“他？”赵彧又握起那只白玉盏，浅饮了一口，才道，“少夫人放心，我已经替你好好地整治过了。不过命嘛，我倒还暂且留着，以防日后有用。少夫人这一提起，莫非你还想着将他送回绣内司，由律法惩治？”

谢枝听他慢悠悠地说话，一颗心更是七上八下的，她道：“难道不该如此？程乐山犯下的恶行，正该由三司过审，公告天下，让他为众人所不齿。”

赵越微微歪着脑袋看她，像是在研究什么稀罕物件。等把谢枝看得浑身不自在了，他才笑道：“少夫人真是……天真又善良，若是日后再不硬起心肠来，怕是要吃大亏的。”

谢枝不说话了，只是拿固执的眼神看着他。

赵彧轻飘飘地叹了口气，状似无奈道：“好吧，左右他暂时已没了用处，我明日就派人将他送回。”

谢枝双眼微微睁圆了，赵彧这答应得……比她以为的爽快多了。她想着是不是该道声谢才好，忽地紧张道：“你若送还，他不会说出朱成碧的事吧？”

“少夫人可把我想得太过愚钝了。如今敌在暗处，我可不会打草惊蛇，叫人推出个替罪羊来断掉我好不容易寻到的一点线索。”

“如此……”谢枝犹豫了一下，“那就多谢赵先生了。”

“谢我？”赵彧像是被她逗笑了，“既然少夫人如此客气，那我就再多说一句，少夫人明日若是想看热闹，可在刚至卯时时到绣内司门口去看看热闹。”

“你要做什么？”谢枝立马听出了里头不寻常的意味。

赵彧却只是又慢慢地品了一口酒，然后幽幽道：“少夫人明日……一看便知。”

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翌日将近卯时，谢枝掐着时辰从榻上坐了起来。从窗外望去，天色仍旧黑沉沉的。其实她这一夜都没怎么睡着，翻来覆去地想着赵彧和程乐山的事。

好不容易熬到这时候，她轻手轻脚地捡了身素色的轻便外衣穿上，又悄没声地绕过屏风，看李承玉还在平静地睡着，这才放心出了门。

自从她慢慢接手相府内务后，出入也方便了许多，手中存了把门钥，不必还要麻烦把守门的家仆叫醒。

此时路上行人还很是寥寥，大多是些贩夫走卒已在路边支起的摊子上填肚子，十根因过度劳作而骨节扭曲的手指，或是捧着带缺口的瓷碗呼啦啦地灌着热粥，又或是攥着看起来就干瘪无味的窝头；也有些人已开始做活，在各家商铺前装卸搬运沉甸甸的货物，分明还有几分冷意的天里还被汗水湿透了衣衫，破旧的草鞋用力地踏在地上，像农田里经受着风吹日晒的麦秆那样坚实。

街上因而弥散着一股汗臭与寡淡的食物混杂的怪味。谢枝裹了裹身上的衣衫，觉得有些害怕，只是埋着头一个劲地朝前走。

绣内司恶名在外，因而官衙周围平时也鲜少有行人走动。可谢枝刚一走到街口，便发现一群人围在绣内司门口，交头接耳的，像是看到了什么稀罕物什。

她不由抬头看了看天色，仍旧只是吝啬地透出熹微天光。这时辰，这地方，反常地聚了这么多人。她升起不详的预感，挤进人群看清了里头的情形，一时又惊又吓得后退了几步。

……那是程乐山。

或者说，谢枝颇费了些工夫才认出他来。他的脖子上被套了一圈铁链，链子另一端被拴在绣内司官衙前的门柱上。其实他伸手完全可以解开，可他却只是蹲坐在原地，像一条看门的狗。他的衣衫已十分褴褛，破破烂烂地挂在身上，破碎的布条间可以望见他身上密密麻麻地布满了奇怪的青紫痕迹，一身的骨头都直愣愣得仿佛能捅破积着一层皮屑的皮肤。他的头发像一丛蓬草，乱七八糟的碎发粘在发黄且消瘦到颧骨突出的脸上，只有一双在凹陷的眼眶中显得异常大的眼睛，然后目光却是空空洞洞的，想被人掏出了魂似的。

而他面前摆了一个破陶碗，他正用手抓着一块从陶碗里捧出来新鲜生肉，像一只野狗似的塞到嘴里大嚼起来。红艳艳的肉块上还覆着一层未被清理干净的皮毛，被他一并咬入口中，一排发黄潦倒的牙不比野兽的锋利，只好和舌头一并卷着一团肉在嘴里咀嚼，鲜红的血水顺着口角流了下来。

谢枝忽觉浑身发冷，汗毛倒竖，竟不敢再看下去，从人群中又退了出去，失神地走了半天，然后难以自禁地扶着墙根干呕了起来。

那日居高临下阴诡狠毒的程乐山如今成了这副模样，她既觉得松了口气，又自内心深处觉得可怕——赵彧的可怕。

自己日后……真该离他远些才是。

程乐山被拴在那儿似乎并不久，没一会儿工夫，谢枝便望见绣内司的大门打开，几人疾步从衙内走了出来，要把程乐山带进去。不料程乐山任他们如何牵引，都不肯站起来，最后竟是双手和膝盖并用，像条狗似的被牵了进去，嘴巴里还依依不舍地衔着那块肉。

众人原本惧于绣内司的淫威，不敢有何反应，等到那扇大门重又关上，这才终于爆发出一阵看了场荒诞好戏的哄笑声来。

谢枝沉默地看着他们，站了许久，觉得胃里又是一阵翻江倒海，只好拿手捂着嘴止着干呕。

等好不容易缓过几分，她才回了大街，拣了家早开的茶楼进去喝了几杯茶，强压下不适。明明这时候日头已全然露了出来，暖融融地遍洒金辉，谢枝却仍旧脸色惨白，觉得浑身阵阵发冷，止不住地发起抖来。等那反反复复涌上来的反胃感终于罢休而去的时候，她才揩了揩面上虚汗，出门雇了辆马车，朝着郊外而去。

这几日但凡府中没有急事，她总是跑到马场去，今日又出门得早，可不能露了馅才是。正好也能权做散心了，再者，还能有余暇想想之后的事。

……

谢枝来得勤快，同俞伯也混了个熟。一开始俞伯还回回替她牵出马来，现在谢枝已经可以自个儿跑到马厩里，寻到那匹黑色小马。

她轻轻地摸了摸它柔软茂密的鬃毛：“又见面啦。”她把缰绳在手上缠了几圈，因着胃中还不大舒服，正要牵着它先走上几圈。

可她扭头便见一人骑着一匹骏马从远处而来，不由想着是不是该躲回屋中避避。只因李承玉之前曾同她提过，这家马场虽常有京中贵胄光顾，但午牌之前是不接待外客的，因此这几个时辰她可自由来去。可正当她犹豫的当口，那人却已策马直直朝她而来。

谢枝疑惑地眯起眼望了好一会儿，才发现那人竟是君厌疾。她心中纳闷，莫怪她此刻才将人认出来，只因君厌疾平日里总喜打扮得十分俊俏富贵，一身锦衣华服，望去如流光溢彩一般，今日却穿得如此……简朴，月白色内衫外只套了件灰扑扑的外袍，身上更无其他坠饰。

不过这倒也能说通了，君厌疾同李承玉交情这般好，大抵也是认识俞伯的，再加上李承玉也曾同自己提过，君厌疾打小便精于骑术和武艺。

正当谢枝颇觉稀奇地上下打量他时，君厌疾已利落地翻身下马，将缰绳往身后一甩，大步流星地走来。

自打上回那出玉佩的事之后，谢枝还未曾和他打过照面，况且那事对两人而言也颇有几分尴尬，她心说自己是不是该先说些什么，刚一张嘴：“呕。”

君厌疾顿下步子：“……”

谢枝：“……”

身边的小马像是困惑地甩了甩脑袋，打了个响鼻。

“世子殿下，我……我早上吃得太油腻了。”这全然为了保全对方颜面的借口显得很是拙劣。

君厌疾不知道谢枝一大早看到了些什么，只以为她是厌恶自己，但却一改往日对她居高临下的态势，寡淡的神色总让人觉得掺杂着某种酸楚，连本来总是飞扬英朗的眉眼都很是倦怠地低垂着。

“表嫂，我想同你说几句话。”

谢枝想，自己听到这句话时的表情一定很滑稽。她进相府快半年了，同这位世子殿下没打过几回照面不说，但凡是碰着了面，对方的言辞可从没客气过。喊自己“表嫂”，这可真是开天辟地头一回了。

但是她看着对面这张平静之下难掩颓丧失意的脸，一时竟不知该说些什么。

君厌疾却想得比她更多：“你放心吧，这个时辰不会有人过来，你也不必担心会有人瞧见了说闲话。”

他倒是思虑得比自己周全。事已至此，谢枝只好点点头：“殿下想要说什么？”

听她答应得爽快，君厌疾平如水面的一张脸倒是出现了一丝裂痕。他很是局促地沉默了会儿，才迎着谢枝的视线，道：“对不起。”

谢枝：“……”

这句话一旦说出了口，后头的话就跟开了闸的水似的一个劲地倾泻了出来：“那日宴席上的事，全因我自己一人愚钝而起，害你受了无妄之灾，更叫承玉担心。千错万错，都是我的错。还有……还有我之前，总是对你恶语相向，而且也没少在你背后妄加揣测，这些也都是因为我的自私偏狭。”

他这话噼里啪啦跟倾盆大雨一兜头淋在谢枝身上似的，叫她措手不及又哑然失声。