虞影溯整个人都愣住了，他半天没听到里面的动静，本以为塔尔已经睡过去了，谁知道话说到一半“宝贝小魔法师”自己出来了。

“傻了？”塔尔扬起的嘴角压都压不住，“虞哥。”

这两个字被塔尔说出来时总有种别样的味道，似乎带了点……情趣？

艾菲尔特第一个反应过来，他“哟——”地叫了一声，紧接着艾肯也跟起风来。他们似乎是年轻兽人的领导者，整个大广场上开始响起了此起彼伏的呼声。

塔尔觉得有点好笑，他上一次被这么多人围着喊还是在琳琅天城的角斗场里。

“唉，你们起什么哄？”虞影溯决定先把塔尔放一会儿，“他要是揍你们我可不拦。”

塔尔倒也不介意虞影溯不睬他，自己走过去坐到了他身边，还和有着一双尖耳朵的艾菲尔特打了个招呼。

“怎么出来了？”虞影溯小声问，“已经快一个小时了。”

“今天状态不错。”塔尔屈起一条腿，把下巴放在了膝盖上。

虞影溯伸手揉了揉他的头发，看见之前那位喊着“鸡才不背这个锅”的男孩一脸的一言难尽。

“泰尔卡傻了哈哈哈哈哈！”艾肯身旁的一个犬系兽人爆笑，“泰尔卡！珍珠鸡出击！”

“滚！”泰尔卡脸都红了，“虞哥！他怎么这么瘦？”

塔尔其实一直觉得自己还好，他也不需要多余的能量。

“我一个打你五个，”塔尔抱着脚踝说，“试试？”

泰尔卡看了虞影溯一眼，很果断地摇了摇头。

周围一圈人当下就嘘声四起，泰尔卡涨红着脸喊了一嗓子：“干什么！我有自知之明不行啊！”

“泰尔卡！怂！”艾肯简直要笑得岔气，“各位！明天公告栏上见！我要把‘泰尔卡，怂’四个字写到小报的头条去！”

乌蒙镇的氛围和人类王国全然不同，塔尔不知道这是因为兽人族原本就如此，还是因为这里长久没有过危险。他在喧闹声和无伤大雅的叫骂中缓缓闭上了眼睛，倚着虞影溯的胳膊陷入了沉眠。

离得最近的艾菲尔特第一个发现了塔尔的异常，还没来得及说话，就见虞影溯揽住了他的腰，托着他的头靠在了自己肩上。

“虞哥，”艾菲尔特把声音压得很低很低，“他……是你的，血仆，吗？”

“魔法师可不当血仆，”虞影溯搂着塔尔的腰，“他是我的小主人。”

“虞哥，厉害，”艾肯倍感钦佩，“不走寻常路。”

虞影溯觉得这群兽人简直可爱，他们很多人的脑子都是一根筋，直率又真诚。

“艾菲尔特，”虞影溯指了指远处，“那是谁？”

艾菲尔特还没来得及回头看，艾肯就抢着答：“那是尤里和小凤凰吧？尤里他爷爷是我们的族长，小凤凰今天倒是回来得挺早，平时都得等天黑。”

艾菲尔特接话：“独角兽都太忙了，平时也碰不上。不过我们有时候会和小凤凰玩，尤里……我看着他老想到他爷爷，对着族长能玩得好吗……”

“守门人很辛苦的，”泰尔卡感叹，“但为什么就让小凤凰一个人守结界啊？上次橙橙就是晚上不小心跑出去的，要不是虞哥和小魔法师，估计要被卖去琳琅天城了。”

“可小凤凰要休息啊，但好像说结界的变化太多，一般兽人记不住，”之前那个犬系的兽人举起了手，“虞哥好，我叫摩里恩。”

“虞影溯，”虞影溯笑道，“你这是……哪种犬类？”

周围一瞬间寂静了一下，两秒后突然就爆出了一阵惊天动地的笑声。摩里恩一脸的难以置信，他直接伸手抱头盖住了自己的耳朵，大喊：“有那么像狗吗？？”

“我要没了我要笑没了！哈哈哈哈哈摩里恩太惨了！”艾肯捂着肚子几乎要跪倒在地上，“虞哥！虞哥他是狼！哈哈哈哈哈他真的是狼！”

“虞哥，我是雪原狼……”摩里恩窒息，“你不能只看耳朵！”

“抱歉抱歉，”虞影溯笑得眼睛都眯起来了，“我没见过雪原狼，你们的耳朵和人类养的大型犬太像了，我分不出。”

笑声过了很久才消失，广场周围燃起了灯火。夜幕之下的乌蒙依旧温柔，虞影溯坐在台阶上，看着人群边缘的兽人们逐渐散去。

已经是晚餐的时间了。

乌蒙的生活除去最初几天的兵荒马乱和绝望，其实算得上舒适至极。这里的空气纯净度太高了，适合养病，也适合调整休憩。

“你们不回去吃饭吗？”虞影溯问他们，“天黑了。”

“约了去店里吃烧烤，虞哥一起吗？”艾菲尔特问，“小魔法师也带着呗。”

小魔法师塔尔本人睡得不省人事，被虞影溯抱在了怀里，让他攀在了颈侧的肩膀上。

“我同意，”艾菲尔特说，“诶对了虞哥，小魔法师叫什么？”

“他？”虞影溯笑了笑，“他叫塔尔·斯图莱特。”

艾菲尔特愣了愣，问道：“斯图莱特？他和涅亚先生是一家人？”

虞影溯原本想着塔尔的姓氏或许能在这片大裂谷被谁记住，但着实没想到能被记得这么深刻。

“涅亚先生是结界的创造者，他是我们的恩人，”泰尔卡说，“原来小魔法师是他的孩子……那我好像还见过小时候的小魔法师。”

“我见过啊，”艾肯说，“我那会儿四五岁还没化形呢，当时涅亚先生抱着他，跟我说这是他宝贝，以后别欺负他。”

“对对对我有印象！”摩里恩也说，“我记得龙哥当时就笑出声了，和涅亚先生说以后谁欺负谁还不一定……来着……”

现在看来，君煌一语成谶，在座的除了虞影溯谁都打不过塔尔。

“虞哥，他看着挺凶的，”艾肯小声说，“你们……怎么在一起的？”

“我死缠烂打，他就答应了。是挺凶的，不过也喜欢动不动就把自己裹紧毯子里缩成一团，”虞影溯笑了笑，“他小时候……什么样子？”

“超——级可爱！”艾肯十分夸张，“我就见过一次人类的幼崽，毕生难忘，真的太可爱了！”

冷若冰霜的小魔法师塔尔如果知道自己被用“可爱”形容，怕是会想打人。

“我想起来了！”泰尔卡一拍脑袋，“我那时候才三岁，这都二十年了，没想到那个奶油一样的小团子长大了这——么帅！”

虞影溯听着他们讲自己小时候的事情，讲小时候的塔尔，还有那时候已经毒入骨髓、却风姿仍在的涅亚·斯图莱特。他想把那时候的塔尔藏起来，藏在一个与世无争的地方让他平安长大，从此彻底独占他的后半生。

“虞哥，去吃饭吧，我饿死了，”艾肯嚷嚷，“叫上小凤凰吧。”

尤里不知什么时候已经离开了，菲尼见他们对自己招手，缓步走到了乌蒙圣堂的阶梯旁。

“他还好吗？”菲尼问虞影溯，“又睡着啦？”

“占星者说他还在恢复期，多睡也对身|体没什么坏处，”虞影溯抱起了塔尔，“走吧，一起去。”

烧烤店就在距离大广场不远处的一条街上，虞影溯起初没想到，老板竟然是橙橙。

“怪不得你们都认识她，”虞影溯了然，“美食的魅力总是无穷无尽。”

“这世界上也就人类和兽人族拥有美食，比起美食别的文化都不算什么，”菲尼啃着肉串，“橙橙！再加三十串烤牛肉！”

“你们多吃点啊，让艾菲尔特伺候，今天我请客，”橙橙笑着答应，“虞哥，怀里那位之前醒了？”

“嗯，”虞影溯点头，“你们都看到了？”

“挡住了不少，但留下来的都见着了，”橙橙端了杯果汁上来，“我估计明天族长会来找你们。”

菲尼和四人组狼吞虎咽地吃烧烤，虞影溯抱着塔尔，和橙橙找了个人不太多的角落。

“半人马族和独角兽的关系比较密切，族长找斯图莱特家的人找了二十年，如今不可能放过这个机会，”橙橙低声道，“别的我不好多说，但关于结界……如果你们能不帮忙，就不要帮忙了。”

这话说得倒是新奇，虞影溯思索了片刻，问：“结界有时限？”

橙橙抿着嘴，点了点头。

“你想出去？”虞影溯笑了，“我以为你真的是不小心走出去的。”

“结界入口在夜晚是关闭状态，想出也出不去，”橙橙垂下了眼睛，“我趁着小凤凰不注意自己出去的……之前不说是因为……”

“怕我们不带你回来？”虞影溯笑了，“我不会管这个，我只要你带我过来。”

橙橙叹了口气，说：“算了，总之……你们……唉，自己决定吧，但我知道，兽人族如果继续这么下去只会把自己带上一条死路，精灵帝国战帖都发来了，人类根本挡不住，龙族都被驱逐到了极北冰原，兽人族不可能永远都藏在这里。”

结界总有失效的那一天，大裂谷四周群山缭绕。精灵早就占领了白龙湿地，一旦法尔伽鲁姆失守，不仅仅是赫萝大裂谷，整个赫萝山系就会被全方位包裹在精灵帝国的领土之内，成为逃也无处逃的瓮中之鳖。

“这事我明天会和塔尔说，”虞影溯正色道，“别说你们，血族在罗莱斯也并不好过。龙族被驱逐的那一刻就注定了唇亡齿寒。”

“算我求求你们了，真的，”橙橙抓住了虞影溯的衣袖，“我求过龙哥，可龙哥说他再也不会管这些事情。”

“塔尔的敌人只有一个联盟，说真的，如果精灵要把联盟消灭，他很有可能会转头就和精灵一个阵营，”虞影溯苦笑，“不过……如果精灵的目标是人类，那他会捏着鼻子和联盟合作也说不定。”

“我还知道一件事，这个事情知道的人很少很少，”橙橙说，“乌蒙的边缘有一个地牢，里面关着一个人，叫——”

“别说，”虞影溯打断了她，“说了你就是乌蒙的叛徒，你想好了吗？”

橙橙霎时间顿住了。

“就连我都不能保证隔墙无耳，有些话说出口就收不回去了，后果你要想好，”虞影溯压低了声音，“你家里还有艾菲尔特，还有个年幼的妹妹。”

橙橙说不出话，她像是好不容易抓住了一棵救命稻草，但稻草本身却不扎根。

“回去吧，”虞影溯说，“好好生活。”

虞影溯相信橙橙不是唯一的一个，当年跟着旷星走的必定不是全部，因为皇家军团仅仅只有不到千人，而光这一个乌蒙镇就有上万个兽人。有些人或许会在年复一年的消磨中逐渐被同化，但这些铭记于心的想法也不会彻底消亡。

他把橙橙赶回去之后就将塔尔带回了乌蒙圣堂，几个起伏间又回到了那家烧烤店。

“虞哥？小魔法师呢？”艾菲尔特问，“你把他送回去了？”

“我总不能一直抱着他，不然到时候他醒了估计得咬我，”虞影溯笑了笑，“所以你们也别告诉他我把他抱过来这件事啊，不然我就要跟你们切磋一下了，不用法术的那种。”

艾恩和摩里恩一听眼睛都亮了，而泰尔卡则是连连摇头，直说“一定保密”。

“你们连他都打不过，还想跟我试试？”虞影溯拎了一串烤鱼，“别自不量力了，学学泰尔卡，他多有自知之明。”

另外三个不服了，开始集火攻击泰尔卡。小珍珠鸡抵抗无力，最终被按着灌了四瓶汽水才得以逃过三双魔爪。一旁的菲尼看着他们直笑，不知不觉已经把盘子里的食物解决得一干二净了。

四人组各自回了家，他们都住在不远处的一条街上，却是和乌蒙圣堂相反的方向。

“虞哥，武斗祭前一天记得带小魔法师来啊！就在龙哥他家那边的草坪上！”艾菲尔特挥着手，“三天后见！”

虞影溯挥着手，看着他们消失在转角。

“虞哥，”菲尼说，“橙橙刚才……”

“你听见了？”虞影溯问，“可她什么都没说，对吧？”

他这话带着十足的威胁意味，但菲尼也只是笑了笑，点头说是。

“其实我知道的不算少，路过大裂谷的旅人很多，有不少就是精灵，”菲尼说，“我守了结界十八年，无数人跟我说过外面的事情，也无数人从我眼皮底下溜出去……我现在都不管了。”

“为什么？”虞影溯问，“我以为那是你的职责。”

“除了狱卒，没有任何一个职位能阻止人寻求自由啊，”菲尼摸了摸自己额前的独角，“独角兽只有两个家族，除了尤里家，就是我家了。我家的人就剩下了我一个，因为小时候身|体不好，带不走。”

“你想去找他们吗？”虞影溯问。

“想，也不想。我想见他们，但我不想离开这里，”菲尼望向了天空，“在一个地方生活久了总会有眷恋，即使这里一开始是一个牢笼，里面的人也能造出一个笼外皆地狱的假象。”

可假象总会破的，谎言和伪善制造出的幻境无法永存。

虞影溯听见黑夜的乌蒙出现了歌声，他循声望去，发现是从一家人的屋子里传出来的。

歌声中混杂着抽泣声，像是有人在哭。

“这首歌叫《生息》，兽人族的往生之歌，”菲尼停下了脚步，“原本是独角兽的安魂曲，传到现在，家里有人去世了总会唱，都说伴着歌声离开总会开心些。”

任何生灵都有走到尽头的那一天。

“我希望我走的那天，不要有人唱这首歌，”菲尼笑了笑，重新抬起了脚步，“离去之人的笑总不能用留存者的哭泣来实现。”

“我总比你活得久，”虞影溯跟在他身后，“我笑着给你唱这首歌。”

菲尼脚步一顿，随即笑出了声，说：“那也好啊，虞哥，两百多年后我等你。”

虞影溯失笑：“我才二十七，你们怎么都叫我哥？”

“估计叫龙哥叫习惯了，改不过来，”菲尼笑了笑，“龙哥也好，你也好，你们的容貌变化太慢，以至于我们的生命已经走到尽头了，回头看到的你们依旧是如今的模样。”

虞影溯抿了抿嘴，菲尼见他没说话，一副了然的模样：“是因为小魔法师吗？”

“一说到这个话题我就会想到他，”虞影溯摇了摇头，“控制不住。”

菲尼倒也不觉得奇怪，血族的寿命太长了。

“我记得很小的时候有人和我说过，死亡不值得畏惧，”菲尼的脚步声几乎要改过他的话音，“繁衍、死去、再重生，每个生灵都会经历这些，就和进食一样，不过是活着过程中的一个过场。所谓的永恒不过是人们超出对自己寿命或者记忆边缘的一种定义罢了，一旦最后一个载体消失、记忆湮灭，这两个字本身也就没有意义了。”

菲尼像是在讲一个晦涩难懂的故事，但讲述者本人并不在意这个。

“而且，小魔法师可不是一般的人类，他能活很久吧，”菲尼转向虞影溯，笑得狡黠又调皮，“我从占星者那里偷学了点东西……星辰说你们会在一起很久很久时间，至少会超过我的永恒。”

虞影溯直到很久之后都还记得这天晚上菲尼说的话，还有那首名为《生息》的往生之歌。这段话被他藏在了心里，他还走在属于自己的永恒中。

橙橙说得没错，第二日的乌蒙圣堂就迎来了一位德高望重的客人。

尤里扶着门罗在清晨时分到访，那时的塔尔还在沉睡。血脉的觉醒似乎带走了很多东西，他的噩梦消失不见，终年黑暗的深渊被埋没到了地底，在很长一段时光里都不会再出现了。

虞影溯打开了乌蒙圣堂正殿的门，为兽人族的老族长让开了一条路。

“您好，”虞影溯道，“他还没醒，可能要到午后吧。”

门罗抬起浑浊的眼在乌蒙圣堂之内望了一圈，在塔尔躺着的长椅边找到了灾祸。

“尤里，”门罗沉声道，“你回去吧。”

“爷爷？”尤里不放心，“我……什么时候来接您？”

“我自己能回去，还没到走路都要人扶的地步，”门罗把他往门外推，“你今天的事情处理完了？没处理完来这里凑什么热闹，还不快去。”

临近武斗祭，准备工作和后续的许多事情都要首领独角兽的参与。门罗如今年纪大了身|体不好，这种繁杂的工作自然就落到了尤里头上。

门罗的来意还未明确，虞影溯却突然觉得身后有动静。塔尔似乎是知道了有什么事发生，在天蒙蒙亮的时候就睁开眼睛醒了过来。

“今天有点早啊，”虞影溯回过身，“正好找你的人来了，你们聊？”

“一起吧，”塔尔揉了揉眼睛，“您好，怎么称呼？”

门罗额前的独角与萨布里亚斯一样并非纯白的色彩，但占星者的独角在鹅黄中还有着通透的光泽，门罗的看上去已经浑浊得和他的眼睛一样了。

“你和你父亲真的很像，我刚才以为自己回到了二三十年前，”门罗半晌才说出一句话，“你或许可以直接叫我门罗。”

很多人见到他的时候都会说他和涅亚长得像，但也会说他和涅亚看上去的感觉完全不同。塔尔今天原本准备把离开琳琅天城至今的事情全梳理一遍，却不料想计划永远赶不上变化。

但他万万没想到门罗是来说卷轴的事情的。

门罗说卷轴上的并非是如今的兽人族使用的文字，那是古兽人语，现在知道意思的除了他，整个兽人族也只剩下了一个占星者萨布里亚斯。

“涅亚把兽人族的语言吃透了，卷轴里还有很多我也看不懂的东西，”门罗叹气，“你们如果找得到旧宫，进去看看说不定有用。”

“旧宫？”塔尔问，“是……一个地方？”

“对，”门罗放下了笔，“旧宫在大裂谷结界的一个缝隙口，当时涅亚说那里是结界的正中心，于是封了起来不让人进去。先前小凤凰……啊，就是菲尼，他去过一次，但那里的门是关着的，进不去。”

“只去过一次？”虞影溯觉得奇怪，“大概方位在哪里？”

“原本在乌蒙的西北角，但现在结界会干扰方位辨别，”门罗道，“能不能找到全看运气。”

塔尔眯了眯眼睛，这世界上只要存在的东西就不存在只靠运气才能找到，他准备有时间去找菲尼问问关于旧宫的事情。

卷轴上的古兽人语并不算多，但即便如此，门罗花了两个小时才只翻译了一大半。虞影溯趁着中间的空档把塔尔拉到角落里接了个吻，然后当着门罗的面搂着他坐在了一边的长椅上，面前铺着虞影溯原本翻译过的那张血族语言的图纸。

塔尔分毫不差地在空白的纸张上拓印了一份，分离了所有的文字和图形。他总觉得那些文字的意思在图上并不对应，就连门罗勉强翻译出来的古兽人语也是如此。

但他看懂了一个点，写着古人类语的图纸上画的是特拉古欧森林的全境图，而网状图的汇聚点就在石殿。

“结界，”塔尔说，“这个一定是结界。”

“这么确定？”虞影溯的下巴搁在他肩上，“既然联盟的结界中心就在石殿，那些暗党成员是怎么把人都扔到石殿门口的？”

“石殿在一个山坡上，我只去过里面最大的房间，放着一张圆桌，”塔尔皱了皱眉，“大长老常年住在里面，我不确定地底有多深，但至少肯定比看上去大很多倍。”

塔尔把森林结界的图纸和那张写着血族文字的放在了一起，本想看看有没有什么共同之处，却意外的在视线边缘将两张图纸的图像重叠了那么一瞬间。

也就仅仅是这一瞬间，一个想法呼之欲出。

“你看这个，”塔尔指着两张纸的同一个地点，“如果把血族文字整体搬到特拉古欧森林结界的图纸上，有些地方对得上。”

虞影溯一愣，伸手拿起了森林结界的图纸。

与特拉古欧森林结界的图纸的网格状布阵不同，血族文字的图纸分了两部分，像是子母阵一样相辅相成。对比大结界，小结界虽然看着不复杂，但其中的连结却精妙至极。

“我醒了多久了？”塔尔问。

“一小时了，”虞影溯搂紧了他，“困了？”

“我其实一点感觉都没有，”塔尔向后靠，“感觉一闭眼一睁眼就从广场上到了乌蒙圣堂里面……你身上一股烧烤味。”

虞影溯失笑，塔尔的感官也比从前敏锐多了。

“之前那四位邀请我们三十号去聚餐，就在龙哥家门前的草坪那边，”虞影溯说，“你要是睡着的话我就把你的份吃了。”

塔尔闷声笑了两下，问他：“你不会长胖吗？”

“谁知道呢，”虞影溯盘起了腿，把塔尔圈在里面，“反正我没见过肥胖患者的血族，那应该就是不会。”

“你是第一个，”塔尔的声音变轻了，“我……”

他像是熄了火的灯芯，整个人再次陷入了沉眠。虞影溯顿了顿，搂着他在他拓印出来的图纸上完整地标上了血族语的文字。

而后他猛然间发现，子母阵中的大阵怎么看怎么像羽家在罗莱斯的那栋古堡？

门罗：你们是真的当我不存在哈。

设定细化：关于兽人族化形：兽人族在15岁之前都是兽型，15岁左右的时候会保留一部分兽型特征化为人形，像艾肯这种蛇类有可能是牙齿或者舌头。瞳孔和耳朵样貌完全遵循兽型，兽耳娘万岁我已经说腻了！

半人马族和独角兽都是上半身人下半身马，属于兽型保留最多的兽人种族。

关于兽人族的后代：一般是随机取父母双方之一，兽人族的能力主要是对自然界兽类的天生统领力，他们也是自然之子。