后方濯被打发去后厨给他找点东西吃。修行他们这一派，辟谷还是需要的，不过也不经常辟，振鹭山总在该上心的地方搞得很敷衍。所谓修行需要缘分，并不是一味的用功与修习就能达到自己想要的结果的，运气在某些方面也是重中之重的元素，故而讲求一个“仙缘”，倘若没有，那便也强求不得。

但柳轻绮是个非典型。他有天资，有缘分，也有着登峰造极的资源，可惜太懒，让做到第一层就绝对只停在一层，若不是他还有个身份在这儿撑着，说不定一层也不愿意上。

魏涯山看在眼里，急在心里。于是方濯又得奉命看着他辟谷。柳轻绮任务比较简单，就是饿着。所幸他年少时也辟过，因而身体上没什么不适，就是心里不舒服，总想吃。

方濯亲眼盯着他连续三天断食，又在第四天亲手把食物送到他手边。谁能想到修剑人还能有个晕剑的毛病？肚子里没东西还能吐这么多，方濯是真担心什么时候一转头他就把胃给吐了出来。

他们到的较早，后厨东西不多，方濯随手买了两盘糕点回去，递到柳轻绮手边时，才发现这人吐得手都在抖，拿不起来，又不得不掰开两块，顺着嘴角往他嘴巴里塞。柳轻绮脸色一会儿苍白一会儿蜡黄，飞得太久，五脏六腑都交缠在一起打着结。两只手撑在桶边，脸深深地埋下去，半天抬不起来。等到稍微好些时，还要捂着胃，痛苦地挪到床边，喘两口气，再接过徒弟端上来的水盆，猛地将脸埋下去。

方濯除了在路上，自始至终都陪在他身边。他看着好笑，又心疼，到最后一边笑一边帮他拍后背，看看还能不能吐出东西来。

廖岑寒抱着肚子也蹲在旁边，原本没脑子似的嘎嘎乐，看着看着也觉得有点不舒服，转头跟方濯打马后炮：“师尊不来自然就有他的道理，你非得让他来干什么？看这吐的，明天再瘦成一根竿子，回去等着挨揍吧你。”

方濯叹口气，自觉理亏。虽然这件事细细想想似乎也和他没什么太大关系，若观微门下真的要参加此次盛会，那他观微门主能不去吗？肯定不能，就好像一所学校的学生要去参加竞赛，必须要有个指导老师一样。就算他什么也不做，但在学生的履历和作品上还是要写下他的名字。方濯扶着他的肩膀，想跟他道歉，还没出口却就被柳轻绮一挥手挡了回去。

“我这是老毛病，从来就没不晕过，早晚有这么一天。”柳轻绮胡乱摆摆手，拖着腿往床上一躺，无精打采地说：“你俩玩去吧，让老子睡会儿，啊——上辈子造的孽，全靠这辈子来还……”

他磨磨蹭蹭地脱了鞋，爬上床，又抬手要去拉被子。方濯帮他掖好被衾，放帐子时犹豫了一阵，想留下。

柳轻绮却闭着眼睛说：“谢谢，小费三个铜板，自己拿。”

他又补充道：“不够的话可以把我也给卖了，大概能再赚三个。”

廖岑寒大声道：“好啊！方濯方少侠身价已定，六个铜板——！”

他被方濯一脚给踹了出去。

等事到云城时，方濯已经二十二岁。这是一个尴尬的年龄，有言说这个年龄的青年就好像出生的婴儿，一天天走向真正的成长，似乎永无衰败时机。人类于此年龄完成了返璞归真的大业，足以说明青春之荣耀，年少之珍贵。但世事如流水，光阴一去不复返，过往的洪流填充了他的身量，成为了所谓青春阅历的一份子。方濯也许很难自己察觉到自己变了什么，但是在别人眼中，他已有着很大的变化：所谓当局者迷旁观者清，他能在镜子之中永远认出自己的眉眼，却总有人在长久不见之后归于陌生，打量着这位故友的面貌，须得有一阵才认得出来。

方濯正于街上走时，一人过他身旁。由于离得较近，在擦肩而过的瞬间，方濯很容易就感到有样目光黏在自己脸上。他下意识转头看去，却见一位看起来颇为年轻的侠客立于身后，两人对上了目光，不由都沉默些许，探究的目光在对方脸上游移，答案呼之欲出。

方濯不必回想太久，此人尚在他这两年的回忆之中占据了较大的部分，虽然长久未见，但依旧是朋友。只需打量三眼，这熟悉的眉眼便在脑中与一人相碰，登时让他忍不住一拍手，失声道：“封刀！”

“方濯！”

几乎是同时那人也喊出声，都随即不由失笑。封刀两步奔上来，往他胸口一拍，忍俊不禁：“我说怎么这么眼熟，原来是你！”

“你怎么也来云城了？”

“你们都来，我怎么能不来？”

两人情难自已，忍不住拥抱了一下。手还没在对方后背拍两下，便听闻身后一阵马嘶声，一人哎哟一声，随即便在身后朗声大骂：

“哪里来的毛头小子？兄弟情深到一边深去，不要挡道！”

“不好意思不好意思。”两人连连道歉，灰头土脸地钻入人群，走到街边。故友相见总有一个不能割舍的环节，即吃饭。方濯问了封刀去路，打算请他吃顿饭，却被封刀婉拒，说自己此番经过这条街道正是为了去给师尊送东西，只是路遇方濯闲聊两句，过不久还得离开。

“你又回到逍影门了？”方濯有些惊奇。

封刀道：“总有一天要回去的。正好师尊与诸位师兄弟都在云城，我便回去同他们聚一聚。”他轻叹一声，“行走江湖这么些时日，学到很多也懂得很多。我师尊一手抚养我长大，对我有知遇之恩，也是时候回去报答他老人家了。”

方濯明白他是什么意思，一时不语，只拍拍封刀的肩膀，换了个话题。

封刀近两年未曾在逍影门内修炼。他向门派内申请了出师下山，远离师门与诸位弟兄，在江湖上摸爬滚打了两年。这两年行过江海经过风霜，无论是外貌和气质都有了很大的改变，也无怪乎一时方濯没有认出来他。更何况这两年方濯不知道得了什么上天恩宠，蹭蹭蹭又往上拔高了一截，此时已经比封刀更高出去半个头，像跟杆子似的杵在一边。封刀笑道：

“我想你本就已经不矮了，可怎么还能长？”

方濯哈哈笑道：“你猜怎么着？我师尊也是这么说的。他说我平时一定趁着他不注意吃，了不少树皮，才能在弱冠之后再长上一截！”

两人笑了一笑，便都又摇摇头。封刀认真道：“该说不说，确实是羡慕。你长得这般模样，还修剑，这么好的底子，岂不是上天降下来的福气？”

“我不要上天给我的，我只要我自己后天拥有的，”方濯道，“长得好又有什么用？实力才最重要。”

封刀闻言点点头，颇为信服。只那眉眼却微微一顿，露出些许黯然来。

“说的是，唯有实力是能自己抓在手中的，其他的任何一切都是水上浮沫，不过数年之后漂浮而散。”他喃喃着说，“以后还是只专心练武吧。”

方濯知晓他的来处，一时心头也有些不是滋味。封刀自打英雄擂上被顾清霁一剑救下后便魂不守舍，满心除了顾清霁没有别人。他上过几回振鹭山，第一次是道谢，第二次是回礼，第三次便在顾清霁面前表明了自己的心意。自然，被拒绝了。此后他也与顾清霁保持着联系，且也又有两次明着追求她，但却始终如落水浮萍，随水波而去，岸边落花只来得及沾染水面，便被沉默着的风吹向遥远的天空。

三次示爱后，均没有得到回应的封刀终于接受了这一现实，从此再也没有上过振鹭山，只与方濯有些书信往来。他心如死灰，在门内消沉了几日，再下山时已经出师，飞书一封给方濯，感谢他近些日子的照顾，虽然顾师姐并不倾心于他，但是生活总得继续。他将游历江湖修炼自己，一味的闭门造车将永远也无法抵达一个新阶段。届时，若他有幸能再上一层楼，他会再来一次振鹭山，最后向顾清霁表明自己的心迹，请求她的爱。

方濯看了那信，却是心里唏嘘。爱而不得，沉默隐忍，两人皆为感情所困，堪称同病相怜。一想到封刀对顾清霁求爱无果，他就想到自己那这么多年都未曾说出口的情谊——若爱隐忍到最后已经成了生命的一部分、最后甚至在心里消失了，这还算得上是爱吗？一想到这儿，他便觉得有些恐惧，便更加珍视与同为苦爱者的封刀的友谊。回信之中他真心祝愿封刀可以在江湖上行走顺利，同时也借着这一层关系，请求封刀帮他一个忙。

即若有机会途径覃城宝乾湖，请帮忙打探一下湖底泥沙之中，是否埋有一把剑。

那便是柳轻绮的佩剑“杳杳”，已沉湖数年。而今他就要找到杳杳，这或许可以帮助他获取部分当年真相。

柳轻绮此前只说杳杳剑沉湖。是他喝醉了酒不小心使剑脱手，结果不让人家游船停下来帮他捞，反倒在杳杳落湖的船身处划了一道痕迹，叫他们上岸顺着这个方向找。自然是什么也找不到，还装阔赔了人家不少银子，当夜幕天席地，好一副自然美景。至于杳杳剑，也就此消失在他的生命之中，柳轻绮一点也不心疼他的糟糠之剑，此后绝口不提，浑似从来没有过此佩剑，偶尔说漏了嘴才会为人所知，但究竟丢到了何方，他却也不肯暴露分毫。

他始终说是自己神志不清将剑看成了酒壶，提着斜下水去，本想舀一壶湖水尝尝鲜，谁料入指冰凉，让他下意识松了手。那剑便扑通一声落水，水花好美好美，绝对能打十分。

但方濯不信。狗才相信。且不论得喝成什么样才能把个长条形玩意儿看成球，又是如何的心态要掬一捧湖水尝鲜，就说柳轻绮最后一次与杳杳患难与共，是在六月，于城外赶跑了一对劫道山贼。天高云淡，夏日连绵，风吹来都得起一身汗，怎么着那水就冰得连剑都拿不稳，啪嗒一下就脱手沉底了？

方濯不信，但他也不问，他去问魏涯山。果不其然，彼时柳轻绮出游两年，魏涯山这护短的本性根本不可能让他自己潇潇洒洒走天下，暗中派了个人跟着他，保护他的安危。此人便是振鹭山战神、倾天门门主解淮，有他暗中保护柳轻绮，就算是有万人想取他性命，都不可能得手。

宝乾湖这个名号就是从解淮那里得知的。在解淮口中，故事大抵与柳轻绮说得大差不差。确然是潇洒自如喝酒，兴高采烈游船，昏昏沉沉浮于船头，浑浑噩噩将胳膊往下一掉——啪，剑没了。啪，十七岁也没了。

在解淮口中，十七岁的柳轻绮只被一句话就被形容透彻：“出去玩，把剑丢了。”

他想了想，又说：“没捡回来。”

他定然而坐，全然不受影响，整个人看着像一具高大沉默的剑塑。

方濯却不信：“师叔既然看到杳杳落湖，想必也清楚杳杳落下的位置，为什么没有帮我师尊捞起来呢？或者提点他一句，托人为他送张匿名纸条之类。可师叔自始至终却一直没有出手，尽管明白那是他唯一的佩剑，却也没有让我师尊将它捡回来，反倒任由它在湖底埋葬八年之久，这其中若是没有原因，师叔觉得我会轻易相信吗？”

解淮擦着剑的手顿了一顿。他的袖子微微挽起，露出一只盘旋着黑色刺青的手臂。解淮身上大部分面积都有着刺青，偶尔锻体需要脱衣时，方濯便有幸围观过一回。那刺青遍布全身，虬曲百折，从脖颈一侧一直蔓延至腰际，再顺流向下，便是付费环节。但说句大逆不道的话，当时还不是内门弟子的方濯跟着一群师兄弟挤在外围偷窥，被解淮这上半身震得一跳一跳，回去后发奋锻炼，同时发誓总有一日也要在身上刺青，真正的修真者就是要刺青，不刺青不算最帅的修真者。直到后来下山看到有的该溜子也一身刺青，虽然同解淮的不同，但还是心生微妙之意。解淮那刺青有人说是天生自带，也有人说是走火入魔而致，但本人从未回应过，此事便也只能不了了之。但方濯崇拜过他，此刻虽然不太相信解淮说的话，还是比跟柳轻绮讲话时更收敛了一些。他想了想，选取了一个较为委婉的说法，斟酌道：

“我的意思是，师叔你也知道，我师尊他不爱干事，也不喜欢费心，还得劳烦你……”

“他以前不是这样的。”解淮冷不丁打断他。

方濯一愣。

解淮似乎突然察觉到自己不应当如此讲。他像是暴露了什么秘密，沉默下来，不再搭理方濯一字一句。诚然他是个寡言人，能用一个字说明白的绝不会再多一个字，又自知失言，便索性不再回应。方濯只得缠着他又问了些许，把解淮实在是问的烦了，才尊口轻启，给他扔了一个名字。

“宝乾湖。”

“抱歉湖？”方濯说。

解淮一个眼神扔过来。方濯当即抬手投降，赔笑道：“多谢师叔，多谢师叔！”

故而倘若解淮没有骗他，杳杳应当就在这“宝乾湖”中。经由多方打听，他知晓这宝乾湖正是覃城内一大湖，每年都有数人来此游玩，门票大人半两银，小孩不到售货员腰际可以免钱，有学堂凭证的三百文，服役凭证的二百文。湖上有游船、设酒、歌舞等活动，也可以租船游湖，可见解淮应当是没有骗人。

既然已经定了地点，那么就需要实地勘测，可怜方濯虽行无万里也有一两步，去过渝城仁城麟城，就是没去过云城。而振鹭山也与修真界其他门派规矩一样，不出师不得独自远游，方濯不可能为这样一件事就跟柳轻绮提出出师，故而只得借一位游山玩水巡游江海的朋友的光，正冥思苦想之际，封刀一封信来解决了一切难题。

封刀果然仗义，接到方濯的求助后一口应下，在路过覃城时果然去了宝乾湖。事后他在给方濯的信中写道：

“……起笔之初，应当先与方兄道歉。我已应方兄之托到了覃城，果然在宝乾湖底发现有剑气。白日里有人看管，无法细查，于是夜间潜入水底，却没有看到痕迹。后来三天三次巡视，也依旧没有发现有剑于湖底。现如今身有要事，不得不离开覃城，委托未成，难当大任，封刀顿首谢过。”

方濯看了信，便叹口气，羞愧无比。分明是他自己无法离开振鹭，不得已托友人一探宝乾湖底，最后竟然还麻烦了封刀自己亲身入水寻了四日，实在是良心难安。他为封刀寄了一包银两，权当拜谢他这慷慨相助，却被封刀原封不动地退了回来，说这是方濯帮他联系顾清霁的报偿，再说两人已是朋友，朋友之间帮点忙，不需要报偿。

方濯倒是想在事后回报他，谁料这一去山高水远，封刀好久都没来消息，方濯也不可能在这两年之内于何处与他相逢，便一直搁置到现在。如今两年已过，一看到他，方濯还是想起这人为自己真心的牺牲，便与他约了时间，非得请他吃顿饭不可。

封刀此人对待陌生人严肃腼腆，可对朋友却颇为开朗豪迈，见方濯此状就知道他在想什么，挥挥手示意此章不必再谈，笑道：“大家朋友一场，何必挂怀在心。若你实在放不下，就想以后我肯定还有要求你的地方，先欠着就是了。”

“最好还是不要有求我的地方，”方濯也笑道，“这一生顺风顺水不求人，比什么都好。”

封刀道：“想得很美，现实却当头一棒。人长两只手，就是因为彼此一定有彼此解决不了的东西，一只手用来打理自己，另一只手用来帮助别人。若有那一天，求人也算不得什么了，能解决当下难题才是关键。而求你，与求一个陌生人相比，显然还是前者更值得信任。”

方濯道：“多亏了我是个好人。”

“是这个道理。”

两人哈哈大笑。故旧重逢，虽然封刀两年在外漂泊，显然很有些感触，但毕竟还有事在身，便同方濯告了辞。方濯拍拍他的肩膀，约了晚上再聚，却突然感觉到有谁正在接近自己后背，他下意识要回身探查，却被人抢先一步以迅雷不及掩耳之势一把搂住了肩膀，随即一颗脑袋凑过来，带着若有若无的清香和青年特有的气息。一个声音清凌凌的响彻耳侧，是轻松愉悦带着玩笑意味的笑语：

“看你们两个在这儿傻杵着好半天没动弹，怎么，聊什么秘密不带我？”

方濯一转头，就看到一张清秀温和的脸带着傻兮兮的笑容贴在近旁，看到他更咧了嘴，无比高兴地打了个招呼。是林樊。