西城东坡三百里榕树第二枝枝头，好在酸与地址给的细致，颜颜一路问过去，总算找对了地方。

遮天蔽日的大榕树，树根盘错交织，根上生枝，榕树第二枝枝头有一个原型树瘤，应当是酸与的家。

颜颜才爬上去，就听得一只女声隔着门骂道：“都说了搬不了，搬不了，孩子病了，你们这些城卫是瞎眼了吗？”

颜颜轻叩木门，道：“酸与嫂子，我是酸与兄的朋友，他托我来看看你和孩子。”

门嘎吱一声打开，一只大眼方脸的女妖挡在门口，问道：“你当真是我相公叫来的，那他在哪？”

颜颜生怕酸与妻子承受不住，索性扯了个谎：“嫂子，酸与兄去挣银子了，不知何日回来。我这里也没甚银子，就这副青玉耳环估摸这些钱，你拿去吧。”

哪知酸与妻子听了这话反而笑出声来，将颜颜拉了进去，小心给她戴好耳环：“小姑娘，你年纪小，扯谎的本事太差了，他要是有门路挣银子，岂会让你拿耳环给我。他是被关进去了吧，你也别说不是，我们半妖就这待遇。”

颜颜点点头，将事情捡要紧的说了，末了，颜颜问起长乐间做的什么买卖，酸与妻子笑得前倒后仰，嗔骂道：“我说，你究竟是打哪来的，连长乐间也不知道，酸与就敢拉着你卖水。”

颜颜不明所以，酸与妻子于是凑耳上前，细细解释了一番。一时间，颜颜整个人红成了炭火，难怪岚河说这不是她该来的地方，是真不该来啊。

不过妖怪嘛，遇着心仪的，也会有那么一遭，早晚的事，想到此处，颜颜也不眼红了，只等着有合适的机会，找岚河说清楚，她颜颜绝非什么浪荡之妖。

当前还是得先想办法在万妖城留下来，颜颜瞧着酸与妻子是个爽快的，便问道：“好嫂子，你可知道有什么差事是我能做的？”

“啪啪啪。”

又是一阵敲门声。

“受，受，酸与妖所，所……”

酸雨妻子挽起袖子，嘴长得浑圆，骂语喷薄而出，颜颜一把拦下：“外面是我的手下，不是，好友，他是好妖。”

白汀被吓成呆雁，还半天才吐出一句话：“在，在，在下白汀，赚，赚，赚了一日的银，银，银银子，给小，小，小酸与治病。”

酸与妻子收了怒气，也收了豪爽利落，在傻愣愣的白汀面前，她一时无话。

小酸与这时也醒了过来，还是刚出壳的雏鸟，羽毛一簇长，一簇短，在酸与妻子怀里，一会儿冲着颜颜笑，一会儿冲着白汀笑。

酸与妻子似要流泪，仰头片刻，掰开白汀的手，将铜板塞回去，缓缓道：“我们家再难，也不能拿你的血汗钱。蟹形草长在赤水湖，那水比岩浆也凉不了多少，你是河鲛，不是馒头，十个铜板，要遭多少罪。”

白汀面色沉静：“没，没事。”

说着没事，白汀的裤腿已经开始渗血，颜颜卷起裤腿，已是皮肉绽开，红色的纹路像是某种阴符。

颜颜平时第一次恨自己鲁莽，作为老大应该是她给白汀钱，而不是白汀给她钱。

“白汀，我命令你好好歇着，这几日哪都不许去，我出去挣钱。”

白汀眼睛亮亮的，他是河鲛，化作人形也还留着宝石蓝一样的眸子，眼睛亮起来的时候，里面就是一船星河。

颜颜想到了界妖，那个叫申行的妖看起来还不坏，他说要招界妖，银子应当有保障。

颜颜找酸与嫂子参谋，酸与嫂子说得头头是道，白狐王当初以命设界，界门两百年来安稳无恙，近期却频繁加固，那些个大妖怀疑是人族借着互市勾结城内的半妖，企图再现三百年之乱。

颜颜问道：“我们与人族还互市？”

“我们妖族自古就有与人族互市的传统，不然半妖打哪来？不过几百年前人类弱小，妖族强大，自然是我们得利些。只是几百年后，人族讨好神族，诞生了一批捉妖师，这才导致三百年前那场大祸。好在有这界门，我们可出去，人族却进不来，妖族用锡矿换盐，烟花，白面，玻璃这些，也算是各得其所。坏就坏在，有些妖为了多赚些银子，有偷卖沉水的，有银矿的，也有卖妖丹的，城主此次招揽，就是存了管辖之义。”

酸与嫂嫂思忖片刻，继而道：“我同你讲一下□□上的行话，比方说银矿就是饺子，沉水是黑面，价高叫日头，价低叫月下，走什么门路叫去哪里走亲戚，若是官府有人，叫舅妈，若是买通的是飞兽，叫兄弟。人家问你有什么指教，就是问你想不想做生意，你说指教谈不上，这叫不给脸，你说互相指教，就是同意了……”

酸与嫂子说了一箩筐，颜颜一一记下。罢了，酸与嫂子拉着颜颜一只胳膊，低语道：“我也不瞒你，姐姐我当初就是干这的，后来遇着那事，金盆洗手了。我把这些告诉你，是盼着你入选，你可别把我卖了。”

颜颜不便多问，应道：“嫂子，我保管嘴严。”

几妖自此一夜无话，第二日天色微明，颜颜从树上爬下来，向着北城出发了。

北城已然来过一回，不过白日的看头倒是不必晚上少。

单说是早食，就有包子，小米，炸物，米面一条街。

这里的大妖也都不走路，坐轿子，由小妖抬着，轿子上坠着珠帘，轿头是红漆木，轿尾还做了好看的鱼尾。店面也颇多，都卖一些颜颜不认得的东西，招幌连成一排，被风吹成涟漪。

总之，这里没有妖味，大家都在做人，就是阿眠所说的那种人，落落大方，蠢蠢欲动。

颜颜跟上妖群，一路来到了北城府，又被妖仆引进了议事堂。

议事堂聚集了各色妖怪，都举止大方，谈吐和善，而高座上的四只大妖，个个妖气十足，虽是长袍委地的闲散装扮，要是打起架来，怕是房顶都不够掀。

颜颜只认得西城主申行，只见他看见颜颜颇为喜悦，颔首点头。

待到妖差不多齐了，岚河朗声道：“招揽界妖是为妖族和平，故而招揽条件颇高，吃不得苦的，脑子不够灵光的，或是借此升官发财的，这里概不欢迎。”

话到此处，众妖有面面相觑的，有概不理事的，也有心虚逃掉的，三三两两逃掉了几个，又进来几个。

岚河只当没看见，继续道：

“诸位先服下这颗绛色珠，魂魄入虚门，虚门之内，各色幻象，诸位要在幻象之中找出走私之物，此物非虚像，若可抓住叛逃之妖，则更加一筹。一日为限，否则魂魄难以回魂。”

颜颜含下绛色珠，五脏一阵抽离之痛，白光裹身之后，便到了岚河所说的虚门。

虚门之内，是颜颜那日所见的界门。

界门是砖石所造，高墙愈高，愈有倾颓之势，干风掠过，就刮了一层沙下来。

黑夜中沉睡的巨龙，在白日发出沉沉叹息。

颜颜来不及多看，跟着队伍往前走，她自身也是一副界妖打扮，干净利落的黑衣，头发高高挽起，轻巧面具盖住全脸，只留了一双眼睛。

高墙之上只有狭窄的甬道，一行妖背着辎重，踏出一叠泥巴印，颜颜走在最后头，只看得清倒数第二只妖的半个脑袋。

时不时有妖掉下去，不会比一片树叶更能引起注意，顶多是头领在前面喊一句：“死了的不算，重新报个数。”

颜颜无心思量别的，紧着跟前面那只金雕，照着她的路子走，结果队伍陡然停住，颜颜鼻尖正好撞上金雕的后脑勺。

“哎呦！”

金雕捂头，正欲发作，头领恰好喝道：“戒备，有飞兽越界。”

一行妖立刻拿出弓箭，在高墙上合出整齐的断金削玉之声。

先有一只飞兽打头，后有四五只飞兽倾巢而出，朝不同的方向飞去，箭矢一只只飞出，那些飞兽逃无可逃，皆落下城墙。

就在众妖松懈喘息之际，颜颜耳边一阵寒风刮过，她猛然惊觉，此时雾气弥漫，哪有什么风？

有飞兽逃了！

金雕眼眸一抬，颜颜的惊惧神色瞒不过她，她立刻化作原型，去追漏掉的飞兽。

颜颜见此，一下子跳到金雕背上，道：“我帮你。”

金雕身形一滞，差点忘了怎么飞。

原来界门之外也不是颜颜所想的人族，而是一片黄沙，除了远处有些青山的影子，与妖族别无二致。

金雕一鼓作气，冲着飞兽快速飞去，又来一个漂亮的回旋，将飞兽堵在半空。

这只飞兽与当日带走颜颜那只有九分相似，都是一样的黑鳞覆身，有长一丈的翅膀，两只爪子，头像龙，尾巴却很短，像猿，总之是奇形怪状。

不过这只飞兽额间多了一抹蓝色圆形印记，蓝绿色的长眼眯成长刀。

颜颜不敢耽搁，一跃而起，冲着飞兽脑袋就是一脚，自己却被挂在了飞兽的翅膀上，那只飞兽在空中乱撞，颜颜死不松手，凭借在洄芳山爬树摘果的臂力，一个鹞子翻身骑到飞兽背上。

她扼住飞兽的脖子，金雕于火花明灭之间抢走挂在飞兽脖子上的玻璃瓶，看颜色，里面应当是沉水。

飞兽骤然锐鸣，反扭过来扣住颜颜的手腕，颜颜顿感一阵锥心刺骨之痛，那痛仿佛凝住了颜颜全身的血脉，叫她一个字也说不出来。