曹府的赏花宴办的颇为气派，苏木不喜欢这种场合，守在医馆，桑酒就只好带着多多过来，。

曹锦绣见他们来，特别高兴，亲自领着他们进去。

大魏民风开放，席面一般也并不会把男女分到两个院落，只是不同桌而已，相熟的人家男女同桌也是有的。

他们进来时，宴会已经来了不少人。因着二人容貌，引得一众贵女谈话声都小了许多，纷纷侧目看过来。

尤其是多多，精致的脸庞，眉梢含情。虽瞧着年纪小，可身量高挑，宽肩窄腰，看着就让人怦然心动。

有姑娘悄悄询问他们身份，桑酒之前瞧过病的贵女，把桑酒的身份一说，那好奇的姑娘就不再打量了。一个穷医生的朋友，长得好有什么用。

曹锦绣引着二人落座，把他们安排在自己身边，又让仆人单独取了几盘糕点过来，她知道桑酒喜欢吃自己做的糕点。

贵女们瞧了热闹，又开始闲聊起来。其中一丹凤眼的姑娘穿的衣服甚是华贵，与在场的姑娘有些不同，看着不像广陵的款式。

桑酒小声问曹锦绣：“那位姑娘看着可不像广陵人。”

曹锦绣压低声音，“确实不是广陵的，她啊，叫李嫣，京城的。她父亲是五品郎中，虽官职上没我父亲高，但到底是京官。听说这次是来外祖家探亲的。你看她身旁那个穿黄色衣裙的，那就是她外祖家的二姑娘，叫章晴。章府就是个商户，不过生意做的大，所以章家姑娘当年才有机会嫁到那官宦人家。”

桑酒点点头，示意曹锦绣不用管他俩，赶紧去忙。宴会需要操持的事情多，总有仆人来问，曹锦绣就起身离开了。

桑酒他们离着这群贵女不远，隐约能听到她们谈话。一个熟悉的名字传入耳中。

“李姑娘，你说那和顺郡王要娶妻了吗？我之前听闻平西大将军亡故后，郡王就发誓不再娶妻，怎么他也要娶妻了吗？”一绿衣女子问道，脸上带着些伤感。

“是啊！我的消息怎么会错，那可是我父亲亲口说的。和顺郡王要迎娶他表妹，好像婚期定在明年了。平西大将军都死了多少年了，怎么还要和顺郡王给她守身如玉吗？”李嫣梗着脖子说道，有些不满意别人对她的质疑。

绿衣女子慌忙摇头，“章姑娘别误会，我不是怀疑章姑娘的话。只是这样一个疼爱妻子的人，唉！我本以为世间男子很难有像郡王这么痴情专一的，没想到也要续娶了，所以有些伤感罢了。”

糕点在桑酒的嘴里嚼着，迟迟无法下咽。她已经听不到她们又说了什么。只有一个念头在心里反复徘徊，他要娶妻了吗？他终于要忘记娘亲了吗？也忘记她了吗？

桑酒想起那个男人的面庞，她没见过亲生父亲。自出生起，她只知道她的父亲是和顺郡王，是那个把她捧在手心的男人。亲手给她做玩具，生病时日夜不眠守在她身旁，把她扛在肩上满院子跑，从不在仆人面前避讳。一桩桩一件件，一个个日夜，所以在她知道自己不是她女儿时，她无法接受。她能感受到父亲对她们母女的爱，怎么会是这样呢？她不想相信，也不愿相信。

四周声音突然寂静下来，原来是曹知府带着元凌走进来，大家纷纷施礼，看着元凌的眼神带着好奇。

元凌和曹知府低头说了几句话，就朝着桑酒这走来。

众人见曹知府离开，又恢复了几份热闹，但到底忌惮元凌的身份，声音也压低了几分。

有些家族消息灵通，告知过家中子女。有些则好奇的询问，不像刚刚，知晓元凌身份的都闭口不提，唯恐家中责怪。

元凌来到桑酒身边坐下，“阿桑，你怎么了？”

桑酒回神，掩下眼底悲伤，笑道：“没事啊！你来了，快尝尝，曹姑娘做的糕点就是好吃呢。”

一直在低头吃东西的多多看了两人一眼，继续吃着糕点，嘴里还嘟囔着：“这什么宴会啊！就给吃点糕点，大鱼大肉也不说端上来，太抠了。”

桑酒忙拿起一块糕点塞进多多嘴里，瞪了他一眼。

此时，仆从也开始上菜，曹锦绣来到主桌，看着大家说道：“劳各位久等了，今日我曹府设宴，略备薄酒小菜，还望各位不要嫌弃。”

大家纷纷落，期间有人提议作诗行酒令，气氛越来越热闹。

只是那京城来的李嫣姑娘是个肚里没有乾坤的，反倒是曹府的另一位表姑娘得了个满堂彩。

宴后，曹锦绣请大家随意在园中游玩，曹府极大。池塘、凉亭应有尽有，院子各处都摆放了珍品鲜花，瞧着美不胜收。

多多还在和鱼斗争，曹姑娘见他爱吃，又吩咐厨房用不同做法做了几条。

曹姑娘被相熟的几位贵女拉走，徐苗苗则留在桌上和多多一起吃鱼，在吃鱼这点，两人倒是颇为投契。

元凌和桑酒挑了条无人的小径散步。

“阿桑，今日一早三皇子来信，让我回京参加他的婚宴。过段时间我可能要离开一阵，你放心，我会很快回来的。”元凌看着桑酒说道。

桑酒攥紧拳头，将脸转向一旁。这个混账，刚表白完，就要离开，亏她这几天还在愁苦这件事情。

元凌停下脚步，拉住桑酒的手，看着她攥紧的拳头，有些好笑。耐心道：“阿桑，你若不想让我去，我就不去，我日日陪在你身边可好。”

桑酒抽出手打在他肩膀上，“谁不让你去了，你想去哪与我有什么干系，我又没让你陪我。”

元凌一把揽过桑酒紧紧抱住，“我错了，阿桑。是我想日日陪着你，日日见到你。”

桑酒挣脱不开，又用拳头砸了他几下，只是力道却软绵绵的。她将头靠在元凌肩上，小声说道：“你去吧，早去早回。”

元凌将下巴抵在桑酒头上，低声说道：“阿桑，我现在不想去了。”

僻静的小路，只有相拥的两人。

“快来人啊！有人落水了。”

安静的庭院好像炸开了锅，充斥着吵嚷声和脚步声。

两人从小径拐出来，只见大家都向一个方向跑，也快步跟了上去。

曹府有个很大的人工湖，而此处瞧着杂草丛生，显然平日里人迹罕至，并不是个好的观赏点。

杂草处围了很多人，曹锦绣见元凌过来，急忙跑过来，“元公子，我父亲现下不在府中，还请元公子帮忙查案。”

自那日坦白，元凌就把真实身份告诉了曹知府，曹锦绣自然也是知道的。今日的事情麻烦，刚好父亲被临时叫出了府，此事交给元凌处理再好不过。

“你别急，怎么回事？”元凌问道。

曹锦绣指着岸边躺着的人说道：“李嫣姑娘不知何故来到此处，这里偏僻，平日鲜少有仆人经过。李姑娘应是失足落入水中，现下已经。”曹锦绣脸色难看，接着说道：“已经故去了。”

这个李姑娘身份贵重，虽是失足落水，可就怕那李府不认。若是认定此事和曹府有关就糟了，曹锦绣焦急的揉搓着手帕。

元凌和桑酒对视一眼，桑酒走过去，蹲下来查看李姑娘的尸身。

刚刚还骄傲昂着头侃侃而谈的姑娘，现在脸色青白躺在那里。衣衫湿透，身上四肢挂着杂草。一条鲜活的生命就这样逝去。

桑酒面露不忍，她仔细检查尸体，轻轻的一点点翻看。

四周围观的人被仆人挡在几步外。

元凌叫来刚刚发现尸体的仆从，“你是怎么发现李姑娘落水的。”

一个穿着仆从灰衫的男子跪在地上说道：“回大人，小的，小的尿急，就想来解决下。”那仆人偷偷抬眼看了眼曹锦绣，哆嗦着说道：“没想到就看到李姑娘飘在湖面上，小的什么都不知道呀。”

曹锦绣狠狠瞪了他一眼，都怪自己平日对他们太和善了，纵的这些人没个规矩。

元凌皱眉，看向周围贵女，“刚刚是谁和李姑娘在一起。”

一女子从人群中走出来，面上似有惊恐之色，“大人，刚刚是我和表姐在一起，可表姐不高兴，就把我赶走了。路上我见到了段姑娘，段姑娘可以给我作证的。”

一绿衣女子高声说道：“我是见到了章姑娘，我们之后就一起回到宴会。”绿衣女子正是刚刚在宴会上为和顺郡王娶妻伤心的姑娘。

“李嫣姑娘因何不高兴？”元凌接着问道。

“回大人，表姐因为刚刚在宴会上写的诗词，嗯，写的不甚满意，所以情绪不佳，就让我离开，说要自己走走。”章晴说道。

听到这句话，大家脸上都有些了然的神色。刚刚情形却是如此，那李嫣也是个藏不住事的，当时就挂了脸。

“都怪我，我就应该陪着表姐的。这样她就不会失足落水了，还请大人让我们把表姐带回去吧，若是祖母知道，该有多伤心啊。”说着低声嘤嘤哭泣。

此时，女子身旁站着的一白衣女子也跟着小声啜泣。

“这位姑娘是？”元凌问道。

白衣女子施礼回答：“回大人，民女是章府的表姑娘，赵慧柔。民女母亲与章府大夫人是同胞姐妹。”

“你刚刚在哪？”

“民女一直在园中赏花。”

“可有同伴？”

赵慧柔摇摇头，面色委屈，“没有，民女是一个人。”