果浆酸甜可口，饮之身心舒畅。

有荔枝宴和嘉会节的例子在先，筹备中秋夜宴时韫棠已有了驾轻就熟之感。

再加上此次裴晗没有额外给她生出事端，一切都还在掌控之中。

韫棠简单说完后续的事宜，屋中渐渐陷于沉闷。

虽则有青梅竹马十余载的情谊，可毕竟阔别三年之久，又横亘种种出误会。

如今再度相处，难免会有生疏别扭，只能慢慢磨合罢了。

可徐徐图之，裴晗如是想。

……

到了马球赛事那一日，韫棠与宁逸尘在约定的地方遇上，一齐往麟德殿而去。

大靖盛行跑马打球之风，在世家勋贵中尤甚。

“敬宗在时酷爱马球，这麟德殿正是他下令修建的，占地极广，乃是京城中最大的马球场。”

韫棠细心与宁逸尘解释着。他点点头，西南地区虽不好此道，但他母妃乃京城中人，偶尔也会同他说起京城风貌，着重提过这些马球赛，勾起了他的好奇心。

更何况韫棠相邀，他作为好友自然要赏光。

韫棠熟知宫内路途，麟德殿位于宫城中东南角，她带着宁逸尘寻了条近路。

虽说出发得晚，到得却早。

恢弘的麟德门外，管事亲自迎上来，热络地请了宁逸尘与韫棠入内。

里间人声鼎沸已隐隐可闻，透着欢欣与热闹。

麟德殿马球场是敬宗亲自督建的，有寻常马球场三五个那般大，平时亦作跑马之用，容得世家公子放肆驰骋。

马球场三面筑起高墙，北面则修建起十余座亭台楼阁，廊腰缦回串联其间，缀以锦绣坐椅，专供观赛的世家贵族落座。

当中一座八角晖明阁，乃帝王独享，占据最佳视野，非诏不得入内。

王公大臣皆以能入晖明阁观赛为殊荣。

今日盛赛，裴晗亲临晖明阁中。

宁逸尘依着礼数先行去拜见，叮嘱韫棠为他站好位置。

韫棠笑着答应，为他指明了往晖明阁的路途。

秋高气爽，天幕湛蓝，朵朵白云点缀其间，是个难得的好天气，正适合此般赛事。

场上休憩处，两队人马已蓄势待发，纷纷欲在陛下面前搏出一个好彩头，更扬大靖国威。

“韫棠。”

同柳琦打过招呼，虽说能来麟德殿观赛的世家小姐不多，但是柳琦会前来韫棠半分都不意外。

二人兴致相投，说了一会儿话，原本是想坐在一处的，奈何柳琦是来给红队助威，韫棠则盼着蓝队夺魁，各自的位序不一样。

日后相聚的机会许多，也不差这一刻。

目送柳琦去了右侧亭中，时辰还早，韫棠亦寻了两个好位置。

往上方看去，隐隐可见晖明阁中亲贵环绕。

采桃赶上来同小姐来看马球赛，兴奋不已。采梨无可无不可，将此事让与了她。

“小姐不知道，奴婢跟着小姐进宫的时候，四小姐可不高兴了。”

虽说四小姐是主子不得妄议，但这样的骄矜小姐，她们这些做侍女的都不甚喜欢。

采梨和她在大小姐身边服侍还好，三小姐、五小姐身边的丫头可没少被四小姐驱使，连二小姐那边都受过气。

小姐甚少插手内宅之事，但采桃同其他院中的丫鬟们聊起过知道，四小姐的吃穿用度可是远远超出了份例，在夫人的默许下一直都是如此。

继夫人偏心自家亲女，她们纵然心知肚明也无可奈何。

号角声一道接一道吹响，参赛的世家子弟跨上骏马，比赛一触即发。

宁逸尘顺利地于人群中寻到韫棠，在她身边坐下，笑道：“这位置是真不错。”

韫棠的目光从赛场上收回：“那可比不上晖明阁。”

“非也非也。在晖明阁中观赛拘束得紧，还是早早逃出来为好。”

否则以宁逸尘的身份，是完全有资格在裴晗身边占据一席之地的。

判官手中红旗落下，红蓝两方驱马上前，每队十二人互相致意。

“世子殿下来得倒凑巧，正好开赛。”

“那是自然。”

宁逸尘的目光也被场上吸引，听韫棠一一为他讲述。

红队为首之人英武不凡，正是在西境大胜敌方的少年将军，凌家这一代的独子，四品忠武将军凌骁。

年纪轻轻就已身至高位，深得君王宠信，与柳大学士家亲事又已提上日程，不可不谓春风得意。

凌骁这一队中，有三位都是上过战场的世家子弟，气势十足。

反观蓝队这一方，以康郡王府世子为首，其余人大多出自文臣世家，韫棠的二表兄章铭轶正在此队。

方才太过匆忙，韫棠还来不及与表兄致意。

又是一声号角嘹亮，伴随激昂的乐曲，马球赛正式开始。

历朝历代的规矩，马球场上不论身份，只论得筹。

便是皇子上场，同样如此。

木球归于中央，上场者一人骑一马，手持一球杖击球，以球入对方球门者谓之得筹。

每场共计三个回合，每回合中得筹多的一方获胜。

骏马飞驰，刻有花纹的木球在杖下来回翻滚，格外引人瞩目。

宁逸尘的目光不知不觉被吸引，追随着马球，仿佛自己同在场上拼杀。

韫棠偶尔与他提点几句马球场上的规则。宁逸尘极聪慧，一回合看下来，加上韫棠恰到好处的分述，就将规则摸得八九不离十。

第一回合凌骁的红队大胜，越过对方整整五筹，右侧亭阁更是热闹。

趁着休息的空档，韫棠与场上的二表兄打了招呼。

虽说输了一回，但章铭轶面上未有多沮丧。

毕竟凌骁将军领队，谁能与之争锋。

球场内外人多眼杂，纵然韫棠与景王世子坐于一处，言行熟稔。但她身着五品绯红官服，宫中又有不少人知晓世子居于宫中乃尚仪局照管，故而并未有人多心议论。

宁逸尘看得精彩，对韫棠道：“我听闻大靖女子喜好马球者也不少，球场上并不输于男儿？”

“的确如此。不过今日有外邦使臣，故而只让世家子弟上场。”

见韫棠对马球赛事了然于心，宁逸尘笑问道：“你可也会打马球？”

“那是自然，纸上谈兵多无趣。”韫棠笑容明媚，声音中带着自信与难得的张扬。

虽说出身文臣世家，但不代表轻看武事。韫棠少时学过骑术，最后还是裴晗手把手教着她的，尔后才延请了夫子。

“女子在马球场上，是何情形？”宁逸尘不由好奇，不免遗憾无缘一观。

“大致规则与男子马球赛相仿，不过同场人数会折半。或两队都为女子较量，或一男一女搭配，即可上场。”

“这倒有些意思。”他想象不出韫棠在马球场上的情形，多问了几句。

见韫棠轻描淡写带过，采桃按捺不住，替自家小姐夸耀道：“我家小姐可是夺过魁首的！”

“当真？”

韫棠望一眼采桃，笑着摇头，对宁逸尘道：“两人一队的赛事，不过是同队带着罢了，没什么了不得的。”

“是——”宁逸尘福至心灵一般，遥遥指了指晖明阁上。

韫棠颔首，确是裴晗，没什么不可承认的。

宁逸尘却像是发现了了不得的事情一般，露出些笑意来。

她没有再继续这个话题，却忽地察觉到一事。

当年她和裴晗之事，家中的态度从来都是既不刻意宣扬，也不有意压下。隐晦地告诉京中世家，睿王妃的位置宫中属意姜家小姐。

就如她和裴晗携手在开平二十六年的马球赛上夺魁一样，许多人看在眼中。婚约虽未正式定下，但在京中已经是半明朗的事实。

可裴晗离京后，她自问自己在外人看来，像是拜高踩低，为自身利益与裴晗撇清干系之人。

然而，她几乎从未受过流言之扰。

所有人像是都忘记了一般，她和被贬谪的睿王殿下那一段旧事。

身在其中，她未想到这一节。

现下想想，实在是顺遂了些。

她不觉得京中流言会格外厚爱放过她，必定有人暗中相助。

第二回合很快开始，号角声打断韫棠思绪。她的注意重新回到场上，却在心中存下疑虑。

……

晖明阁中居高临下，裴晗的目光掠过众人，落在那抹绯红色的身影上。

方才她与景王世子偏头说话的情形尽收眼底。

高全立在裴晗身后，郎朗白日，姜大小姐和世子殿下间坦坦荡荡，明眼人一看就知道不会有什么。

陛下应该也心知肚明。

只不过么——

高全心底摇头，盘算着陛下会何时将大小姐召了来。