圣诞节当天，在施陶芬伯格柏林的别墅家中，书房里照常聚集着施陶芬、瓦尔登堡伯爵、科雷格，今天又多了另一个人，是柏林警察局长冯·海尔多夫伯爵。

“那么就这么定了，”施陶芬对瓦尔登堡说，“通过那个英国人告诉美英，如果他们不响应我们，我们将倒向莫斯科。——嗯？科雷格？”

科雷格点点头，心中却回想起和阿尔伯特讨论这个问题的情形。

“要么倒向英美，要么倒向莫斯科。好像把自己的母亲标上价钱，在不同买家之间讨价还价一样。”当时阿尔伯特苦笑。

科雷格心中也是一阵苦涩。

不，这不是卖掉母亲，他后来劝自己说，如果不这样，我们连让母亲活着都保证不了。

“很好。”科雷格再次说。

“那么接下来，我们讨论另一件事，这也是今天我请海尔多夫伯爵到场的原因——”施陶芬的话被打断了，书房门被敲响，他去开了门。

管家带着阿尔伯特站在外面，施陶芬愣了一下，没让他们进来，而是先看了看科雷格。

“我记得咱们商量过，这次先不让阿尔伯特来。”他远远做着口形说，“毕竟涉及……黑衣大主|教。”

科雷格向他点头，表示自己有自己的原因，他把阿尔伯特让进来。

阿尔伯特脱掉帽子，因为从寒风中赶过来，头上直冒热气。他把手套放在壁炉的架子边，另外拿出一个铝饭盒。揭开来，一阵香味飘出来。

“嚯，是什么好吃的？”瓦尔登堡大声问，“我早听说西贝尔做饭很好吃。”

“怎么，以为我这里没有饭吃吗？”施陶芬关上|门笑道。

“这是饺子，”阿尔伯特说，“贝儿说圣诞节前的冬至我没有回来，所以今天包了猪肉饺子，带来你们尝尝。”

“拿出去让孩子们先吃吧。”科雷格说。

“我带了两盒，这是给你们的。”

饺子已经半凉了，但是味道很不错，猪肉和酸包菜。施陶芬捏了一个放在嘴里，慢慢嚼着。海尔多夫还在犹豫观望，早被腮帮子鼓鼓的瓦尔登堡硬塞了一个到嘴里，一边摆手拒绝一边每嚼一次都“咦”一声，表情不断更新。

科雷格拿起来一个形状歪七扭八的饺子笑道：“我知道这是谁包的。”

“是的，曼弗雷德。”阿尔伯特也拿了另一个奇形怪状的四不像放在嘴里。

饺子很快吃完了，瓦尔登和海尔多夫都望着施陶芬，他沉吟了一会开口：“今天我们讨论了一些问题。”他先重复了刚才联系英美的话，阿尔伯特点头并和科雷格交换眼色。

“接下来是另一个重大决定，”科雷格说，“我们决定联合希——”

“对！”施陶芬强行接过话头，“我们决定要联合德国[供]c党。卡尔·辛格跟漫画家文森认识，说文森偶尔会参加那边的活动。我们正通过辛格联系他们的人。”

“那个人可靠吗，不要因为联合太多而走露了风声。”阿尔伯特说。

“文森进过集|中|营，对我们的事业也支持。”施陶芬说。

“除此之外，我们今天还有一个重要问题。”科雷格说。施陶芬望了他一眼，似乎在说：“你确定要把这个消息告诉他吗？”

科雷格无形地肯定了，然后说：“阿尔伯特，我们最近……在试着接触希拇莱。”

阿尔伯特愣住了，他怀疑自己听错了。

“恕我不能认同……”他说。

“这只是权宜之计，”科雷格说，“如果不这样，在唏特嘞死后的第二天，国防军就会和党卫军发生内战。这不是我们希望看到的。”

“他是个不折不扣的刽子手。”

“我知道你因为西贝尔的事，不接受希拇莱——”

“不是因为她！”阿尔伯特激动地打断他，“现在集|中|营的事被美国人拿来登在报纸上，我们却跟恶魔结成了联盟？而且他掌握着百万党卫军，也许在唏特嘞死后第二天，希拇莱就成了真正的全国领袖！”

“可是我们的元帅和将军都在观望，没有一个人愿意旗帜鲜明地支持我们，”科雷格说，“即使你，也没有说服伦德施泰特元帅，不是吗？现在算是能掌握在我们手里的兵力，大概算是柏林地区的后备军，因为施陶芬伯格在那里任后备军参谋长，他也只能是部分说服了后备军司令弗洛姆，——这个人并不坚定。”

阿尔伯特一下子沉默了。这一点他非常清楚，伦德施泰特是老派军人，早至他和西贝尔订婚时起，科雷格和萨维亚蒂就在试探元帅的态度，萨维亚蒂身为副官更是没少吹风，阿尔伯特自己也几次劝说，他依然坚决拒绝。其他元帅大多态度暧昧，嘴上也时不时表达不满，行动上却不积极。

施陶芬用责怪的目光望着科雷格，今天科雷格的态度和平时不太一样，有点过分坚决，似乎一定要让阿尔伯特面对最尖锐的问题。

阿尔伯特紧绷着嘴唇，态度并没有转变。

“那么这件事我们下去再商量。”施陶芬赶紧站出来说，然后向科雷格和海尔多夫使了个眼色，让他们不要逼阿尔伯特太紧。

“对了，还有另一件事也需要大家一起再讨论，”施陶芬拿出一张纸，“这是我们草拟的新政捬成员名单，我已经跟其中一些人联系过了。”

科雷格欠了欠身，名单他早看过了，所以阿尔伯特接了过来，海尔多夫站在他旁边一起看。

“军备部长——施佩尔？”阿尔伯特说，“他也支持我们了吗？你们跟他接触了？”

施佩尔现在是军需部长和生产部长，是唏特嘞身边的重量级人物，和希拇莱、戈林等人能够隐隐抗衡，如果有他的支持，当然是好事。

“还没有，”施陶芬说，“我试探过他的态度，看得出是有道德、有良心的，如果事情发生了，他会愿意帮助我们。”

“你只给自己定了国防部长？”海尔多夫笑道，“以你的家世身份，应该当新政|捬的总理！”

施陶芬谦虚地笑笑：“不，总理我希望留给前总参谋长贝克。而我，很愿意跟现在的战友们一起，在新德国中重振国防军。”他拿起笔，在自己名字后面加上了科雷格的名字。

“不要加上|我。”阿尔伯特突然说。

“为什么？”施陶芬问，“我们并没有本质分歧，即使你不认同跟希拇莱接触，推翻唏特嘞的大目标仍然不变。”

“是的，”阿尔伯特说，“但目前我只关心清除那个人的计划，其他的不想考虑。而且战后做什么，我也没有想好。”

“好吧。”施陶芬放下笔。

关键问题讨论结束，已经到了晚上吃饭时间。

“叫人把西贝尔接来，我们一起过圣诞。”施陶芬说。

阿尔伯特摇头：“我答应她回家，来之前我们已经在布置家了。”

科雷格把他送出去，阿尔伯特说：“今天我的态度有点生硬，希拇莱的事我不认同；签字，我也不能从命。实在抱歉。”

“还说不是因为西贝尔？”科雷格微笑。

阿尔伯特原本嘴唇紧绷，这时嘴角扬了起来，确实西贝尔嘱咐过他，不要在任何名单上署名。

“但克劳斯（施陶芬）说得对，”阿尔伯特说，“大目标是一致的。只要那个人一死，原本观望的人会立即改变立场。如果下一次再有刺杀计划，请通知我。我无条件支持。”

“我会的。”科雷格说，“回去和西贝尔好好过圣诞节，告诉她，饺子很好吃。”

返回书房，海尔多夫已经跟施陶芬定好，他会派人去联络舍伦堡。

“我们本来就有情报和逮捕等方面的合作。”海尔多夫说。

要吃饭了，圣诞树上的小彩灯也打开了，孩子们围着树追跑，看到男人们出来，才慢慢安静下来。

瓦尔登堡的妻子和孩子也在，餐桌上大小孩子十几个，“爸爸、妈妈”的叫声此起彼伏。瓦尔登堡有一次答应得太快，才发现是施陶芬的儿子在叫爸爸，不是他自己的。

满屋欢声笑语，只有科雷格一个人寂然独坐。

“早知道让你家人也来柏林的。”施陶芬对科雷格说。

科雷格把目光从温馨的一大家子人上移开。外面正下着雪，世界纯白而安静。那天和西贝尔道别的场景随着雪景来到脑海里。

“我曾经嘱咐过阿尔伯特，通信联络一定要注意安全，不要留下太多记录，还要小心合作的人，而且，不要在任何名单上署名。”她说。

“阿尔伯特现在给我写信都用暗语，我还怪他太小心，原来都是你提醒的！”科雷格说。

西贝尔勉强微笑：“不，我并不是只担心阿尔伯特，你们所有人都要小心，好吗？以后有占星需要，还可以来找我。我会为你保密，不告诉他。”

这是不希望影响他和阿尔伯特的友情。科雷格清楚，西贝尔是个懂事的姑娘，总是考虑到周围的人。和这样的姑娘在一起，阿尔伯特会幸福的。

“我们都会小心的。”他进了汽车。

“告诉阿尔伯特，”她眼里涌出泪来，“如果再有危险的任务，让他回来看看我！”

科雷格心中一痛，竟然不敢再看她，赶紧启动汽车。

那一天也落了雪。

汽车驶离时，从观后镜中看到在细雪中双手互握，为他们祈祷的身影变得越来越小，一个无声的承诺在科雷格心里酝酿起来。

饭桌上，瓦尔登堡家的淘气老三儿子因为偷偷把果酱涂在了哥哥身上而哈哈笑着，却不知道自己脸上也有果酱。

科雷格也微笑。

“我们这些人已经有儿有女，享受过了家庭欢乐，有些年轻人却连婚也没结，”他仿佛自言自语一样说，“他们还不知道听说妻子怀|孕时的感觉，不知道孩子出生时第一次抱它的感觉，也不知道听孩子第一次叫爸爸是怎样的激动。”

“所以我总是对年轻小伙说，找个合适的姑娘，赶快结婚生孩子吧，”瓦尔登堡大声说，“在这个受诅咒的年代，谁知道明天会发生什么！”

“爸爸，明天会发生什么？”施陶芬的小女儿用稚嫩的声音问。

“明天我们拆礼物，宝贝，”施陶芬夫人说，“爸爸们聊天，你好好吃饭。”

这一天很晚的时候，科雷格和施陶芬又一次单独讨论时，他说：“克劳斯，把我的名字也从上面去掉吧。”

“怎么？都不愿意和我站在一起？”

“不是，阿尔伯特说的对，等那个人死了再说。”

“好吧，”施陶芬说，“今天我看阿尔伯特不高兴，都不愿意跟我们一起过节。我早就跟你说过，希拇莱的事不必告诉他，他只需要在整体反抗活动中帮忙。”

“他不会帮忙了。”科雷格说。

“什么？！”

“他未婚妻被迫为希拇莱工作，遇到过生命危险，我们现在要联合希拇莱，他不会再参与我们的事了。”

“难道他还认同唏特嘞吗？”施陶芬不可置信地问，“回头我再劝说他一下，上一次他的表现多勇敢啊！”

“不，他不认同也不支持，他只是回归一个普通的军人。”科雷格说。

过了好一会，科雷格又补充道：“你们不要找他，我会再去劝劝他，我们认识多年，比较熟悉。”

夜深了，壁炉里的火燃得正旺，但是屋子里温度依然在降低。科雷格走到窗边，望着外面沉沉的黑夜，轻轻舒了口气。

他当然不会去说服阿尔伯特，也不会再叫他经常参加密谋讨论，他今天就是要故意让他产生不满，制造机会让他远离。

他最好的朋友，他的弟弟，还那么年轻，已经义无反顾做了一次最危险的尝试，不应该再去第二次。他应该做一个纯粹的军人，和一个纯真的姑娘在一起，拥有最单纯的幸福。

这是我作为一个兄长的承诺，他想。

外面的雪更大了。

反抗集团也不完全是为了国家和人民，也是容克集团和小胡子争夺国家掌握权，文中大体保持了他们的道德纯洁，只是通过男主的态度稍微暗示了一点对他们的不满。