白窈礼拿回来的药果真有效，两副药下去，白琅的病情就开始见好。

药一天一副，苦得出奇。白窈礼每天替白琅煎药，再吹凉了喂他喝。他都不知道白琅怎么能咽得下去，光是闻到气味，他就要忍不住干呕。

白琅身上，很快浸透了草药淡淡的苦涩。白窈礼替他更换衣物时，嗅到他皮肤上也遍布着这样的味道。白窈礼一瞬间回忆起来，差不多两年前，白琅浑身都是微微发苦的气息。那时他还以为是白琅的体香，如今才迟钝地发觉，原来是他喝下的苦药。

到第三天，白琅身体已无大碍。不再发烧，也不会疼痛到难以入眠。只是有伤在身，活动不便，又没什么胃口。家里也不剩多少吃的东西，白窈礼安顿他睡下，想着买点菜给他做饭，就独自出了门。

回家时，白窈礼抄了近道，从小树林里横穿。他刚走没有几步，便听见树林深处传来尖锐的呼救声。

“救命！有人在吗！”

白窈礼耳廓一动，他没有多想，顺着呼喊的方向疾步跑去。呼救声夹杂着尖叫和□□，他胸口收紧，愈发加快脚步。

“救救我！”

这一声比先前更嘶哑绝望，白窈礼翻过灌木，丢下菜筐。他飞身一跃，映入眼帘的是一只可怖的赤色鬼面，正对着人形的妖怪撕咬。

那鬼面妖怪身形硕大，通体赤红。它只有一个巨大的脑袋在空中漂浮，眼若铜铃，鼻梁塌陷，两根锋利的獠牙从口中伸出。它的面庞丑陋扭曲，仿佛一半是凶恶的双眼，一半是血盆大口。红色毛发覆盖着它的身躯，茅草般干枯杂乱。它生了满嘴尖牙，扑在人形妖怪背上，对它不断啃噬撕扯。

那人形妖怪无力反击，只得双手抱头跪倒在地，一边大声呼救，一边发出疼痛的哀吟。

“住手！”白窈礼大喝一声，跃至两妖之间。他将人形妖怪护在身下，黑炎放出，罩向鬼面赤妖。黑色火焰点着了鬼面妖怪的赤红毛发，它痛呼一声，在地上剧烈地打起滚来，一边钻入树丛。

白窈礼见它败逃，赶忙蹲在人形妖怪身旁，问它伤势如何。那妖怪生着狐狸般的兽耳与尾巴，此时得救，浑身战栗，仍不忘向白窈礼道谢：“谢谢……谢谢，我差点就要被吃掉了。”

妖怪抬起眼，注视着白窈礼的双眸。它面容也像极了狐狸，眼角上挑，两颗虎牙，五官三分清秀，七分娇媚。此时惊魂未定，更惹人生怜。

白窈礼慢慢扶它起身：“你伤得怎么样了？”

“没有什么大碍，幸好你来得早，只是皮外伤。”狐妖向他笑笑。

“那就好。”白窈礼拍拍自己身上的灰土，“你小心一点，以后可别再被欺负啦！”他说着跑向来路，对狐妖挥手告别。

那鬼面妖怪吃了白窈礼一击，毛发烧着大半，接连在沙地里打了几个滚才将火焰熄灭。它呜咽着逃窜飞驰，穿过树林，来到林子外围的一处偏僻角落。

一位青年男子正在此地等候。他身材挺拔高挑，披一件纯黑的长风衣。近来天气回暖，但他依旧裹着羊毛围巾，头戴黑色风帽。尽管围巾和帽子掩盖了他的大半面容，仍挡不住他的双眸。青年虽是黑发，却生着一双海一样的深蓝色眼睛。

见鬼面妖怪狼狈负伤，他面露惊讶，赶忙迎上前：“狮丸？怎么回事，谁能把你伤成这样？”

名叫“狮丸”的鬼面妖怪虽懂人言，但无法直接与人交流，一边发出咕咕呜呜的叫声，一边衔了根树枝，在地上涂涂画画。

它画得极为简略，和孩子的涂鸦没什么两样。青年俯身观看，画上是一个长发的小人，狮丸还给他添了几簇火苗。

“你中途被人袭击了？”青年问。

狮丸连连发出肯定的叫声，用木棍指了指画上的小人。

青年微微皱眉：“这个人用火焰袭击了你？他是妖怪还是人类？”

问到此处，狮丸显得有些迟疑，它在青年身旁转了两圈，也没给出答案。

“你分不清这是妖怪还是人？”青年把手抄到风衣口袋中，“嗯，那他可能身上沾了人类的味道。是式神呢，还是喜欢混迹在人群中的妖怪……”最后一句，青年像是自言自语。他站起身，捧过狮丸的毛发。

赤红毛发大半都泛出黑色，散发着烧焦的气息。狮丸声调有些委屈，它趁着被青年观察伤势，一边向他蹭了蹭。

青年赶忙抚摸起它的头顶：“好了好了，没事了。我这就带你回去疗伤,你先休息吧。”

说罢，青年从口袋中取出一根自来水的黑色毛笔。他拔掉笔盖，在掌心写下狮丸的名字。

“事我者也，还之来处！”青年吟诵咒文，掌心妖力流转。一束微光将狮丸笼罩，它化作一股白烟，钻入青年手心的文字中。

白窈礼归家以后，总是惦记着今天见到的两只妖怪。他自知不该私下里做这种事，又不敢告诉受伤的白琅，叫他担心。他煲了骨汤，炖了青菜。怕白琅吃不下荤腥，还备了米粥和蒸好的芋泥。

白琅活动不便，白窈礼小心地扶着他坐起来，自己揽着他的肩膀，半个身子撑在他身后，让他靠着自己，这才侍奉他用餐。白琅手臂一动就牵着伤处，尽管他一再强调能自己吃，白窈礼依旧坚持要喂他。

白琅只吃了两口，便摇摇头。白窈礼知道他胃不好，也不多说，替他擦净嘴角，清理口腔，再让他躺下。

白琅一直靠在白窈礼怀中，他的一点异样，白琅都能察觉到。白窈礼收拾餐盘，白琅望了他一眼，问：“今天有什么特别的事吗？”

白窈礼动作一滞。他握着碗筷的手有些发抖：“也没有什么特别的……”

“是吗。”白琅合上眼。他不打算追问。

倒是白窈礼局促不安起来，话憋在嘴边。东西收拾妥当，他握着托盘，刚要起身，还是迟疑着停下。

“白琅大人……”他咬咬唇，“那个，请问，红色的鬼面妖怪，是哪种妖怪呢？”

“红色的鬼面？”白琅抬起眼睑。

“嗯，就是……全身通红，满是毛发，脸长得特别吓人，好像只有一个大头的妖怪。”

白琅沉吟片刻：“你说的多半是多罗怪。”

“多罗怪？”

“听你描述，应该差不多。”白琅的视线落在白窈礼收紧的手指上，“虽然外貌可怖，但多罗怪其实是守护神明的妖怪。它们大多居住在废弃的神社里。还有一些喜欢蹲在鸟居上，遇到对神不敬的人，就突然跳下去，惊吓他们。”

白窈礼手握得更紧，掌心不自觉地渗出汗滴。他没想到，那形貌骇人、仿佛恶妖的怪物，竟是守护神明的神圣妖怪。

“怎么了？”白琅不必抬眼，就知道他面色有变。

“没什么。”白窈礼摇摇头，“就是今天偶然看到了这样一只妖怪。”他说着，连忙站起身，端着餐盘离开了白琅的卧房。

一辆黑色轿车驶过夜晚的公路，停在大宅门前。

车辆停稳，等候在门前的侍从上前打开车门。从后排下车的，正是先前那身穿风衣的青年。

“家主大人，您回来了。”侍从向他躬身行礼。

青年连应都没应一声。他径直走入大门，扯松了裹在脖子上的围巾。

一条笔直宽阔的走道连接着正门入口，石灯笼相对而设，立在两旁。仿佛迎接青年一般，在他踏入宅院的瞬间，道路边的石灯笼，依次亮起橙黄色的灯火。

“清子。”青年低唤。

他身旁微风流转，一抹白烟凭空降下，化作一位貌若女子的美丽妖怪。妖怪黑发及腰，向青年垂首：“在。”

青年解下围巾，摘下风帽，递到清子手中。清子接过青年的衣物，躬身离去。

“夜追。”青年再唤。

白烟成形，摇身变为一只狸猫。狸猫跟在青年身侧：“您有何吩咐？”

青年伸出写有狮丸名字的左手，墨迹从青年手中徐徐飘下，落在夜追掌中。

“狮丸受了伤，你带它下去治疗。”

“是！”夜追接过符文，转身跑向别院。

此时，青年已至房中。他来到玄关处，最后呼唤了一个名字：“贝儿。”

回应他呼唤的，依旧是白色烟雾。这烟雾袅袅落下，傍在青年身旁，竟比其他烟雾都多出三分婀娜。白烟凝聚成形，一位身着华服的少年站在玄关，向青年露出微笑。

“主人，欢迎回来。”

那妖怪外貌精致美丽，身材纤瘦小巧。妖怪面着细妆，声线温柔，身穿友禅染振袖和服，乍看之下与少女无异。但胸脯又过分平坦，肩膀比少女略宽，掩盖在繁复衣物下的胯也稍窄，竟是一位漂亮的少男。他睫毛卷曲纤长，一头浅茶色的长发，盘得仔细规矩，插满了缀饰珍珠贝壳的细簪与发梳。

他跪下身，替青年脱去皮鞋。青年望了他一眼：“在家的时候就叫我凉吧。”

“身为式神，怎么能轻易呼唤主人的名字呢？”贝儿含笑起身，“您的名字，自然是在您的房里叫的。”

青年不在意他暧昧的微笑，只是脱了风衣，递到贝儿手中。

贝儿察觉到他神色与往常有些微不同：“您今天工作怎么样？”

“不太顺利啊。”青年解开衬衫的第一颗纽扣。他一身西式装扮，怎么看都与这座日式宅院格格不入。青年揉了揉额前的碎发，他又想起狮丸绘制的图画。

“不过，也不算白跑一趟。”青年话尾轻轻一挑，他眯起眼，仿佛正注视着画中御火的少年。

距离遇见狐妖和鬼面妖怪，已经过去了好几天。白窈礼却怎么也忘不掉那日所见所为，鬼使神差地，他又一次买了东西，走上林间小路。

“救命啊！”

又是呼救。

该说是机缘巧合还是自有天意，白窈礼肩膀一抖。但这次的呼声与上一次明显不同，别说是声音变了，就连呼喊也不止由一人发出。

那是数只，不，十几只不同的小妖，四散溃逃，纷纷呼救的声音。

白窈礼心中一沉，他拎着袋子，向声音的源头跑去。刚跑出几步，就看见几只小妖与自己迎面跑来，脸色惊恐。白窈礼拉住其中一只，想和它问个大概，小妖顾着逃命，哪有功夫理他：“你找死，可别拉我一起死！快放开！那只凶狐又疯了！”

“凶狐？”白窈礼惊诧之间松了手，小妖赶忙挣脱逃走。

他心中升起一股不祥的预感，向小妖逃命的来处疾步而行。他沿着与上次相似的路线，穿过灌木，拂开树枝。

等待着他的是满地鲜血。数只弱小妖怪被撕扯啃食，残肢断裂，散了满地。血迹喷涌，已经渗入土地，成为暗褐色的斑痕。在狼藉中心，一只头生狐耳的人形妖怪，正抱着一截血块，大口吞吃。

白窈礼喉咙发紧，倒撤半步：“你……”

狐妖转过身，望向白窈礼。它早没了清秀的人类面容，整张脸都化作狐狸模样，双唇呲开，口中嘎吱嘎吱地咀嚼，溢出血沫。

塑料提袋从白窈礼手中滑落，啪嗒一声掉在地上。

“我怎么这么傻啊……”他低下头。

一股热浪自林间喷涌翻腾。数分钟后，一位白发的少年拎着包裹，从树林深处踱步而出。

“凶狐已经死了，你们都安全了。”他瞥了一眼灌木，似是对躲藏其中的小妖，也像是对着自己。

“本来想再调查一番，居然就变成了这样。”青年站在树林中央，他面前横着一具烧焦的狐尸。那狐狸面目全非，要不是青年追查过它，恐怕连它是什么东西都认不出来。

“不过，这下就确凿无疑了。”贝儿从青年身旁探了探头。他望向青年，双眼似乎总是带着笑。

青年点点头，捡起树枝，拨动了一下狐妖的尸体：“这一带出现了强大异常的妖怪。”

“作为松下的家主，我有必要查出它的真容。”

白琅似乎早就知道，今天会发生些什么。白窈礼回到家中的时候，他已经坐起身，等待着他归来。

白窈礼本想将一切压在心底，可一开门，见到本该卧床的白琅起身等待自己，一下子就什么也藏不住了。

要不是白琅身上有伤，他真想立刻扑到白琅怀里去。白窈礼坐在白琅对面，断断续续地把这几天发生的一切都告诉了他。到最后，他脑袋轻轻抵在白琅肩头，声音都有些发抖。

白琅伸出手，爱抚他的脊背：“好孩子，别自责，你没做错什么。”

白窈礼抿着唇，说不出话。

“别人有困难的时候出手相救，这是好事。”白琅瘦削的手指抚在他后脑，“狐狸本来就擅长欺骗，你只是一开始被它骗了。”

可我怕。我怕自己热血冲头，就什么都想毁掉。白窈礼终究没说出这一句。

他嘴唇翕动了一下：“可我……我怎么才能知道，谁是好的，谁是坏的？谁是该帮的，谁是不该帮的？”

“这个啊……”白琅垂了垂眼睑，“这个，我们有时候无法知道。很多时候，没有绝对的好人，也没有绝对的坏人。要帮哪一边，也没有对错之分。”

“那我……”

“这种时候，就帮自己想帮的人吧。既然分不出来，随心而动也未尝不可。”

“嗯。”白窈礼合上带泪的眼睛。白琅的回答模棱两可，但他依旧得到了慰藉。更多的，不是对于那两只妖怪，而是对白琅和他自己。

既然不知道，就随心而动。他不想管白琅以前在做什么，未来又会做什么了。白琅不告诉他的事情，他干脆就不要知道。他只要陪在白琅身边就够了。

世上的人这么多，他最想帮的，就是这位比任何人都强大可靠的白琅大人。