倦沉的笑意：“我可远不如疾那般生龙活虎。云野，你太抬举我了。”

周鹤鸣不答话，只兀自将郁濯捧着的空碗搁到桌上去，后者眼下倒很是乖顺，突如其来的风寒夺走了他的部分狡黠。

周鹤鸣倏忽觉得这帐中的气氛有些微妙。

待他回头之时，郁濯已经脱掉外袍钻进了厚云被里，他将自己裹得很严实，眼睛也已经阖上了。

可那凝着的眉宇并未完全舒展开来，连带着眼下的小痣一同恹恹。

惟有久病常病之人，才会耽于这样的不适直接入眠。

周鹤鸣静静看着他，忽然鬼使神差般开口道：“......听闻抚南侯郁涟，一向体弱多病。”

作者有话要说：各位宝贝周末愉快！

下次更新是周二晚21：00～

顺便满第一个10w啦！感谢大家的陪伴(σ▽‵)▽‵)σ