天色昏黑，鸟鸣山幽，不闻人声，拾月才敢挪动了身子，从密林深处悄悄地走出来。

大概是因她在茶寮里给了老丈一个烧饼，让另一桌的仨大汉误以为她身上有钱，所以在她刚离开没多久，就尾随在后追着她打。

拾月哪里打得过三个糙汉，所幸路边有丛林，她狂奔而入，在里面穿梭逃窜。

她虽身形灵巧，然长途跋涉腿脚俱疲，体力不支，只能边跑边想办法脱身，最终施展了障眼法，丢了件衣裳出去，就是去长升殿那晚穿的那件。反正也沾了别人的血，带着晦气，便扔在了路上，用以迷惑三人。

躲进密林，拾月是有些后怕的。她一个哑巴，如果在林中被这几人抓到了，那可真是求天天不应，求地地不灵，就算被弄死了都不会有人发现她的尸身。

说起来，她还是会些手段的，并非手无缚鸡之力的弱女子。然而过去所学，在真实存在的危险面前，无异于纸上谈兵。

林夫人王氏的母家是南地的商贾富户，是以王氏嫁妆丰厚，在京都亦有多间铺面，全作个人私产。在与林翰生出隔阂后，王氏就把精力全部放在了孩子身上，待儿子昊锦五岁时，王氏就作主，请了位教习剑术的师父进府，教儿女习武。

拾月那会儿也已开智，不似刚入府那两年那般呆呆傻傻，得此机会，便同云瑶和昊锦一道学习。

剑术师父姓宋，日常不苟言笑，鲜少讲话，专注教习，让拾月很是心安。毕竟她是想学点真本领，师父如此做派，看起来甚是可靠。

学武很累，日日浑身酸痛手脚乏力，不过拾月很刻苦，从不偷懒。一个不会讲话的孤儿，将来会遇到许多未知的困境，她比云瑶和昊锦更加需要这门本事。

拾月的手小，皮肤又细嫩，握了几次剑，手心就被磨破了皮，血刺呼啦的。因着手掌上的伤，云瑶不让她用剑了。然而拾月是真心想要学本事的，即使怕疼，经常控制不住掉眼泪，甚至一边用剑一边簌簌地落泪，她也愿意坚持下去。

云瑶心疼，让她养好伤后，用树枝来代替铁剑，拾月不肯。剑的重量与树枝差异甚大，若是剑都握不住，那学了功夫又有何用。

宋师父似乎也是这样想的，他给拾月弄了一副护手，让她戴着。之后倒是不磨手掌了，却得更用力才能握得住剑。

拾月懂事的跟师父比划，表示自己可以吃苦，不必护手。可宋师父却说：“若是这样就握不住剑，那这剑法学了也没用。”

这样做的结果是，她学剑，手心没被磨出茧子，手劲儿却增了不少。

女子本就骨架纤细，力量微薄。何况她习学剑法的时候年纪尚小，更是瘦削孱弱。拾月戴着护手，需要付出超乎寻常的握力，才能拿住剑柄。期间过程很是难熬，不过她都挺过来了。

拾月看起来纤瘦娇柔，实际上手劲儿很大。虽算不上高手，但危急时刻逃跑该是够用了，与外表的样子有着不小的反差，不过就是怕疼的毛病依然存在。受伤了感觉到痛了，就会忍不住掉眼泪。

宋师父倒不觉得这有什么，他一板一眼地说：“怕疼，就好好学，让别人疼。”

云瑶也打趣她，说：“你这样可以迷惑别人。让人以为你很弱，其实最适合下黑手了！”

拾月在林府跟着宋师父学了四年剑术，直到云瑶去尚德书院进学，宋师父才离开。距今还不到三年。

……

在林中奔逃，拾月体力消耗不小，浑身上下俱沾脏污，鞋子衣裤皆有破损。回想起这一下午的遭遇，她有些厌恶自己没用。站在路边，想到茶寮伙计说的九里地，双腿愈发觉得酸痛乏力。

要不就在附近找个地儿将就一晚吧。

拾月浑浑沌沌地迈开沉重的步子，打算随遇而安。不多时，身后出现了动静，听声响该是有马车，正向她这边驶来。拾月赶忙避到小路边边，她谁也惹不起，打不过，躲为上策。

没成想赶车那人眼睛甚是好使，朗声说道：“咦，这不是在茶寮里算命的小公子吗？这么晚了，一个人吗？”

拾月驻足，循声看去。她都没有辨清赶车人的脸，对方就认出她了。

什么眼力？

待马车停至身畔，她才看清楚，是在茶寮那儿坐于自己近旁的青衣男子，腰间挂刀的那位。

难怪，这才是习武之人该有的能力。

她在林府闭门学了四年的剑术，纯粹是假把式。动真格的时候，根本不会用。

“你要去哪儿啊？”叶飞惊问。

拾月对这位的印象不是太好，她又往路边边退了一步，给马车让道。

“要不要载你一程？”叶飞惊语气不似在茶摊时那样凶，言辞间甚至带了点古道热肠的味道。

“天都黑了，到阳城还有九里路，走一宿差不多能到，但是路上指不定碰上什么飞禽走兽呢！”

“我们也是顺路。”

叶飞惊见这女刺客浑身戒备，只好继续释放耐心，拍了拍自己旁边的位置：“看你也不胖，坐这边上正好。”

“再聊下去，两个时辰能到阳城么？”车内传出一道清清冷冷的声音。拾月猜想，该是坐在她对面的那位玉质金相气质出尘的黑衣男子。

虽然这二人没有对老丈施以援助，看上去不像良善之辈，可青衣男说的在理，眼下天已经黑了，坐马车还要两个时辰才能到达阳城。她就算侥幸在附近安全挨到天亮，之后也得步行过去。

拾月不觉缩了缩脚趾。眼下鞋子也将破了，自己的小脚各处都有长途行路的摩擦伤。这里路的两边都是茂林，夜间可能真的会有猛兽出没……

她决定赌一把。

就自己现在的模样，若非碰上人牙子给卖去做苦力，实在看不出还有什么可被图谋的。要是真被变卖了，碰上大户人家，兴许还比她流落街头要好呢。

拾月在马车将要离开之际，迈着小碎步上前，扶住车辕爬上了车，坐在了赶车的青衣男子旁边。

坐稳后，她从袖袋中摸出几枚铜钱，递给了青衣男。

拾月也不管坐这车需要多少钱，她囊中羞涩，只能随便给点了。

叶飞惊看着她手中几枚可怜的铜币，笑道：“你是不是没花过钱啊？”

拾月眨巴着眼睛，心下了然，只好又拿出了几枚铜钱放在手心。

叶飞惊摇了摇手，十分自然地说道：“算了，你自己留着吧，反正也是顺路。”

进了阳城，时已入夜。阳城是一县城，隶属京都荧州。拾月没出过远门，不过是多看了些书，对各地所知纸上得来终觉浅，是以入城后，便不住观望街道两侧的商铺和行人，感受到了此地真如书上所录，毗邻京都，因少受战乱波及，繁荣富庶。

算命老丈为她指路南下，也不知可不可信。不过这里也算是那茶摊的南边，按照她原先的想法，在这儿找一份工，做两三个月，也未尝不可。若是再往南，唯一的目的地就是当年自己去过的月垣城。至于去那儿的理由，当然是寻亲。

千里之遥，往后还回得来吗？

何况她对自己的来历，毫无头绪。

叶飞惊将马车停在了一家气派的客栈外面，拾月了然，随之跳下了车。

华灯初上，街道喧嚣，客栈内也十分热闹。李琮栖下车后，叶飞惊将马车交与客栈伙计。拾月抬头望着客栈的巨大匾额，想到自己囊中羞涩，根本不敢动弹。

“看什么呢？走啊！”叶飞惊提醒她。

拾月摇头。纵使她见识短浅，也看得出，这里她住不起。

叶飞惊看向了李琮栖。他就算知道女刺客摇头是何意，接下来也无法同她沟通。但王爷不同，王爷自小呆在南境，见多识广，没少与三教九流打交道，王爷定会看懂这哑巴的心思。

果然，李琮栖淡淡睨了眼拾月，问道：“你在这边有居所？”

拾月摇头否认，同时观察起了面前的男人来。

之前只在茶寮坐着瞄了几眼，她只知黑衣男眉目深邃，气质沉稳，皮相甚好。此时观他全身，身形伟岸颀长，平肩窄腰，肩背挺括，肤色偏白面颊轮廓利落流畅，年轻但看着结实稳健。

拾月接触过的男子屈指可数，不过看这人的气度，她猜，兴许是个有身份的。

大概，不缺钱。

拾月抬手比划：“我没钱。”

出乎意料的，黑衣男看得懂她的意思。

他指了指一旁的叶飞惊，说道：“你跟他一间。”

叶飞惊闻言，登时瞪大了眼，一脸的难以置信。

与刺客同住倒是无所谓，可您刚不是说，她是女的嘛！

“反正也是顺便。”

李琮栖像是不清楚叶飞惊心中所想，自顾自地迈进了客栈。

“你就好人做到底，她又不占地方。”

“……”

“……”

拾月不知所措，愣愣的站着。起初她还觉得黑衣男这人冷漠寡情，不好相与，原来真是人不可貌相！看着高贵端肃，冷漠神密，却也会怜悯弱小。

叶飞惊还能如何，只得听命行事。他也没再扭捏，拉住拾月的胳膊就给她拖进了客栈。

“那就走吧。”

拾月被叶飞惊携到了柜台前，叶飞惊要了两间上房，拾月不欲同这人住一间，想走，却又挣脱不了。

叶飞惊：“住这里，不好吗？”

拾月摇头。

她不想欠债，欠了也还不上。况且此时城里还有许多铺子开着，她出去转转，兴许能找着招工的地儿。

叶飞惊看着女刺客难掩惊惶的小脸儿，有些不悦地冲柜台伙计改口道：“三间上房！”

她不愿跟他住一间，难道他就想么！左右不过是盯紧她，他顾得过来。

“好嘞，那就三间上房！”店伙计喜滋滋地喊了一嗓子。

拾月不明所以。心道，这俩人不会真是人牙子吧？

她紧忙靠近柜台，伸指在上面写字。

“没钱。”她指了指自己。

叶飞惊瞧见了，对此，他早有准备：“我们要去南地花都，正好可以捎你一程。”

他顿了顿，悄悄瞄了眼不远处坐着的面无表情的王爷，继续说道：“又正好，需要一个安静的跟班。”

拾月讷讷，在想自己该如何拒绝。就见这人向她靠近了些，声音放轻，又道：“我家公子身体虚弱，身边离不开人。”

“你看着挺聪明伶利的，正好合适伴着他。”

拾月下意识转过头去，环视客堂，目光巡到了坐在窗边位置的黑衣男。

叶飞惊有意地“咳咳”了两声，拾月收回目光。

他又说：“正好你缺银子，还与我们顺路。”

“我们省得找别人。”

“而你则可以食宿无忧。”

食宿无忧。

真是巨大的诱惑。

连续两日的风餐露宿，栉风沐雨，拾月浑身乏力，何况先前还跟三位大汉缠斗了一番，在树林里如鼠窜逃，泥地里来回翻腾，发脏衣皱，狼狈困顿。若是身处野外倒算还好，如今入了城，在寻常百姓眼中，定是个奇怪的人。

她这样子，已然装不了本地人，又不是乞丐，应该挺像逃犯的。万一有人怀疑她的来历去报官，麻烦可就大了。

在同过路的行人视线相碰了几下之后，拾月便就想通了。

她自己一间屋子，还不用花银子，这等好事若是拒绝，岂不是显得心虚，形迹可疑？

虽是闺阁女儿家，没什么见识，却也知道天上不会白白的掉馅饼，砸到她面前。可对方给出的理由，也不是不能相信。

她再次扭头看了眼黑衣男。肤白，俊脸，精瘦，刚刚他下车，车帘开合间，好像真的飘出了股似有若无的药草味道。

这二位的衣裳料子甚好，马车坚固宽绰，看起来就财大气粗。

拾月抬眸觑向青衣男。

其实这人看起来，还挺……

慈眉善目。

她冲着青衣男笑了笑，接受了他的好意。然后看向客栈伙计，指了指楼上。

“客官是要上去？”

拾月点头。

客栈伙计瞄了眼金主叶飞惊，见他并未阻遏，便笑眯眯地说道：“请，小的给客官带路！”

拾月没得选择，只能顾好眼下。犯了错又不想接受惩罚，只能赌。如若被人坑了，也算罪有应得吧。