齐白玉呼了气，他有些窘迫，因为他不知道该如何回答。雨声哗然，但在他眼里似乎停止了下来，连廊挂着玉珠般的雨，柳树抽新芽，嫩绿被雨水打趣，晃荡间扰得两人心神不宁。

就在这时，祁颢摸了摸齐白玉的头，道：“不用着急回答，雨夜凉，快些回去吧。”

说罢就轻轻向旁迈了几步，将伞往右偏了偏，擦身而过，避免纸伞相撞，让雨溅了齐白玉一身。

齐白玉征征望向祁颢的身影，觉得这个人真的好复杂，又令人生喜。

翌日，大理寺。

“啊啊啊啊！我真的受够了！”孟晔抓着头发，本来好好的发髻被他扯得七零八落，“怎么卷宗这么多要处理啊！”

“与其埋怨，不如快点整理，谁都好过。”崔朔奋笔疾书，熬了几夜，眼皮底下一片乌青，坐得久了，腿都压麻了。

“贺涵昀这个老畜生，害得老子要将关于他所涉及的案件全部找出来，他犯的案子怎么这么多啊！”孟晔怒气冲冲将笔摔了，道，“亏他在户部尚书的位置上坐了那么久，老子俸禄一点没涨，他倒是飞黄腾达了很！”

“谁知道呢。”崔朔将卷宗整理整齐，叹气道。

世家纠葛了那么久，没有账本，一个都拿不下，他们这些旧士族占着权利不肯松手，李珏作为新士族一派，一直抗衡，若非他们早已显露颓败之势，李珏也不可能和他们闹这么久，他手中的棋子多的是，王侯将相全在他手中周旋，也许方法稚嫩了些，但要真的扳倒这些人，不过是时间问题。

“啊——”孟晔整个人倒了下去，卷宗被他压在身下，整个人成一个“大”字，轻声道，“我要是户部尚书就好了，有钱能使鬼推磨啊。”

“得了吧，就你这模样，先升上大理寺卿再说吧，都得好几年呢。”崔朔又拿起一本卷宗仔细翻阅起来。

“人手又不多，老苟小七那些个吃里扒外的家伙，平日里抢包子抢得倒挺快，一到正事，一溜烟，跑得比狗还快。”孟晔无奈叹气道，“连吉吉都被韩仵作关禁闭了。”

韩喆逞英雄，韩颉自然把他关在家里面壁思过，现在指不定在抄书和抠墙角呢。

“诶这么说来，谢清空好像也被停职思过了。”孟晔侧头看向崔朔道。

谢清空因为私自放离林氏罪女被吊停三月，可人却是他孟晔放的，是经过上头批准的，可这事却是御史台在管，大理寺放的人，最后都会把罪名扣在御史台身上，加上谢清空出生世家的谢氏，这么看来，是上面的人有意刁难，或受了旨意。这事狠狠地扇了御史台的脸，御史台自然恐慌，这表面上是御史台的粗心，可实际上他们代表的是圣上的脸面，这无疑是在给天下人看笑话，触怒龙颜，御史台罪该万死，圣旨是吊停三月，但实际上的思过，却不知何时才能出来。

如今谢氏几乎是在靠谢清空顶着，一旦他真的垮了，谢氏一族就会濒临绝境。

这局棋太妙，只是作为局外人的孟晔他们浑然不知这场腥风血雨。

阳光斜进来，一点点将大理寺照亮，养在里头的猫儿伸了个懒腰，吭哧吭哧走了。

天气渐热，四月快到末尾，太阳高挂，整座长安城内都是繁荣光景，尤其属东西市，胡人叫卖，香脆金黄的胡饼撒上白芝麻，衬着这阳日，显得酥香可口，这油不仅不腻，还有股回味的风采。隔壁蒸笼冒着白烟，里面的面点软香扑鼻，单笼金乳酥＊奶香阵阵，金黄色的外表油亮，一口下去，决计流连忘返。这个时辰算早，但有些馆子已经开始再张罗主食了，将鱼去了麟后刷上酱汁就下锅翻炒，葱姜蒜再一铺，色香味俱全。

林蓉穿梭期间，一眼都没有瞅，在拐角处找了个石阶坐下，不一会儿，就窜出了一群小孩儿围着她转。

“蓉姐姐蓉姐姐，你今天讲什么啊？”小女孩问道。

“坐下吧，我瞧你们有点热，先歇息一会，汗都出来了。”林蓉冷冷说道。

小孩儿都安静坐下，等着林蓉讲故事。这个姐姐是他们之前遇到的，能说会道，故事讲得很是吸引人，无论是祁将军逼退突厥，还是谢氏兴起到衰败的过程，她都能讲得津津有味，令人身如其境。

就是这个小姐姐板着脸，冷冷的，根本逗不笑，讲完故事后是要给糖的，什么糖都行。虽然这些小孩儿不知道她是谁，只是这个姐姐让他们把蓉姐姐叫就行，小孩子也不在意这么多。

林蓉问道：“你们觉得，朝廷是什么样的？”

小孩们想了一会，一个瘦瘦的男孩道：“我觉得朝廷触不可及，是个神秘奇怪的地方。”

“不对不对！我爹爹说了，朝廷是天下文人渴望之地，老好了，里面的人随手找一个，都是文采飞扬的人。”另一个男孩站起来反驳道。

“你骗人，如果真的是好地方，又为什么有那么多人想要归隐山林呢？！”扎着辫子的女孩怒气说。

“不对不对，你们说的都是错的！”

“我说的才是对的！”

“少骗人了，我父亲在朝中当官，哪里有你们说的这么严重！”

小孩子们叽叽喳喳吵成一团，林蓉咳了几声，那些孩子乖乖闭嘴，一直坐在她身边的小女孩问道：“那蓉姐姐觉得朝廷是什么样的啊？”

“朝廷，我也不知道。”

“啊？！”一群小孩惊讶道，其中一个小男孩问：“蓉姐姐，你怎么可能不知道呢，既然不知道又为什么要问我们呢？”

“我又没去过，怎么可能知道。”林蓉拍了拍手上的灰，“就是因为不知道，才要问你们。”

“可我们也没有去过啊。”孩子们面面相觑。

“那你们怎么知道朝廷是什么样的？”林蓉反问道。

“家里长辈说的。”

“教书先生说的。”

“书本上说的。”

“那你们说的都没有错。”林蓉说。

“啊？可是大家说的都不一样啊！”小女孩道。

“既然你信了，那这就是你对朝廷的看法，顺着这个看法，每个人都会过不一样的日子。”林蓉说，“也许因为你的看法，就会改变你的一生，每个人的人生都是不一样的，有人升官发财，有人娶妻生子，有人归于乡野，有人仕途远长，既然这是你们的人生，那你们都没有错。”

孩子们似懂非懂地点了点头，其中一个男孩问道：“那蓉姐姐，历史中的朝廷是什么样的？”

林蓉征了一会，轻声说：“吃人的。”

“吃人？怎么会吃人啊！”女孩惊恐道。

“官场上，所有人都在追名逐利，清高的人为此折了傲骨，俯身谄媚，同盟者获利，不同者失利，甚至是踢出棋局。官场上人人都是棋子，有的人甘愿做哈巴狗，阿谀奉承；有的人从泥潭里爬出后，又被人一脚踢回泥潭。权利斗争复杂，没有人真正的清白。”林蓉轻声说，“大理寺璧上刻满了法律，他们就真的会履行吗？也不见得。御史台是文人想攀之处，可他们威严万分，容不得一点儿差池，因为他们代表的是圣上的脸面，犯了错就是在打圣上的脸，所以那谢清空被停了职。天下熙熙，皆为利来。世家是落败了，但如果不及时处理，千百年后又会有新的世家威胁大周皇室。王侯将相，宁有种乎，当年陈胜吴广高声呼喊，不甘愿做暴君之臣，如果皇位上的人不先做好表率，那这官场、朝廷只会越陷越深，最后成为人吃人的地方。”

林蓉讲得太深奥了，小孩儿听进去了又怎么会懂呢？林蓉身上已然又超越同龄人的思想和知识储备，她的视野辽阔，在她的目光里，是大周的万千江山。

“好厉害啊……”小孩子连连称赞。

快到晌午了，小孩儿们也该回去了，往林蓉手上递了糖就结伴离去，唯有一直坐在林蓉身边的小女孩在袋子里翻腾了许久，愣是一粒米都没有翻出来。

小女孩急得快要哭了，天气又热，汗水掺杂在发髻里面，小嘴一直不停嘟囔着，祈求能找到糖，哪怕一颗也好。

“蓉姐姐，对不起，我实在找不到糖了。”小女孩吧擦着眼泪，从兜里掏出钱袋，将几枚铜币递了过去，“这个你收下吧，抱歉……”

林蓉心一惊，这些铜币能换到很多很多的糖，她不能收，便将捧着钱的小手推了回去：“不用了，反正我有了很多糖了。”

“可是我爹爹说过，做人要讲诚信的！”小女孩固执道。

林蓉见她稚嫩的脸上露出坚定的神情，眼眸一颤，这眼神太过纯真质朴，而她触不可及，林府里的勾心斗角早已使她的眼睛浑浊不清，也许看着与常人无异，但里面散出来的光却令人心生厌恶。

“好。”林蓉拿出其中一枚铜币，道，“那这枚铜币先押在我这，你下次记得带来好吗？”

小女孩脸上的阴霾一扫而空，转眼便成了欢喜，一个劲的点头，嘴里“嗯嗯嗯”地叫着。

“蓉姐姐再见！”小女孩招了招手，回了家。林蓉将铜币撰在手里，最后收进自己的小香囊里，贴身放着，就拍掉出来。

东西市闹声不断，琼楼玉宇。走街串巷，哗然极了。林蓉走在街上，巷子里的孩子欢声笑语地唱着歌谣，林蓉征征听了一会，拍起手，也学着他们唱着歌谣。

她穿过清水渠，头也不回地回了大理寺。

琼林宴已定期，由礼部尚书柳暗明操持，除了那些个中榜的学子们，还有些王侯贵族，说是叙旧，基本上都邀了，这看着是感情好，但明眼人都看得出来，这是要设杀长春侯。

如今请柬已去，就看看是长春侯孤身一人前来，还是带着军兵了。

请柬上说的冠冕堂皇，说长春侯自幼就与先帝感情好，可先帝是什么人？只不过是一个扶不上墙的阿斗，赤裸裸的讽刺。要不去就是李珏出兵讨伐，但要是去了，还可以殊死一搏。

李珏这是把主动权让给他了，就看他会不会好好把握。

天边盘成桂色，云涛渐行，街道的小店和坊内的人家里都挂上了灯笼，橙红惹人迷，流转在喧闹的市井中，一时间将繁华揽了进去。金光与琼楼擦过，大雁塔下是意气风发的少年们，一一结伴上塔题字，就怕留不下如今之景。

榜下依旧是人群拥挤，按理来说，这晨日都该看完的，可学子们却毛骨悚然，毕竟有些大户人家真的会做出“榜下捉婿”这种事情出来，全都到傍晚时分才肯来。

这不，一股脑地从人群中闯入，熙熙攘攘，欢闹声重重，模糊了街道繁华。

“诶诶诶，我中了诶！”

“哎，我怎么在末尾啊！”

“你都算好的！你瞧我，备考三年，结果根本没有上！”

“诶诶诶，杜兄，你看！”同伴拉扯着杜移舟的袖子，指着那榜上惊讶道，“你中了探花啊！”

杜移舟清风拂面，只是笑笑，温润声流出：“算不上好的，比我定的目标低了。”

“诶呦喂，你这还算不上好！”同伴本来就羡慕死了，哪知杜移舟此话一出，立马急道，“你想想，你现在才十八啊，就中了探花，前途无可限量啊！你还不满意啥啊！”

“你考得也不错啊，二甲进士，你也就比我小几月，也很厉害啊。”杜移舟淡笑道。

他这次的确没考到理想的目标。杜移舟望东望望，是长乐坊的方向。他有倾慕之人，苦读千载，只想着能够与他并肩，在这朝堂之上为君分忧，为民谋福。

他可是状元呢。

“没到明目标，那你原先的目标是啥？我猜猜啊……”同伴摸摸下巴，思索道，“莫不是榜眼？”

当年何尚书十七中榜眼，的确是意气风发。

见杜移舟不语，他惊讶道：“莫不是状元郎？！”

倒也是，十八状元郎的确比十七中榜眼的震慑力更大。

“啧啧啧，你志向太远大了吧，不过有一说一，状元郎的确是好，遥想当年王摩诘年轻气盛，相貌堂堂一表人才，风流倜傥玉树临风，还是太原王氏，要是我，我就……”同伴自顾自的说着，杜移舟却被他的话听得微微一怔，耳边的喧嚣都散了。

“欸，杜兄，那你以后怎么打算？”同伴转头问他，“准备考书判拔萃＊吗？”

“啊，也许吧。”杜移舟淡笑，随意应付几句，同伴没察觉，继续拉着他说东道西的。

眼一瞥，就在旁头瞧见一人，那人长身玉立，皮肤白皙得过头了，瞧着就是个病骨子。修长的手指勾着糕点，线就这么缠在手指上，就已经是很好看的了，只是发丝无法遮住寒眸泛出的光，恰如那人腰间的白玉佩，凄冷而不敢靠近。

齐白玉瞧着榜上一个个学子的名字，最后定在了一人上。

杜移舟心一惊，因为那正是他的名字。

他虽不知道面前之人是吏部尚书，但齐白玉身上散发出来的寒意不觉让他警惕，到底能猜个七七八八，杜移舟心想这人应该是官府中人，毕竟衣襟上勾勒的银丝可不普通，那是用作云锦的线，瞧着衣裳素了些，但要是仔细看，不难看出是天子赐品。

官职不小，应该是位重臣，杜移舟心想，结果没想到同伴把他拉去一边的茶馆谈事，嘴里如雨珠打窗，说得飞快，杜移舟愣是一句都没有听进去。恰与齐白玉擦身而过，闻见身上淡淡檀香。

他心下一惊。

他知道是谁了。

琼林宴将行，齐白玉没有对此参与半分谈议，只是最近心乱，琴声都不稳，连对琴音不通的苏则鸣都揶揄他心不静，只是这次齐白玉没有回应，倒让苏则鸣惊奇。

他心的确不静。

他垂下眼帘，身体的不适让他感到眩晕，他那帕子掩住唇，咳了起来。好一会儿才缓过来，实在是难受得要命。

不过倒也正常，毕竟每年都会在固定的时间段里大病一场，这么多年过来了，倒也习惯成自然了。

他今日前来，不过是恰巧买完糕点路过，但榜上的人其实都已经誉抄在纸上，只等他过目。齐白玉今日先看了看，把那些学子认了一遍，留个印象在身，好明日一并与官员调动一起整合完。从言语将他们心思摸了个大概，也避免以后麻烦在身。

一甲三名大多都会先分到翰林院或司经局、弘文馆等地做校书郎，这是个好的起头，当年齐白玉靠着校书郎一路走向太傅，虽说太傅只是个虚衔，只能领到九品芝麻官的俸禄，交了没半月又自请降职，但能做到那个位子，除了与李珏性格相像外，还基于他的渊博和对官场的老练，不知是不是文臣书教的，只知他未在官场上败过，别人拼了命的想要抓住他的把柄把他拉下去，可他却能端端站在那里，与他那身病骨截然相反，是一树屹立在悬崖间却永远不会倒的松柏。

他瞧着杜移舟的名字良久，这个人早在折桂阁就已声名鹊起，也全然不负众望，中了探花的名头，可谓一时间意气风发，大雁塔下应该有他的一席之地。

但齐白玉明显能看出杜移舟的失望，都说神童都是力求上进的，可齐白玉却从中尝出落空感。

真的是因为神童的傲骨吗？

齐白玉下意识的否定了这个答案，他知道，无论再神的神童，一旦尝到官场权力纷争带来的苦涩，一定是不甘的，哪怕是谪仙，掉进泥潭里一样会嚎啕大哭。

朝廷不需要这样的人，他们如果不能为大周分忧，那他们就只是无用的，锦上添花的装饰物而已，再怎么绚丽光彩，丢到了炉子成了废弃物也不会有人想要。

齐白玉微微打量了一下这人，到底是城南杜氏，举止得体，温润如玉，跟何少霁有的一拼，难怪众人都要说他和何少霁是不可多得的人才，但仅仅只是举止并不能让齐白玉留下真正的好印象，一切都要看他在朝廷上的表现如何，单凭外人之言，也不会对他的考核有影响，皆看他的“诚意”如何。

早有听说杜氏想让这个嫡子入户部干事，但转眼就没了声，户部揪出那么多人来，何少霁的手段狠绝，朝廷的人私下都把他当“疯子”叫，不止源于他的手段，更是他上任时所做的疯狂举动。

长春侯小命不保，只有反抗才能有一线生机。可如今李珏却有恃无恐。如今户部被摘得干净，世家一点声音都没有，杜氏怎么敢让自家宝贝儿子去送命？韦氏都敛了声，他们连口大气都不敢出，别说这事了，早些年对权利的眷恋也慢慢松懈，只是默默祈祷，起码别人一族的性命都搭进去了。

可杜移舟像是笃定了，非去户部不可，被杜老罚跪祠堂，但到底是传言，属不属实也不清楚。作为嫡长子，杜移舟身上有着重任，是未来的中流砥柱，又怎会如此无理取闹？杜氏的家规几乎是刻在他们骨子里的，怎会不顾大局呢。

齐白玉默默记下，造化是他的，齐白玉只顾推倒世家，这杜氏既然安安稳稳，那也只希望能恪守本分，别做出什么出格之事。

齐白玉看着这名字思索了一会儿，他突然感觉到有目光投来，盯着他看，他明白是杜移舟，也大抵猜到他知晓了自己的身份，齐白玉只是看着穿着朴素而已，仔细看后推导一番就能明了了，倒也不是什么大事。

天色渐沉，闹市都关了门，钟声在这座繁华的城内回荡，古老而又深沉。坊门一一关起，热闹在坊内不减，街道上却是一股清冷。学子们早早散去，只留下些许孤寂的大雁塔。灯都纷纷亮堂着，红穗子轻轻飘荡，风铃在檐上泠泠作响，像是在为几日后的琼林宴欢唱。

杯酒相撞，随后消失在琉璃盏中。

作者有话要说：＊单笼金乳酥，类似于奶黄大包，有兴趣的朋友可以去看《唐朝穿越指南》，共两本，非常好看！（不是商业推广不是商业推广！）

＊书判拔萃，指书判拔萃科，是唐宋时期贡举科目名。