楚添辛看着打翻在地滋滋冒烟的汤羹，当场愣住，不可置信地看着季庭妍。

“我，我……”

季庭妍踉跄退后，脑中一片空白。

差一点点就成功了，差一点点，哥哥就不会再受欺负了，她怎么就拦下他了呢？

“护驾！”

楚添辛抬手，看一眼枫亦，后者会意，带着人退下，守在门外，只留一个云敛护卫楚添辛。

楚添辛敲敲桌面，有规律的几声闷响后，暗影中出现一人，楚添辛仅以眼神示意，他便迅速上前，蹲在被打翻的汤羹处捣鼓一阵，回到楚添辛身边。

“陛下，此毒名良夜绝，凶险无解。”

那人退下后，楚添辛缓步行至她身前，垂眸俯视，沉声审视。

“谁给你的？”

季庭妍咬唇不语，眼中含泪，默默垂首。

楚添辛咬牙，几个深呼吸，努力遏制怒气。

“罢了，你先起……”

“启禀陛下，兴昭侯来了。”

季庭泰向来无需通传，自行出入，无人拦阻，与禀报的侍从前后脚进殿来。

“！”

听到哥哥来，楚添辛一下觉得委屈极了，悄悄低头眨眨眼睛，心想事已至此，哥哥总算能留下陪陪他了。

至于季庭妍……

却说季庭泰一进门，看见季庭妍安静怯懦跪在地上，心中一紧，以为季庭妍又冒犯楚添辛，终于惹他生气了，忙着去扶她。

“妍儿，先起来，有什么话好好说，别怕。”

楚添辛登时就变了脸。

枫亦见状，也是着急，低声解释，把事情本末说给季庭泰：“侯爷，公主行刺，人赃并获，无从抵赖。”

季庭泰动作一僵。

目光落在那个他以为是楚添辛撒气摔碎的碗以及污了大半地板的汤羹，联想到他方才所见季庭妍突如其来的转变……

“不会的，陛下，妍儿不会的，定是有人存心构陷，陛下明察！”

构陷？

楚添辛冷冷盯着她：“不是很能说吗？说啊，告诉你哥哥，究竟是不是构陷？究竟谁糊涂，谁狠毒？”

“陛下……”

“陛下！”

他正要说话，余烈快步进殿。

“陛下可安好？臣救驾来迟，陛下恕罪！”

“朕没事。”

余烈起身抱拳一礼，随即招手，示意下属将季庭妍押下去。

“且慢！”外人在场，季庭泰也不敢过于放肆，只一味乞求，“陛下，此事定有误会，陛下网开一面，容臣将她带回去仔细盘问。”

对季庭泰有所改观的余烈厌恶皱眉。

“家眷犯下如此过错，季侯不仅不谢罪，竟想为其开脱？”

季庭泰无心辩驳，只想着千万不能让余烈带走她，也无心理会外人在场，快步过去抓着楚添辛的手，重重遮掩下，一个劲在他掌心揉捏暗示。

“陛下，这其中一定有误会，妍儿她断然不会……”

楚添辛猛地把手抽回。

“她平日待朕不恭不敬，朕皆念她年幼不予计较。”他几个呼吸，缓缓道，“余烈，押下去。”

“是！带走！”

“我看谁敢动她！”

“放肆！”

情急之下，季庭泰直接拔剑护在季庭妍身前，厉声喝止来抓人的禁卫。余烈震怒，迅速拔剑，寒光栗栗，刀光剑影第一次包围延阳殿。

余烈怒斥：“御前执刃，该当何罪，季侯可知？”

“季卿。”楚添辛看着他，目光揉杂种种情绪，连声音都复杂许多，“朕准你佩剑上殿，你就如此报朕？”

甚至，那柄剑都是楚添辛送他的。

他明目张胆地拿着他送的礼物去保护一个想杀他的人。

“陛下知道的，臣不会。”

楚添辛难得没理他，眸色晦暗不明，细密的鸦睫在眼下映出两片小扇子似的阴影。

“陛下……”

第一次，楚添辛没有理他。

“枫亦。”

他似是累极，低低唤了一声，示意枫亦处理后，径自离开，一秒也不愿多留。

云敛随侍左右，小心扶着他，明显感受到搭在手臂上的手力气比平日大许多，像是从他的手上汲取力量才能勉强维持身形站立与情绪稳定。

枫亦明白楚添辛此刻是想自己待着，遂拦下季庭泰，请他先回侯府。

“枫亦。”季庭泰看着一时昏头犯下大错的妹妹，明知她犯的是死罪，却仍抱了妄想，“枫亦，她……”

曾经旧主如此恳求，枫亦也于心不忍，可……

“侯爷，弑君乃是死罪。”

她要杀的人是楚添辛，枫亦不可能不记恨她。

“枫亦！”

季庭泰急了，上手抓着他的小臂，蹙眉摇头，紧张惊惧，又不敢真的出声说什么。

余烈看着躲在季庭泰身后懊悔含泪的季庭妍就来气，而季庭泰也是非不分地站在她身前，一面护着她一面求情。

“行刺御驾是什么罪，季侯不知？陛下仁慈，未因季庭妍牵连季氏全族，季侯莫不知好歹！”

余烈大手一挥。

“押下去，听候发落！”

季庭泰急得不得了。今日难得有些凉风，畅快舒爽，他却好似站在一块火石上，底下有烈火灼烧，焦灼万分，来来回回踱步，想不明白怎么就变成这样了。

天乾殿里，楚添辛摩挲扳指，思忖良久。

“封锁消息，不准外泄。”

哥哥只是没反应过来，并不是不关心他。

楚添辛默默安慰自己。

毕竟相处多年，哥哥难免动恻隐之心，待哥哥冷静下来，就来哄他了，先让哥哥好好陪他几日，再放了季庭妍不迟。

然而着急上火的季庭泰根本没去找他，而是率先去了诏狱，仗着他的势，狐假虎威一番。

“陛下口谕，季庭妍一事尚不明晰，暂不予论处，不准刑讯。把人押回去。”

两个狱卒犹豫不定。

“可廷尉吩咐，此人干系重大。”

“本侯的话也不听么？莫非你怀疑本侯假传圣旨？难不成你想请皇上来亲自和你说？”

“卑职不敢，侯爷请。”

好一通吓唬后，他遣退狱卒，独独留下季庭妍方便说话。

“妍儿，究竟怎么回事？”

季庭妍又悔又怕，含泪将前因后果说给季庭泰，一个字不敢落。

“乖，哥哥知道，妍儿是关心我……以后，千万别再冲动了。”

虽一言不发地干了件大事，本质还是小女孩的季庭妍望着哥哥，眼泪不住往下掉：“哥哥，我还有以后吗？”

“不怕，不怕。”他摸摸妹妹的头发，“陛下在气头上，过几天就没事了。你在这里保重自己，哥哥会打点好，不让人伤你。”

“对了，还有那毒药，”临行之前，季庭泰又折返回来问出最关键的问题，“谁给你出的主意？药又是谁给你的？”

夜色拨开天幕，季庭泰匆匆回到天乾殿，还不忘先去芙露殿洗去诏狱沾染的血气。

“十六。”

一听他唤，蹭地起身跑了两步的楚添辛想起自己不该这么殷勤，应该闹别扭等哥哥哄，坐回去后才重新“不情不愿”地来接他。

季庭泰假装看不见，顺着他的意，拢着他的手。

“我听说你晚膳用得不多，饿不饿？”

楚添辛摇头。

“吓着你啦？”牵着他坐在软榻，手掌一遍遍抚过他的额角鬓发，“肯定给我的十六吓坏了，让哥哥看看。”

事情是季庭妍做的，与哥哥无关，而且……

楚添辛悄悄抬眸觑一眼窗外。

而且哥哥这么晚还来找他，肯定是心里有他，忙完就过来了，他不该同哥哥置气。

于是楚添辛转过身，扯扯季庭泰的衣袖，折在指间绞着。

季庭泰又唤：“十六？”

楚添辛仍没有应，小声哼唧着。

“我听说，十六不许此事外扬？”他轻声笑起来，语调上扬，显出愉悦心情，凑在他耳边用玩笑的语气同他商量，“果然，我的小十六是最好的孩子。想来十六是想让她长个教训。妍儿知错了，不如就放了她吧，嗯？”

“放了她？”

似是觉得自己听错了，楚添辛又问了一遍。

“哥哥，你说什么？”

“哥哥知道你不高兴，可她也是无心的。她年纪小，不懂事，回头我必说她。先放了她吧，好不好？”

楚添辛终于反应过来：季庭泰不是来看他的。

比起他，哥哥更在乎别人。

其实，哥哥怎会不知如何求情？不过是关心则乱，故而什么都忘了。

唇角噙了一勾冷笑，眼眸泛起寒意。

“不成。我说了，哥哥是我一个人的，要想保她，你就不再是我哥哥。

“哥哥，你选吧。”

“……十六。”他低声哀求，试图摆脱两难的困境。

“怎么了？哥哥不是……”不是还亲手了结了楚文筱吗？

说到此处戛然而止。

楚添辛深吸一口气。

他不想对哥哥疾言厉色，冷嘲暗讽，他不应该把气撒在哥哥身上，哥哥被夹在中间，是最难做的那个。

“对不起，是十六失言，我不是那个意思。”

“是，我知道。”他上前，尝试触碰，发觉楚添辛并未推开后放下心来，如过去一般搂着他安慰，“此事皆是妍儿的错，十六生气是应该的。”

“哥哥……”

“只是她也吓坏了，她没想真伤你，你吓唬吓唬她，就放了吧。”

“？”原本满心感动，觉得哥哥果然最疼他的楚添辛怔住，以为自己听错了，抬眸，慢慢由不解变成错愕。

怎么就没想真伤他了？明明是季庭妍下毒骗人，她自己承认的，他差一点就真喝了，怎么就不是想伤他了？难道非要他死了，才算她有错？

前有绿缛，后有阳朔，他自认为对她们还算不错，可她们所作所为，总是一次次让他寒心。

而每一次，哥哥都在为她们求情。

“她已知错，你……怎么了？”

楚添辛一把攥住他的手腕，用力握紧，一点点从自己身上扯开。

“疼，十六，你弄疼我了。”

“不许再提她。”

齿缝间挤出几个字，个个带着楚添辛的怒意。

他愈发用力，在不得挣脱的手腕上留下几个红印子。

“不许你提她。”

“好好好，我不说了不说了，十六，听话，松开我。”