白琅问他想不想去京都的时候，白窈礼还以为是新的工作。

但白琅告诉他，要参加一场除妖师的集会。

您不是不想让我去那种地方吗？白窈礼问他。白琅摇摇头，说现在没关系了。

没关系是指什么呢？这个问题白窈礼还是没问出口。那时，白琅正裁下一张长方形的白色符纸，将它横放在案前，绘制着纹样。

白窈礼从松下家看过不少符文的书，也曾经见过很多次白琅画符，但这图案他从没有印象。白琅用朱笔绘好了图，那咒文比起文字，更像流动的火。

他拿起符纸，在两端接了细绳。白琅让白窈礼到自己身前来，他将那张符挡在白窈礼双眼前，伸手绕过他脑后，把细绳打了个结。

符纸轻飘飘地覆在白窈礼上半张脸上，他起先被遮蔽了视线，但那红字似乎轻轻地震荡了一下，紧接着，犹如浓雾拨开，那张符在白窈礼眼中渐渐变淡，变透，最后只像映着淡红字符的薄纱。他透过符纸，依旧能看清周围的模样。

而从白琅这里望去，那还是一张不透明的纸符。符咒和白窈礼的妖力共鸣，他轻轻点了点头：“嗯。这样可以。”

“白琅大人，这是什么？”白窈礼下意识地伸手去摸，手碰在符上，他能看见自己的指纹。

白琅一边收拾画笔和纸张：“这是‘替面’，一种用来隐瞒身份的符咒。戴上这个就能混淆别人的意识，原本认识你的人，就算看到本人也不会把你和他记忆中的人联系起来。除非对方的妖力凌驾于施法者之上，否则很难识破。”

“我们去京都集会的时候，你要戴上这个。”白琅将物品规整妥当，回身去解白窈礼脸上的替面，“到时候绝对不能摘下来，现在我先替你收着。”

白窈礼乖乖应了一声，他看着白琅将符咒收进床头柜最下面的抽屉里，然后起身去拿被褥，替白琅铺了床，自己也回房间准备睡觉。

去京都的日子还有几天，他躺在床褥上，翻来覆去地合不着眼。白窈礼想过很多次，自己和白琅站在一起，却没想过这么快就能成真。到时候他会如何介绍自己呢？自己可以自称白琅的式神吗？

而且，自己走了以后，荆关会怎么样呢？有芳攸在，他不担心。自己是个撑场子的，倒不如说最近光忙着往松下凉那里跑，荆关的事情都落下了。不过他还是有点牵挂，毕竟芳攸之前还说，龙神发怒，人心惶惶……

龙神。白窈礼空咽了一口，他心头有些发涩。他只想让白琅如愿以偿，但为何得到了信物，他依旧无法展露笑容？

次日清晨，白琅早早起了床。他说要出去走走，白窈礼心里有事，少见的，他没有跟出去的意思。

他给白琅披上外衣。站在玄关前，他抿了抿唇，忽然抬眼问：“白琅大人，今天我也想出去……可以吗？”

白琅微微一愣：“你出去吧，不用特意问我。”

白窈礼被他这样一说，有些局促地点点头。

送走了白琅，他悄悄舒了口气。白窈礼确认他不会折返回来，这才跑到白琅卧室，摸到昨晚他放符咒的抽屉。那张替面正收在最下层，其下垫着一本微微泛黄的笔记。他拿起符咒，小心翼翼地学着白琅的样子，将替面系在自己脸上。

替面已与他的妖力共鸣，这一次，他眼前很快从纸张变作薄纱。白窈礼把抽屉和房间恢复原样，他戴着替面，从屋里探头张望一番，这才出了门。

街道的气氛不同往常，白窈礼走了几步，就见得路边有小妖低声交谈，言语之间似乎有些焦灼。他凑上前：“喂！”

那两三只小妖被他吓了一跳：“你，你是谁！”

眼下攀谈的都是平日熟人，这几只妖怪住在荆关，不可能连领主都认不出来。但它们戒备地打量着他，毫无疑问是在警惕陌生的妖怪。

白窈礼不由得感叹了一下替面的神奇，但也觉得理所应当,白琅大人的东西自然效果强盛。他朝小妖们打了招呼：“我是路过的妖怪，听说这附近有一只受伤的龙神？”

“龙神？”小妖略一思量，“原来如此，已经传遍了啊。确实有这回事，你也是来给龙神大人治疗的吗？”

白窈礼赶忙顺着话茬接下去：“是，是的！能带我去龙神那边吗？”

小妖主动给他领了路，龙神果然还盘踞在洞穴深处，但如今气息森然可怖，幽怨暴戾，整座山头都被强大的妖力包裹。妖力弱小的妖怪无法承受这股威压，只领白窈礼到了山脚下，指了一条小径便匆忙离开。

白窈礼循路而上，这里他虽刚刚来过，但气息一变，景物也格外陌生。越靠近洞穴，气息变得愈发混杂，其中还有几分熟悉的味道。

他上了山，只见小菊之水入口已然打开，门口一只白鼬直立而站，似乎在警戒周遭。白窈礼刚刚靠近，那白鼬便喊道：“且慢！你是何人？”

他声调有如小童，样子也面善，白窈礼一愣，忽然想起来：“阿参？”

面前正是曾在酒席和叶吹馆见过面的白鼬阿参，如今对他却相当陌生。他被叫了名字，上上下下打量白窈礼一番：“你认得我？可我不记得你这号人物……”

“都是大妖以前肯定见过面嘛，”白窈礼说着就往洞口挤，“我是来探望龙神的，放我进去！”

他身上嗅不出恶意，也好像了解自己，阿参没有过多阻拦，只是叮嘱他：“别吵，轻一些！里面除了龙神，还另外有几位妖怪。”

白窈礼放轻脚步，往里走去，小菊之水幻丽的景象再一次展现在他的面前，他心头忽然一涩。

起先，他甚至没找到龙神在哪，最明显的是几只形貌各异的大妖，围在小菊之水中央一处莲座旁。再靠近几步，原来龙神无力维持巨大的外表，此时化作人形。

祂外表肖似人类少女，如今面色惨白，气息奄奄。最骇人的是祂左边面颊，一大片烧伤满布在左脸上，几乎看不出原本的容貌。祂披散着黑色长发，一对青蓝龙角，左侧的龙角已沿根断裂。在祂脖颈，先前被金锁禁锢的痕迹还十分鲜明，皮肉绽裂，边缘泛着青紫。此外浑身也尽数伤痕，金色的血沁透衣衫。

白窈礼小心翼翼地凑上前，他不免有些心惊。四周大妖见有新人探望，主动给他让开一块空间。

龙神见他，一对黯然的眸子缓缓转过去：“你是……？这气息有些熟悉……”

白窈礼摇摇头：“别，别说我了！你，你现在怎么样？或者有没有什么我能……”

他话未说完，龙神便合上眼睛，轻轻摇了摇头：“不必白费力气……我时日无多，只可惜到最后都未能再见故乡一眼……”

“故乡？”先前芳攸也说过龙神思乡心切，白窈礼想问，被对面人群中的妖怪打断，转开话题。

末了龙神陷入沉眠，忽然有人轻轻扯他的衣袖。白窈礼回头一看，竟是芳攸。芳攸自然认不出他，白窈礼则差点没收住：“芳……方，方才就是你打的岔？”

芳攸点头：“有些话不能叫祂听见，祂本就难过。我没见过你，你大概从远处来，不清楚吧？这小菊之水本是仙境菊之水的碎片，因为一场意外从菊之水剥落，掉在了人间。龙神大人就是随着那场意外来到这里的，这么多年，祂一直想要回家，然而打开菊之水大门的条件十分严苛，无论如何都等不到……”

芳攸说着，叹了口气：“祂还一直珍惜着一束花，日夜别在自己的角上。听说，那是意外发生前夕，祂在菊之水随手折了一支花。谁能想落到现在这个下场……”

白窈礼的胸腔仿佛绞成一股绳，他下意识地回头看了一眼。龙神气息微弱，许多大妖围在祂身边，其中不乏自己见过的妖怪。

如果自己和白琅大人知道这些事，还会义无反顾地来吗？

白窈礼刚想到这就打了个冷战，他抿抿唇：“我，我知道了。那个，你说的菊之水，到底有什么条件才能进去？”

芳攸又叹：“这可难办了，我劝你不要去想，还是多陪陪龙神大人吧。毕竟要让仙境出现在人间，需要……”

“需要七种异象齐聚。”

身后传来微弱清冷的声线，白窈礼望去，只见龙神不知何时苏醒，强撑着身子坐了起来。

“其一，天晴却雨；其二，百鸟啼鸣；其三，神兽厮斗；其四，夏日飞雪；其五，佛渡缘人；其六，百鬼横行；其七，半神吟歌。”

龙神说罢，身子摇摇晃晃，眼看着要栽倒下去。周围妖怪赶忙扶祂躺下，一边安抚，一边尽力治疗。

白窈礼听得都有些晕乎，果然如芳攸所说，条件十分苛刻，他小声问它：“这么多条件，得全都发生才行吗？”

“不光发生，得同时发生，时间相差必须非常短，不然怎么能叫异象？”芳攸压低嗓音，“所以说，让菊之水出现是几乎不可能的。”

白窈礼思量着点了点头，他心里发闷，待了不多时便借口离开洞窟，到外面透气。

“天晴却雨，百鸟啼鸣，神兽厮斗……”白窈礼念叨着，这些要求听起来确实天方夜谭。他低着头，烦闷地踢开石子，难道真没有任何办法，能让他做完以后稍微轻松一些吗？

“夏日飞雪……”他念念叨叨，又踹了一脚无辜的石头。忽然，白窈礼替面下的眼睛一亮：“飞雪？雪……？不会这么巧吧？”

白窈礼绕开阿参，躲到远处。他从兜里摸出手机，对着天空找信号，终于有了一两格信号，白窈礼也没想到，自己有朝一日会主动找他。

“喂？”

电话那头响起一听就很臭屁的青年人声音，不知为何还有些疲惫。白窈礼露出嫌弃的表情：“啊，是我啦。那什么，我想问你，那天和你来的雪之介，他是不是会下雪之类的啊？”

松下凉反应了半天：“谁？啊，白啊，你说雪之介？严格来说，他是只在冬天活动的雨龙，你问这个干什么，不对，你怎么知道的？”

“你自己起这名，他又是龙，你问我怎么知道的？”白窈礼呛他，“说正事，你能让他来下个雪吗？”

“你瞎说什么呢？”松下凉被他说得没头没脑，“下雪？你又要干嘛？”

“不是我，是我一个朋友需要，我保证是好事，拜托了我绝不惹乱子，我认识的人只有你能行了。”

隐约听见雪之介懒洋洋地抱怨：“怎么还有这般杂事，况且已然入夏，凉吵我也就罢了，旁人休想驱使我一步。”

“求你了！”白窈礼提高声音，“求你了嘛，你要是帮我求求他，我一定在白琅大人面前多说你好话。”

松下凉有点心动：“……多说多少？”

“特别多！我夸你爱岗敬业诚信友善，是除妖师界的楷模，劳动人民的先锋。”

松下凉：“你这听着不太对味啊……算了，只是下雪对他举手之劳，我和他商量一下。你正常点，和白琅说我几句正常的！”

于是松下凉便开始和雪之介磋商，只听雪之介说一个月，松下凉大惊失色，只准三天，雪之介又说半个月，松下凉说最多五天，磨来磨去，最终以一周成交。

再次拿起电话，松下凉听起来有点不满：“好了，你让他去哪下雪？”

“呃……”怎么也不能说是来小菊之水，于是白窈礼绕了个圈子，“去，就去我家平常那边，荆关再往东二三十里，差不多就那个地方！”

松下凉此时没多想，便交代雪之介去了。

白窈礼刚收起手机，就看见芳攸出来。他走出去，芳攸便迎上来：“是你啊，我还以为你已经走了。”

“龙，龙神伤得那么重，我怎么可能走嘛。我，那个，我是怕打扰你们。”

芳攸神情哀然，摇头道：“你也看不下去吧？龙神大人向来和善，虽然大家都希望祂能回家，但那些异象……终归是不可能的。”

“别这么说嘛！”白窈礼给它打气，“万一有奇迹呢？而且不就是异象嘛，它自己不发生，我们说不定能造出来呢！”

芳攸以为是玩笑话，苦笑了一声。就在二人攀谈之间，忽然一阵疾风吹过，大片阴云向天际聚来，芳攸抬头望天，忽然鼻尖一冷。

一片雪花飘落在它的鼻尖上。顷刻，白雪纷然而下，飘飘洒洒，映在芳攸惊诧的眼眸中。

“这、这，这怎么可能？”芳攸声线都有些变调，“难道老天有眼，要救龙神大人一命吗？”

白窈礼清了清嗓子，他把松下凉的牺牲——虽然自己不知道到底牺牲了什么——藏在心里，拉起芳攸的鼠爪：“你看！这不是已经有了一种异象吗？今天这么多大妖在这里，七种异象，我们一定能做到！”

“你当真要创造异象？这……虽说不可能，但……”芳攸仰望着飞雪。它握紧爪子，似乎下定了决心：“不，你说得对，况且已经没有其他办法了，不试试怎么知道？”

二人赶回小菊之水内部，将下雪的消息告诉众妖。妖怪们一阵诧异，有人匆忙跑去确认，果然见夏日飞雪，景色奇异。

正欢欣时，白窈礼忽然想起什么，大声问道：“这里有没有人能控制天气？能控制风和云之类的就行！”

妖怪们先是奇怪，紧接着明白了他的意思。一位老妇外貌，身披蓑衣、头戴斗笠的妖怪站出来：“让吾一试。”

那妖怪也曾经和白窈礼在酒席打过照面，旁边有妖怪附和：“笠婆？啊，没错，若是能招来狂风，就能成了！”

笠婆点头，她径自来到小菊之水外，双臂挥舞，念念有词。霎时，飓风随着她手臂的舞动升腾而起，冲入天空。

那飞雪因气温炎热，眼下已化成细雨。强风吹拂，雨云向两侧散去，小菊之水上空渐渐晴朗。笠婆手臂再一挥，强风转向，将云下细雨吹向小菊之水。如此一来，既有晴日当空，也不缺靡靡落雨。

两种异象在这么短的时间内出现，妖怪们精神为之一振。惟有龙神，它只是静静地卧在莲座上，凝望着，眼中依旧毫无光辉。

白窈礼并未看到龙神厌怠的模样，他只是一心想着做点什么，好让胸膛中这股躁动平息下来。他回忆着异象的内容：“第二条，应该是百鸟啼鸣吧？鸟的话，我记得……倒岐山里，有一对鸟妖山神！”

“你是说旱魅和丰原大人吗？”芳攸接上话，“若是说他们，今天旱魅大人就在此处。”

“真的吗？太好了！”白窈礼当即跑去寻旱魅，远远望见一妖身披黑色羽衣，立刻招手呼喊：“旱魅！你是倒岐山的旱魅对吧！拜托你了，能不能和丰原一起，把你们山里的鸟雀带来？”

旱魅点头应诺，祂乘风而起，羽衣如双翼般打开，转眼便消失在天际。

众妖此时纷纷出谋划策，有人提到百妖横行之异象，需要聚集大批妖怪，一时间不少大妖离开，四处召集妖怪。其中一只体格庞大、白猿模样的妖怪刚要离席，白窈礼灵光一现，将他拦下。

“等等！你是猿神？”白窈礼看见他就想起土豆咖喱。

猿神被他一挡，有些着急：“有什么话待会儿再说！现在大家都赶着帮龙神呢！”

“你不能走！”白窈礼扯住猿神，一边把阿参拉了进来，“你们两个都是白色的野兽，白兽不是有神性吗？”

猿神块头笨重，脑子却不慢：“你是说，要让我们做神兽厮斗之异象？”

白窈礼点头：“对！快点，阿参也是，你们两个打起来！”

“好嘞！”猿神一拍胸脯，当即向阿参扑去。

“什……别乱来啊！”阿参惊叫一声跳开，“我多少有点神性不假，但我不擅——”

他话还没说完，就被猿神一掌握住。阿参白鼬的身子扭动着挣脱出来，一边躲闪一边辩解：“我不擅长打架啊！你们别……救命！”

猿神攻势不减：“来吧！狠狠打我！为了龙神你就牺牲一下吧！”

“你不要过来啊——”

猿神仿佛泰山压顶，阿参觉得自己下一秒就能被压成鼬饼。他实在没有办法，本能地伸出爪子，朝猿神脸上挠去。

这一抓只挠掉了猿神几缕猴毛，他反而兴致更高：“对！就这样！”便再次扑向阿参。

阿参左躲右闪，绝望之际看向了那个不知名的始作俑者。只见白窈礼远远比出一个拇指，向他满意地点了点头。

“呃啊——”

无视了阿参的哀嚎，白窈礼歪头思量起来：“接下来还差……佛渡缘人？这怎么说？”

他探头打量剩下的妖怪，大家东跑西忙，留下的大妖已经不多，唯有帮龙神治疗的妖怪还守在莲座旁。几只施法的妖怪里，有一独目妖怪格外惹眼，他装扮有如行脚僧，外表肖似人类，但只有一只眼睛，生在中央。今日四方大妖果真齐聚，就如白窈礼击杀凶狐之时，芳攸所办的酒宴。这行脚僧妖怪也曾出席宴会，白窈礼对他印象不深，亦不知他的名字。

“喂！莲座上那个独眼龙！”他也不管礼数，“你是和尚吗？”

“我？”那妖怪抬头看向他，“我是湖主，他们都叫我一目入道，就是一只眼睛的和尚的意思。”

白窈礼挠了挠头：“这样也差不多！你能带着他们下来吗？”

一目入道似有些为难，眼睛皱起来，望向莲座中央虚弱的龙神。白窈礼当即跑过去要替他：“我来帮你照顾祂！你就安心下去吧！”

一目入道带妖怪下了莲座，白窈礼远远一顿指挥，叫他们摆出讲经模样，一目入道便也照做。他看着舒了口气，身旁的龙神却发出哀弱的叹息。

白窈礼怕祂伤势太重支撑不住，安慰道：“没事的，你看！现在大家都在帮忙，一定能送你回家。”

龙神面色惨白，双眸涣散，祂浅浅地苦笑了一下，轻轻摇了摇头：“徒劳罢了。”

“我自知时日无多，恐怕枉费你们一片心思……”祂嘴唇轻轻颤抖，“尽管未能实现夙愿，但临终前能被这样记挂，也算……幸事一件……”

替面下，白窈礼双眸中泛起一阵从未有过的感情。他嘴唇开阖，刚想说些什么，就听见小菊之水外鸟鸣阵阵，想必旱魅丰原及时赶到；紧接着声音愈发嘈吵喧闹，妖力一时纷杂，大妖也率领群妖前来助阵。

龙神抿唇，似哭似笑地扯了一下嘴角。恍惚间，祂神情渐渐释然，缓缓闭上了眼睛。

白窈礼心慌之际，一个熟悉的声音从下面传来：

“莲座上那位！你听得见吗？”

他循声低头，芳攸正跑进洞窟入口，向他大声招呼：“异象已经快要集齐了，现在就差最后一个了！其他人已经竭尽所能无法抽身，虽然不知你是何许人也，但我能感觉到你身上有神性！请你来做半神吟歌的异象吧！”

“哎？我吗？”白窈礼一愣，四下望去，猿神躺在地上，阿参则趴在猿神肚皮上休息；一目入道正在讲经，其他妖怪不是配合百鸟啼鸣，便在外面做百鬼横行。如此一来，果真只剩自己。

他又一次瞥见龙神苍白的面容，眼下容不得犹豫，白窈礼却找不到什么会唱的歌。他脑子发热，只想得起玩歌留多时，贝儿教过的百人一首。索性闭眼咬牙吟诵出来：“仰望筑波岭，飞泉落九天。相思积岁月，早已化深潭。”

话音刚落，小菊之水内气息遽然一变。一股微光从半空中倾泻而下，仿佛粼粼生辉的水波。那流光浸润在龙神身上，祂浑身伤口以肉眼可见的速度开始愈合，龙角重新长出，嘴唇也慢慢多了血色。

流光成束，如莲花绽开，在空中展成一片绘卷般的奇景。光影彼端有七彩湖泊，金云银缕，更有琉璃繁花，群山叆叇；绝景之间可见游龙穿梭，歌舞升平。香风从其中阵阵涌来，在小菊之水内形成游动的金光。景象奇焕，抬头望去仿佛咫尺之遥，触手可及。

众妖赶来，有人惊叹出声：“这，这便是真正的菊之水？！”

白窈礼被眼前不可思议的景象震撼，而龙神仿佛受到感召，祂的身体慢慢飘浮起来，浑身散发着与菊之水同样的光辉。龙神回首望向众妖，多年不曾宽慰的脸上，终于露出真正的笑容。

“我此生都不敢想，这一天竟然真的能够到来。”龙神的长发随风飘动，祂垂睫凝望，双眸如波。

“感激之情，言语难表。”龙神看向菊之水，神情切盼，“我要走了，从此之后切勿挂念。虽然身居仙境，无法与各位相见，但也绝不会忘记旧情。往后十年，我保此地风调雨顺，天平地安。”

在众妖的注视中，龙神将目光转到白窈礼身上：“还有你。最后也没能知道你的名字，不过有些缘分可能就是如此。临别之际，我想说……”

言辞之间，一股疾风从菊之水吹过，原本就随风猎猎抖动的替面，有一瞬间从白窈礼眼前被掀飞而起。

龙神神色骤然一改，祂眼神霎时变得可怖，一股森然的妖力从祂手中迸出，直刺向白窈礼的脑颅。那张替面啪地一声被斩成两半，从他脸前滑落下来。

失去遮盖的面容，龙神太熟悉了。祂深深地记得那天袭击自己的除妖师，还有他带在身旁的可恶的式神。

众妖还没搞清始末，只听龙神嗓音嘶哑，仿佛用尽浑身力气大喊出声：“是你——！为什么——！”

白窈礼站在莲座上，他既不退却，也没有露出悔意。他只是看了看龙神身后的奇景：“快走吧，菊之水的大门要关闭了。”

龙神咬紧嘴唇，眼神怨愤交织，强压着嗓音说：“我不会原谅你。”

白窈礼用清澈的蓝色双眸对上祂的视线：“我知道。”

龙神周身，那水波与雾气仿佛都凝结成冰：“你不是为了我做这些，所以我也不打算说谢谢。”

然而祂还没有走。祂眼底藏着未断的迟疑，只有气息仍旧是可怖的。

于是白窈礼问祂：“那你想对我说什么？”

“……我会记得你的。”

话音未落，龙神已背过身去，祂吐露真心时的面容被遮蔽在长发投下的阴影中。菊之水金光眼看便要收敛，正在此时，龙神摇身一变，从人形化作青色巨龙，顺着最后一缕流光飞入菊之水中。隐约可见祂与其他游龙结伴而去，在不断隐没的光辉中渐渐飞远。终于，金光消散，方才的一切仿佛都没有发生，只不过人间蜃景。

龙神归家，妖怪们一下炸了锅，芳攸急急地跑来问白到底做了些什么，还有妖怪猜疑惊慌，场面混乱。

但那些都离白窈礼很远。他怔怔地望着菊之水关闭的地方，龙神的音容还残存在他脑中。那些绝望的、释然的、快乐的、憎恶的，他所无法感触的东西，当它们鲜活地呈现在自己眼前，白窈礼忽然觉得空虚。

为什么他们能露出这些表情？为什么他们看上去如此复杂？就像松下凉，像贝儿，像今天的龙神这样，他们到底为什么而哭，为什么而笑？

恍惚间，他忽然察觉到，自己的心——或许还有白琅大人的心，比起他们，一定缺了点什么。