逃离那里后，群青退出巨坑的范围，躲入周边树林之中。

双月之丘整个灰飞烟灭后，原先的「迷失地」失去了作用，因此畅通无阻。

他此前的隐隐约约的不安，此刻终于得到验证。

沙华、夕露和牧火沆瀣一气，利用无辜的子爵，目标是想杀掉他。

……为什么？

群青能猜到沙华和夕露的来历，大概是隐民，但却不明白牧火的动机——虽然他们先前的关系并不算最好，但应该也不至于让对方与平日里最厌恶的隐民联合在一起吧？

对，还有夕露。

在刚才那种情况下，直接撤退并非上策，只会显得他心虚，遭致更多误解，但他却不得不这么做。

原因在于这名少女。

她自尽时的目光太过于坚决，似乎抱着某种强大的信念。

但从当时的情况来看，沙华已经重创子爵，夕露的牺牲似乎可有可无，因此如果只是想嫁祸于他，绝对不可能会有那样的眼神……一定有着什么更重要的、不可替代的使命。

甚至对她来说，远远超过自己的生命。

群青无法理解这种坚定不移从何而来，因此不免感到心惊，才下意识撤离。

想到这里，他立刻检查起全身。

还好，没有被诅咒的迹象。

他略松一口气，随即又有不祥的预感——难道需要时间触发？又或者，既然不是诅咒，那又会是什么？

正在此时，有人在缓慢靠近，他施展屏蔽咒，在灌木中躲了起来。

来人正是伪像星。

与此同时，他的石书上也传来了对方的信息：你在哪里？没事吗？

群青注视着那满是焦急的脸庞，犹豫了一秒，到底是没有现身。

他无法相信这个人。

如果沙华和夕露是隐民，那伪像星绝对与她们脱不了干系。

难道说，刚才的那一幕，也是这家伙安排的？他来到双月之丘，其实是为了对付我？

想起无光之溟中，那冷不丁捅来那一刀，群青再度感觉腰间的伤口在隐隐做痛。

其实理智地想来，过去几天里他的所作所为，无论接受伪像星关于云栎一事的道歉也好，暂时相信对方也好，合作也好，统统都是疯狂之举。

又或者说，他与伪像星的因缘，本该已经以相互厮杀为结束。

之所以成为如今这种不清不楚的状态，全部都是因为他鬼迷心窍，把对往日里对云栎的亲近重新转嫁到了伪像星的身上。但却忽视了最基本的事实，那就是“云栎”从最开始，就根本不存在。

“……”

群青已经不知道应该相信什么。

他注视那道背影，放任对方离开，往相反的方向前进。

-

在林中又潜伏一段时间后，群青终于等到了目标。

牧火。

他的当务之急并非洗刷冤屈，因为只要揭露沙华隐民的身份，再将牧火抓起来拷问，一切不攻自破。但这一切，需要他能摆脱追杀、成功活到那个时候。

群青凝视着牧火的身影，对方亦正在警惕地搜索着。

从先前在帐篷中的交手里，群青就很明显感觉出来，牧火对他是全然的、极深的杀意。因此，他不能保留，不能迟疑——不是去杀，就是被杀。

他全神贯注，紧绷每寸肌肉，电光火石间展开突袭。

然而，在即将触及牧火的瞬间，他又察觉到不对劲：从其余的五个方向，各有攻击逼近。

……牧火是诱饵？

不，这五道攻击才是诱饵。

在理智开始行动前、直觉和本能已经率先替他做出判断，分出少量光息覆盖体表、形成最低限度的防御，继续维持原有攻击路线。

事实证明，这是正确的选择。

原本不可能及时察觉到偷袭的牧火，竟然直接转身，以火之剑反攻而来。

短短几秒内，群青和牧火便向连续对方砍出数十剑。火光闪烁，盐粒飞散，光息和光息摩擦出刺耳的尖叫声，余波砍断大片枝叶。

趁着短暂的空隙，群青迅速后撤，再度躲过四周袭来的攻击，然后释放光针扫射来源。

树木纷纷碎裂，窜出几道人影。

竟然是以浸音曲为首的「五塔」成员。

牧火注视着他，双眼中流露出刻骨的恶意，“啧，我本来想利用你的傲慢，让你作茧自缚，竟然被逃了，还真可惜啊。”

“我的傲慢？”群青微扬起眉，“你是说，我想警告你，“就算你欺骗他人一起对付我，也是没用的”这件事吗？”

牧火的目光又阴沉下几分，“这么多年，你还是没变，依然是傲慢得让人火大的存在。”

群青侧过头，目光拂过那些「五塔」的成员，老实说，这些人的存在感不怎么高，平日里也只是做些后勤和护卫工作，导致他记不清名字。

在此前的交锋中，他做出取舍，将注意力集中在牧火身上，所以硬生生地接下这五人的攻击。虽然他们每个实力并不算强劲，也没有时间蓄力，但毕竟数量多，因此也算造成了不小的伤害，绝不可小觑。

他看向浸音曲。

“原来如此，是声的法术吗？借助微弱的振动，可以察觉到正常感知范围外的事物，因此更快做出反应，算是很优秀的能力了。你刚才就是借助它，才让牧火能比平时更快地察觉到我的偷袭方向的，是不是？”

“啊……”

浸音曲条件反射地想说“谢谢”，却及时忍住了，“巡溟官，这里面一定有什么误会，还是请你束手就擒，我们也能弄清楚真相。”

“说什么蠢话，他刺杀子爵证据确凿，你们都看见了，难道还抱有幻想吗？”牧火怒斥道。

“你的一面之词？这也能叫证据吗？”

“可笑，所有人都见到你进了子爵的帐篷，几分钟后子爵重伤、夕露死亡，还能有什么狡辩？就算你是垂天院的人，但这几天以来，也受到了子爵的不少招待，却丝毫不感恩，没有得到想要的结果就干脆痛下杀手，果然是其心可诛。”

“……”

群青知道多说无益，对方能设计至此，恐怕早已有借他人之手除他的心思，因此就算投降，也只会白白落入彀中。

他没再争辩，默默叹了口气，又看向浸音曲。

“现在，是你们改变主意离开的最后机会。若是之后我误伤了你们，也必定会以“正当防卫”来辩护。也就是说，无论你们是伤是死，都将毫无意义。”

“你罪孽深重，如今被我们包围，居然还大言不惭。”牧火冷笑一声，警告起来，“小心，他的盐化很难消除，所以战斗时绝不能有任何犹豫。不过也无需太害怕，它入侵体内需要时间，你们在体表做好第三型防御层，彼此掩护，便可无碍。”

听到牧火的话，浸音曲显然更紧张了，向其余四人做了个手势。

火光流淌成海，凝成数十条巨犬的模样，环伺在周围。

与此同时，纯白的盐龙在群青身后浮现，甩着头颅，发出无声的低吼。

他们再度交锋。

-

若论单打独斗，群青自认对牧火有些许优势，这也是他会决定进攻的原因，但由于浸音曲等人的介入，胜负便有些难分、甚至朝着另一方向倾斜。

刀光剑影，十几个回合过后，众人再次分开。

牧火甩去逐渐碎裂的大衣，除了几道刀伤之外，并无大概；浸音曲等人由于彼此配合默契，相互辅助、相互保护，也只是略有些皮肉伤。相比之下，群青则显得狼狈，银发被熏得焦黑，手臂和肩膀被轻度灼伤，内脏和骨骼也在声波的作用下隐隐做痛。

缠斗非常不利。

看来，只能放弃针对牧火，从长计议。

他当机立断，坐上盐龙，准备撤离。

“要飞了，快阻止他！”牧火高吼道，似乎早有准备。

霎时间，所有人的手中的浮现咒语，释放出五条钢缆，缠绕住龙的四足和头颈。

“上面镀了秘银，可以暂时挡住盐化，趁现在，把他打下来。”

密集的光箭交织着，被浸音曲的笛声加速后汇聚于一处，直直打穿防御，击中了盐龙的右翼。

失去平衡后，盐龙在半空挣扎着扇动翅膀，却最终摔落在地。

……看来，牧火有备而来。该怎么办？

群青这才有些心生焦急，却察觉到不远处有人接近。

是他……他怎么回来了？是来做什么？

在那一瞬间的纠结过后，某些念头占据了上风。

盐龙感受到主人的想法，将残破的翅膀、甚至是肌肉全部吸收回体内，只留下一副骨架，然后高扬起脖子，瞬间释放出强烈的龙息。趁着其余几人暂时因此动弹不得，群青背后凌空浮现出一个二十面体。

牧火大惊失色，“不好，「遗忘光环」，立刻闪避！组建法术防御！”

苍白的光芒涌现，牧火和浸音曲等人立刻飞速后退，启动防御阵，制造出形似监狱的六根光柱，抵挡逼近的攻势。

却没想到，一触即发之时，银光却又停滞。

紧接着，似乎有人被攻击了，两根光柱开始歪斜，防御阵碎裂开一角。

“……？”

在场的人还没反应过来，群青就放弃释放力量，瞬身冲破银光和摇摇欲坠的防御，幽灵般闪现在「五塔」的一名队员面前。

那人依然正专注在眼前的防御，无法闪避，于是瞬间被打飞出去。

又一根光柱消失，防御阵彻底失效。

与此同时，「遗忘光环」也没有成功施展，光芒开始消退。

“别动。”

群青出现在另一名队员的身后，用光刃抵住对方脖子，低声警告道。

“……什么？”

在场的「五塔」成员，此刻竟然只剩下四人，而且已经七零八落——有两人躺稍远处动弹不得，一人正被挟持，一人无事，而身为队长的浸音曲，却消失在原地。

“放开他！”

唯一还能行动的队员叫“灵河”，察觉到形势已经逆转，大惊失色，“队长呢？你把他弄到哪里去了？”

“他没死，但至于在哪里，就是你们要担心的问题了。”

群青保持着动作，示意被挟持者别乱动，“现在你们团队大多已经不能行动，无论怎么看，撤退都是最好的选择，如果这么做，我会放过你们所有人。”

灵河本想有所动作，但看到同伴脖子上的刀刃，显而易见地有些迟疑了。

”你们要面对逃犯退缩么！而且他有同伴！”牧火见状大叫起来，“他刚才以「遗忘光环」为诱饵，吸引我们的注意力，然后指挥同党偷袭，击伤你们的同伴、劫走浸音曲。如此处心积虑，你们要是撤离了，你的队长就能活下去吗？“

群青看着那名少女，仿佛丝毫没听见牧火的话。

“灵河，你的父亲曾在巡溟学院里指导过我，所以我不想伤害你和你的队员。现在，你有两个选择，第一，趁还有机会，脱离这次的麻烦，去找你们的队长，我的同伴不会伤害他。”

“第二，继续响应牧火的号召追击我，并且以我的生命作为交换条件，与他交换人质。但实话告诉你们，我与牧火间有不共戴天的深仇大恨，彼此恨不得除之而后快，这也是为什么他会怂恿子爵使用「致远的一滴」的原因。从那件事来看，牧火为了杀我，漠视了梦丘和天槲两人的生命，现在会不会对你们做同样的事，也未曾可知。”

灵河惊讶无比，“「致远的一滴」？”

“不错，这么重要的决定，他其实并没有征得你们的同意吧？但有一点可以确定，你们现在去追我的同伴，尚且还来得及。但若是牧火利用你们、成功对付了我，那浸音曲必死无疑。”

听到这些，灵河表情更为迟疑了。

此前牧火和子爵自作主张、甚至不惜欺骗的举动，确实引起他们很多不满，以及感同身受的忧心——但由于当时身份上的差距，他们只能沉默以待。

此时此刻，它变成了更为强烈的猜忌。

“别听他的花言巧语！他就是为了让你松懈！”

牧火不耐烦了，召唤出牧羊杖，锤击地面，召唤出诸多火兽，再度与群青再次交战。光刃和木杖撞击/盐晶和火焰相噬，彼此都没占到什么好处，好几个回合过后，群青找到空隙，在虚晃一枪后迅速撤回，再度远离牧火。

他再度看向灵河，此时此刻，已对她的态度心里了然。

“别忘了，在你们的防御阵失效前，我就提前停止了「遗忘光环」，如果我真有心对付你们，难道还会这么做么？倒是你们，明明并不清楚帐篷里发生了什么事，就心甘情愿地被当作枪使，作为聪明人，这样真的好么？”

说罢，他群青开正受挟持的人，然后指向一个方向。

“他们似乎往那里走了，快去吧。”

这通挑拨离间起了效果，灵河先示意那命队友别轻举妄动，然后一起扶起倒地的两人。两人做过简单的交流后，双双起身，朝着浸音曲的方向，头也不回地快速离开。

群青重新转向牧火。

“现在，只剩下我们两个了，你最好已经想到了新的手段。”

眼看计划失败，牧火神色阴沉，但语调却依然很稳，“曾经沉默寡言、只沉浸于自身力量的你，仅仅只是把锋利冰冷的刀。真没想到，你现在竟然也变得如此能言善辩，甚至显得有点心慈手软了……看来自我们上次分别后，你完全变了个人啊。是发生了什么事么？我都有点好奇了。”

“没有什么变化，只是我们的关系，从未到可以轻易评价彼此的程度。”

群青再度凝聚光刃，飞舞的盐粒摩擦出高昂的噪音。

“虽然有点想问，你什么要做这些事。但应该不是我的问题，所以还是算了。”

话音未落，他便如离弦之箭，直冲上去。