舰船医疗中心的大厅内，几十名哨兵正在等待自己的检查结果。

手上的光脑响了两声，时文柏点开文件。

【姓名：时文柏。】

【种族：星际人类。】

【分化类别（评级）：哨兵（S级）。】

【本次DTABG五维评分：17分。】

【评分分析：高危！为了您的生命安全，您必须立刻结束当前岗位的工作，并接受治疗。根据您的脑波偏移数据，您可能拥有以下症状：焦虑、亢奋、压力过大、因睡眠不佳导致的疲惫，请您积极与医疗向导沟通，以便获得针对性的治疗意见。】

耳边是永不停止的耳鸣，头也是一刺刺地疼痛着。

时文柏知道自己的精神状态极差，也确实很久没有好好睡一觉了，但是评估表上鲜红的17分和【高危】字样还是令他十分惊讶。

舰队里的几位随军医疗向导和他的匹配度都不高，加上作战时必须分秒必争，每次浅层安抚能起到的作用非常有限。他习惯了强迫自己集中注意力，以忽视精神痛苦，久而久之，也有了放任病情发展的意味。

现在，战斗暂告一段落，翡翠鸟舰队顺利地在佣兵城邦落脚，他终于有时间好好正视自己的精神问题，没想到一看，就是要直接退役的情况。

时文柏手指微动，他努力了这么多年，就是为了晋升。

为了证明自己的存在是有意义的，他好不容易爬到了少将级别，却要因为五维评分超过了15而遗憾退役吗？

他不甘心。

可这份评级报告是上传至个人档案库的，他或许能瞒得了一时，但下次晋升中将更新档案时，肯定会暴露。

时文柏攥紧了拳头。

突然有人拍了拍他的肩膀。

霍布斯见时文柏坐在位置上一言不发，想知道他是不是遇到了什么难处，准备上前关心下他。没想到只是轻拍了拍时文柏的肩膀，就被他怒目而视。

“司……”时文柏深绿色的眼中满是杀意，饶是熟悉他的霍布斯都被吓了一跳，一句司令只吐出了第一个音节。

顶着强烈的压迫感，霍布斯问：“司令，有什么我能帮忙的吗？”

时文柏眨了眨眼，疲惫感覆盖在他的眉宇间，冲淡了刚才一闪而逝的攻击性。

他说：“嗯，舰队就交给你了。”

“啊？”霍布斯楞住了，好半天才反应过来时文柏在说什么，心脏猛地一跳，他跪倒在地上，抱着时文柏的双腿，“司令啊！”

他突然哭了起来。

果然在战场上呆久了的哨兵都不正常，时文柏嫌弃地踢了踢他，没能踢开，说：“滚啊。”

棕发的哨兵泪眼婆娑，“司令您不能想不开啊！您还这么年轻！”

“你在脑补什么啊？”

“您一定会等到高匹配度的向导的，您再坚持坚持啊！”

“霍布斯！眼泪别擦在我的裤子上！”

时文柏一把抓住霍布斯的头发，将他从自己的裤腿上扯下来。

棕发哨兵表情扭曲，不情不愿地远离了时文柏，在他身旁的座位上坐下。

时文柏用霍布斯的外套擦了擦手，移开视线，解释道：“我没有想不开，但是五维评分17，我没法继续当这个舰队司令了。”

“什么！怎么会这么严重……”霍布斯也紧张起来，虽然舰队里的哨兵们评分有高有低，但是超过15高危线的没几个。

时文柏和他们相处时，实在是太正常了，没人会想到他竟然有着这么严重的精神问题。

“是因为随舰向导和您的匹配度都不够高吗？”霍布斯一下就想通了其中关键，他双手握拳，“您在‘统一星网匹配库’里登记信息了吗？”

“以前登记过。”时文柏叹了口气，“库里同意测试的向导，我基本都问过了。很遗憾，没有匹配度超过30%的。”

霍布斯沉默下来。

时文柏自嘲地笑了一声，说：“正好，有这个报告，我就不用写一大片退役说明了，就当是休个长假吧。

“我也算是完成了自己作为引路人的职责，打响了我们舰队的名气，带你们在这个佣兵城邦落下了脚。

“我不在，舰队就交给你了。

“要是另外四个建立者来找你麻烦，你也别软弱，怼回去！

“……

“别丢了我的面子……”

时文柏越说越累，靠着冰冷的座椅就睡了过去。

周围突然猛地一颤，时文柏睁开了眼，入目是驾驶室的控制台，桌上的玻璃罐里装着半罐灰色包装的奶糖。

与之前不同的是，糖果的上方，放了一个彩色弹力绳编制的发圈，不规则的贝壳碎片在宇宙光线的照射下，反射出各色的光。

这是分别前，他厚着脸皮问唐安讨来的“手工艺品”。

灰风的声音从扬声器里传来：“已经成功进入守护者恒星系”

时文柏显然不可能带着纳米机器人进入佣兵城邦，灰风被他安排到VH3375上，辅助新招聘的管家施涵宇管理行星了。

在这里的是灰风改造过的舰船智能作战电脑。

“我刚才睡着了？”时文柏问。

作战电脑的语音播报：“是的，你这次的睡眠时长是，十七分钟，没有超过推荐的午睡时长。

“按照星网上科普文章的说法，午睡不超过三十分钟，是能够帮助人类恢复体力的，但是伙伴你好像更累了。

“舰船的驾驶可以交给我，你需要去休息室睡一会儿吗？”

时文柏揉了揉太阳穴，“不了，我们马上就到了。”

泛人类星际帝国，中环I星区，明-03星域，守护者恒星系。

恒星系内原有的行星已经被炸毁，数座安装有高精尖武器和防具的空间站，环绕仅剩的那颗青白色A型恒星，在轨道上缓慢移动着。

这些空间站组成了帝国的飞地，佣兵城邦——守护者（Defender）。

这片由五位舰队司令及其名下舰队组成的独立飞地，为帝国的企业和个人提供了雇佣训练有素、去政治化的军事专家的渠道，也为帝国带来了大量的能量币、资源和研究红利。

时文柏驾驶着舰船抵达了最外圈的空间站港口，验证身份后，他顺利地进入了佣兵城邦的内部。

他走得格外缓慢，心情复杂，金属长走廊和吸顶的冷光灯一如他记忆中的模样。

他没想过，十年后，他还能活着回到这里。

走近一个转角，哨兵敏锐的精神力被触动，他停下了脚步。

转角后藏着的三人迫不及待地冲出来，每个人手上都拿着礼花筒，随着“砰砰——”几响，彩带和亮片扑了时文柏满脸。

“欢迎回来！”音色不同的声音混杂在一起，喊出了同一句话。

时文柏抹了把脸，诧异道：“你们就是这么欢迎我的？”

他晃了晃脑袋，头发上的闪粉悉悉索索落了一地。

纸彩带和亮片都好清理，这闪粉……

时文柏嫌弃地看了一眼亮闪闪的手掌，说：“谁加的闪粉？站出来！”

三人互相望了望，最后动作一致地推出一个棕发棕眼的男人。

面目清秀的哨兵诚实地道：“是我干的。”

“霍布斯，我之前走的时候，你抱着我的裤子哭，现在就这么对我？”时文柏朝这个许久未见的前副司令笑了一下。

霍布斯察觉到不妙，下意识地转身就跑，但身为A级哨兵的他显然不是S级时文柏的对手，不到两秒，就被时文柏按倒，用闪粉糊了他一脸。

“哈哈哈哈。”剩下的两人中的男人大声笑了起来，他身上还穿着军礼服，黑色的短发修理得干净利落，海蓝色的眼睛深邃，气质柔和。

时文柏在霍布斯的衣服上擦了擦手，站起身来，说：“迟谦，真没想到你也在。”

迟谦，狂澜舰队的舰队司令，佣兵城邦现任的建立者之一，笑着答：“我可是为了你这个老朋友，专程回来的。”

他朝着时文柏眨了眨眼，问：“感动不？”

“别，不敢动。”时文柏只觉得脸上还是糊着很多闪粉，难受地揉了揉脸颊。

他望了眼在地上做作地哀嚎的霍布斯，又看向笑得不怀好意的迟谦和在他背后挤眉弄眼的吴叶，突然灵光一闪，道：“闪粉是霍布斯加的，但这主意是你出的吧！？”

“你这就是以小人之心，度君子之腹了，我像是会做这种事的人吗？”迟谦原地转了个身，作势要离开，“我还有点事，先走一步。”

“哧。”吴叶，时文柏的前副官，憋不住笑，发出一声气音。

“你还笑？”

时文柏还想再说几句，余光瞥到迟谦已经跑远了，赶紧追了上去，“你都专程回来迎接我了，我不得‘热情’回报你一下。站住！”

时文柏在迟谦身后紧追不舍。

“别别别，不用了哈。”

两人沿着长廊一路跑，路过了数个转角和几个不知所措的研究员和佣兵。

研究员问同伴：“刚刚那是迟司令？”

“好像是的。”

“他身后那个，亮闪闪的，是什么外星生物吗？”

“额，也许吧。”

“我们是不是应该把地上这些外星组织收集起来？”

“对哦，但是这也太多了，你等在这儿，我再去喊两个人来一起。”

迟谦终于来到了自己休息室的门口，他迅速验证光脑，从闸门打开的缝里溜了进去。

他在屋子里疯狂地按关门键，窄缝开始闭合。

“啪！”一双古铜色闪着金光的手伸进了门缝里，手背相对，手掌抵住了两侧的闸门。

在时文柏的力量下，门框里的传动构件发出不堪重负地刺耳响声。

“停！门要坏了！”迟谦只能认命打开门。

他看着气势汹汹闪着光的时文柏向他走来，往后退了半步，辩解道：“我只是说可以加点闪粉，我不知道霍布斯会加这么多……”

“所以呢？”

“我这是新领的军礼服，您能不能高抬贵手？”

时文柏停下脚步，认真地和迟谦对视了几秒，笑了。

“不行。”

作者有话要说：存稿告急！

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