黛玉要教女孩子们读书。贾家其他三个姑娘一开始还当新闻闲聊，可过了一天贾母便特意差人叫了她们去，细细吩咐道：“黛玉得了皇后娘娘亲眼，这事自然义不容辞。可你们姐妹几个打小一块儿长大，有什么事也该彼此分担。否则传出去，外头的人还不知道怎么说咱们家。”

迎春低头答应了，惜春又小，巴巴看着两个姐姐，于是只有探春出来拿主意。

探春就说了：“林姐姐一人日日教书，便是只教几个小丫头也是辛苦的。不说费心神，那嗓子如何受得住？既然老太太发话了，我们便问问林姐姐的意思，若是行，我们姊妹三个跟在她后头，一人替她一天，叫大家能休息休息，如何？”

迎春照常没意见，探春如何说，她就如何点头就是了。惜春也拍手，她平日里跟小姑子玩，这几日家里无事，小姑子们也不进园子里来。她闲得无聊，知道如今几个学医的小丫头好些跟她年纪相仿，早就想找人说说话了。

“好，既然二姐姐和四妹妹都没意见，那我就先去问问林姐姐的意思。”探春做事从不拖拉，说走就带着丫头走了。

惜春还有半幅画没画完，也跟着告辞。等人都走了，迎春身边的大丫头司棋才说：“林姑娘有族里嫂子拨拉，出趟门就进了宫，半上午工夫就成了县主娘娘，如今里里外外谁不高看她？姑娘倒是好心，人家还没发话就着急忙慌地心疼起人来了。也不想想，别人办的是皇后娘娘的差事，办得好办得坏，那皇后娘娘都只认她，姑娘辛苦一场，倒能落几个好？

有这闲心，还不如多去讨老太太、大太太和二奶奶的喜欢，人史家大姑娘比姑娘还小两岁呢，如今也是定了好亲事，姑娘这个年纪了，前程在哪里却还不知道呢！”

迎春打小就是个不争不抢的性子，别人说什么是什么，给什么接什么。别说家里下人背地里欺负笑话，便是头上正经长辈，也多不把她放在眼里。

果然，司棋这般说了，她也只是闲闲地翻出书里的书来，摆摆手道：“老太太都发了话，再说，林姐姐也不是外人。至于亲事，自有老太太她们做主，哪有你我操心的余地。”

司棋一听这话气就不打一处来，她打小跟这不叫人省心的主子一起长大，情分自然不比旁人。于是日日记挂着她，怕她被人欺负了去，更恨不得事事替想在她前头。

只是迎春话也没错，老太太的吩咐，谁还能辞了不成？女儿家的婚事不听长辈做主，还能私定了终身不成？

“由得姑娘去！”司棋转身就走。出了屋子还能听见她在叫小丫头们，“姑娘前儿新做的那身翠竹白梅细绸衣裳在哪？还有那套绿玉的头面，找出来准备好，说不得姑娘明儿就要去教书，到时候穿正好……”

才准备完，探春身边的侍书便去而复返。别看司棋刚才嘴里还抱怨连天，这会儿一见侍书又急着迎上去，问林姑娘那儿怎么说。

“林姑娘说好，说谢谢咱们姑娘和二姑娘还有四姑娘呢。只是问到时候林家太太派的几个小丫头来了，还去潇湘馆还是直接来二姑娘这里？我们姑娘让人直接去我们那，紫鹃去问四姑娘了，我就说我来问问二姑娘的意思。”

司棋就拉着侍书去问迎春，迎春想了想，“既是想叫林妹妹也能休息休息，便不好再让一窝子人去她那里吵她，让小丫头们直接来我这里就是。”

送走侍书，司棋更是忙了起来，又要张罗收拾地方准备笔墨纸砚，又要催自家姑娘别看闲书了，抓紧时间备课才是。一时间气势大盛，心里憋着气要让人瞧瞧她们姑娘的厉害！

大观园里，几个姑娘就这样轮流忙了起来。

宝玉前一天还被紫鹃拦在门外，今天知道了教书的差事该迎春，早饭也不吃就急着要出门。

“哎，宝玉！”袭人一脸不放心，跟着就出了门去。

剩下秋纹几个看了就吃吃的笑，晴雯把筷子一摔转身就走，秋纹一撇嘴就冷哼，“一大清早，一个二个的。”

麝月就拉她，“少说两句吧。”

“你如今也是贤惠起来了。”秋纹袖子一甩也要出门，“都打量谁是傻子呢！”

几个大丫头各自散了，怡红院里看屋子的小丫头佳蕙收拾了碗筷，趁着得闲找到还说得上话的小红，一见面就跟她抱怨：“你当日说什么千里搭长棚，没有不散的宴席，我还只当你发昏，却不知道你才是真真聪明人。”

小红一见她这样，便知道怡红院里又有故事，“这是怎么了？好端端的跑来又说这些话。”

“如今院子里是不比从前了。晴雯几个脾气是见天地涨，话句话便恼，看不顺眼了便骂，伺候她们几个，倒还得比伺候宝玉更小心！

早上不知道是哪根筋没搭对，出门撞上檀云，张嘴就把人训一顿，训得檀云回屋子便哭。哪天真惹急了我们，干脆痛快闹上一场，叫那起子人看看自己到底几斤几两。”

小红安慰了佳蕙两句，等人走了又被凤姐叫去，“刚才恍惚看见怡红院里的丫头来找你？是宝玉那里有什么事？”

“没事，就是得了闲，来说两句话。”

凤姐便摆摆手，回过头又跟平儿说话：“小孩子们年纪大了，从前没有的心思如今也有了。怡红院里几个大丫头各个都是厉害的，眼下先显出了一个袭人，其他几个便坐不住，打量起自己的前程来了。”

可丫头能有什么前程？

小丫头熬成大丫头，大丫头年纪大了不是拉出去配小子，就是被看重做了爷们房里人。

说句大逆不道的，平儿她宁愿一辈子不要男人，一个人清清静静地才好。

凤姐如今说起这事，平儿心里便格外不是滋味，可有些事还是得说：“奶奶既然心里明白，可有什么法子没有？如今倒还没什么，便是过后真闹起来，几个丫头为着主子争风吃醋也不是什么大事。要紧的是园子里还住着宝姑娘和林姑娘，另外大奶奶又是宝二爷的嫂子，还有个史大姑娘，隔三差五地也要来小住几日。”

“你倒是提醒我了！”凤姐噌的一下从椅子上站起来，“老太太、太太总觉得宝玉还是个孩子，疼他宠他比兰小子都盛。自打老爷锤了他一顿，更是纵得他一天到晚呆在园子里头不出来。可说正经的，宝玉都有准姨娘的人，到底不小了。”

正是这个话。

平儿趁热打铁又道：“不敢满奶奶，这是老太太、太太还没注意，可已经招了有心人的眼了。林家太太遣了赵妈妈陪着小丫头们上咱们家来，那赵妈妈昨日特地又来找了我，别的不说，只说她家哥儿打小就在家里读书，出了孝，不管刮风下雨，必是日日都要出门求学。我心里寻思，这不是说她们林家哥儿，是点咱们家宝玉呢！”

“当真？”凤姐吃了一惊，转眼便反应过来，“是了是了。林家是读书人家，避讳自然比咱们这样的武将人家多些。更何况她家那哥儿不满十岁便如此勤勉，瞧不惯宝玉那做派也是有的。”

凤姐在屋子里转了两圈，“如今人家是皇后娘娘眼里的红人，跟京城里各家太太没有谁关系不好的。咱们家门第虽好，可说不得日后几个姑娘的婚事还要靠到她头上。这事不是小事，我这就见太太去。”

凤姐风风火火找到王夫人。王夫人一听凤姐的意思，忙抓住凤姐的手，“好孩子，你果真有心了！你这话便是当日袭人同我说的话，我近来也在想着，是该叫宝玉搬出园子了。

可搬出去，便少不了到了老爷眼皮子底下，到了老爷眼皮子底下，那混账说不定又要闹出什么事端被老爷收拾。你也知道老太太自来疼宝玉，要是宝玉真被老爷吓出个什么好歹来，老太太岂肯依？”

凤姐脑子一向转得快，王夫人这么一说，凤姐便开口笑道：“太太是担心宝兄弟又跟老太太撒娇呢。这倒是无妨，前儿端午出去打醮，张道士不是还跟宝兄弟提亲。当时老太太虽不允，可说到底，那史家大姑娘比宝兄弟还要小些，如今都定了人家。宝兄弟便是不着急成亲，也该相看起来了，这既然都相看起来了，便没有再跟姊妹们一起混住着的道理，要不然说出去，那些太太们都把宝兄弟还当个孩子，谁愿意把家里女孩嫁给他？到时候太太只管跟老太太这么一提，便是老太太也不好再拦着宝兄弟不让搬出来。”

“我的儿，难为你心思这样巧。”王夫人感动得跟什么似的，“既如此，我便这么跟老太太说去。只是宝玉相看人家的事也不着急，左右得找个好姑娘，要不然老太太也不能点头。”

凤姐方才话一出口心里就是一咯噔。这宝玉要是娶了媳妇，二房有了正经二奶奶，岂不就用不着她这个隔了房的琏二奶奶替叔叔婶婶当家了？

正懊恼自己嘴快，却听见王夫人又这么一说，凤姐这才心下稍安，“给宝兄弟娶媳妇自然是马虎不得的，太太说得在理，是该慢慢相看才是。”

辞了王夫人，凤姐走着走着，又换了个想法。她悄悄对平儿道：“我虽当了几年家，可到底没什么意思。如今比不得老太太、太太年轻的时候，裁月钱都已经裁到姨娘们的丫头身上了，说不得什么时候就轮到了你们。家里这么个情形，倒不如趁机丢开手去，你说呢？”

“阿弥陀佛。”平儿拍拍胸口小声道，“奶奶早该如此了。白白操那么多心，找机会清闲下来，请林太太调理调理身子才是正经。”

“倒也是。”凤姐眼珠一转，“我如今可是替她办了件大事，她该拿出点诚意谢我了。”