邓布利多希望我能够在大厅稍作等待。

“当然，”我答应道，“之前我也让您久等了。”

他歉意地朝我笑了一下，走进大厅某一扇门后。我望着上面的牌子一眼，走到角落的椅子上坐下。

“乔治·彼拉多终于疯了？”某个从我身边而过的人快速对同伴说。

“是的，从审完小巴蒂·克劳奇之后就被他夫人接去圣芒戈了。”同伴回答。原先发问的人立刻发出嗤笑，“那还不错，我有个侄子今年希望能够接替他的位置。”

“可惜了，彼拉多家这算是败了。”他又说，“你说他的那个病症究竟是什么？”

“运动和语言的重复、精神错乱、试图对某些东西进行谵妄的解释......精神分裂症或者是喝了太多酒。”他的同伴回答。

“不论是哪个，彼拉多算是毁了。”他说，“我家和彼拉多算是世交，之前从没听说过这种情况，而且乔治滴酒不沾。”

“显而易见，”同伴拿手遮住口鼻，轻声说，“因为老彼拉多先生娶的那个麻瓜女人。就是那个清教徒，我还记得之前圣诞节去彼拉多家，那人还指望我向那什么耶|稣祷告。”他的语调上扬，语气变得有些鄙薄，“她把麻瓜那种劣质的、下等的血统带进彼拉多，乔治·彼拉多作为她的儿子，一个混血，当然也有那种肮脏的部分。”

“这个问题嘛，”那两人在我前面的椅子上坐下，“听说那个人回来了。”

“别在这里说这个！我可不想被起诉，要知道康奈利都快疯了，上次就因为我说了神秘人，直接在办公室对我大吼大叫。”

“好吧，好吧。你说康奈利今天准备去审谁？那个法庭已经很久不开了。”

“我听说是哈利·波特。”

“哈利·波特！”其中一人发出怪叫，“他疯了？在这个关头审波特？”

另一人说：“他清醒着呢！等到神秘人回来，他的位置肯定保不住，所以康奈利得让波特闭嘴。现在我们的部长青睐的是那个新冠军，唔，博克家的。”

“拿小鬼当挡箭牌的懦夫。”

“哎呀，波特也好，博克也好，都是孤儿。”那人耸了耸肩，“除了个别老好人，谁又能为他们打算呢？对了，博克家那个好像也是混血。”

“我怎么听克劳奇说她是纯血？”一人质疑。

“管她呢，反正这个关头被推出来，无论是哪一方最后胜了，她都没有好下场。康奈利可不会真正保住她。”

“真可怜。”他的同伴说，“我的女儿也和她差不多大，我真不敢想象如果我和我的妻子遭遇什么意外......抱歉，你知道的，神秘人回来了。之前他给我写过信，但是我没有胆量回复，他让我去翻倒巷取一件东西给他。”说着，他像是承受不了一样捂住脸。

另一个坐在长椅上的人也沉默下来，叹着气安抚他：“也不一定会到那个地步，老博克生前作恶多端，如今报应到他后代身上去了。我们不一样，再者，我们算是体面人，也是纯血，神秘人不会真对我们做什么。”

“康奈利只要没疯，他会放过波特，让波特和神秘人斗去吧。”说着，他的话语也变得有些不自信，“如果波特真的能打败他。”

我的眉毛挑了挑，将手放在膝盖上。我又想起邓布利多走进的那扇门。

如果波特在里面面临庭审，那邓布利多去作证倒也没什么不对。如果我是康奈利·福吉，当我想要对波特动手——无论是让他暂时闭嘴还是永远沉默，我也会借小巴蒂·克劳奇来让邓布利多分神。

真正让我感到意外的是，邓布利多竟然还能抽出时间来让我与克劳奇见上一面。

他究竟想做什么？

我捏住已经被揉皱的羊皮纸，开始在头脑里一点点回忆庭审时的画面。

突然，邓布利多消失的那扇门后走出一大群人。我看见了康奈利·福吉，他气冲冲的，在他身后小跑着跟着他的是一位穿着粉红正装的女士。

我猜，波特的指控一定不成立。

门后又走出一些人，邓布利多与波特仍不在其中。我站起来，活动腿脚，慢吞吞地走到大厅那个喷泉前。

水晶灯将雕塑照得很漂亮。那是一种只有金子才能表现出来的华美，代表着绝对的富裕与权力。我看见了站在正中心的男巫，比他稍矮一些，追随他的女巫，以及一只马人，一个妖精与一只家养小精灵。

女巫被雕刻得天真纯洁，家养小精灵像是年轻一些的瓦里西。

它的影子被投射到喷泉底部，又在池底钱币上荡漾出别致的花纹。

“喂，小鬼。”一个中年人不信任地走过来，“别在这里乱逛。”

“我在等人，先生。再说，”我指了指喷泉边的立牌，“魔法兄弟喷泉的所有收益均捐赠给圣芒戈魔法伤病医院，如果我投一些钱币以外的东西进去，唔，我是指实物捐赠，你们会怎么办？”

“别给人添麻烦。”他没有回答我的问题。

我耸耸肩，趁他转过头时将沉思会的徽章扔进去。

“我真希望你能去圣芒戈，”我用温柔的语气对池底说，“特里劳妮教授还在里面呢。替我去看看她吧。”

“派丽可，”邓布利多出现在我身后，他应该是听到我的话了，“希望我没有让你等太久。”

“当然没有，波特现在是安全的吗？”我问。

他像是早就料到我会知晓这件事，点点头。

我有些好奇：“福吉部长对他做了什么？”

“一群摄魂怪袭击了哈利的家庭，”他显得有些头痛，“哈利用了魔咒。”

“真可惜，”我微笑着，“摆上台面的阴谋。”

邓布利多再多说什么，带着我离开魔法部。我们出现在一栋大楼底下，周围十分破旧，周围的高温快将这里烧着了，或者已经烧过了，留下一簇簇黑色的痕迹。

我们走过转角，就看见肮脏的河道，以及一排排整齐的柳树。脸上带着疤痕的女郎懒洋洋地打量我们，又挪开眼神。河对岸的纺织厂排放着污水，刺激性的气味与黑色的河水一并流到更远的地方。

“我们去哪？对角巷？”我问。

“我会将你送回博克的店铺。”他说。

“您完全可以移形换影到那里。”

“你还认得这里吗？”他突然问我。

“孤儿院边上的河道，”我回答，“我已经很久没有路过这么寒酸的地方了。你知道刚刚的那个女人吗？”我兴奋起来，像是想和他说一个秘密。邓布利多礼貌地表示好奇。

“艾里奇曾经因为她想和我打架，艾里奇，你不认得，是和我差不多大的一个麻瓜。”

“后来他怎样了？”邓布利多问我。

“不，他怎样并不重要，重要的是他的秘密。”我说，“那个女人可能是艾里奇的妈妈。”

“如果他有母亲，又为什么会在孤儿院呢？”他问我。

“我怎么知道呢，先生。等我想明白的时候我已经不会再回到那里了，说不定我们未来再也不会回到这里了，又或者这个女人再也不会出现在这里。我们得知的不过是一种猜测，来自流氓艾里奇，来自流莺不知名女士。”

“我们去获得真相吧！”我对他说着，走到柳树下。

“下午好呀，女士！”

女人转过脑袋，像猫一样闪着磷光的眼睛打量着我。

“你也想让我吻你吗，小家伙？”她的声音有些嘶哑，盯着我的巫师袍看了一会，不过没有说什么。

“我不太习惯亲吻，不过我想知道您的名字。”

“谈心吗？你是学生？”她抬起眉毛，“我没空和小孩过家家。”

“好吧，”我说，“我只是想知道一件事，说十几年前您一定不愿意相信，但是问题真正困扰我确实已经好些年啦......在很久之前，相同的地点，相同的柳树下，您对我做了一件相当失礼的事，所以我觉得我完全有理由向您讨要一个答案。”

柳树下的女人已经想走开了，但是她发现自己已经无法挪动脚步。邓布利多皱着眉走过来，而我则将手掌放在女人的肩膀上，贴近她的耳朵：“不如说给我与那位老先生听一听，您为什么要将小艾里奇放在孤儿院？”

她发现无法挣脱之后就没有再挣扎，反而像一滩泥一样靠着我的肩膀。女人笑起来，看着我们的眼神却有一些无法言说的恶意：“不是我放的，是一个女人买走他。”