虞循定下前往崇川县，宁知越等了这一日已很久，自然也随行跟去，芙蕖和羽书一面担心宁知越，一面又挂心姚琡安危，又将羽墨也叫上，再有萧盛和石僧、阿商，一群人浩浩荡荡往崇川县去了。
上路前，宁知越还有一个疑问：虞循派了萧盛去崇川县寻人，李漳当是跟着他去了汜州，但从在张家外遇上他，也只见着他主仆二人，李漳人呢？
虞循无奈道：“我去了汜州三日，一直不见萧盛有回信，也担心他们出事。崇川县毕竟是不曾涉足之地，又是凶手老巢所在，李漳知晓内情，便于避开危险，将人顺利带回，也算是给他一个正大光明指出贾家秘密的机会，但没成想……”
没成想祝十娘夫妇听到萧盛一定要将姚琡带走后，竟走了这么一步昏招……
但这么说来，她们这一回行事，李漳并不知情？
虞循叹息默认，他一直以为李漳是主导祝十娘夫妇和赵复行事的主谋，也想过他如今按兵不动会使得这些人兵行险招，再做些什么推他们往前，所以在李漳离开前也略透露过不日将往崇川县去查看，其目的就是让他安心，也在此之前将知道的想个法子都说出来，但到底还是迟了一步。
不过，此时李漳到了崇川县只怕也出乎意料，有他在，姚琡和十一处境无恙，现下去崇川县当是线索较之前更齐全了。
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打从沉雪园分别到如今，还不足半月，宁知越和虞循在南漳县时，祝十娘夫妇只在宁知越失踪之际露面过一回，却也未曾与宁知越打过照面，这一回再见，两人面露愧色，显得更生分了些。
前因后果大家都已知晓，祝十娘用不着再说，只一个劲儿地自责：“是我的错，我只想着贾家那两口箱子里可能藏了线索，若能抓住，便是指认贾源的铁证了，就是没想到，会叫赵复带人半路拦截，将世子和小十一劫走了。”
纵使知道她假模假样的演戏，目下还未撕破脸皮，宁知越与虞循对视一眼，安慰她，“怎么能怪你们呢，你们也不过是想出一份力罢了。事已至此，最重要的还是将人先找回来，你们可有新的线索了？赵复是女鬼传闻中杀害五名死者的真凶，本意是要揭发陈家沉埋许久的内幕，抓姚琡和十一做什么？”
她张眼望了望四下，打从进了客栈就只有他们夫妇和轻风、轻云在，李漳又去哪儿呢？
“李漳没与你们会面么？怎么不见人？”
祝十娘虚抹着泪觑了孙齐一眼，孙齐领会其意，言道：“见过了。萧侍卫和十一走后，我们又分头去找过人。正如阿越你说的，这赵复制造女鬼传闻的凶手之一，我们也琢磨了一阵，按理说他该与我们站在一边才是，他此举却很反常。”
祝十娘没忍住，插嘴接着他的话道：“后来我们就想，他们打从陈家败落之际就开始造出这样的传闻，想来知晓的内幕颇多，当初就用女鬼传闻伪造公主生病迹象，其目的就是为了揭露陈家败落的实情，会不会这一回也是在提供某些线索呢？”
她故作神秘顿了一下，又道：“这般想了之后，我们便觉得若猜得真不错，赵复一定会留下一些线索，等我们去发现。果不其然，等萧侍卫和十一走后，那群人在贾家村附近的林子里现了身……”
接下来的谎话像是破罐子破摔的耍无赖，又像是大功即将告成的最后一道猛火，祝十娘说：“赵复一直躲在贾家村附近的山林里头，萧侍卫的确是寻摸过去了，但估摸一时摸不清赵复这一举动是为何，但料定与贾家村无关，只着急先找到人，所以不曾留意，赵复那一行人就在山里头穿行，想要带他们往更深处去。
“后来也说不上是我们发现了赵复，还是赵复主动现身引着我们前去，关系世子与十一的安危，我们也顾不得旁的，就追在他们身后跟了过去，你们猜怎么着？”
在场众人多是平南王府出来的，自然挂心姚琡的所在，明知这夫妇二人心思不正，却又担心误了宁知越的正事，已经忍着没动手了，而萧盛和石僧更是清楚他们消失的方向根本就是与贾家村相反的，但他二人也清楚，若是此时质疑，不仅耽误正事，这对夫妇也总有话能圆上，只沉着脸听着就是。
只宁知越露了个笑脸，配合地问道：“怎么呢？”
“我们起先随着世子去查时，也是知晓贾家村后山有座庄子的，不仅如此，听说还有好几道关口，叫人守着，还有护卫巡逻。我们跟着世子只见过在第一道关口巡逻的护卫，后边什么样子谁都摸不清。但那赵复却另在林子里寻摸出一条道来，直通往那座庄子了。”
“你们看到庄子了？”宁知越难掩激动，当初她与玄素、姜盈盈探讨从吴秋宗所救的伤患被发现之处往深山力找同往庄子的路径时，就曾发现这座庄子选址格外巧妙，两面靠山，一面临着宽阔汹涌的河道，只留出一面做防守，阻绝了外人可能寻进去，里面的人想要逃出来的可能。
但凡事都会有例外，只是难进，却不是全然不可进，山虽高，河也险，但横竖都有一死，若真能逃出去呢？譬如那个被吴秋宗发现的伤患，又如赵复。
虽然还没有充分的证据肯定赵复是从庄子里逃出来的，但能躲过贾家村村人，又能防过庄子上护卫巡逻，更能在一大片野兽出没的山林找出一条道来，若不是本就知晓庄子所在，便须无数次探寻方能达成。
但不管怎么说，玄素为她提供了庄子前的五道防守布局，赵复现在又提供了一条直通庄子的路，如此一来，那座神秘的山庄离他们只有一步之遥了。
祝十娘摇了摇头，“这倒没有，赵复等人在庄子附近就没了踪影，我们想去庄子时，里头有人巡逻经过，不一会儿林子里也有人朝我们靠近，没了办法，只记下路线，先撤回来，恰巧李校尉来了，听说了此事，非要去探一探路，我们拦不住，只能先回到城里等着你们来了再议定如何行事。”
是该好好商量商量，他们提供了路线，但姚琡和周陆然的下落呢？
虞循也颇关心此事，“可曾找到姚世子与十一的下落？”
祝十娘撇开视线，胡乱望向某一处，“还不清楚，在林子里跟丢了人，后来也没再看见过，但想来他们要引咱们过去，也须在那一处留意，世子和小十一大约也离得那处不远。”
如此说来，他们将人带在身边，现在就在贾家村附近了。
“哦，对了……”孙齐被一旁戳了戳祝十娘，目光交汇，祝十娘又懂了，想起来还有一桩要事。
“我们在城里等你们来，想着闲着也是闲着，便又往贾家去盯了一回。今日贾源也没外出应酬，鲁胜也在宅子里待着，但宅子三不五时就有人出来探望，似乎在等着什么，大约晌午时分，我们瞧着又有两辆马车停在贾家门前，都是连车带马全拉进宅子里。
“我们翻上墙头偷觑了一眼，见那两辆马车上又卸下四个大箱子，与昨日一样，三个径直抬到屋里，另一个就在院子里打开，里面那人……是陈小川。”
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既是知晓了姚琡与周陆然的下落，众人也顾不得天色已晚，趁着夜色就出城将两人找回来。
只祝十娘所述，贾家今日那三口箱子并那个又趁势逃出南漳县城的陈小川出现了，虞循没法置之不理，便与宁知越商议兵分两路，宁知越带上芙蕖、羽墨、羽书和祝十娘夫妇去找人，他则与萧盛、阿商、轻风、轻云去贾家盯着，伺机救人，左右都得出城，届时再在城外会合。
宁知越顿了几息，觉得不妥，说是去救人，实则不过面上做做样子，他们只差将姚琡和十一具体所在告知了，找个人哪里需要这么多人跟着。反劫人是大事，贾家派出去护送箱子的人都有十来个，他们劫人自然人越多越好，便要将羽墨、羽书一并给他。
姚珂不在，羽墨、羽书自然听命于她，虞循想辩驳也无法，临行前扫了眼祝十娘和孙齐，嘱咐宁知越小心。
宁知越应下，当即带着人乘马车出了城。
一路上祝十娘夫妇两个在车厢外头驾车看路，宁知越则与芙蕖在车厢内待着，一里一外谁都没有说话，全不同最初被祝十娘带进公主府时的自在松弛，车内稍有动静，祝十娘便绷紧了弦探头进来问怎么了。
宁知越和芙蕖都察觉到，事情有些蹊跷了，若只是带她们去找姚琡和周陆然，如何防备的这般紧，难道还有旁的阴谋？
是针对她，还是虞循？
两人四目相对，警醒地将车厢内仔细视察一遍，并不见有任何异样。
问题果真出在虞循那儿？他们说的那三个大木箱子和陈小川一事，莫不是故意诓骗的？
但没道理……
正这时，马车车轮似是撞在石头上，带动车厢颠簸左右来回晃动，宁知越只来得及开口吐出一个字，“怎……”忽见车帘边上往内滚进一团什么东西，散出剧烈厚重的白烟，顷刻间在车厢内弥漫开来。
芙蕖当即屏息、起身，就要破开车帘冲了出去，宁知越朝她摇了摇头，静待片刻，两人相继倚着车壁倒下。