转眼又一个月过去了，高都巷陌朔风肆虐。

裹着大氅的缚愉行至在街巷上，极目望去，高都县呈现出百废俱兴，政通人和的景象。

她侧目瞟了眼身旁的男人，心底不由生起几分折服。

男人为人苛察，在政事上的确颇有些手段，他们来到高都不足三月，此前困顿的局面现下豁然开朗。

田地生草，农夫锄之，庄稼才能茂盛生长；国之政治清明，则离不开忠臣除奸。

“怎么了？”君夙启低眸问她。

“没什么，只是想到我们初来此地时的光景，心中难免感慨，百姓所祈求的不过是迩安远至，可这难，又不难。“

缚愉顿了顿，又道：“一旦为官者无所作为，以权谋私，那么遭难的只有百姓罢了。”

而作为社会底层民众，基数庞大，也往往能够颠覆一个朝代。史书上记载的众多农民起义即是例证，可他们要付出的代价却要大的多。

君夙启听后沉默了。

作为朝臣，他所能做的不过是减少民间疾苦；世间所生涂炭，却绝非他能断净。

即所谓达则兼济天下。

“是我多愁善感了，想着明日便要离开高都，回到京城，不觉思虑过多。”缚愉舒了口气，将话题引向别处。

此时有一群人往他们前进的方向涌去，缚愉隐约听得一句：“惊鸿阁的花魁娘子正要抛绣球，快快快……”

后又有路人道：“若非今天的女主角拒了岑员外的求亲，又怎么轮到咱们这些人去碰运气。说来那岑巩生年纪是大了些，可府邸富埒陶白，这花魁嫁过去，也可保下半辈子衣食无忧了。”

“哼，你怕是不曾耳闻那位岑员外的癖好，府上光是妾氏就有二十八房，外室更不必谈。我就曾听闻服侍那岑员外的外室言，他尤喜在床笫间折磨人，手段煞人极了。”

另外一道声音难掩激动，“不管怎么说，咱们也去碰碰运气，说不定能抱得美人归。”

话音未落围聚在一起的人也往惊鸿阁去。

缚愉立在一旁，大致将他们所说的内容听了个七七八八，倒是有些想去认识下那位惊鸿阁的花魁。

她扯了扯男人的袖口，俩人双目对视。

***

惊鸿阁某间厢房内，只见红色衣裙着装的女子端坐梳妆台前。

眉娘风风火火的闯进门，一眼就瞧见引得惊鸿阁今日轰动的主儿，此刻如同无事人般抹着口脂，仿若不曾听到阁楼下的动静。

透过一方铜鉴映出镜前人姣好的姿色，口脂殷红，却是压不住美人秀眉间的病色。

眉娘不禁摇摇头，暗叹这等天资容颜，终是白白浪费掉了。

若非知眼前人是个病秧子，日后生钱的机会大打折扣，眉娘身为惊鸿阁的当家人，也不会由着她拒掉岑员外，任她举办这劳什子抛绣球寻郎君的把戏。

“眉妈妈，这是剩下的三千两银票，待今日事成之后，芊芊自当奉上。”红衣女子从袖口取出一沓银票，淡淡瞥了眼眉娘。

是了，若非缚芊芊用八千两银票赎换抛绣球的场面，且答应眉娘不论结果如何，只要抢得绣球者再出五千两银票当作聘礼求娶，那聘礼自然是归眉娘所有，可自此以后缚芊芊与惊鸿阁再无瓜葛。

可倘若执有绣球者不愿出五千两银票，那么今日这出抛绣球娶亲自是作废，她缚芊芊依旧是惊鸿阁的花魁娘子，日后阁中一切事宜都得听从眉妈妈的。

“芊芊既称我一声眉妈妈，那我还是得交代你一句，咱们身为贱籍，有时候抓住眼前的机会，才是最好的归宿。”

缚芊芊岂能不知眉妈妈这是来当那岑员外的说客，且不说那岑员外年过四旬，单是他众多姬妾，便令她作呕不已。

且缚芊芊心中自有打算，敛下眉眼，轻声道：“多谢眉妈妈劝言，时辰不早了，走罢。”

好意被拂，眉娘面上笑意不减，左右不过是将接下来即将发生之事当作一出戏，不管结果如何，自己都是这戏中人最大的赢家。

兴许众人会觉得缚芊芊抛绣球嫁人，远不如应下岑巩生做妾来的好。

缚芊芊又何尝不是倾尽所有在赌，赌她今日这出戏能不能成。

当她寻见高楼下那抹轩昂的身姿时，心底那丝犹豫瞬间消散无影。

人潮流涌间，缚愉被君夙启紧紧护在身旁，可饶是这样，还是被人撞到差点跌倒，幸得身边的男人眼疾手快扶住她。

缚愉可没忘她现在是男子的身份，朝君夙启露出一抹讨好的笑，随即欲要挣开他的桎梏。

这时人群里愈发沸腾起来，缚愉乖顺的向君夙启贴近几分，边顺着众人视线望去，一抹红色倩影伫立在高阁之上。

那花魁半边脸由红纱挡住，缚愉瞧不清花魁模样，饶是她身为女子，可端端瞧着身形，如弱柳扶风般，令人挪不开双目。

只是这身形却让缚愉觉得好生熟悉，似是在哪见过。

不由侧目看向君夙启，后者神色淡漠，目光不曾注意到高阁上。

“那娘子瞧着气若幽兰，像是朵解花语，待会儿抢绣球时，夫君不妨试上一试？”

话音刚落，君夙启捏了捏她掌心，目光攫住她，声调沉缓：“你个小没良心的。”

拉紧她手继而往人群外走去，缚愉尚怔忡回味他话里意蕴，等回神他们已到了人流外。

高阁上的缚芊芊捕捉到那人欲要离去，来不及思量其他，将绣球抛向目标。

人群顿时如同沸水般，呼啸奔腾起来，绣球正是对着缚愉他们这个方位来的，原本宽袤的地域一时拥挤不已。

此刻，缚愉右眼皮直跳，她瞥见疯狂的人群，紧紧挨近君夙启，隐约觉得有不详之事要发生。

果不其然，方才众人在抢夺的绣球，现下正直直朝缚愉袭来，或者说是向她身畔的男人袭去。

肢体动作胜于言语，她伸手一拦，将绣球揽于怀中。

同一时刻，高楼上的眉娘高喊：“今日咱们的新郎官是那位持绣球的主，其他人可以离开了。”

缚愉此刻才反应过来，她似干了件遭事。

下意识抬头对上君夙启双目，瞧见对方正不咸不淡地睨着自己。

被他盯着心底一片虚浮，缚愉嗫嚅着嘴角，小声道：“我这是为了维护你的清白，你可得帮我。”

被请进惊鸿阁，缚愉见到来人，面上的焦急微滞，当下便明白了什么。

不禁暗叹自己为何头脑一抽，替君夙启拦住绣球，挡了人家姻缘。

“芊芊见过公子，不知公子姓名？”摘去面纱，露出一张娇柔的脸庞，眉间携着几分楚楚之色。

此人与缚愉记忆里那人的面庞渐渐重合，连神态都不差分毫。

原来自己没有看错，在初来高都时，于城外见到的便是缚芊芊。

不堪旧时事纷至沓来，凭心而论，让缚愉对上一世的情敌展露笑颜，恐难做到。

可转而想到日后自己与君夙启和离，缚芊芊是关键人物，当下与她假意言欢便也没什么的了。

缚愉敛了神思，压低嗓音道：“在下姓许，单一个阈字，久慕芊芊姑娘芳名，今儿一见，果真名不虚传。”

缚芊芊美目流转，眼神在缚愉光滑的颈间划过，落在她清秀脸庞上，心中有了些许了然。

又想到此女似乎与那人是一起来的，方才绝望的心渐渐腾升起一股希望。

“许公子莫要取笑芊芊，既然公子抢到绣球，便也该知是何意。可单要娶芊芊，恐怕还得愿许公子出五千两银票，赎过身，届时芊芊才算是您的人。”

缚愉心中讶异，替她赎身需得花如此重金。看来前世君夙启为抱得美人归，也称得上一掷千金。

俩人交谈不过一刻钟，缚愉遂出了闺房，与君夙启汇合。将里头的情景说给他听，但只对他言自己怜那花魁身世悲惨，索性出了些银两替其赎身。

君夙启刚要开口说什么，此刻银谷却现身在旁，似是有要事禀告。

缚愉观此，道：“夫君先忙，明日赶路，我先回去收拾行囊。”

君夙启嘱咐她莫要乱走，又派人手暗中护着。末了，等缚愉要转身离开时，男人一把将她拢在怀里。

彼此贴得十分近，气息交缠，缚愉动了动身子，倏尔眼前晃过一双大掌，令她下意识的阖紧眸子。

意想中的事并未发生，只感到颈间一暖，缚愉慌忙睁开眼，视线停在男人替自己束拢披肩的手上。

那双手透着骨感美，白皙的掌背下覆着脉络分明的遒劲青筋，只是指尖处留有一圈浅浅的红印，倒使得那处颇为惹眼。

而缚愉目光触及那红印时，不知想起什么来，耳廓红了一片。

敛下眉，缚愉慌乱留下一句注意安全，便逃遁般离去。

君夙启将她的反应尽收眼底，望着缚愉仓促离开的背影，垂眸摩挲着指腹那处牙印，唇角弯了弯。

片刻，他神色恢复淡漠，与泼墨夜色融为一体，叫人难辨情绪。

这边缚愉不由忆着君夙启指尖上的痕迹，她再清楚不过是谁添上去的。

前夜，缚愉才躺下不久，屋内传来一阵沉稳步履声，接着听得窸窸窣窣声响，软榻另侧微微塌陷，身后拥上一道熟悉的怀抱。

缚愉知是君夙启，匆忙放缓呼吸，佯作已熟睡。

可她的小把戏怎么逃得过君夙启的锐感，她颤动的睫毛早已暴露自己在装睡，一双炙热的大掌开始乱动，沿着她的腰际滑落。

这一世，在房事上，缚愉可谓体会到君夙启的凶蛮。两人每逢同榻，若男人隔日无要事，必定折腾她浑身酸软才罢休。

后来缚愉每夜早睡，以此来躲避与君夙启行房，这个法子倒也奏效。

这晚却没料到男人回来比往日早，知道自己露馅了，她急忙睁开眼，拦下男人的动作。

识时务者为俊杰，她早早地告饶，磨得男人应允只来一次，方才收回阻挡的力道。

她攀着男人的肩臂，双靥酡红，沉浮在情/欲的宦海里，脑海里闪过一丝的念头，便是男人在榻上之言净不可信。

虽事先言明做一次，可一次的拉锯战时间未免过长。

情/欲意乱迭起间，缚愉心中郁气萦绕，埋怨他出尔反尔，于是她对着流连在唇畔的指腹一咬。

谁料闻得身上男人轻笑一声。

音色沉哑。

缓缓撩拨着缚愉的心弦。

最后自然是换来男人更猛烈的索取。

更深夜阑，缚愉后来只记得那双潋滟着薄红的眸子，以及摇晃的罗帷……