京城或许有不少姓宋的人家，但你若是问京城宋府，几乎人人都会说——你问的宋府，在五福胡同，那家最气派的五进的大宅子，就是了。

几年前病故的宋家老爷子宋白奎，曾经可是做到了大乾朝的首辅。

如今嘛，宋家两房，长房住在正院澄心堂里，二房住在西边的跨院里。只因宋老太太还在，明面上还没有分家，但两房的日常开支，一应各走各的账。

谢兰溪的妈，是宋家的庶出三姑娘宋漪，当年宋老爷子看中了江陵来的这位谢家寒门子弟谢翰，对方还没有高中进士前，就定下了这门亲事。

宋老爷子的眼光自然是一等一的好，这人后来果然中了进士，还是二甲，庶出的女儿嫁个二甲进士，有宋家的扶持，来日又会是宋家在官场上的一个强大助力。

谢翰的确很会做官，短短十五年，便从七品的县令升到了三品的知府，本来正扶摇直上，可惜，他命数不长，赴任途上遇上了黄河泛滥，他坐的官船却翻了，不仅他自己搭上了性命，还搭上他的爱妾和爱妾生的小儿子。

葬礼办完，守满一年的孝，宋漪带着女儿谢兰溪和小儿子谢兰舟回到京城，投奔娘家的舅兄。

彼时宋老太爷还卧病在床，宋老太太便令长媳李夫人将西北角门处的一个名叫杏花馆的两进小院子拨给庶女一家子借住。

宋老太爷没熬过这个年头，在岁末病逝。

宋漪带着一双儿女跪灵，京里高门大户，人人都夸宋家父母慈爱，儿女孝顺。庶出女外嫁后，成了寡妇，还能回娘家寻庇护，可不就衬得宋老太太这位嫡母是天下第一慈善的太太么。

如此一来，宋老太太倒不好赶庶女一家子离府了。

未过三年，宋漪病逝。

长女谢兰溪，也不过年方十三岁，弟弟谢兰舟，堪堪才十岁。

宋老夫人到底没有将庶女的一双子女赶出宋府。

原来宋漪在时，一应日常花销，皆是自付。她出嫁时，压箱银有二千两，还有两个铺子，以及当年宋老太爷为了彰显对宋漪的重视，笼络女婿，在京城西郊置办的二百亩地的小庄子，要知道，在京郊置办庄子，并非有银子就能办得下来，就是宋家，老爷子置办留下来的庄子，两个儿子一人一份，加上老太太的，也不过只有六百亩。

宋漪颇会经营，这些年积攒下来，铺子加上庄子的出产，也有五千两，再加上丈夫死后，谢家虽得了大头，她生了一个小子，有宋家出面，谢家不敢做的太过，毕竟宋漪背后有个宋家，到底给了两分的家产，加起来也有一万五千两银子。

死前，她怕一双子女守不住，索性大方拿出五千两，当着嫡母宋老太太和两个嫂子兄长的面，作为谢兰溪与谢兰舟今后的花销。另外三千两作为谢兰溪的嫁妆，五千两留给小儿子，这八千两银票交给宋老夫人，同时托付一双儿女。

她也不傻，跟谢家也去了信，说明自己的身后事与一双子女的安排。

宋老夫人答应了宋漪。

她这个嫡母，面慈心苦，但宋家的名声可贵，宋老太太既答应了，自然不会为着这么一点银子而丢了宋家的名声。

宋漪终于安心地闭上了眼。

谢兰溪手里，捏着两个铺子和京郊庄子的地契，三房人的身契都在她手里，还有母亲悄悄给的二千两银票。

若有万一，他们姐弟，也有个傍身的。

只是，母亲的担心似乎多余。

大舅母一惯淡淡的，还和从前一样。二舅母薛夫人却是一改从前的态度，仔细关照起他们姐弟来。

她把谢兰溪挪到了亲女儿宋初锦住的揽月轩旁边的水竹居，给谢兰溪的月例、衣棠首饰，一应比照着亲女儿宋初锦来。

又特意让二舅舅出面，请来一个举人夫子，教谢兰舟读书。

谢兰溪对这位二舅母充满了感激之情。

当她十五岁及笄后，二舅母张罗起她的婚事，最后选中了她娘家长房的幼子薛燊。

她对谢兰溪说：“你无父无母，嫁到别的大户人家去，没有一个依仗。薛家是我的娘家，善哥儿虽然不袭爵，但是最得大嫂疼爱，将来的家业，是少不了他那份的。你嫁过去，不用当家，自然就少了许多矛盾。我那大嫂最是疼媳妇，你嫁过去，也不用立规矩，又有我这头照应，两个妯娌，也不敢欺负你。”

薛家是候府，虽然薛夫人的大哥袭爵时，已经降成了一等将军，只领了一个无关要紧的闲职，但谢兰溪不知其中的缘故，更不知道，这位长房幼子，有不可告人的短处。

谢兰溪便被哄住了，高高兴兴地备嫁。

出嫁的时候，宋老太太如约将二千两银子给孙兰舟做了压箱银不说，还添了五百两。二舅母薛夫人添了三百两。大舅母李夫人也添了二百两。

三千两压箱银，候府送来四十抬聘礼，宋家准备了四十八抬，一共八十八抬嫁妆，放在京里，就是三品大员的嫡女，嫁妆也不会比这更丰厚了。

京里人人都说，宋家果然是积善之家，宋首辅的后人果然仁义，谢兰溪的出嫁，给宋家赢来了看不见的好处——名声。

宋家大舅凭着这个好名声，在礼部尚书的竞争中，获了胜，终于当上了一部尚书，入了内阁。

宋家二舅的嫡次子宋珍，凭借着这个好名声，定下了吏部侍郎家的嫡长女。

只有谢兰溪，从此踏入了万劫不复的深渊。

新婚之夜，谢兰溪发现，薛燊不举。但她却受了不少折磨，薛燊不能人道，折磨起人来，变本加厉，十分可怖。

这事并不是最近发生的，早在几年前，薛燊就失了行房的能力。

当年他仗势欺人，看上了薛家的庄子旁边村里一个平民丫头，强掳了人来，在庄子上就强要了那姑娘。

那姑娘气性也大，又还忍得住，明着答应了薛燊，要了二百两银子，签了卖身契。暗里让父母带着幼弟拿着银子连夜逃命，自己进了薛家，做了通房丫头，终于寻到一个机会，直接用剪刀剪断了薛燊的命根子。

那个时候，正是宋漪病逝前后。

薛夫人从娘家回来，帮着张罗宋漪的丧事，看到披麻戴孝的谢兰溪，突然有了主意。

趁着谢兰溪姐弟最伤心的时候，她伸出了手，轻飘飘地将这对姐弟拢在了手心里。几年后，当谢兰溪及笄后，她主动在婆母宋老太太的面前，揽了谢兰溪的婚事。特意挑了几户有小优点却有大缺点的人家，顺顺利利就把谢兰溪糊弄住了，成功将谢兰溪定给了娘家缺了根儿的侄儿。

三朝回门，薛燊打扮的人模人样，带着一大车的礼，招摇过市。

外面人人都夸，薛家厚道，宋家仁义。

只有谢兰溪，有苦说不出。她以为薛家骗了她，骗了她二舅母，找到薛夫人哭诉，得到薛夫人讥讽的笑：“和离就不要想了。你一介孤女，要是不好好听话，乖乖和善哥儿过日子，回头你死了，文昊没有姐姐，可就彻底成孤儿了。”

薛燊如此恶人，小名居然叫善哥儿。

真真是最大的讽刺。

谢兰溪被吓傻了，呆呆地望着薛夫人，满脸的震惊，不敢相信，这是疼她的二舅母说的话。

薛夫人颇为怜爱地摸了摸她的头：“傻丫头，善哥儿只是不能行房，又不是不能令你快活。只要你听话，乖乖出来充门面，薛家不会苛待你的，就是你弟弟，薛家也会尽心扶持的。”

“否则，你要是不听话，说不准，舟哥儿在松山书院里头，除了读书，也要学骑射，一个不留神，从山下摔下来，或是摔坏了脑子，或是同窗放箭，一个不仔细，射着了他，也不是不可能。”