场面一时凝固，树上的黄子华和树下的一群人面面相觑片刻，半晌还是先小心取了他们制香需要的沉香，从树上一跃而下。

他近乎直直从近三米高的树上跃下，中途没有任何缓冲，饶是叶沉也被他吓了一跳，慌乱间便想上前接他，还没迈出去一步就被苏炳焕一把拉住，“小心！”

黄子华也被他吓得不清，他本来可以安安稳稳落地，叶沉突然一拦反而可能两个人撞成一团，更是危险。

他落地后反手在树干上一撑，稳住了身形才把手中的沉香递给叶沉，“别紧张啊小叶哥，我从小就在山上长大的，这点高度对我来说真的不算什么。”

见他确实没事，F国人又一齐发出了一声惊呼。周景初无奈把他们打发走，带着队伍再次起程。

因为沉香出现在了他们意想不到的地方，几人也不敢再惯性思维，沿着路边小心辨别着植物。

但这样一步一停也不是办法，效率实在太低，走出去没多远周景初便停下脚步，“比赛区域太大了，按照我们目前的进度根本不可能在规定时间内搜寻完毕。我建议我们分一下组，划分东西两片区域分头行动。”

他这样的安排确实更为合理，几人略一商讨便都点头答应。苏炳焕下意识抬眼看向叶沉，正撞上对方看过来的视线，心里当即便是一动，“那我和叶沉一……”

他话说到一半却被意想不到的人打断，“这样，按照材料种类来吧，本来我们擅长的方向就不同，分工以后各司其职，更快一些。”

黄子华迎着另外三人齐刷刷看过来的视线，略有些紧张地滚了下喉结，“你俩去找花果类材料，我和小叶哥去找草本类，大家通过无线电实时更新进度，以防疏漏？”

他这话说的确实让人挑不出错，叶沉略一思忖便点头答应。周景初神情复杂地在叶沉和苏炳焕之间来回看了看，长叹一口气，“好，就这么办。”

三比一的形势下，饶是苏炳焕再强势也不得不接受现实。他想不明白黄子华上个树的功夫突然开始抽什么疯，处处粘着叶沉不说，连分组都想着和叶沉在一起！

也不想想他一个中医，能帮得上什么忙！

苏炳焕清楚地感到怒火一阵阵地冲上脑门，但一看到叶沉已经准备出发的架势又瞬间冷静了下来。

他到底是顾及这里还是比赛现场，饶是心里百般不情愿和叶沉分开，但除了黄子华所说的各有所长，这次的香方和香谱也是他和叶沉一起定的，从各种角度来说，都是他们分开各自寻找材料更为高效。

从前两轮比赛结束、四人会和开始，周景初便感觉自己每天叹气的频率呈指数型递增，此时只能艰难地拍了拍苏炳焕的肩，把对方从望夫石的状态唤醒，“得了，叶沉他们都进林子了，我们也快点出发吧。”

苏炳焕沉默转头向前走，仍是一副魂不守舍的模样，周景初无奈之下灵光一闪，“而且我们早点找齐材料，也能早点和叶沉他们汇合啊！”

这一句话终于唤回了苏炳焕神游的神智，他明显双眼一亮，大步向着前方走去。

周景初被他突然提速打了个猝不及防，只能愤愤咬牙跟上。

所以说，队友是什么都好，但千万不能是个恋爱脑！

——————————

另一边，叶沉又一次停下脚步，一手撑着腰缓了缓急促的呼吸，同时扬声对着前方的黄子华喊道，“子华！你慢点！！这里有藏红花！！”

黄子华本来是一个闷头往前冲的状态，闻言当场一个急刹车又kuku跑了回来，“哪呢哪呢？放着我来！”

等黄子华小心将那明显是被赛委会移植来的藏红花摘下又细心收好，叶沉果断一把拉住了他的手腕，止住对方的去势，“先等一下。”

黄子华被迫停下，回过头，“怎么了小叶哥？”

叶沉却没急着说话。

他先回过头向周围仔细看了看，确定他们方才这一通冲锋已经将跟拍的无人机完全甩下后才重新看向黄子华，向来温和的神情里透着难得的严肃，“我想问的是，你今天到底在亢奋什么？”

黄子华一顿，叶沉自然没错过他脸上瞬间的慌乱。

“没有啊哈哈哈，这不是好久没到山里玩了嘛，有点忘形，不好意思了。”

他笑起来又是平时的模样，可叶沉却完全不吃他这套，“不光是这个原因。”

“你今天刻意把他们两个人支开，拉着我到这密林深处，到底是有什么话想对我说？”

他能说这话已经是很严肃的语气，在他这样的眼神里，黄子华渐渐收敛了嘴角的笑意，定定看了他一眼，轻叹一口气，“主要这个事儿吧，真不能在大庭广众下说。”

叶沉微皱起眉，“这么严重么？”

黄子华挠了挠头，方才好不容易凝聚起来的一点正经气瞬间烟消云散，透出几分手足无措，“严重倒也不至于，就是被其他人听到了可能不太好……”

他磕磕巴巴了半晌，实在想不到什么委婉的说法，干脆眼一闭心一横，“我怀疑这里是我家！”

他声音有些大，惊起了树上栖息的群鸟。霎时间群鸟惊飞，原本就被茂密树冠遮了大半的阳光更为昏暗，也让他们看不清彼此的神情。

叶沉好半晌才从巨大的震惊中回过神，缓缓转头四下扫视了一圈。

眼前所见和任何一处未经完整开发的原始森林没有任何不同：野蛮生长的树木，树根处厚重滑腻的青苔，朽木横亘在满地枯叶之中，而密林深处也一眼望不到尽头。

叶沉重新看向黄子华，艰难地开口，“你是说，这是你家？”

他向来自持端庄稳重，可饶是如此，此时也有了像黄子华日常那般咆哮的冲动。

先不说你先前为什么认不出自己家是什么样，但这一整个山头都是你家是不是有点太超过了啊？！

眼看着叶沉一脸怀疑，黄子华顿时有点急了，“真的，我下车的时候只是觉得有点眼熟，毕竟以前年纪小，我们也不被允许来这边……说远了。”

“其实我一开始也不能确定，但看到那颗沉香木、尤其是在周景初他说出了那颗沉香木与众不同的地方后，才彻底怀疑。这种特征的沉香木我小时候曾见过一次，当时因为贪玩还在树上刻了字。”

黄子华深吸了一口气，缓缓道，“所以我故意爬上了树，果然在树干上看到了我曾经刻的到此一游。”

听完他的心路历程，叶沉已是逐渐接受这一事实。

其实仔细想想，虽然他们把比赛场地选到了黄子华家里这件事透着十二万分的离奇，但并不是完全没有可能。

在对J国赛委会的公平性产生了怀疑后，大赛赛组委便将第三轮比赛的场地定在了离J国最近、又地大物博的Z国西南边界处。此轮比赛延期这么久也是紧急给各国选手重新办理通关手续，一架飞机给他们拉回了Z国境内。

“但是你不是中医世家么？为什么家里会有这么多香料？”

叶沉有些不解，“藏红花还能说是可以入药，但我们先前看到的那些玫瑰百合一类，总不能还是药用吧？”

“这就是我要跟你说的另一个问题了。”

黄子华叹了口气，神情也严肃了起来，“我家其实分为两支，最开始是香户起家，后来族中一脉在收香途中有了奇遇，这才开始钻研中医。”

“也幸好有中医兜底。这几百年里香道式微，尤其是从十年前起，香料那一脉唯一的一户客户也不知为何跟他们断了联系。但是他们也没闲着，香料卖不出去就自己研究新品种，你们之前看到的沉香木就是他们的杰作。”

叶沉一句句听到这里，已是明白了他想表达的意思，“所以你是想说，我们先前储备的香料相关知识可能并不能完全与此地的实际情况对的上？”

黄子华点点头，“对对对，不过不用担心，这样反而可以节省我们的时间。他们最开始搞新品种也是因为香料养殖太慢，杂交后能中和众家之长，像大叶沉香树和小叶沉香树就被他们结合在了一起，想要哪种沉香随便挑嘛！”

叶沉闻言松了口气，拿起对讲机，“那我得赶快和他们也说一声，翻找的时候注意同科作物，别错过了。”

他对讲机还未来得及拿起，却被黄子华一把摁住，“别！我家只做香料研发的，他们调香要用的东西应该还是赛委会临时移植过来的。虽说没充分做好选手的背调以至于将场地定在了我家后花园是赛委会的责任，但没必要犯这个险，省的落人口舌。”

叶沉想了想他说的有理，便将对讲机重新放了回去，示意黄子华继续向前，双眼却是一下子亮了起来，像是突然得到了新玩具的孩子，“那我们快走吧！新品种的香料我还没见过呢，你家真厉害！”

黄子华难得见他如此兴奋，也被感染的高兴了起来，快步跟上，“嗐，谁说不是呢？而且他们研究出成果也就是这几年的事，好像是他们和之前那个雇主发了誓要复刻一种已经失传的香料，结果对方要的东西没弄出来，倒是整出了好多有的没的……”

他一边说着一边闷头向前，一个没注意一头撞上了叶沉的后背，“我去好痛！！嘶……怎么了小叶哥，怎么不走了？”

叶沉却没第一时间回答。

他沉默地站在一棵貌不惊人的树前，垂眼看着树上蜿蜒的年轮，半晌才轻轻抬起手，那只向来有力、平稳的手从未有过的颤抖着，像是近乡情怯般想要触摸又不敢靠近，终于落在了那沉默的苍天大树上。

叶沉的声音仿佛瞬间就哑了，他抬头看着头顶遮天蔽日的树冠，近乎喃喃自语：

“你说的……莫非是笃耨香？”

作者有话要说：阿黄：我都说了到我的领域了你们怎么就是不信呢！？

*笃耨香：文中有艺术化处理，具体见下章。