茶茶心思向来敏感细腻，从须箬与徐嘉的寥寥数语中，便猜出他二人为好友，刚在徐府旁观一出戏，她便明白现在须箬与徐嘉陷入两难，如之前那般推心置腹，应是不能的。

见须箬与徐嘉交谈完后，一人独自转身走回众人，表情彷徨，街边的烛火将他影子拉得好长好长，格外得伶仃孤苦。她虽不知须箬与徐嘉谈论些什么，但她能感受到须箬的难过。渐渐地她放慢脚步，安安静静走在须箬身旁。

须箬也发现了一直默默走在身边的茶茶，以及不快不慢，走在前方耐心等着茶茶的景明。

玩心大起，一下步子大如飒沓流星，一下缓慢脚步如负壳老龟。

茶茶知须箬这是在作弄自己，索性不搭理，静静地按着自己的步伐频率跟着景明。

“生气啦！”须箬回头见自己成了带路的头羊，慢悠悠地倒退回茶茶身边，似恶作剧被人发现，无丝毫悔意，有的只是洋洋得意。

“你好点了吗？”茶茶并没有生气，语气轻柔似无动于衷又似怜惜包容。说着间摇了摇脑袋，胸前乌黑的辫子也跟着微微甩动，灵动极了。

只可惜她太过于聪慧细腻，一眼便看清那些他人拼命想要隐藏的情绪，又十分讨厌地公然宣之于口。须箬如是想，这世间之人多是感性笃情，他原本以为自己只是与徐嘉做做戏，诓骗他将自己带去玄天宗观春祭大典，继而接触仙门中人，探查神器下落，但在相处过程也慢慢将以赤诚之心相待的徐嘉视为朋友。刚刚那一别应是永远了吧！竟盛出几分难过。

“茶茶乖！叫声五哥来听听，待会五哥给你买糖吃，还带你去好玩的地方！”不过他最擅长的就是掩饰，打开扇子摇起来，眨巴眨巴那双桃花眼，流露出最是风流多情的一面，仿佛自己是坚不可摧的，无须被世上任意情感所伤。

“茶茶，别信这个满口胡言的坏家伙。”黑猫从须箬肩头起身，认为光是出言提醒不够，抬起前爪就在须箬脖颈处挠了一下。

“嘶……你还真挠我呀！看我逮着你不拔光你的猫毛。”

黑猫挠了须箬后，便从肩头爬上须箬头顶，然后又跳到红佾肩上，再一跃下地，须箬紧随其后，誓要抓住他拔光猫毛，一猫一人便这样一前一后在大街上打闹起来。

景明见了也不由得弯上了唇角，虽是转瞬即逝，却还是被茶茶看见。

“公子！你笑了！那般好看！就该多笑笑！”茶茶软软糯糯地声音在景明耳旁响起，语气单纯诚挚，就如同提起路边有朵漂亮的小花一样，再自然不过。

可景明还是感到一丝窘迫，烫红了耳心，平静如镜的心中泛起丝丝涟漪，连忙慌乱地低下头，专注足下路。

*

景明和黑猫最终没有回徐家别院，而是跟随茶茶和须箬来了宛城最豪华的客栈住下，并莫名其妙地成为了冤大头，包揽几人的住宿费用。

回到房中，这夜还剩不到两个时辰，须箬躺在床上翻来覆去，怎么也睡不着，干脆起身下床，俯首在书案写写画画。

清晨，红佾被须箬叫进屋时，便见须箬端坐于书案，眼下一片青黑，是一夜未眠的模样。

“红佾，让人将这份奏疏加急送回盛安，递呈给陛下。”

“是！”红佾双手接过奏疏，面上带有疑惑，“殿下，是想将徐家发生的事告知陛下，让陛下惩戒徐家吗？”

“非也！你还记得昨天晚上那个巫祝吗？”须箬收起了平日里的不正经，一脸严谨凝重地反问红佾，不过他没有等到红佾答复，自顾自地继续说道：“他身着白色的宽大法衣，那法衣上有红色的繁复纹样——是莲纹。我当时也没有多想，直到徐嘉说出南阳郡富户多信奉偈宗时，我才恍然大悟——那人应该就是偈宗的巫咸。”

“偈宗？巫咸？

“前朝兴于这鬼神之说，也亡于这鬼神之说。当年文昌侯起兵反夏之初，便是对外宣称神明降下谕旨——讨伐暴夏，以此来号令天下群雄。称帝后，又将为其筹谋辅佐的世外高人希音，推上天地正神之位，迎玄天宗弟子入朝为官，送天家及诸侯子弟入山修习，自此修仙宗门势力涉入凡俗庙堂。几十年过去后，文昌侯之孙，第三代穆天子继位，借鉴西域的袄火教，与本土的仙道宗门、上古巫卜融合，建立偈宗，开启政教合一的统治，慢慢地这偈宗变成了天子手中肆意戕害诸侯、朝臣的利剑，蛊惑百姓、拢聚人心的工具，前朝灭亡也是诸侯被这偈宗逼得无路可至的下场。咱们陛下呀！特别憎恶偈宗，无论是继任雍王后，还是御宇九州后，干得第一件事就是下令清剿偈宗的传教，坑杀偈宗的信徒，手段残忍血腥，只是他也没想到短短不过四十九年，这偈宗竟在这南阳郡卷土重来了！”

这时也不知从哪里冒出来了只蟑螂，也不畏人，在房间内大摇大摆地四处溜达，还不满足，跑到须箬脚旁试探性的爬动。红佾正准备出剑，却被须箬抢了先，抬起脚重重一落，踩死。

“当屋子内出现一只蟑螂，恐怕在这房间四周的角落里，应有数不清的蟑螂吧！”须箬挪开脚，打量起地上已经压扁成一团，黑色的蟑螂尸体，瞳眸暗了暗，抬起头，大步走出门外，下楼去，还不忘嘱咐红佾“让店家把屋子里里外外都打扫一遍，我最讨厌不干净了！”

楼下正堂。

茶茶与景明正坐在一张桌上。

茶茶小口小口地喝着一碗甜粥，景明辟谷并未打算用食，黑猫整个身体都趴在桌上啃食一条清蒸鳜鱼。

“公子，这块甜糕糯糯的，有股桂花的香味，你可以尝尝。”见景明一直没有动筷，茶茶将一碟桂花糕轻轻推向景明面前。

桂花香气盈鼻，景明纤长浓如羽翼的睫毛下压，唇角带笑，微微摇头拒绝。

须箬在不算人多的正堂看见他俩，也不客气，径直走去，在旁边的空位上坐下，伸手拿上景明面前的那碟桂花糕往嘴里塞。

茶茶一双大大的杏眼炯炯地盯着须箬，那表情像是有什么话要说，可最终什么也没说。

“妹妹呀！一大早的，别这样盯着你五哥瞧，是个人都受不了你这样的！”须箬被这视线盯着心里发毛，不敢对上茶茶那张祸国殃民的脸，赶紧低头看向桌面，一只手拿起折扇敲了敲茶茶的头，另一只手继续伸向桂花糕。

可惜被人截胡。

黑猫快速地将整碟桂花糕都收入怀中，为防须箬猫口夺食，快速将碟中每一块都咬个遍，咂嘴道：“太甜腻了！还没有小鱼干好吃！坏家伙，你干嘛抢人家的？一块就算了，还拿第二块！”

须箬反应过来，那碟桂花糕应是给景明的，毫无愧意，抬手唤小二来笼包子和虾饺后，对着茶茶和黑猫道：“他一个道士，辟谷，不吃东西的，给他也是浪费。”

黑猫给须箬一个大大的白眼。

须箬点的包子和虾饺很快便端上桌，他一口咬着热气腾腾的虾饺，囫囵含糊地问景明：“仙长待会准备干嘛？”

“我已掐算过日子，后天便是个黄道吉日，打算回徐府别院告知徐二夫人准备打蘸用的物品，后日晚上做法事施展追魂令。”

“追魂令什么东西呀！难不成你在查徐然女儿的死因？”

“对！”既然须箬已经猜出来，景明也没打算隐瞒着他，索性就大大方方承认。

“那徐然的夫人对徐家怀有很重的恨意，该不会她怀疑是徐家的人害死了她女儿吧？”徐翊寿辰那日崔玉缘给须箬留下了深刻的印象，她当时的态度和谈话，须箬至今记忆犹新。

“徐府中人有可能是凶手。”景明将他与黑猫的推测如实相告。

“嗨！这徐家真是烂透根了！”刚出炉的虾饺鲜香滚烫，须箬一口咬下，被虾饺烫到，扬起头，以手作扇朝唇边煽起风，还不忘发表对徐家的感叹。

茶茶见他如此，将手旁未被动过的茶水推过去。

“噗……烫……烫烫烫！”须箬端起茶水就往嘴里猛灌，那曾想这茶水竟也十分滚烫，如烈火添新油，舌头不堪承受，将那口茶水直接喷溅出，落了正对着舔食鱼肉的黑猫一身。

“你……”黑猫抖了抖尚在滴水的毛发，怒气上头，跳起四肢，朝须箬扑去，动爪挠上他的脸。

“烫吗？”茶茶一脸惊讶，端起手旁另一盏茶水往嘴里送，浅尝一口，面露不解，“不烫呀！”

外出办事归来的红佾，一进客栈正堂便见到躺在地上人猫大战的激烈场面，着实大吃一惊，虽不知发生了什么，但看见须箬一直落下风的惨样，履行起了一名合格护卫的职责，替须箬向黑猫求饶。

“山神大人，您就饶过我家公子吧！”

“哼！让他补偿我十条小鱼干！不！得三十条小鱼干才行！”黑猫从须箬身上收爪，优雅地跳回桌上，舔自己湿哒哒的毛发。

“哈！三十条！臭黑猫，你干脆去抢吧！”

黑猫本来打算就着红佾给的台阶，顺势而下，那曾想须箬又贱贱地开口，把他为小鱼干好不容易妥协的怒火再次点燃。

“坏东西，看我不挠花你的脸！”山神大人这次是真的动怒了，直立起身子，猛然扑向须箬，抬爪就向脸挠。

可惜四条腿短粗，被须箬纤长的大手给扣住，够不着须箬的脸。

“喵……”山神被气得发出凶狠的原声。既然够不着脸，就朝须箬裸露的手背狠狠抓去。

“嘶……你这臭黑猫，怎么这么凶，还真挠人。”

“客官，你点的清蒸鳜鱼来了！”

景明在一猫一人打得火热时，便让小二重新上了一盘清蒸鳜鱼，眼下来得正是时候。

“山神大人，您就别生气了！赶快来尝尝鳜鱼，不然待会凉了就不好吃了。”茶茶柔声地用美食诱惑山神。

闻着鱼肉的鲜香，得胜的山神大人才收了爪，趾高气扬地跳回桌上享用美味。

一场闹剧这才终止。

一炷香后，景明见众人没了吃喝的心思，开口向红佾请求道：“红佾姑娘，想拜托你一件事？”

“仙长请说！”

“我待会会带山神大人一同前往徐府别院，想将茶茶托付与你一会，希望你能陪她去成衣店选几身合适的衣物。”

“好！”

见红佾一口答应，景明抱起桌上餍足舔毛的黑猫，辞别众人。

茶茶知道景明心中有自己的打算，并未要求强行跟随，而是老老实实跟着红佾去了成衣铺子挑了几套合身的衣物。

当然须箬也全程跟随，他之前的行李全都落在徐府，自己除了身上这一身外也没有换洗的衣物，他自己又不想与徐家再有什么交集，干脆那些全扔了，重新制备。

茶茶不同于须箬对衣物的样式、布料、配色和纹样要求甚高，几身简简单单的粗布麻衣合身即可。她不会梳中原女郎那些繁复云髻，一同陪伴的红佾对发式也无甚研究，帮着她将一头如瀑长发编成麻花辫，垂挂于胸前。

她俩忙完，发现须箬正神神秘秘地躲在门后，悄悄探出脑袋，目不转睛地盯着大街上的行人。她们循着视线望去，见到了在人群中的徐然，无车马鞍驾，无仆役跟随，就他一人，神色慌张，举止诡秘，一路上还躲躲藏藏的，像是在摆脱身后有什么跟踪的人。

眼见徐然马上要消失在人海，须箬顾不上其他，出门跟上去。

红佾向店家付了账，嘱咐店家将衣物送到客栈后，拉着茶茶一同跟上须箬，探探这徐然究竟要干什么。

三人跟着徐然一同来了北街抱月楼。

须箬抬脚想一同跟进去，却被茶茶拦住。

“茶茶，你拦着我干什么？像这样的秦楼楚馆一般是下午和晚上热闹，现下不过上午，这徐然独自一人鬼鬼祟祟地来这里，肯定有猫腻。”

“我觉得我们这样贸然进去不太好，还是等公子回来了，与他商议后再做决定吧！”

“等他回来，黄花菜都凉了！我们进去先探查一番，摸摸底，正好他回来后，可以把探查到情况告诉他。”

须箬绕过面前阻拦的茶茶，大步进入抱月楼。

茶茶没能拦住须箬，见他与红佾已迈入抱月楼，无奈之下小跑上去跟在须箬身后，一同进入抱月楼。

正值巳时，抱月楼冷冷清清的，大厅中也只有寥寥无几的姑娘坐着闲聊，见须箬进门，也不搭理，懒懒散散地瞧了几眼，继续干自己的事。

好一会，还是抱月楼鸨母恒娘下楼招呼须箬，赶姑娘们起来干活，场面才热络起来。

“姑娘们基本上都是太阳出来才歇下，这还没到饷午时分，都在休息小憩。还请公子宽恕招待不周，凤箫精通音律，玑画善歌，我们楼中膳食也是不错的，先委屈一下公子，等春娘醒了，再让她好好给公子赔罪如何？”

“那便听从恒娘子的安排罢了！”

须箬三人随恒娘上至三楼的雅间。这雅间确实装潢清雅费心，四周摆放文竹，房间正中放有一座素色屏风，乍看平平无奇，可从宾客席看出，能将房内一览无余，清清楚楚，而从相反面凝视宾客那方则是如雾里看花，模模糊糊；桌椅是上好的紫檀木制成，精雕细琢；后方靠墙有一块黑色巨石，引流水潺潺，仿得是林间叠泉瀑布。恒娘口中的玑画早已在房中等候，不一会，凤箫才抱着琴姗姗而来。

“劝君莫惜金缕衣，劝君须惜少年时。花开堪折直须折，莫待无花空折枝。”

果真如恒娘子夸赞那般，凤箫泠泠琴音细将幽恨传，玑画歌喉宛转如黄莺，须箬渐渐听得入迷了，面容上浮现出惊艳之色。

“妾身便不打扰公子听曲了。”恒娘趁机告退出屋，酒水、膳食鱼贯而入。

茶茶从进屋起，就头昏脑胀的，似听见有许多人在她耳边嚎啕，难受极了。她看见满桌琳琅菜肴，并不觉得鲜香可口，相反只觉得恶心想吐。

“没事吧！”红佾见茶茶起身开窗后，蹲在角落里，捂住口鼻作呕吐状，却什么也没吐出，拿起桌边一杯水，走到茶茶身边一同蹲下，轻抚她的背。

茶茶扬起一脸苍白的小脸，摇头示意没事。红佾搀扶着她往桌边坐下。

须箬见她俩这般，也无心听曲，出声让歌姬琴伎停了管弦声乐退出门，房间内重新恢复清寂。

茶茶见房中只剩他们三人，开口出声：“这房间里不对劲，我们快走吧！”

见须箬正挑起筷子从一盘荤菜中夹起一片似内脏的肉食，茶茶直接伸手打掉，一脸郑重，语气略带虚弱地说道：“这饭食菜疏也有问题，不要碰，我们得赶紧回去告诉公子。”

“好！”

茶茶一脸难受又凝重的神色，须箬不作犹豫，站起身准备与红佾一同搀扶茶茶离去，可都被茶茶给推拒。

“我没事，快走吧！”

三人还没走出餐桌。

吱呀一声，门突然被打开了。

一句酥骨柔媚的声音，传入三人耳中。

“妾身不过是姗姗来迟些，贵客何必如此着急要走呢！”