“人命……我不好说，你去看了就知道了。”

这处城郊偏近落漆，与茶水道就隔了个小山包，往西去，就到厥古了。

附近浅林没什么其他的，就有些老旧的屋子，看上去像是仓库，门窗紧闭，侧边还停着几辆蛮大的货板车。

众人下马。

“陆大人，来路安静，”谢长安扫视四周，“这儿也不像关着人啊，连声音都没有。”

“唉，恐怕……”

“恐怕什么？别吱吱语语的。”

陆典示意左右，他们拔剑，默声上前，戒备的在屋门前排开。

“几日前我的人跟踪他们到这，发现了几辆装载很鼓的车，车上倒是有通关的货牒，只是我去问过守关的，他们并未见过这些。”

陆典朝门前的侍卫比了手势，他们将手伸向门栓。

“那些货牒上只有禄家的盖章，他们潜伏人少，不敢轻举妄动，就只留意了些。”陆典走向门，“长安，你们要有心理准备。”

“吱嘎——”

扑面而来的浓香，紧接才是视野清明。

地上一堆人样的东西，能隐隐看到随风轻拂的布料。光程照进，一缕飘灰，开门的侍卫连连捂嘴面色难堪的转到一边，陆典也皱眉，与谢长安和青冥一并进屋。

死人。一屋子的死人，一屋子不成人样的死人。

没有血，只有十来具枯瘦到只剩人/皮的骨架，人/皮灰白凹皱，但很完整，看不出死前受了什么伤，衣服上只有轻灰，是躺在这几天的样子。

拗味的浓香充斥着整个空间，三人面色凝重的看着这些，一时静的无人说话。

许久，陆典开口道：“他们藏在人/贩//子里，跟他们一起卸货。这些人从车上被搬下来时已经奄奄一息了，据说六识涣散，没几个能开眼的，嘴巴嘟嘟囔囔全是些听不清的话，皮肤又白的吓人，全身死态，像是群疯癫了的病人。而且搬下来时，身上都是浓淡不一的奇香，应该就是这股味道。”

六识涣散，枯瘦苍白。

“铃——”

“有人！屋子上有人！保护大人！”

三人惊觉，谢长安立刻转至屋外，青冥拔剑护在陆典身侧。

顺着众人指向，屋顶细铃疯响。

红衣，面具。

对视。

距离使然，又有面具遮挡，谢长安望不清他的眼睛，只是这身高体型，太像了。

若不是知道那人腰索处不止烙印，也有糟疤，他差点就反应不过来。

红衣人并未有何动作，只是双手背在身后，望着他们微笑。笑容温软，却似寒刺扎人心窝。

见外头并无动静，青冥和陆典小心踏出屋子。

谢长安始终抬眸盯着那人，终道：“不知阁下是何许人？此身灼尘，焰焰娇然，让人好生好奇。”

“好奇么？”

他笑应，声音竟然也与沈客几分相像。青冥刚走至谢长安身边也望来，不免一愣，连忙瞥向谢长安，见他面色沉冷，目中寒光凛冽，便也没有作声。

风一阵一阵的，总吹得他满身的铃铛响的欢快。他笑意更起，似乎是对着众人，又似乎只对着谢长安。

“罗刹夜寺不羽，见过各位。承大定司之命，特为诸位献上薄礼。”

青冥忍不住问：“大祭司？”

“不是祭司哦。”不羽歪过头，“是定司，大定司佛乐，是罗刹夜寺供奉的神。”

“阁下这位大定司我们可是闻所未闻，他这么殷勤，派个幺蛾子来送礼？”谢长安轻笑，“这礼物，不会是屋里那些赔钱货吧？”

“这位公子生的俊俏，嘴也伶俐的好听。”不羽歪直头，一跃便轻盈落地，铃音又晃，他直起身，忽点地就朝谢长安袭去。

指间翻飞，不声暗刀便出于掌。寒光携风，谢长安眼神更凛，侧身闪过，却在两人面容交错相过时见他正向自己笑。顷刻便过，不羽一击不成，脚步一变转向侍卫，侍卫连出剑格挡。

“铮——”

刀剑摩擦发出刺耳的撞击声，抵力之间红影侧退，寻隙又穿梭至众人身后，拉缰一跨而上。

“咴——”

“不羽有幸，今日得见谢公子，果然如传闻所说。”座马长鸣，不羽拉绳掉头，与马一同扬起，“定司大人不喜人诳语，可惜今日时限，我也不好纠缠。礼已送至，可不是这些腌臜玩意儿。我的任务已经完成，借匹马，谢公子，来日再会。驾——”

铃音直晃，衔着红影一路隐入林中，很快不见。众人要追，被陆典和谢长安同时拦下了。

陆典道：“莫追。那人古怪，行刀如流水，善变不可捉摸。小小身板能与你们以力相碰，实力不可小觑。长安，他奔着你来的？”

“看来是的。”谢长安理理稍显凌乱的头发，脸上倒看不出疑色，语气也平淡，“先管里面那些。”

见他如此，陆典也没多问，“好，我们再去看看。”

三人再次进屋。

还是那副骇人场景。

尸体着装各异，但看得出都不是什么名贵，男女皆有，惨状相似。

“当初你的人回来禀报后，你没立刻来？”谢长安问。

“来了。”陆典应，“可已经找不到他们了。毫无踪迹可寻，只剩这一屋半死不死的人。我叫郎中看过，不行了。”

“郎中可有说什么？”

“毒。”

“可他们嘴唇未变色，与其说毒，不如说是力竭或加速老死之类的。”

“我也不清楚这些。”陆典皱起眉，似乎很难开口，“郎中说，说……是一种很罕见的毒，他也没见过，但这毒就跟你说的一样，没有什么特征。他还说这些人当时的样子其实还在梦里，准确点，就是做梦醒不过来，活活睡死的。”

“做梦？”

“嗯，出不来的梦。”

谢长安又扫一圈屋内，不禁也紧眉，“那这香味，是否是因为这个毒？身体里蒸出来的……”

“应该是了。”

太像了。擦肩而过时那张笑脸……太像了。但此人身法矫健，轻功了得，又不失力度，当是发挥身形优点的同时又惑人小觑，出刀狠厉迅捷，正如陆典所说。又知进退，是个老手，马还骑的好……

可沈氏独子是事实，世上莫非真有如此相像之人？

……沈客，真的不是你么。

“……”谢长安垂眼，顿了须臾，转身朝门走去，“小心烧了吧，看不出什么了。陆典，这事你不要再插手了，赶紧忘了，也不要再让下面的人去传扬。今日在这看见的所有，也不要再与任何人提起。”

“唔……”

这是谢长安第一次唤他全名。恍惚一瞬回到初见时，他一个少年模样，自称商贩，却毫不畏惧的坐在府上与他攀谈自如，眉宇冷澈，难猜难辨，句句又似压人一筹，让人无端心畏。这一次……却又不同，那时狡黠，需字句斟酌免落陷阱，如今下令，竟真有些风范……

他忽然不敢再想，谢长安已至门外，眼看就要上马，青冥也跟在谢长安身后。他连忙跟上，不自觉的应了。

“是。”

“太师，安乐信函。”

“哦？”庄衾竹搁笔，接过信函展开。“你先别走。”

“是。”

他便低头候着，不敢看庄衾竹一眼。时间似乎过得很慢，很久之后，他才听见一声轻笑。

他紧跟舒了口气。

“你收到时是什么状态？”

“哦，是信使，说是送信者一再强调要亲手送到，给了不少钱呢。也亏他大老远跑了这么久，不过信是送到灵庭的，说是要给您，所以我们收到就赶紧送过来了。”

“信使……他倒在那活的舒服，有钱呐。”

“太师的故人？”

“这可不能算故人，我跟他也不过分别了了几月。”

“那是……”

“你想知道？”

“不是不是！属下多嘴……”他连忙把头低的更下，身子都紧绷。

“无妨。”庄衾竹轻抚着纸上墨字，眼眸微垂，和着一缕慈蔼，像在爱抚稚童，“他倒是许久不练字，字都丑了。这才几日便玩物丧志，真是一远家亲，就泼皮没个正形，许是——觅到了良主，讨得心欢呢。”

他不敢应话。

“礼尚往来，你且稍后，我便也回他一封。以示，家信有应，不枉他一番挂念。就写——阿玥亲启。展信佳，近来可好……”

谢长安并未再回陆府。他与陆典交代几声后，带着青冥折向了小琼里。

小琼里的桃花林，虽不及十里，但也漫州成片。只是三月未至，早桃几点不成气候。往西北，有座小山，翻过山就出了安乐地界，往北是漠西，往南再翻山，就是厥古。交界处有一地小桃林，这里的桃花向来比他处开的早，如今已经差不多可以赏了。因为地处交界，来者皆不识，所以鲜有寻常人至。

谢长安幼时曾与罂粟一同来过这里，罂粟曾说，比起小琼里，她倒更喜欢此处的绵延，花香幽深，一隅之地却惹盘缠，天光晦明时常，不似大陆宽晴，此间轻酌，当属风月。他忽想起陆典问他因谁而来，垂睫随思，他轻驰着马，满眼桃色，一径通幽。

这是她亲口说的遗憾，又说若有朝一日身陨污颓，宁化一缕自在花魂，也不愿再入轮回尝浊世之苦。

谁知当真如了验。

他来看她，每年如此。

路的尽头有一家小客栈，那里主人酿的桃花酒也算得上一绝。此路不准疾行，还是桃花娘立的规矩。

风舞花扬，从来都似幻梦。乱粉香中沿途而行，仿佛从尘世迈入仙境，连俗气都自感脱了几分。乱花迷眼，中有一楼，木墙竹帘，不似人间。

飘飘的酒香匿在花中，勾着来客的心。拨开桃枝，花落之下是忙碌的清瘦身影，粉衣晃动，晃起一阵醇香。

“花娘。”

听到谢长安的声音，她回过头。

稚气犹存的脸，半带风韵，清灵打扮，不识年岁。恐是林间仙雾常绕，不闻岁月。只是她双眸略显深沉，望着不免心伤。

像是甜甜的粉意中，掺了丝淡淡的灰。

谢长安下马，上前行礼，“许久未见，可还安好？”

桃花娘瞥来眼，轻和道：“总是能再供你几年酒的。”

声音很好听，和桃花很配。

青冥拴好马，也过来与她颔首示礼。

谢长安温笑，“那就先谢了。今日照例住一晚，老间。”

“好，我过会儿去理。”

她正在捣酿，大杵子敲着陈米，揉了鲜桃，闻着好香。两人站了会儿，不约扒拉过边上的板凳坐下观看起来。

“花娘，你常年住在这里，可有听说过罗刹夜寺？”

“罗刹夜寺？听着像是梦游仙那边的东西。”

“是啊，神神鬼鬼的。漠西人要是什么时候也开始信奉神鬼，就好办多了。”

“漠西是不太可能了，那地方不行，顶多发展个邪/教。”桃花娘轻笑，“你鲜少有事能来问我，是碰到什么难办的了？”

“唉——”谢长安轻飘飘的叹口气，接过风中飘来的花，“莫名奇妙被外乡人缠住了，真不知道我哪里来的风流债，怎么谁都找上我。”

“呵，我看你长得也一般。”她打趣儿，“我这儿来过不少人，那是真的好看，你肯定是臭名远扬。”

“这样最好，还省的谁都自信来招我。”谢长安耸耸肩，把花凑到鼻边嗅嗅，“所以呢，关于罗刹夜寺，什么大定司佛乐，你知道吗？”

“听过一点儿。”她握着杵柄直起身，捶捶腰，“世乎百应，折其所愿。以珍贵之物换取愿望，罗刹夜寺是百鬼蛊惑人心的地方。”

她停手呵口气，望向远处粉密的桃林，“大定司佛乐，常以白鬼面具示人，见过其真面之人寥寥无几，又或许是不愿说，或者不能说。他立于梦游仙，是位比大祭司玉雨更神秘的人物。只不过向祭司祈愿大多心向而之，向定司献愿，是场甚至无关利益的交易。”

谢长安微微眯眼，“无关利益？”

“仇怨。”她收回目色，继续双手握住杵子，“就像梦游仙民间流传的，向鬼神进献，求鬼神嗤报。天上的神明有时总是太过冷漠，就算祈求几世也未必得到回应，而鬼，只要你给它想要的，它就会帮你达成愿望，任何愿望。”

“任何？呵，长生呢？太平呢？”谢长安落嘲，“横财易得，也不过一世。人的欲望是无穷尽的，有了钱，就要权，有了权，就要凌驾于万人之上，到了顶端，又渴求长生以守住今世所得。之后呢？故人早逝，身已为怪，天天守着青坟？还是吃喝玩乐享拥至尊百世？终究是人啊，断情断念则成神，痴执成狂则化鬼，到头来不就两种下场？无聊，无趣。”

捣酿声继续轻传，桃花娘只是笑笑，不置可否。“可我听说，有人真的实现了长生。”