二人如今没事的时候便喜欢数钱。
不知是什么使两人相遇，竟钱串子到一处去了。
财迷不少，但人家都是自己个人躲起来悄摸数，楼里姑娘小倌们见他们俩成日里窝在床榻上数那些零钱，活像两只小老鼠。
“我现在比你赚得多多了。”谢淮之语气带上骄傲，“发了月钱，我请你去外头吃饭。”
“你说的。”大厨完全不客气。
“这些钱也都给你。”少年将自己的小金库全部往他那边划拉。
“为什么？”林扬不解，也不要，“你自己留着逃命用吧。”
“我不逃，所以留着也没用，都给你，你把日子过好比什么都重要。”
每每聊到这种话题，少年总是淡然处之，反倒是他，总会莫名被这种慷慨的决绝带上的悲伤感染。
“……就不能不报仇么？”
“我爹娘在天上看着我呢。”谢淮之从未听过一句劝，深吸一口气，“他们的死状我至今梦里还能看见。”
每每见他这样落寞的神情，他又多的一句也说不出了。
“怎么，你舍不得我？”
“……好歹看着你长大，会有不舍也是人之常情。”
连院内那匹老马，去年也走了。
留在这里一直做个厨子，照料一下骡子马，倒也没什么不好，只是这家伙不乐意。
“我不在这里，你一定要走，要做厨子倒不如去外头的正经酒楼里做，没有我保护你，上次你就被人占了便宜。”
“跟着你就把人家胳膊卸了，让张娘子赔罪了半日，最后扣了我的月钱。”真是无大语。
“那我不也说了，我可以亲自陪他玩玩儿，不要钱。”谢淮之低着头收拾着榻上散乱的银两，将它们收在口袋里，两手用力拉紧束口绳，想起那画面依旧有气，阴森森道，“是他自己不愿意。”
在快活楼里，四处莺歌燕舞，想不明白那事都难。
打从去年，身子跟竹节似的一天天拔长，少年的春心也莫名萌动起来。
跟在他后头，见着他回过头来冲自己笑，心口便会乱跳一气，看他的视线也不知不觉变得凌厉，像刚学会捕猎的小兽蠢蠢欲动想要大展身手，将那只雪白、无害的兔子叼回窝里……肆意玩弄，再细细品尝。
“我这床当真不够你睡的，你叫人给你洗洗被褥，还是睡你的灵芝阁去吧。”
夜晚降临，小兽自己又自动摸过来：“饿了。”
这个借口尤其好用。
强行要上榻，指定会被林扬赶一通，如果说自己饿了要宵夜，他便只会露一手。
在吃穿上，他一直很惯着自己。
跟着二人闲聊，过了子时，他便说今日没有我的生意，即可往人家的床上一倒——横竖林扬搬不动他。
便又只能与自己同塌而眠。
而他其实不太用睡觉。
每每夜深了，他又会睁开眼，静静看着洒在对方侧脸的月色，那样的柔和。
他的整个人，就像是自己的一个美梦，心善，温柔，容易有小脾气，但很快又会好。
又一年春灯节，二人一齐上街买花灯，到河边去放。
“你写了什么？”林扬好奇朝他的灯探头探脑。
“干什么？”谢淮之躲开，就是不给他看，把手举高，“你的肯给我看么？”
“可以啊。”林扬很大方将自己藏进花灯的纸条又拿出来展开——希望他们二人都能长命百岁。
质朴、平凡、虚无缥缈、毫无特色，却难如登天的愿望。
“这下可以看你的了？”
谢淮之依旧举高：“……不给。”
好家伙，这么多年过去，依旧很狡猾。
因为对身边的人毫不设防，谢淮之此生头一次被一个没学过半日武功的人一脚踹下河，花灯顺势便随着水流飘走了。
“灵不灵啊？”林扬站在湿漉漉，挂着一张臭脸拧衣裳的他身边，忍笑很艰难，“说不定神明看你这样急切，就从了你了呢？”
“我要那种东西从我干什么，还不如你来从……”
“你说什么？”
“我说你老大不小了还不赶紧找个姑娘成亲去！一天到晚的，也不知道跟那头驴有什么好说的，就差跟它一起吃草料了。”
林扬没想到他会关心自己的人生大事，真是长大了呀：“可我不喜欢姑娘啊，不好耽误人家。”
大约是在快活楼里待久了，这样的坦诚来得十分容易。
少年看着他的眼神却愈发多了几分炽热，心烧得慌，一路上对方几次跟他说话，他都耳鸣如雷，四周嘈杂听得声声真切，偏听不清他在同自己说什么。
回了快活楼，所有人都在一楼说笑饮酒，春杳在后院等人。
后院门帘被掀开，谢淮之走进来，对方立马拉着他打听：“如何如何？”
“他不喜欢姑娘。”少年心情如飞燕，轻盈飘忽，如实相告，“你别耽误自己了，去找个正常的吧。”
对方在他肩上狂捶了好几下，埋怨就是他小时候长得太好看了才将林小哥带坏的，然后瘪着嘴逃走了。
少年摸了摸肩膀，心里真希望这事与自己有几分干系。
随即又晃开了这想法，必死之人还谈什么情说什么爱，他才是，别耽误了人家。
——若一朝我死，请诸天神佛显灵，送他回家罢。
他不是心善，他只是私心，不愿那人娶妻生子。
即便不能娶妻生子，也不愿见他同别人两相欢好，情投意合。
倒不如回去那个自己一无所知的地方，只当他的出现真是一场梦境。
“你最近没赚到什么钱嘛。”
又一日分赃，二人在床榻上比富。
“不要成天就围着我转，你没看张娘子都对你有不满了。”林扬已经习惯性将榻上所有的银块收入自己囊中。
时间一日日过去，他们的日子也并没有什么不同，林扬自然以为，那个什么仇人，八成也许是不会再出现了，只要自己温水煮青蛙，不动声色磨掉这家伙想出去找情报的念头，让人安安心心待在这里，那他们两个也许的确可以长命百岁。
“不满便赶我出去。”谢淮之态度高傲，“我若不在，看那些清秀的公子哥进来找谁去。”
不错，半年过去，芝儿的服务对象又从姑娘家变成了些爱好小众的清雅书生。
因着这回都是一些手无缚鸡之力的读书人，也未曾作过大奸大恶，审问的方式相较以往要人性许多。
“不懂，无论我怎么用蜡烛滴他们，用绳子把他们捆多紧，如何用下流的话辱骂他们，他们还是死活不肯透露半个字。”谢淮之第一次对读书人生出敬佩，“是个好汉。”
林扬感觉略重口，捂住耳朵。
他没有多为难，只问出些鸡毛蒜皮的小事，也还是将那些人都放了。
走时那些书生个个意犹未尽，摇着脑袋，一步三回头，跟张娘子道别时恳切要求：下次切莫手下留情了，芝儿就是太过心善，真真是，叫人怜爱啊……
张娘子嘴角沁着妖娆笑意，替人扇着风将人送出门，招手高声请公子下回再来，扭头就是一个大白眼——读书将眼睛都读瞎了。
谢淮之回到后院，见他又在马槽那里对驴弹琴，猜想估计是借此怀念那匹“上了年纪任劳任怨已经上天去做天兵坐骑”的老马。
但其实林扬只是在给驴检查耳朵，只不过顺带自言自语些罢了。
“刚才有人来给张娘子送信。”少年抱着自己的爱剑，靠在马厩的木桩上，冷不丁开口。
林扬抬头：“无缘无故跟我说这个做什么？那不是常有的事么？”
“我见了落款，是京中来信。”
“哦。”林扬没有多大反应。
“……”少年觉得自己没有得到期望中的回应，有些着急了，“你就这点反应？”
“……那不然呢？你一条心为家人报仇，我只是一个外人，能说什么。该劝的不该劝的，我也都没有少劝，既然你铁了心要做，那就去做吧。”
“那你就一点也不担心我？”谢淮之握紧拳，连心也吊着。
“担心你，你就会停手么？”
“不会！”
“那你还问什么？多大的人了，说话还跟孩子似的。”林扬拍拍驴脑袋，夜色深了，他在马厩下，看不真切面上的神情。
像是彼此都心照不宣地意识到了某个关键的时候要来了，谢淮之没那么勤围着自己转了，整日都有意无意套张娘子的话。
他不着急，也不恼，只假装不知道就寝后有个人在窗外偷看，早晨又悄悄离开。
楼里姑娘们闲谈说起这事时，他也只装作不清楚，说孩子长大了不喜欢黏着大人了也是情有可原，如若姐姐们知道他有哪个意中人定要透露给我，我去给他支招。
“我见他最近总是围着妈妈，嘴甜得很不对经，他以前总怼妈妈的。”
“对对，妈妈对我们那么凶，都能被他逗得笑出声。”一位想象力充沛的姐姐突发奇想，“他定是看上了张妈妈！”
林扬：“……”
姐姐痛心疾首：“你一定要阻止他啊，妈妈当他娘都够了！”
林扬：“……如果真是这样，我会的。”
某日清晨，应该与寻常没有不一样的，一大早屋外的那头驴子不知缘何疯狂尥蹶子，嘶叫不已。
他一睁眼，便听得不远处一声女子尖叫，应该是从楼里传来的。
正是那日突发奇想的姑娘，想知道芝儿夜半溜进张娘子的寝屋最后究竟如何了，便比平日还早起床，扔下恩客跑去妈妈屋外扒拉墙角，却没见什么动静，觉得无趣，以为八成是还在睡着，便斗胆推了一道门缝……
这一瞧，便瞧见了张娘子榻下，半截血淋淋的人腿……
被她的尖叫惊醒的张娘子也睁开了眼睛，抬身先见到了跪坐在门口的自家姑娘，正要破口大骂她不守规矩，却见对方嘴唇哆嗦得青白，颤巍巍指着自己榻上……早已碎成几截的老相好旧情人，血染透了床褥，顺着底板的缝隙一滴一滴，聚在床底。
张娘子惊叫一声，眼睛一翻，骤然晕厥过去。