马车沿着官道行驶，刚出城百余里，侍卫每来相报路程、天气，武怀圣长身跨剑立于车前，威风凛凛，壮哉士气。

行过百里后，军旅逐渐安稳，武怀圣便迫不及待地钻回了车帐内。

车行平稳，帐幕宽敞，陈设简朴而全列。荀甫欣半依靠在软垫之上捧着一本古书读。

车内光线昏暗，武怀圣将她的书抽出来：“看得见么，当心伤眼。”

荀甫欣没做反抗，依着她的动作将书卷抛在一旁，面色温润，显然已从方才的慌乱之中平复过来。

一旦她恢复了端庄姿态，武怀圣便开始怂了。

“刚才....朕多有冒犯。”武怀圣挨着荀甫欣坐下，忽然觉得本来宽敞的车驾十分拥挤，本来平整的道路亦晃得厉害。

一束斜阳照进来，透过车帘上绣的海棠花照于人面上，筛下朵朵海棠花影。

花影摇曳，一会儿落在圆润的鼻尖上，一会儿与眼下青影相重叠，清丽素秀。

荀甫欣将身子一歪，视线投过来。“陛下何故一直盯着臣？”

“......”

武怀圣下意识地吞咽一声，将不合礼数的话尽数吞进肚子里。再开口，便是国事：“臣此行的目的，不仅在于清肃平州，更在沿途考察各州的情况。”

“陛下久居京城，愿意出来走动，自然是好的。”

“只是在路上的时间会久一些。不知老师可否不习惯？”

荀甫欣难得地弯眼一笑，灵动而狡黠，没有当即点破。

三日之后，武怀圣才反应过来，那是荀甫欣故意给她留了面子。她才连行了三日路，便浑身上下腰酸背痛，如同散了架一般。

天子行队，停于中原三州之东门——均州。

武怀圣微幅入城，只带了少量侍卫，一边走，一边暗暗用手揉着后腰。

忽然，一阵微凉的触感抵上腰窝，她浑身一个激灵却没有弹开。腰间覆上的那只手有力而温柔，手法地道，揉暗之间化解了连日的僵硬酸痛。

取而代之的是一阵微麻的触感，从腰际窜上脑顶。

武怀圣脑中嗡的一声，面色倒是不改，只是耳垂瞬间胀得通红。

她一转身，把那罪魁祸首之人作乱的手腕抓住，漆黑瞳仁幽邃而难测，暗涛汹涌。

光天化日，艳阳之下，荀甫欣却是一脸无辜模样：“臣学过一些按摩手法，正好为陛下解忧？”

“解忧？”武怀圣咬着牙，从牙缝里挤出一句，“你对谁都这样随随便便解忧么？”

荀甫欣却好像误会了她的意思，脸上闪过一瞬错愕，紧接着变成惶恐。她后退半步，低头道：“是臣逾越，请陛下赎罪——”

武怀圣扶额叹息。

每一次，她被逼出口的越界试探，对上那人都像打在了棉花上，一次又一次地退守君臣之义、师生之谊。

愈是光天化日之下，荀甫欣愈是处得自若。朝堂沉浮二十载，岂是武怀圣这般年轻心性所能忍得住的。

反倒是，私底下只有她们二人时，荀甫欣会露出平日里不轻易得见的一面。

武怀圣见过，他们大周威震八方、德勇齐全的怀烈侯大人，红着脸被堵在书架角落一句话都说不出来的模样。

——这场面描述，假如荀甫欣真当她们是君臣之义，那她武怀圣岂不是成了昏君？

她为人素来畅快，想到了什么就当场求证，索性四下无人，武怀圣拉过荀甫欣悄声附耳：“朕是昏君吗？”

荀甫欣心头一震，不解当中缘故，正色道：“陛下不是昏君。”

武怀圣点头。

既不是君臣义，那便剩下师生谊了——某些时候，荀甫欣确实如教导孩子一般的惯着她。

武怀圣不悦地撇起嘴，暗中加快了步伐。二人顺着行人去向逐渐往集市赶。

过市门，两侧商铺渐起，琳琅彩姿。

商客不多，大多本地口音；来往人流，大多亦是附近居民。除米面肉蔬等日需之物，奇物不甚多见。

均州乃中原腹地，常年安泰，人口繁盛，经济尚且如此。

武怀圣背手缓步，心情愈渐沉重起来。

“老师的家乡是在均州吧？”

荀甫欣答：“祖籍是在。然臣生长于京城，不常回来。”

前方正有一家门铺宽敞的衣店，高匾悬梁，雕木踞门，一看便是老字号。

一件柳黄长袄吸引了武怀圣的视线。

因为那袄衣的前襟上，用细锦绣了一朵含苞半放的牡丹。与她曾经在荀甫欣衣襟上见过的那种，似是一样的。

唯一的不同，这朵花的花瓣是全的。不似荀甫欣那件，绣了尽显凄然的残花。

美故美矣，并不吉利。

“这可是某种均州的民俗？”

荀甫欣沉默了一阵，才终于作答：“这是...均州女子的嫁衣。”

武怀圣瞳孔一阵。

嫁衣？

她的眼神忍不住朝荀甫欣的胸口瞟去，尽管荀甫欣今日并未穿着绣花的那件。

她只是难以置信。先前观察之，荀甫欣常在出席朝廷要事的时候才会穿它，还以为是家族传承之类的，必有深意。

“老师可算是把自己嫁给了朕？”她又没忍住调笑。

“是大周的江山。”荀甫欣微微颔首，声音沉稳。

那一瞬，武怀圣很想把自己的舌头给割了。

“朕说笑的。”

“臣知道。”

荀甫欣瞥了一眼武怀圣掐腰的手。“陛下还不舒服？”

“.....”

武怀圣默默垂下了手，赌气般地向前走去。

荀甫欣挥手招上远远跟在后面的侍卫，急忙跟上。

“陛下今日，到底是怎么了？”

武怀圣猛然停住脚步，旋身一转。荀甫欣未来得及停步，二人迎身相撞，心口相抵。荀甫欣还想退开，却被武怀圣一把搂住。

她微微俯身，在荀甫欣耳畔吹着热气，细声低语：“朕为何不悦，你不知道？”

“朕今日就正式告知荀卿——朕心悦你。”

荀甫欣猛地倒抽了一口凉气。

担心已久的事，还是太快发生了。

她想奋力挣开，可是耳畔被人吹着热气，坚实的手臂将她禁锢于温暖的怀中。她身体的反应却是撒不了谎的。

武怀圣薄唇轻勾，眼神波涛猛烈、忽暗忽明。“你难道没有想过，何人出入随天子驾、伴天子语，入夜则宿天子寝宫。即使是朕的发小如言盛时，都不可能有这般待遇。”

“明知朕待你不同，而装作不知，是何居心？”

荀甫欣昏头转向，被这一串逼问和胸口猛烈的心跳搅得心疼，捂着胸口摇头。

不远处跟随的侍卫看见，整齐拔剑出来。

武怀圣听见了动静，埋头在荀甫欣颈间，低声哼笑。“看来，那些都是你的人。”

荀甫欣艰难转头，半垂着脸朝那群侍卫一挥手，人便散去了。

她深吸了一口气。

“恕臣不能受。”

她的身子逐渐软下来，安抚似的攀上了武怀圣的肩膀，倾吐慧言，“今陛下初承大体，社稷未稳。臣身负先帝之托，江山之责，此等私情不宜发作。臣并非未曾猜度陛下之意，然知陛下深明大义、顾大局为重，故不曾曾言。”

武怀圣的脑子轰地一声炸开。

“你说不能，而非不想？”

荀甫欣沉默一刻，十分犹豫又稳重地点一下头。

“臣没有随便和学生同床共枕的习惯。”

武怀圣慢慢的松开了手。她方才气血上涌，满头都是情绪，这时候逐渐冷静下来，才发觉心跳快得令人心慌，手心更全是汗，不禁愕然。

她愕然的表情大概写在了脸上。荀甫欣噗嗤一声轻笑出来。武怀圣脑羞之中，冒出一丝甜蜜：“你敢笑话朕？”

荀甫欣弯眉朗笑：“臣是欣慰，天子亦寻常人。不过陛下这样的一面，可只能给臣看见。”

武怀圣随即露出一个微笑。连她那薄唇、冷眼，都显得没有那么冷漠了。

“老师的顾虑，朕自然明白。佐政之臣的地位尴尬易变，朕也时常考虑。”武怀圣道，“给朕几年时间，待朕重整山河之日，以大周天下聘作嫁妆。”

黄昏处，一行北上的大雁划破日暮，引颈啼鸿。古城巷市下，一双布衣君臣立影斜阳。

前言社稷，后语情长。

可算给武怀圣哄开心了，荀甫欣褪去面上笑意后，却只剩满腹愁思。

二人回到军中，荀甫欣仍在沉思，动作间自然地随武怀圣走向天子车驾，却不料，半路被程无泽拦下。

“站住，你无权进去。”

未及荀甫欣反应，武怀圣转头回来厉声呵斥：“程无泽，不准怀烈侯大人不敬！”

程无泽立刻单膝跪下：“臣不敢。”

沈源正赶归来，从中和事：“程将军，陛下与怀烈侯有要事相商——”

“都商了三天三夜了。”程无泽大声控诉。

武怀圣哑口无言。

“陛下...”程无泽脾性倔强，仍不悔改地凑上前，俯首下跪，双手奉上一把银鞘短刀。

“给陛下防身，以备不时。”

“此行随军，有一半调自戚大将军麾下，另一半调自虎龙军。”程无泽道，“戚大将军的部下，臣尚可镇住，但虎龙军众士表面终于陛下，实则听令于怀烈侯。陛下，不可不防！”

作者有话要说：小荀：臣不能受。

不你可以

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大周十四州

中原：汴、业、均

北：宽、行、全

东：泽、茂、明

西：光、丽

南：岳、露

辽东平州