冬日的寒气已经过去，这会子的太阳暖洋洋的，正是浆洗晾晒冬日衣裳的时候。

各家女眷将一家子的夹袄或是氅衣都拿到小河里，捶打浆洗一番，趁着阳光好，晒得松软软的收起来，待冬日里再穿。

也有那不嫌费事的媳妇子，将夹袄里的棉花单独拆开掏出来，夹袄外层的棉布单独浆洗，里面的棉花用细短竹竿一点点打蓬松再晒，等到都晾干晒好，再缝合到一起，冬日里，又是一件雀新雀新的暖和衣裳。

三月十五一大早，村长就兴冲冲的通知到各家，说是县里的路已是修完了，出力差的四十余人今个儿就能全部回到小集村。算着从县里走回来，应是晌午，到时各家人都到村口等着便是。

一家家的女眷又是高兴，又是担忧，自家汉子一去一个多月，也不知瘦了没病了没，七嘴八舌的讨论一通，皆是没心思干活，早早的做些好饭好菜，只等着晌午去村口，接了自家男人回来吃才是正事。

晌午不到，各家女眷急匆匆换上颜色还算鲜亮的直身或是水田衣，将屋门闸上，就往村口走，生怕误了接人的时辰。

村口老槐树下，热热闹闹的，媳妇子小孩们都是翘首以盼，有那眼神好的，已是叫起来，

“回来了，回来了！我瞧见了！呼啦啦一大群，肯定是他们！”小孩子们也是兴奋起来，大声叫起自家的爹或是哥哥来。

却见一队男丁从远处土路上缓缓走来，各个背着包袱，瞧着已是累极，有些走不动的样子，听见这厢女眷小孩们的声音，立马有劲起来，个个兴冲冲往前走。

等走近了看，汉子们衣服都是灰扑扑的，一个月没洗，都馊饭一样的味道，又见脸也都是黑红黑红的，全部都瘦脱了相，应是被冻的生了冻疮又吃不饱，且干的活重的缘故。

都是老了好几岁的样子，有的脚上的棉布鞋，已是破了洞，有的应是鞋子坏了，索性光着脚走回来的。

家里的媳妇们看到自家男人的样子，一点不嫌弃，抓紧男人的衣角细细打量，小孩们也是直接扑到怀里叫着闹着，男人们被小孩一闹，咧开嘴哈哈笑起来，又丑又滑稽。

媳妇们大娘们看着却皆是眼睛一酸，掉下泪来，又都忍着心酸，露出高兴来，“回来就好，回来就好，家里已是备好了饭，就等着回家哩。”各家汉子们望着自家媳妇子红着的眼眶，听着孩子们的欢呼叫声，也都忍着心酸连忙答应，于是各自回家，自是不提。

却说天还没黑，许老爹就匆匆到谢家来借牛车，大约是太急的缘故，已是咳个不休，解释一番才晓得，原是许二哥回家就已是在发烧，盖了被子捂着却是没用，这会子已是开始说胡话，怕是有些不好，又不敢挪动，必是要去镇上请了郎中上门看看才好。

谢老爹一听，又怕许老爹太急误了事，索性自己去牛棚驾了牛车，要跟许老爹一起去镇上将郎中接了来，又叫谢老娘带着周氏先过去许家看看，看看能不能帮上啥忙，陈氏留家带两个孩子。

说来许老爹还是谢老爹他娘这边的堂弟的儿子，平日里两家也是互相走动，在村里也算十分亲近。

镇上就一家胡家医馆，做馆的胡老郎中今日去另一个村子出诊去了，这会子还没回来，留下的仅他儿子胡小郎中，万幸不是墨迹的性子，听了病人症状，知晓厉害，也不多言，直接拎起药箱，跟着上了门。

胡小郎中大约三十出头的样子，脸细长细长的，瞧着十分斯文，着一件青灰色细棉布长袍。长袍的领口和袖口用深蓝色的布条滚边，看着十分朴素。

细细瞧了瞧许二哥的状况，又问了发烧的时辰，思量一番，道是许二哥年岁小，力差太苦太累了，身子有些吃不消，又受了风邪，怕不是一两帖药能治好的，只能先开了清热解毒、发汗解表的方子去煎药，看看喝了能不能先退了烧，若是退不了烧，怕是要准备后事。

周氏原不让谢芳草跟着来，说是小孩没个把门万一被冲撞了不好，谢芳草听着退不了烧心里焦急，再说也想看看这时代的医疗水平，遂求了她娘好一会儿，方一起过来了许家。

许家没谢家经济条件好，这是显而易见的，三间土砖房子挨着，堂屋里就放着一张旧木桌子，许二哥住在侧屋，屋里也是只有一张床，谢老娘和周氏都站在一边，没个椅子可坐，实在称得上是家徒四壁。

许二哥额头敷着湿毛巾，大颗大颗的汗不断往下滴，虽闭着眼睛没有意识，却紧紧的抱着棉被，身子一抖一抖的，许老娘听了郎中的话已是哭泣不已，再看烧的脸发红的许二哥，哭着道，

“我家大郎因着咳喘没活过十六岁，自家二哥这也才将将十六岁，难道也一样挺不过去吗？”

许老爹的身子越发佝偻，深黑的粗布短衫已是缝满了补丁，看着自家的小儿子，也低声嗫嚅，

“老天爷，把我收了去吧，让我这二哥活下去，他这么小的年岁，若是挺不过去，我这颗心怕不是要受那挖心之痛？”

周氏和谢老娘忙安慰许老娘许老爹，说些吉祥话，谢老爹又让许老爹加床被子给许二哥盖上，旁边三岁的许桂花被大人们吓的直哭，许老娘看着躺着的儿子，哭着的小女儿，一把将许桂花搂进怀里，直哭的快晕厥过去。

胡小郎中也是一阵无言，见多了这样的情形，心里却也依旧难受，先开了药方，又让去镇上抓药煎药。

谢芳草挨着周氏呆呆站着，这会子却不敢胡乱开口，自己在现代原本是个人力社畜，干过文化，干过培训，干过组织发展，终极职业目标是干成人力大BOSS，年薪百万，但说实话，自己在现代只是打工养活自己的普通人罢了，没啥生活技能和保命技能。

这古代，原来真的会因为发烧而死人吗？难道没有用酒精擦拭身子退烧的方法吗？那自己又该如何开口，自己就算说了，会有人信吗？

万一试了也没用，可怎么办？可如果许二哥万一有事，自己没开口，岂不是要一辈子良心不安。

谢芳草还未想好怎么开口，许老爹这边煎好了药给许二哥喂了，半个时辰过去，却没个作用，仍是烧个不止。许老娘已是又大哭起来。

谢芳草心一横，刚想开口，周氏却一把抱起她，准备家去，许二哥有些不好，万一有些啥事，这样的情形怕是会吓到小孩子。

谢芳草被周氏抱在怀里准备望外走，整个心急的不行，遂望向家里的权威代表——谢老爹，直接开口，“爷爷，咱家过年吃的酒还有吗？我爹不是说县里老大夫都是用酒擦身上退烧的吗？”

反正谢大头不在，锅就使劲往她爹身上甩就行了，若是后面再问起，就说忘记了，小孩子也就这点好，忘性大，计较了也没用。

谢老爹和许老爹听了谢芳草这话，都直直望向胡小郎中，胡小郎中看着不到一岁的谢芳草，又看看重新燃起希望的许家人，思索半日，方开口。

“没听过这个法子，不过酒却是暖身子的物什，病人这会子外热里冷，倒是可以一试，但也不能保证效果。”

谢老爹一听，便再也没空搭理谢芳草，家去拿酒来，一群人忙里忙外，用酒给许二哥擦了身子，又重新给许二哥换了一身衣裳，却不知是这个法子真的有效，还是感动了上苍，许二哥竞真的慢慢退了热。

胡小郎中赶忙又让喂了一碗药，许二哥终于不再发抖，沉沉睡过去。

“清明前后，种瓜点豆。”清明节还未到，气温就猛地升高，雨量也增多，正是春耕春种的大好时节。

谢家人今年准备种两亩地的绿豆和黄豆，又准备在菜园子里种些黄瓜、豇豆、扁豆、茄子、小白菜、苋菜等的菜，家里人口越来越多，菜不多种些，确实不够吃的。

谢芳草被周氏安排着坐在田埂上，谢老娘抱着谢龙也坐在一边，看着大家劳作。谢老爹手持锄头，翻松土地，又用锄头挖出一排排整齐的小坑，每个小坑之间都保持着适当的距离，陈氏跟在后面将种子洒入土坑中。随后用细土覆盖种子，轻轻按压，确保种子与土壤紧密接触。

周氏则提着水桶，给刚播下的种子浇水，水滋润着土地，让种子能好好的发芽。

隔壁田里。穿着草编凉鞋的许桂花跟在许二哥身后放种子。

许二哥那日好了后，许老爹过来谢家送了好些鸡蛋，说是家里没啥贵价的东西。谢家对许二哥的恩，许家记住了，两家也越发走的近些。

许桂花比谢芳草年纪大些，但也能玩到一起，谢芳草觉得许桂花十分有意思，天生喜人特质，傻乐傻乐的，烦恼全无。

许二哥挖出小坑，许桂花就小心翼翼的把种子放进去，一不小心扑在地上，嘴里手里身上满身的土，却并不哭，只呆呆的，彷佛不知道发生了什么。

许二哥回头看许桂花趴在地上，咻的把她拎起来，放到矮搓搓的谢芳草旁边。

看着穿着粉色对襟小衫的谢芳草，干干净净清清爽爽，不由开口对芳草说句，“芳草妹妹，热不热？等会哥哥带你和桂花去摘杏子吃。”

听到许二哥的话，谢芳草虽说不是个馋鬼，但心里也不由雀跃不已，睁着可爱的大眼睛，望着满脸汗却活力四射的许二哥，甜甜道声好。

“谢谢许二哥哥，芳草还没吃过杏子呢！”

又让一身土的许桂花赶紧在水桶里洗个手洗个脸，还将自己娘周氏做的小手帕拿来给许桂花擦脸擦手，十分像个小大人。

许二哥看着十分可爱的谢芳草，又看看憨里憨气的自家妹妹，恨不得换了芳草当妹妹来，自是揭过不提。