亳州距离京城路途遥远，闻仲年派出的人脚程就算再快，也得一个月左右的时间才能带回消息来。

一个月，若是寻常也就慢慢过了，但如今闻雪英心里装着事，总觉得度日如年，尤其闻仲年始终未曾松口同意她嫁给陛下。

“爹，再向陛下提一次选秀吧。”这日午后，闻雪英来到闻仲年的书房，再一次央求道。

洪庆帝的三个孩子虽已成年，但他本人的年纪倒也算不得十分老，闻雪英相信有不少朝臣都想让自家的女子入宫为妃，只要父亲提一句，定会有许多朝臣附和，到时候群臣请愿，洪庆帝想来不会再以战事未歇为由拒绝选秀。

只要选秀，她就有十足的把握入宫。

入了宫，才会有无限可能。

然而她如今竟被困在了第一步……

闻仲年放下看了一半的公文，无奈道：“你以为选秀的事没人跟陛下提吗？毫不夸张地说，几乎每隔一个月，便有朝臣向陛下提出选秀的建议，可陛下每次都置之不理啊。”

臣子们说别的事陛下听得极为认真，但只要一有人提到“选秀”二字，无论何时何地，陛下“倒头就睡”。

臣子们哪敢搅扰陛下“美梦”，只得“黯然神伤”地将话给咽了回去。

闻仲年整理着案上公文，继续道：“前几日还有人提了呢，结果你猜这回陛下作何反应？”

闻雪英上前替闻仲年捏着双肩，好奇道：“陛下又睡着了？”

“不是，哈哈……”闻仲年想起这回陛下的反应便忍不住大笑。

那日提起选秀一事的还是都察院左都御史刘显。

这位刘大人今年已有六十九岁高龄，是洪庆三年的进士，后经当今陛下赏识。被封为都察院御史。

自他上任以来，弹劾朝臣的折子没见几道，便是隔三差五地上书恳请陛下选秀。

陛下或许是看他年事已高，甚少对他加以斥责，但这回陛下估计是忍耐到了极限，那日刘大人再度提及选秀，陛下被气得冷笑一声，当着满朝文武的面就道：“刘显，朕听闻你早年家贫，又一心放在科考之上，蹉跎多年至今尚未娶妻，朕不忍你一把年纪独守空闺，今日就赏赐你几门婚事吧。”

“几门婚事？”闻雪英听得好奇。

闻仲年继续道：“陛下仁德，当年称帝后并未将李朝皇帝的后妃赶尽杀绝，他下令有想离宫者便可自行离去，那些无家可归亦或是不想离宫的，这些年也一直被奉养在后宫之中。这回陛下一口气就从那些后妃当中挑选了五名与刘显年纪相仿之人，下旨让刘大人迎娶回府。”

闻雪英：“……”

然后陛下姿态闲散地靠在龙椅上，环视着下头的群臣们，慢条斯理地问：“选秀一事，你们谁还有意见？”

闻仲年白了一眼自家女儿，道：“你说这个节骨眼上，谁敢再提选秀一事？”

保不齐就要被陛下再硬塞几个女人了。

听完父亲的话，闻雪英觉得好笑又惆怅。

陛下这一招，可真是够狠的。

只是由此也看得出，陛下对选秀一事，当真是没半点兴趣。

闻雪英不禁怀疑，陛下莫不是对女人已经失去了兴趣，亦或是有什么隐疾？

这样想着，闻雪英顿时觉得头疼不已，未来要做的事，恐怕比想象中还要难上几分。

但，她不会后退。

＊

父女二人又闲聊了几句，鞠衣走进来道：“老爷，小姐，刚夫人派人来传话，说是茉阳郡主听闻小姐身体有恙，特登门探望，不知小姐要不要见一见？”

“茉阳郡主？”闻雪英乍听到这个名号，一时还没想起茉阳郡主是谁。

鞠衣提醒道：“小姐，茉阳郡主是仁献皇后的侄女，半年前与咱们在城外驿站有过一面之缘。”

闻雪英微微一愣，思绪回到半年前。

那是她与靖桓宇相识的日子。

那日她自宁州回京，行至京都外的最后一个驿站时天色很晚了，连日的奔波赶路，闻雪英觉得疲累，也心疼随护的侍卫们疲惫，便下令在驿站歇息一晚，第二日再继续赶路。

那驿站距离京都大门不过几十里，原以为不会有什么风险，谁知睡到半夜，外头突然就响起了兵器相撞之声。

闻雪英和鞠衣琥珀主仆三人被惊醒，混乱中得知驿站还住了一个商队，因此招致了山匪打劫。

琥珀取出腰间缠绕的长鞭，不可思议道：“哪里来的山匪这么大胆，敢在此处行凶？”

她一边疑惑着，一边和鞠衣两人带着闻雪英从驿站后门而出，没成想驿站的后门也被山匪给围住了。

那些山匪人数颇多，本事也不小，鞠衣和琥珀既要与他们打斗，又要分神护着手无缚鸡之力的闻雪英，没几个回合两人就败下阵来，身上也带了伤。

琥珀啐了一口骂道：“天杀的，难道今日咱们要交代在这儿不成？”

鞠衣冷静道：“别说这种丧气话，无论如何要护好小姐。”

当时的情况实在紧急，眼看着一批又一批山匪围了上来，闻雪英惊慌失措，浑身抖如筛糠。

她们主仆三人在驿站后门与山匪周旋了约摸一刻钟，前院的护卫始终不曾出现，闻雪英心想多半那些护卫们早已遭遇不测，恐惧让她不由自主地流泪，几乎要开口让鞠衣和琥珀先走，想着能活一个是一个，总不能全交代在这。

就在这个令人绝望的时刻，突然有一道高大身影从天而降，他一把揽住闻雪英的腰，纵身一跃便将她带离了混战中心，仿佛从高空俯冲至地面捕食野兔的鹰隼，动作敏捷，不见拖泥带水。

脚底突然悬空，闻雪英的恐惧更甚，她惊呼一声，下意识就抱紧了身边的人，以至于那人已经带她落到了地面，闻雪英还是紧紧靠在他胸前，半晌不敢睁眼。

“来人，拿下他们。”头顶响起一道沉稳坚定的发号施令之声，接着又是温润的关切：“姑娘，你没事吧，有没有受伤？”

闻雪英意识到有人来救她们，她应该向这人道谢，可方才所受惊吓实在过大，她一时难以冷静，只是不停地喘着粗气。

救她的人似乎极有耐心，一下一下轻柔地拍着她的后背，一边细声安慰她：“姑娘，没事了，不过是些乌合之众，我的人已经将他们解决了。”

他轻拍自己后背的手掌仿佛带着巨大的魔力，闻雪英逐渐冷静下来，侧头瞥见鞠衣和琥珀的确已经收起了武器，正往她这边跑。

鞠衣和琥珀身上有血，也不知道是谁的血，闻雪英迎上去，心里担心急了。

好在两人信誓旦旦地告诉她都是些小的皮外伤，一会儿上点药就行，闻雪英稍稍安心，这才回神看向救她的人，这一看，闻雪英再度愣神。

眼前的男子身形高挑，眉目清秀，闻雪英看过去时，他正微笑，那笑容在火光与月光的印照下，耀眼夺目而又摄人心魄。

闻雪英觉得自己的心跳在那一瞬间停了。

“小姐，您自己没受伤吧？”鞠衣和琥珀的关怀声让闻雪英回了神，她忙低下头，微微福身道：“多谢公子出手相助，救命之恩，无以为报。”

顿了顿又低声道：“不知公子尊姓大名？”

男子正要开口，他的侍从这时提剑走了过来，“回殿下，山匪已全部伏诛。”

殿下？

闻雪英脑子极速运转，如今能被称作殿下的男子，似乎只有两位皇子了。

“您是？”闻雪英有些不确定地开口，就见眼前的男子无奈一笑，继而对他的侍从道：“说了多少遍了，在外称公子。”

侍从一愣，忙跪下道：“属下知错，还请殿……公子责罚。”

男子摆了摆手道：“行了行了，下去善后吧。”

侍从领命而去，男子这才看向闻雪英，轻轻叹口气道：“闻姑娘，我是靖桓宇。”

靖桓宇。

闻雪英知道这是二皇子的名字，她双膝一弯，便要下跪，靖桓宇却伸手托住她的手臂，温和道：“出门在外，我不想表明身份，姑娘也不必多礼。”

闻雪英轻轻应了声“是”，接着慢慢站直了身子。

手臂还被靖桓宇托着，且他似乎没有收回手的打算，闻雪英舔了舔唇瓣，手臂轻轻一动。

靖桓宇似是骤然回过神来，他收回手往后退了一步，有些尴尬地咳了一声道：“姑娘，我带了太医，为保万无一失，一会儿让他过去给你们瞧瞧。”

鞠衣和琥珀的伤闻雪英还是有些担心，能有个太医看看自然是好的，于是便道：“多谢二皇子。”

这时靖桓宇的侍从又跑了过来：“回殿下，属下派人将驿站彻底搜查了一遍，没有发现其他山匪。”

靖桓宇颔首表示知道了，又对闻雪英道：“闻姑娘，回去休息吧，今夜有我在，再不会有山匪了。”

皇子出行，身边的护卫定然会比她的护卫靠谱，闻雪英的确不再害怕。

鞠衣和琥珀陪着她回房，很快有太医过了替她们包扎了伤口，又嘱咐了几句保养事宜。

太医走后，闻雪英便让鞠衣琥珀赶紧休息。

鞠衣躺在床上睡不着，对闻雪英道；“小姐，二皇子怎么知道你是闻家的？”

小姐并没有自报名姓，二皇子便称呼她为闻姑娘，似乎有些可疑。

闻雪英当时全然没有多想，只含糊道：“或许是看了外头马车上的挂牌吧。”

前半夜经历了惊心动魄的生死逃亡，后半夜闻雪英睡得格外香甜。

那一夜她认识了二皇子靖桓宇，并对他一见倾心，以至于对鞠衣的怀疑完全不放在心上。

之后两人又在京都多次相见，以至于她对他情根深种，非他不嫁，是以才有了几日前她逼着父亲入宫求赐婚那一出。

若她当时还没有重生，便是前世家破人亡的下场。

如今细细想来，或许半年前驿站遭遇山匪一事，其中也是大有隐情。

靖桓宇或许从一开始就已经在算计着他们了。

闻雪英不愿在父亲面前失态，回忆到此处，她强撑着一抹微笑，对鞠衣道：“去告诉母亲，我换身衣裳就过去。”

这一世迄今为止，她与茉阳郡主统共只见了一面，便是半年前在驿站的第二日。

天亮后她出门见到靖桓宇身边站着一姑娘，旁敲侧击之后知道她是仁献皇后的侄女，靖桓宇的表妹。

靖桓宇正是去茉阳郡主的老家接她入京，夜晚路过驿站，这才碰巧救了闻雪英。

前世闻雪英与这位郡主并未有多少交集，更不曾发生过她登门拜访的事，如今她却来了，闻雪英觉得奇怪，再三斟酌后还是决定见上一见。

她心里有种预感，茉阳郡主骤然登门，十有八九与靖桓宇有关。

与靖桓宇有关的人和事，她其实根本不想沾染半分，然而前路未知，有些事，她不能不留个心眼。

就像今日这不请自来的茉阳郡主，闻雪英很想知道她来这儿的目的是什么。