在那些早已过往的时光里，我其实从未踏入过克劳奇庄园。巴蒂一直都瞒着他的父亲有关他加入食死徒的事情，理所应当地，作为一个早就上了魔法部头号通缉名单的著名食死徒，我和他之间的关系也无法堂而皇之地宣之于口。

现在想来，当年也称得上一句年少轻狂，连贝拉特里克斯行动时都知道穿上食死徒那一身装束，老老实实地以面具覆面，虽说后来她在打斗中面具掉落身份为众人所知，可终究也比不上我那般毫无顾忌地以真面目示人。

里德尔当年甚至连那身行头都没有发放给我，大抵也是想要拉一个纯血家族彻底与他捆绑，伯斯德自然是他最好的选择。

他很喜欢在下属之间操纵平衡，喜闻乐见我们这些纯血统家族盘根交错。他不可能看不出贝拉对他那般如痴如醉的爱慕，可也是他亲手将她推给了罗道夫斯那个愚蠢丑陋的无能之辈。从这点上来看，我无法不为贝拉这个爱他到疯魔的女人感到悲悯，她甚至不在乎他的血统，舍弃了布莱克永远纯粹的誓言。

可直到现在，我仍旧不明白的是，他独独不乐意伯斯德和克劳奇的结合。他曾不止一次在食死徒会议上敲打过我和巴蒂，明里暗里附和着贝拉对我们的挑衅。他在担忧，又或者，惧怕着什么。于他而言，爱无疑是一种他永远也无法明白的未知力量。因为未知，所以恐惧。

可遗憾的是，他的担忧是多余的。他赢了，在巴蒂那里，我永远赢不过他，在我这里，至死亦是如此。

只是里德尔从来不明白这些。

在大门打开的那一刹那，我下意识地扬起一个完美无缺的笑容。拜前几天我和西里斯的伪装突袭所赐，克劳奇庄园的防御严苛了许多。在通过了家养小精灵的检查和身份核实之后，克劳奇夫人牵着我的手将我领进了屋内。

“今年暑假过后，就要上三年级了吧？”她轻轻柔柔地和我搭话，字里行间不见有半分疏离。可我相当清楚在经历了那次袭击之后，克劳奇无疑会对于伯斯德这些极端纯血主义的家族持冷淡态度。比如，我到现在都还不见克劳奇父子，就好像这次拜访真的只是妇孺之间的拉家常。

“听父亲说，克劳奇庄园前几天被袭击了？”我直截了当地开口问询道。

克劳奇家族遇袭并不是秘闻，或者说其中还少不了老克劳奇的推波助澜，据在预言家日报工作的米勒所言，这甚至是老克劳奇亲自放出来的消息。

他怎么想的并不难猜测，既然已经和里德尔撕破了脸，倒不如用这次袭击名正言顺地对食死徒最近愈发猖狂的行为进行打击，既能拉拢麻瓜出身和混血的巫师，也能在一定程度上影响一部分一直摇摆不定的纯血家族。毕竟克劳奇可是实打实的纯血，可里德尔对待他们也毫不手软。

至于里德尔那边，这个时期由于他急需拉拢势力，处于高速扩张阶段，他的下属免不了鱼龙混杂，克劳奇家族结怨不少，出于一己私利来报复的人并不是没有，特里斯坦也已经提前找好了替罪羊。

唯一有些难办的，还是去年德国的那次袭击，六名食死徒全军覆没，伯斯德几乎算是狠狠地打了他的脸。我不觉得他是什么既往不咎的人，他可以暂时忍耐，但绝对会睚眦必报。

“不错，我们的确遭到了袭击。”克劳奇夫人讶异地看着我，她没有料到我会这样问她。

“父亲对于现在的局势感到担忧。”我似是而非地抛下话题，克劳奇夫人神色一变，她意识到我今天代表的并不是我自己，而是代表着伯斯德。

果不其然，在我话音落下不到一分钟，老克劳奇从他的书房里姗姗来迟。

“许久不见，伯斯德小姐。”他一丝不苟地同我握手，“不如去书房喝杯热茶？”

我轻点了下头，跟着老克劳奇走向书房，与他隔着一张书桌落座。

“不知道为何不见伯斯德先生和小伯斯德先生？”老克劳奇试探地问道。

“您不会不知道他们亲自到来意味着什么，克劳奇先生。”我不紧不慢地抿了一口红茶，那味道和巴蒂当初为我泡的红茶很不一样，我抬起头露出一个疏离的笑容，对他说道，“就像刚刚，我不是也只见到了克劳奇夫人吗？”

老克劳奇仿佛没听到我言语里夹枪带棒的不善，多年的从/政生涯让他练就了一张厚脸皮。

“恕我直言，伯斯德小姐，你的到来在我看来无法代表伯斯德的意志。”老克劳奇说话很不客气，他寄希望于我能够知难而退。

“伯斯德的意志向来由伯斯德血脉决定，克劳奇的看法对于伯斯德来说并不是一件值得在意的事情。”我尖锐地说道，对于老克劳奇这个人，我根本不想要给他什么好脸色。

我看到老克劳奇的脸皮抖了一下，心情大好，嘴角的微笑也不由得扩大了些。

老克劳奇重新维持住板正严肃的神情，“伯斯德先生对于现在的局势感到担忧？”

“当然，您知道，最近一些团体的行动越来越猖獗了，魔法事故和灾害司最近忙得不可开交，到处都需要记忆注销和调节。”我停顿了一下，笑容意味深长，“听说，魔法法律执行司不也是天天加班吗？”

“啊，没错。”老克劳奇含糊地点了点头，“总这样下去也不是个办法……”

“您说的一点儿也不错，可惜詹肯斯女士当年面对纯血统的铁腕手段安抚了哑炮，现在却变得稍微有些有心无力了。”

老克劳奇听到我提及这位与纯血统摩擦不断的现任部长眼睛一亮。

“尤金妮亚觉得目前的事态尚在可控范围之内，她增加了傲罗的巡逻次数。”老克劳奇明褒暗贬地对我说道。

“再没有人能比您更清楚他们的野心了，”我顺势夸赞道，谈话在这时才真正步入正轨，笑容也终于出现在老克劳奇脸上，“现在，或者说不久之后，人们更渴望看到的是一个能够真正保护他们的安全和利益的魔法部。”

“伯斯德先生身为魔法事故和灾害司的司长，想必对于如何处理这些暴行很是得心应手。”（伯斯德先生没有打算坐上部长的位置吗？）我瞥了一眼老克劳奇，他这恭维的话里暗含的意味实在是有些明显了。

“实际上，马尔福先生和您的想法不谋而合。”（阿布拉克萨斯·马尔福也支持特里斯坦竞选。）我冷冷地刺了他一句，老克劳奇脸上的笑容僵了一瞬。

“只是伯斯德和马尔福的立场人尽皆知，伯斯德也并不需要什么空挂的职位来彰显地位，就连我父亲的司长一职，有与没有也都无关紧要。这一点，您在部里工作，想必比旁人都加更清楚。”（伯斯德在部里的人不少，特里斯坦挂不挂职都不会影响伯斯德现在的权势。）

“伯斯德的地位自然不需要这些虚无缥缈的东西。”老克劳奇的笑几乎快要维持不住了，他很清楚我们并不是只有他一个选择。

“尤金妮娅·詹肯斯一个混血巫师坐上部长的位置是因为诺比·里奇（上一任魔法部长，也是第一位麻瓜出身的部长）的影响，归根到底是纯血和麻瓜出身的巫师各退一步的结果。

“她手里捞着两边（纯血和非纯血）的好处却转头就倒戈给麻瓜出身，靠着所有混血和麻瓜出身巫师的支持才当选了这一任期。可现在她解决不了支持她的选民所面临的问题，您觉得她还能待满这次任期吗？”

“你的意思是她也许会被迫辞职？”老克劳奇问道。

“哈罗德·敏坎和米丽森·巴诺德当初的民调支持率可并不低，克劳奇先生。”我提醒道，“您刚升任副司长，对于敏坎先生和巴诺德女士的了解还不够深，这两位一个是混血统，一个是麻瓜出身。”

“他们的选民占比不平衡。”老克劳奇接过我递过去的文件，仔细看过之后说道。

“今时不同往日，战争出现之后只会有越来越多的人支持他们，敏坎背后有莱斯特兰奇的手笔，他的赢面比巴诺德要高，但他本人是个无可救药的草包，就算上任也不足为惧。”

“他最多只能担任一个任期，是吗？”老克劳奇的手指无意识地敲打着书桌。“真正难办的是巴诺德。”

“您说得很准确，克劳奇先生。”我勾起唇，老克劳奇算是个聪明人，他的政治嗅觉很灵敏，“您唯一的问题就在于资历不够，他是个能帮您熬资历的人。”

“伯斯德打算先推敏坎上位，在他任期内，我需要展现出相应的手段，是吗？”

“您要在两年内升到司长，克劳奇先生。一届任期五年，至少也要三年的司长经历为您做投名状。”我笑着说，“再说了，您的身份可是有着天然的优势，克劳奇先生。等到敏坎下台，纯血家族只会支持你而不是巴诺德，而同时您也对那些针对麻瓜的暴行展现出强硬的姿态，那么那些非纯血巫师也不会在意您是否是纯血了，他们总得先保命。”

“法律执行司可是个好地方，傲罗指挥部（执/法）和威森加摩管理机构（司/法和立/法）可都在您的管辖范围之内啊，克劳奇先生。”

老克劳奇深深地看了我一眼，我依旧保持着微笑。

“伯斯德家族的继承人是小伯斯德先生，是吗？”（这是伯斯德家族的意志而不只是你一个人的，对吗？我是否是在和整个伯斯德家族合作？）他询问道。

我轻笑一声，“当然，不过实际上，我与兄长不分你我。”（是的，是整个伯斯德家族的意志，我们亲密无间。）

“那么，合作愉快，克劳奇先生？”我向他伸出手。

“合作愉快，伯斯德小姐。”

弗洛伦斯因为巴蒂的原因真的很不待见老克劳奇。以下是原著中相关时期历任魔法部部长的介绍（来自百度百科）：

诺比·里奇（Nobby Leach，1962年—1968年）

首位麻瓜出身的魔法部长，他的任职引起了纯血统派的惊恐。他们中的许多人辞去了公职以示抗议。他一直矢口否认曾在1966年帮助英格兰夺得足球世界杯。他在得了某种神秘疾病后离职。

尤金妮娅·詹肯斯（Eugenia Jenkins，1968年—1975年）

六十年代后期，她出色地处理了哑炮游行期间的纯血统骚乱，但很快便不得不面对伏地魔的第一次崛起。詹肯斯不久便因无法解决这艰巨任务而被革职。

哈罗德·敏坎（Harold Minchum，1975年—1980年）

被看作是强硬派的他，在阿兹卡班周围布置了更加多的摄魂怪，但却无力遏止伏地魔迅速掌权。

米丽森·巴诺德（Millicent Bagnold，1980年—1990年）

能力超强的一个部长。在哈利·波特逃过伏地魔的袭击后的一天一夜，《国际保密法》被无数次违反。她也因此不得不接受国际巫师联合会的问询。她表现很好，说了这些已臭名昭著的话：“我维护我们不可剥夺的庆祝的权利。”，并因此夺得了在场所有人的欢呼。

康奈利·福吉（Corrnelius Fudge，1990年—1996年）

一个过于喜爱保守派的职业政治家。一直隐瞒着伏地魔已经回归的真相，因这种态度和做法，最终使他丢了工作。

值得注意的是，福吉本人在升任部长前正是在特里斯坦所就职的魔法事故和灾害司担任副司长。