沈清安一路往西北。

见到姜芜无事，他松下心，那份痛彻心扉的悲伤终于在见到姜芜那刻结束。他眼中总算有了释然，只是感伤姜芜瞒下自己。

他告知自己，姜芜这般做是有自己的原因，他也由此理由说服自己。

长风到他身旁，道∶“娘娘此行往西，是去找陈容无疑，不拦着吗？”

沈清安眉若远山，看着姜芜远去，几分伤神，道∶“无妨，本就是留给她的。”

长风点点头。那日主子让自己去御史台狱，为的就是要陈容心甘情愿为姜芜效力。

沈清安重新指派暗卫周身保护姜芜。长风是绝然不肯离开，他只会全心全意的效忠沈清安，所有事物在沈清安面前都得往后，连他自己也是。

三日后，长风找到了黄药师，他奔走流窜在京都周围的各大州府，隐姓埋名，换了个身份，难怪他们一直找不到他。

黄药师身体干瘦，头发胡子花白，见到长风就像见到亲人，老泪纵横，顾不得身上脏兮兮的就往长风身上凑，要抱他。

长风连连后退，长剑抵在身前，看了眼黄药师满身泥诟，再闻到身上传来的馊味。

他不该嫌弃的，可忍不了这味儿，说∶“老黄头，要不你先洗洗？”

黄药师几天下来没日没夜的赶来，连觉都不敢多睡，生怕耽搁了时间，这会儿看沈清安脸色，别开长风的剑，从身上掏出一个瓶子。

“乡里人，不讲究这些。”

搭上沈清安的脉搏，眉头拧得更深，苍老的脸上挂着担忧，“你这毒入了骨髓，没得治了。”

黄药师长长叹了气，他行走江湖，悬壶济世，本来见惯生死该处变不惊的。但常常对生命消逝无奈的感慨。

他给沈清安配药有两年多，一直压制着毒性，天蝎子毒无解，只能用药延缓寿命。

前几月还有稍缓的迹象，却在两月前突发，病情急转而下，原来的药已经起不得作用，只能加大剂量，对身体损耗极大。

黄药师嘱咐道∶“毒发的时候能忍尽量忍着，实在忍不住再用药，这药依赖性极强，日后怕是断不了了。”

沈清安余光落到药瓶上面，思绪却不知飘到哪里。

他深沉孤寂，冷漠不近人情，身上总保持着与生俱来的倨傲和问鼎九五的威严。他由生到死，有些东西从来不敢奢望，如今体会一遭已经无憾。

只是他既然承了这个位置，他有责任承担起大周兴衰存亡的责任。

他时命不多，有生之年，他希望能有看到海清河晏，盛世清明的一天。

黄药师道∶“这毒歹毒啊，要人断子绝孙！下毒的人蛇蝎心肠，不仅要人肝肠寸断而亡，还要背负不孝罪名。”

“老夫多嘴，你的身份，能做到此地步已经很好。但，你这样的出身，身份，他日真的挺不住，可想过留个后代？”

留后？

沈清安没想过。

他体内的毒不允许他有过分肖想。房中事和后代，他从来不去想。

清心寡欲也好，全部身心放在国事上。他的时间不多，总要给大周一个交代。

长风难过起来，躲到暗处偷偷抹着眼睛。他几乎和沈清安一起长大，十几年的交情。虽然沈清安是他主子，但他们的情谊从来不止于此。

他们共同经历过生死，并肩作战。长风最是知道沈清安的责任，抱负和不甘。要他眼睁睁看他死，他做不到，却无能为力。连天底下最好的药师都给他判了死罪，他能如何？

长风越发不可控制，大哭起来。

沈清安道∶“我这个位置，能者居之。”

只要对大周好，对百姓有益。

他眸色黯淡下来，往往劝住自己的全是逼迫自己去接受。

“你要是愿意，老夫可以……”黄药师生了悲悯之心，真切的想帮眼前的少年，不是谄媚的讨好权贵，而是由心的觉得他太苦。

两年前他接手沈清安时，身上不止一种毒，多种毒素蔓延全身，许多已经渗入骨髓，有的毒互相交织，形成新的毒。

他六十年行医生涯中，从来没遇到过如此棘手的病人。他姑且称他为病人，实则却像个毒窟，身体里的毒凶险的很。

他花费整整一个月时间，将他体内毒素逼出，整副身体大换血，骨头也重新清洗一遍，如此反复几遭，连麻沸散也不能使用。

沈清安就这样生生挺着，每一日都在煎熬中，每一日都游走在生死边。他要是心怀鬼胎，或是稍有不慎……

黄药师有很多次不忍心下手，却被沈清安安抚。

他憋着一口气，挺了过来。黄药师问他，什么让他求生意志如此强？

沈清安沉默许久，告诉他，他之所以不能死，是因为还有未完成之愿。

后来黄药师才知道，沈清安是天下之君，放不下天下黎民。

实则还有一愿，他不敢说，甚至不敢让它见天光，深深隐藏。

沈清安阻止了他接下来的话，“先生不必说了，我心中有数。天蝎子的毒强横，留后，也只是给母子带来灾祸。”

会从他体内游转到母体，再到孩子。

无解。

他站在开头，知道结局，不去挣扎。

善良些，不要祸害别人。

沈清安如是想。

黄药师还想再劝，最终被沈清安死寂的眼神打败。他走南闯北几十年，江湖风风雨雨见得太多，独没见过这样的眼睛，死气沉沉，经不起涟漪，甚至看不到悲喜。

他在想，眼前的少年有过让他留恋的事吗？有过让他不顾一切想抓住的人吗？

江湖是轰轰烈烈，至死不渝；皇城是暮气沉沉，压抑着人的本能，直到死。

黄药师走前朝长风取了血，做下一次药引。

时间过去三日，姜芜虽然凭借着出神入化的人皮面具夺过了追捕，但又面临着没钱难行半里路的窘况。

她原本留了去兖州的盘缠，只是千算万算没算到有此一劫。

林无隅被绑架了。

这让姜芜十分费解，他们所过之处，吃的住的乘坐的都是最便宜最节省的，穿的也朴实无华，林无隅的华袍早换作路费银子。她想不通哪里出了问题，被匪徒盯上。

现在匪徒要她两日内交一千两赎金，否则就撕票。

姜芜全身上下只有五十两，就算她去偷去抢也没办法在三天内凑齐一千两。

真是一钱难倒英雄汉。她愁眉苦脸的想着办法，焦虑不已。不然一走了之，不管他了。

姜芜反思后，自己不能如此凉薄，林无隅是她朋友。

如此一来，哪里去凑那一千两？

以她的身手，去劫匪手里救人，实属难为她。她以一敌一，还要分人，以一敌百恐怕不行。

姜芜苦恼的挠头，愁云惨淡。

劫匪，为何会猖狂到大街劫人，都不避人？

她遂招来小儿打听，点了好些招牌菜式，才图图徐之，问道∶“那日我见几个五大三粗的壮汉当街寻衅滋事，扰乱民生，这几日怎的没见官府贴出告示？”

一般来讲，官府收押通缉都会贴出告示，以告民意，也算是种变相的述职。只是许多官员依靠手中权势，或是天高皇帝远，也就省去了这一环节。原本也不是什么要紧的事，姜芜这一问，小二大惊失色。

姜芜觉得奇怪，拿出一锭银子给了小二，遂才开口∶“小姐外来的吧，不知道也正常。”

小二收起银子，压低声音说∶“蓟州有句童谣，官官相护，官商勾结，官匪一家。我们这地儿，离皇城算不得太远，却也不近，就算想管，皇城里的人也伸手不到这里。

而且，蓟州官老爷上面有人护着，根本不怕，下面又和当地富绅劫匪勾结，里外一家人。我们对那土匪都叫做厚土老爷，根本不敢得罪。”

姜芜惊奇，这蓟州竟敢如此目无王法，蓟州离京都不过千里，还在天子脚下，尚且敢如此放肆，若是离得再远些，岂不是要只手遮天，再放肆些，是不是都敢觊觎皇位，造反了？

姜芜不知不觉间为沈清安鸣不平，在她没意识到的时候，已经站到了沈清安一侧。

小二似是抱怨，却不敢显示出来，道∶“蓟州苦政已久，那吴大老爷根本不管我们死活，只要他良田万亩，活色生香，哪里管我们过得苦不苦，有没有冤屈。”

吴县令，吴有为，七品官。一个七品小官竟也能作威作福的耍起横，可笑。

同时姜芜也感慨大周形势的艰难，这番下来竟也能感同身受的理解沈清安的不易。

姜芜问∶“就算他手眼通天也不可能面面俱到，将朝堂上下打理得干干净净吧？”没人治得了他？

小二耷拉着眉头，又怨恨的说∶“皇帝陛下即位三年，却是个不作为的，任其发展。不光是蓟州，光我知道的，周围几个州府，都蛇鼠一窝，一个品行，皇帝陛下远在京都皇城，恐怕根本不知道这里的情况，就算知道，可能也管不了。”

姜芜疑惑。

沈清安虽权力处处受限，但三年来却颁布下不少有益民生的政策，这些政策难道没传达下来？还是有人故意置之不理？

姜芜想第二种可能更大，总归是皇帝不可能亲自探查，加之他们上下打点，如何作为还不是他们说了算。

果真是土皇帝。

“再说那日姑娘看到的，只收取点保护费，扰乱民生还算轻的。根本犯不上吴大老爷费神。要说过分的，只要是厚土老爷们看上的，逢管是人是物，都得毕恭毕敬的供上。”

还是惯犯。

晌午时店里忙活起来，小二也不多说，只叮嘱姜芜万事小心，千万不可接近，轻则散财，重则丧命。

姜芜暗叹，来不及了，已经摊上了。