姜芜买了马车，请了侍从，瑟缩在马车里，抱着手炉还是冷得发颤。她往车帘外探了探头，雪铺天盖地的下着，整个世界被银色装裹，寂寥无声。

今年似乎格外的冷。

“还有多久能到嘉谷关？”姜芜掀开帘子，哈着气，凝出白色的雾。车夫没有回头，专注的赶着路，“早着呢！”车夫长着一张粗狂暴躁的脸，身材魁梧，这也是姜芜重金请他的原由，能威慑有歹心但胆色不够的歹徒。

姜芜坐回车里，计算日子，镇北侯离京七日，约莫已经到了嘉谷关，嘉谷关遇匪，被牵制几日。她加快车马，若能在镇北侯出发前夕赶到，阻止他奔赴前线，或许能保住镇北侯府。

她拿出一叠银票放到车夫侧边，心中惴惴不安，“若能在四日内赶到嘉谷关，我另付一倍价格。若能三日到达，三倍价格。”

车夫收起银票，喜笑颜开，粗犷的脸上堆起讨好的褶子：“姑娘放心，就算不为这钱也要加快脚程，暴雪封山，是要出人命的！”车夫加快速度，姜芜只觉得寒风拍打在身上宛若刀子，她悻悻回到车里，忐忑的抱起手炉，手心传来温热才让她有了些许安心，就着熏香竟迷迷糊糊的睡了去。

她睡眠一向不好，夜里容易惊醒，今日倒是罕见的入了梦。

清冷肃杀，寂寥萧条。

“姜芜！”有人喊她的名字，声音悲恸，肝肠寸断。

会是谁？

她寻声过去，呼啸的大风在耳边簌簌作响，沉重的呼吸让她喘不过气，看不到一点光亮。走了很久，声音渐渐下去，她踏上台阶，鲜红的血流成河，漫过脚踝，汹涌的朝她扑来，将她淹没，要她窒息！

她急促的呼吸，心脏猛烈跳动，脸色煞白。姜芜连连后退，提起裙摆要逃，却被一声“姜芜”止住。

台阶上，墨衣墨发的男子背对她，抖动肩膀，怀中抱着香消玉殒的年轻女子，鲜血汩汩的往下渗，了无生气。姜芜静默的看向台阶，女子华丽的衣衫被鲜血染红，青丝垂落，像飘然而逝的蝴蝶，纷纷扰扰的坠下。男子痛苦长鸣，泪水滑过眼角，融于血泊中。

夜里深沉，她看不清谁长跪台阶。谢青云立于旁侧，长剑上滴落着血。

姜芜伸手搭在男子肩上，想看看是谁为她悲痛。雷声轰鸣，紧接着落下大雨，雨夹杂着雪，又冷又冻，姜芜惊醒过来。

心脏猛跳不歇，额间渗出冷汗，她倚榻坐起身，手炉尚有暖意。

外面传来窸窸窣窣的争吵声，直到她掀开车帘，冷风灌入她才清醒。

原来是梦。

“怎么了？”她蹙眉下车，雪水沾湿鞋袜，冰寒的冷意往身体钻，她拢了拢大氅，将自己裹得严实。

两辆马车相撞，车夫吵得不可开交，在狭小的道上挤成一团。车夫转身对姜芜抱怨：“姑娘，是他们得理不饶人！本来天就昏暗，又起了大雾，我一时没看清路，不小心撞上他们，但我已经道过歉并要赔偿，哪知他们不肯，非要我赔偿他们马车！”车夫粗犷的脸上布上恼怒，捏紧拳头。

姜芜看着被撞得稀烂的前方马车，也体谅车主的难处。看着将要暗下的天，若不能在天黑前到下一处驿站，露宿郊野是很危险的事，先不说盗匪猖狂，就算躲过盗匪，冰天雪地的夜也能将人冻僵，更惶说山林还有野兽出没。

“我就算赔，可这荒郊野外，上哪去整一辆马车！”车夫弱下声说，却还是被对面小厮听到，即刻骂道：“将你们马车换下，既然是你们撞坏的，理应你们承担。你们马车虽然粗制滥造，配不得我家小姐尊贵，但我家小姐大气，不与你们计较！”小厮瘦瘦小小，看起来不堪一击，话却嚣张。

姜芜透过车帘缝隙看去，里面身着蓝湖镶边锦绣牡丹裙的女子斜倚在榻上，面上蒙着一层与衣服相衬的轻薄面纱，那是东边蜀国才有的轻云纱，供皇家贵族使用，民间鲜有见到。

就算大周皇室，也极少能有一匹。姜芜记得，三年前沈清安登基帝位，蜀国来贺，送的就有轻云纱，不过一匹难求，至今还放在国库。

“这是赔偿，小姐请收下。”姜芜塞入一叠银票到小厮手中，余光瞥向车内，女子不为所动，熏烟袅袅，一股浓重的香味传出。

姜芜紧接着说：“荒郊野外，我们无法立即给你赔偿，不过小姐若不嫌弃，可与我们同乘马车，到了驿站，再赔你。”姜芜说得诚恳，小厮正要说什么，只听得车内女子轻声回复一句“好”。

小厮错愕，自家小姐从来不喜人多，更不喜与穷人一道。他上下打量两人，女子虽一身锦绣，却花式素雅，身上配饰也少，该是小门小户人家；再看车夫，粗鄙不堪，长得也凶神恶煞，扑面而来的市井气息。

捏了捏手中银票，这一点，连他们一个车轱辘都不够，也不知小姐着了什么道？

“玉川，扶我下来。”声音清冷疏离，面上从容不迫，手指掀开车帘，优雅自如的下了马车。

姜芜这才留意，女子身材消瘦，弱柳扶风，脸色看起来苍白，身上还有淡淡的药草味，虽被浓重的熏香掩盖，但姜家主母身体虚弱，常年卧病榻间，姜芜侍奉左右，对各种草药了然于心。不过蓝衣小姐身形却比寻常女子高大。

被叫做玉川的小厮将银钱塞回姜芜手中，又恭敬的扶自家小姐上车。姜芜沉默的跟在身后，也上了马车。

风雪簌簌作响，车内却寂静无声。蓝衣小姐闭目倚在榻上，深重的呼吸，偶尔也皱起眉头。醒来时服下药丸。

蓝衣小姐轻轻瞥了姜芜一眼，慢条斯理的将药瓶放回袖袋。洁白清透的羊脂玉瓷瓶落到姜芜眼中。

“有话要说？”

姜芜挪了挪身，“小姐家中可还有兄弟姊妹？”

“我只是觉得小姐面熟，与我认识的一位故友相似。”姜芜补充道。

对莫名其妙的冒昧问题蓝衣小姐并未恼怒，反而耐心回答：“没有。家中只有我一个。”

“我身体不好，常年待在家中，并不时常出门。”蓝衣小姐说道。

姜芜点点头，嘴角勾起笑，眼中狡黠，“小姐可听说当今圣上欲立富商林有淮之女林殊为后之事？”

蓝衣小姐不以为意，“陛下立后是国家大事，举国欢庆，京中又有谁不知呢？”说着用绢帕掩着嘴，轻声咳嗽。

“皇家恩典，许多世家大族费尽心思，阴谋手段层出不穷，宫中妃嫔各个趋之若鹜，林小姐为何要逃呢？”姜芜看着林殊，面上一怔，一闪而过惊诧，又不动声色的收敛。

被认出后林殊没有窘迫，也没打算回避。在她看来，眼前女子能直言不讳，至少坦诚，若自己遮遮掩掩反倒惹人猜疑。况且圣上立后之事还未成定局，朝堂政事，一朝一夕风云变幻。

“汝之蜜糖，彼之砒霜。”

姜芜在她脸上看不出任何情绪，无波无澜的像一潭死水，静默的将一切沉入。

“有的人追求扬名立万，有的人纵情山水。有的立天下志，匡扶盛世；有的不过在乎一粥一菜，晌食暮饮。”

“而我，属于后者。”林殊道。

“权力对有人来说是九万里扶摇而上，风鹏正举，于我而言却是枷锁。”林殊眼角挂起笑意，姜芜却觉得笑意勉强，不达眼底。

“如你所见，我身体不好，时日无多，并不想将余生困于高墙牢笼。”

“是不想，还是不敢？”姜芜扯着笑，眼珠机灵的转动。

林家有女，名为林殊，传闻中一等一的才貌风情。父亲林有淮是大周富商，生意店铺遍布大周各地，甚至于其他四国也有生意往来。沈清安一反祖制，立商贾之女为后，看重的，也是林殊身后富可敌国的家财。

正如林殊所说，林家只有一女，家财万贯，林殊身体不好，活不得两年。死后，林氏家财自然会尽数归于皇帝。兵不血刃的将林氏家财据为所有，沈清安打得好算盘。只是没想到林家小姐竟是个执拗的，会连夜逃出京都。

姜芜觉得好笑，不由的重新审视这个离经叛道的富家小姐。

林殊道：“自然是不愿。深墙后宫，勾心斗角，算计更是家常便饭。能入宫为妃，都是各世家精心培养的。前朝后宫，千丝万缕的联系。我一个富商之女，没有强大的靠山做倚靠，光有钱，可不够。”

马车内熏香燃尽，逐渐被药草味盖过。

“我可不想死得不明不白。”她轻飘飘的一句话，落到姜芜耳中却是感慨万千。入宫三年，表面风光无限，贵为贵妃，又得皇帝宠爱。可君王之心，能有几分当真？而且，若非她身后的镇北侯府，在吃人的宫中，她能活到几时？脑中闪过血染长阶的画面，心口一滞。

林殊对姜芜生起兴趣。

“林小姐，”姜芜顿了顿，眼睛闪亮，盯着林殊，“或许该称呼你为……林公子？”她眼角上扬。林家享负盛名，京中各势力盘桓拉拢，若她能结交，对于今后，是不错的退路。

如今朝堂不稳，盘根错节，今日可能是盟友，明日也可能是敌人。上一世，镇北侯通敌叛国的罪名，就是被平日与父亲交好的刘尚书指认，也是他率兵从镇北侯府中搜出罪证。至于罪证是否属实，从何而来，没人彻查，也无人关心。沈清安一纸令下，镇北侯府顷刻灭族。

她不会重蹈覆辙，更不会让灭门惨案再次发生。

她将注码放到林家，放到这个举止怪异的林殊身上。若能成，自然最好；若成不了，对她来说也无害处。

她对林殊的了解并不多，几乎全部都来源于传闻。而见过林殊的人少之又少。人们都说林殊体弱多病，林老爷疼惜女儿，所以鲜少露面，现在她才明白，原来很多事只浮于表面，林家真正要掩藏的，是这个神秘的林殊。

或许他身上有许多秘密，或许他有不得已的苦衷，姜芜不想探究。

林殊并没有对姜芜识破自己的身份感到惊奇，反而越发平静。若姜芜连这一层都看不透，也枉费他煞费苦心的选择她。

“姜姑娘不妨直说。”林殊面色坦然。两人相视，悄无声息中达成一致，无形间产生利益纠葛。在姜芜看来，熙熙攘攘，利来利往，世上最紧靠的关系是利益关系。

“可以叫我姜芜。”姜芜说。

林殊点点头。两人心照不宣，只是各存心思。一个为了后路；另一个，也是为了后路。

进可攻，退可守。

“我可以帮你。”姜芜说。

“互相成全罢了。”林殊说。

“我林家富甲一方，朝中却无人可倚；镇北侯虽大权在握，可谁又能保证一生顺风顺水呢？”林殊的话一遍遍敲打她，他远比盛名中的还要聪明。若他日为敌，将会是个棘手的对手。

“此番北上，林公子所为何事？”姜芜问。

“等你。”林殊答。