萧元暨颔首，欣喜之色溢于言表。
身边的明皇后拍了拍萧颦的手，很是亲昵地带着她一路行至了屏风后的小桌前。
明知微含笑跟在后面，路过萧元暨时揽过了尚在襁褓中的孩儿坐在了萧颦身侧。
“这是渊儿吧，都这么大了啊。”
萧颦道，垂眸逗着明知微怀中那粉雕玉琢的小娃娃。
“是啊，颦颦去新丽前渊儿还未出世，如今已过了白日了。”
明皇后接话道，抬手招了侍奉在侧的嬷嬷说：
“行了，把小皇孙带下去午睡吧，玩这么久，也该累了。”
她笑得眉眼和蔼，看着那粉粉的一个小团子甚是欢喜。
萧颦未有回话，只是眼帘垂下时目光中闪过些许凉意，身处在那笑语晏晏中只觉得背脊寒凉。
怎么高兴得起来？那是踩着她一家人尸骨降生的孩儿，她该高兴吗？
袖下十指微扣，她咽下那心中那一闪而过的凛意握起手边茶盏，堆了满面笑意起身道：
“仰赖母后与皇兄信赖，儿臣平安归京，在此以茶代酒深谢母后。”
“诶呦，这怎使得。”
明皇后惊异道，甚是惭愧地执起茶盏说：
“此次平乱颦颦功不可没，谢我这个老太婆做什么？快坐下，别这番拘束。”
她笑得和蔼，萧颦颔首乖巧地坐了回去，而一侧萧元暨却是神色忧虑地顿了顿，看着萧颦清叹了一声说：
“我听闻小六此行先是赶上了新丽宫变，后又遇上了瓦剌敌将，如何，你可有受伤？”
“未曾。”
萧颦道，弯了眉眼看向萧元暨说：
“多谢皇兄挂怀，此行也算是因祸得福，既平了新丽内政又诛了瓦剌敌将。”
“可你也得多顾念些几身安危，你可知那军报来时......”
“诶呀好了。”
明皇后适时打断道，瞥了萧元暨一眼抱怨说：
“颦颦好不容易回来了，偏你净想那些险事作甚。”
被念叨的萧元暨骤而哑了声音，身边的明知微见状柔柔地弯了唇角，拉过萧颦隐在袖下的手安慰道：
“太子也是挂心你，你不知道，他这半年多吃不好也睡不好，生怕你在那边出了什么事情。”
“是，让皇兄忧心了。”
萧颦顺势道，萧元暨却很是无奈地叹了一声，眼见着自家妹妹安好无事，便也不愿再去想那凶险之事了。
“好了，再聊这菜就要凉了。”
明皇后出言道，几人颔首示礼，这才稍稍放开了些，由着宫人布菜添茶。
窗外秋风悠扬，屋内笑语晏晏，母慈子孝。
直至日斜云高，萧颦这才与萧元暨明知微夫妇颔首告辞，相携而去。
“方才席间当着母后的面不方便问你，我听闻，父皇派了李督公去敦州，他......没给你委屈受吧。”
明知微握了萧颦的手小心道。
萧颦含笑，回了一个安慰的眼神说：
“并未，皇嫂不必挂心。”
明知微颔首，轻叹了一声，拍了拍她的手面色暗淡道：
“原以为他是个重情义的，可谁曾想竟会闹这副成这样，不过如今这般看清了也好，等风头过去了，嫂嫂再给你物色好的。”
“多谢皇嫂，只是，我现在还没那个心思。”
萧颦婉拒道，走在那宽阔的宫道上，心下寂寥。
明知微哑然，看着她眸光淡淡，很是心痛地回头瞧了眼身边跟上来的萧元暨。
“小六，皇兄明白你心中顾虑，可是，这以后的日子还得过，待日后皇兄亲自为你相看一户好人家，无论如何都会保你安康顺遂。”
他道得子子恳切，目光灼灼时对上了萧颦那双极深的眼眸，浅笑时眼角那颗朱痣闪耀似火。
“有皇兄作保，那我便安心了。”
萧颦很是不客气地应了下来，萧元暨见状笑得开怀，很是愉悦地扬声说：
“我的幺妹，那必是天底下最出众，最尊贵的小公主，得要这天底下最好的男儿来配才是。”
“那是自然。”
明知微急忙附和道，揽着身边的萧颦笑言：
“虽说天下好男儿千千万，但咱们就是要寻得那最好的，别为那不相干的伤了心神。”
“皇嫂说得是。”
萧颦含笑说，眼见着时机已到又蓦得暗了神色，垂眸轻叹了一声说：
“只是这世间，又有多少青葱年少啊，我只怕......”
“怕什么？本宫的妹妹，谁敢说三道......”
萧元暨出言打断道，而明知微却是眼疾手快地拉了他一把，转回头又看了身边那面色凄凄的萧颦说：
“六妹妹可是听了前些日子里，宫里传的那些事。”
萧颦点头不语，饶是一副黯然神伤的模样。
明知微抿唇，鹅黄色的宽袖覆上了她的绯袍，安慰地拍了拍她的肩膀说：
“你不必这番伤神，一介宦官罢了，他们素来喜欢搞这些，他这番待你，你又何必放不下？更何况，你再如何也是皇家的公主，是主子，即便曾有过往，那如今也不是他一个阉奴可以肖想的。”
“我明白，只是皇嫂，他怎能，拿那件事来辱我，一个不知哪里来的村妇，他竟然......”
“那妇人已经死了。”
明知微道，想是要宽慰她地叹了声说：
“就在你走后，李督公养在院子里的妇人便因难产而亡了。”
......
思绪之中一片寂静，像是混沌交织，无穷无尽。
萧颦尽全力稳住心神，待到再度抬眸之时，已是满目讶异地看着她说：
“怎么...就...这么死了，那她的孩子呢？”
“听说孩子是保住了，还给李督公生了个男孩。”
明知微很是不在意地道，揽着萧颦的肩膀像是在说谁人的闲话一般。
旁边的萧元暨嗤笑了一声，很是不逊地插话道：
“还不知道是哪里来的野种呢，李璟愿意给人当爹，正好让他当个够。”
......
不是野种，他不是野种！那是我的侄子，那才是我的亲侄子！！
无声的呐喊震耳欲聋，萧颦强忍住内心的悲怆回眸去向面前那含笑相谈的二人，可又在那瞬间失去了知觉，宛若行尸走肉般颔首附和。
她不知道那条甬道走了多久，只知道那是一条极漫长的路，长到，似是随时都会窒息于此。
日暮将落，昏黄华贵的宫灯随风摇曳，映出一道剪影在窗棂之上，幽长而凄凄。
“殿下，该歇息了，明日常朝您得早起呢。”
彩衣穿过屏风，手中捧着理好官袍放去了一旁。
“是啊，不早了。”
萧颦难得应声道，熄了手中烟袋起身去往榻边。
“行了，你也别忙活了，回去歇着吧，我自己来。”
她看着俯身整理床榻的彩衣淡声说，揉了揉眉心很是疲惫地叹了一声。
彩衣未动，只是照常放下纱帐面露喜悦地回头说：
“奴婢不累，殿下此番凶险，但好在老天庇佑，如今可与文武大员同朝参政，三殿下与娘娘在天有灵也会为殿下高兴的。”
“是吗。”
萧颦沉吟道，瞥了眼她忙碌的背影目光沉沉。
须臾，翡翠宫中的点点明灯没于夜色，枯叶扫过窗台，响起的‘沙沙’声悠然入耳。
深秋时节的上京城虽不比边关冷风凛冽，但也没了春夜的虫鸣声声。
一抹身影划过宫墙，跟着角门送秽物的板车一路向外最终隐在那深深角巷之中。
“怎么样，小公子睡了？”
“睡了，今日出去逛了一圈，许是累着了，吃完奶便困了。”
“哎呦，那快回去歇着吧，你也忙一天了。”
“唉，你说那人到底怎么想的，又不是自己的孩子，平素里也没见着多宠那位，如今人没了，这孩子倒是紧张得不行。”
“害，那些人的心思哪是你我便能猜透的，指不定有什么毛病呢，毕竟身上残了嘛。”
......
窸窸窣窣的交谈声渐行渐远，云下小屋之中，一米烛光孤零零地燃在雕花窗牖后，晕出的一捧暖黄明明灭灭。
旁侧门扉似被晚风拂开，朔月之下，万籁俱寂。
檀木小床之上，那婴孩睡得香甜，黑影褪去面上薄纱，眼角下那一颗红痣应在烛光下艳丽无比。
白皙的长指去向那软软的小手，熟睡中的小团子动了一下，长长的羽睫落在粉嫩的红润的面颊上，像是颗熟透了的蜜桃。
一只银制的长命锁在夜光之中闪过了一缕淡淡的光晕，锦被之下的小脸动了动，如黑曜石般的眼睛缓缓睁开，疑惑地看着面前那倏而出现的人影。
“小宝儿，我是姑姑。”
萧颦压了嗓子，目光如水又像是淬了一捧温和的月光。
黝黑的瞳仁动了些许，小婴儿看着面前陌生的面庞撇了撇嘴，而下一刻却是抓住了她递来的指尖蓦得扬起了笑颜。
含在眼中的泪水夺眶而出，而萧颦却是抿着唇又笑得欣慰。
俯身去抱那比棉花还要柔软的小团子，她略有生疏地将他揽在怀中，握着他的小手轻声又说：
“小宝啊，我是姑姑啊，姑姑来看你，小宝高兴吗......”
她含着眼泪一声声地哄着怀中婴孩，而那小孩子也似能听懂般不住地在笑，一双小手挥舞得卖力。
“要快快长大，以后，姑姑会护着你，一直护着你。”