克劳克端了点饼干当夜宵，今晚注定是个不眠夜。关于黄铜夫人养子女的资料、铁皮搜集的证言与走访记录、尸检报告、多伦的搜查结果……乱糟糟堆在一块，想理清得花不少时间。

他坐在床上伸个懒腰，犹豫再三，决定先从最薄的养子女资料开始。

珐毕安，被收养时21岁，现60岁。

赤铜，被收养时16岁，现54岁。

戴安娜，被收养时15岁，现51岁。

洛默尔，被收养时13岁，现48岁。

约拿，被收养时12岁，现46岁。

斯比瑞恩，被收养时5岁，现35岁。

斯比瑞恩被收养的年纪与其他人相差有点大 。不过更令人奇怪的是戴安娜，满头花白真不像五十出头，出了什么事呢？

不管怎样，目前已知的是，养子女被以黄铜夫人手法附加出的信召集，内容是关于不知真假的“遗产”。可从资料来看，这几位中有三位不差钱，分别是赤铜、珐毕安和斯比瑞恩。

赤铜是族长，自不必多说。珐毕安在军中任职，还是在边境那种地方，有钱也用不了，当年黄铜夫人死时的那笔钱还存在银行，一分不少。至于斯比瑞恩，他平时过得相当节俭，根据资料来看，他完全可以这么活到死。这几位说是被遗产吸引，似乎没什么说服力，不过剩下三人就完全不同了。

先是死者约拿，他名下有几家孤儿院和学校，却没稳定收入，早已入不敷出。戴安娜则是服装公司的老板，经营不当导致资金链出了问题，急需一笔钱来补缺。至于洛默尔，看上去一副成功人士派头，内里却是实打实的赌徒，可以说是债台高筑，没缺胳膊少腿算他命好。

转眼间，资料到了底。

不过说来奇怪，黄铜夫人很有名，但她的养子女却默默无闻，他们好像从未标榜过自己的身份。只要心思稍微活络些，用黄铜夫人的噱头创造些经济价值应该是没问题的，为何不这么做？

克劳克来回翻弄资料，也没找到答案，只能先放一边，目光投向另外三本资料。简单检查后，他发现证言记录可以结合多伦的调查报告一起看，这样能省点时间。

从第一视角切入，推开礼堂大门，就是人数最多的舞厅。案发当日，这里聚集的重要人物有：王子与那群侍从、全部的六位养子女、记者与她的团队、还有被当做嫌犯带走的艾萨克和他的师傅。

其中，洛默尔一直待在角落里，从头到尾没离开过。斯比瑞恩因醉酒而被安置在医务室。戴安娜在歌曲前段曾离开大厅，近末尾时回到原地。约拿则是在演讲阶段就离开大厅，再次现身已是尸体。珐毕安最特殊，她在歌曲末段就离开了礼堂。

从多伦的记录中可以看出，为了调查，餐桌上的食物发馊了都没被收走，已经在力所能及的条件下，最大限度的保留了当日现场。

不得不说，多伦确实适合做这种调查工作，几乎所有要求调查的细节都被准确描述了出来。比如王子坐过的位置，几乎是把软垫上的印子都记下了。当日，王子端坐在那，最大幅度的动作就只有让侍从倒了杯红酒。

然而那杯酒大有讲究，从目击证言和醒酒器摆放位置来看，侍从是以招待客人的侍酒礼仪倒的酒：王子是主位，客位正对舞台上的赤铜，几乎等同于宣誓主权。难怪赤铜在委托调查时会把王子放第一位，估计就是看出来了这点。

同样有问题的还有记者当时的站位，多伦在那附近的餐桌上发现了些气味古怪的粉末，并收集样本带了回来。本来要明天送去鉴定才能知道具体用处，结果多伦说他有办法，直愣愣舔了一口，然后……现在人还没从厕所出来。

这半月冒险以来，多伦每次受伤都不舍得用药，说这样省钱。遇到不确定的危险时，老喜欢拿身体做实验，平白无故添许多不必要的伤。克劳克苦口婆心劝到现在，好不容易让受伤频率降下来，结果还这样！难道说试毒就不算伤吗？

唉，目前不是替脑袋有坑的队友操心的时候，重点应该是那粉末状的泻药，为何会出现在记者团队的周围？是别人要害她，还是她要害什么人？可记者那桌全是些人类小贵族，她和那些人应该没什么交集才对。

接着，视角转向所有人目光的焦点，也就是舞台。上头的乐器多少有些损坏，大概是命案发生后，表演者们惊慌逃窜时摔的。舞台后的落地窗听说原本是可以开合的样式，之后觉得多此一举，才改成现在这样的固定窗。

正厅查完，走进一楼左侧的走廊，手边第一个房间就是乐器室，绝大数主流乐器都可以在这儿找到。不过其中有不少坏的，比如弦断了或是琴码缺失，好像是因为乐队的成员除了钢板都不怎么专业，为了开幕式不停训练，才弄坏了那么多。

乐器室隔壁就是临时医务室，专门防止酒后斗欧、醉酒、食物过敏等意外。根据记录看，当天这里有三床病人，最特殊的莫过于养子女之一的斯比瑞恩，他貌似不小心喝了杯特别烈的酒，之后一直躺在这，不过医务室没有配备医生，所以没人能证明这点。

最后是储藏室，克劳克一度把这里当做重点调查对象，或许是受前辈子文艺作品影响，他总觉得这种地方会藏着凶器或其他作案道具。可惜最后证明这不可能，因为储藏室平常都会上锁，案发当日，只有女仆长为了换桌布而开了两次门。两把钥匙分别在女仆长和赤铜身上，没丢失过，也没有明显撬锁痕迹。

说起锁，整座礼堂的门锁都相当老式。门一但合上就会自动上锁，而且无法直接打开，无论里外，都必须用钥匙才能开门。正因这个特性，除了储藏室的门外，其他房间的门都被魔法固定，无法随意开关。

而一楼的另一侧走廊倒没什么好说的，演员休息室除了演员本身外，还有化妆师和助理等，所有人都没注意到异常。值得一说的只有这条走廊的紧急楼梯，这是除了大厅的主楼梯外，唯一可以正规上下楼的地方。根据演员休息室人们的证言，音乐演奏开始至尸体被发现期间，除了女仆长、约拿、艾萨克外，无人上过楼。

二楼的赌场是某位矮人长老的主意，听赤铜说，是为了从有点小钱的客人手中捞笔钱，为此没少安排诱导消费的手段。不过目前来看，二楼与这起案件关系不大，就没让多伦做太详尽的检查。最显眼的只有赌场门口那座高大的赤铜雕塑，听钢板说，那本来放的是黄铜夫人的雕像。

最后，也就是重中之重的三楼。三楼房间不少，除了休息室、按摩室外，还有以案发现场为代表的吸烟室。经过多伦的仔细搜索，在约拿坠落的吸烟室里，找到了些许被擦拭过的血点。

尸检报告显示，约拿的外伤只有坠落的挫伤、后颈的针孔和致命伤，无任何其他外伤的情况。这样看来，血点应该是将沾满安眠药的针扎入时留下的。为了快速起效，安眠药中还带有加速血液循环的咒文，所以那么小的伤口才会留下那么明显的血点。

等等，当初，克劳克之所以怀疑艾萨克不是凶手，就是坠落现场中地标不正常的滴落状血迹。他本以为是约拿早就被杀害，从窗户抛下后导致的，但尸检报告推翻了这一猜测。所以为什么会留下那种血迹？

首先，血迹证明约拿当时确实处在高处，问题是，后颈那么小的伤口，哪怕有加速血液循环的咒文，也没办法产生那么多不正常的血点才对。除非……约拿死前，上半身有相当长的时间被悬浮在窗外！尸体上方长条形的压迫痕迹，难道是固定时留下的？可多伦没在吸烟室找到符合条件的东西啊！

克劳克按揉发痛的太阳穴，长舒一口气。接下来，就只剩下铁皮搜集的关于养子女们的口供了。为节省时间，他决定只挑重点记录。结果，来回翻了个遍，也没找到值得一记的事。

该说不愧是至少三十多岁的人么？这些记录几乎全是扯皮，一问死后的感想，统一是“悲痛”和“不可思议”，说起案发前后的行踪，清一色都说“闲逛”，根本就是欺负矮人聚落没监控手段！明明一看就像是糊弄鬼的回答，却没办法证伪。

只有人际关系算是有价值：戴安娜和其他养子女都大吵过架，洛默尔借钱被斯比瑞恩拒绝后常说他坏话，约拿曾被珐毕安当面说“难成大器”，而赤铜则和斯比瑞恩相聚时不欢而散……这些只是最表层的矛盾，听赤铜说，无数大大小小的重点被刻意避开，没人想去谈及。

克劳克搜集这些信息是怀疑仇杀的可能，是不是养子女中有一人对兄弟姐妹怀恨在心，才策划的这一连串事情？

怀疑毕竟只是怀疑，克劳克没在缺乏根据的信息上花太多时间，而是转向最后一个疑问，也就是多伦曾提到的，关于那名女记者今日凌晨遇到的“大新闻”。

能被大报社的记者选为头条的事，绝不简单，上次矮人聚落上头条还是因为约拿的死。难不成记者那夜看到的事更要劲爆？

克劳克站起来，心中有些不安，在房间徘徊不停。记者的劲爆消息绝对会对聚落造成影响。目前，那位记者处于失踪状态，矮人方正全力搜索，希望能拦截那篇报道，但如果能弄清劲爆消息的真面目，或许能缓解矮人方的被动局势。

他走出门，多伦正好从厕所出来。说实在的，能让龙人这么狼狈的药属实少见，当时是不是搜集点残渣拿来用比较好？

“克劳克，这么晚还出门吗？”多伦摸摸肚子，小腹的异样感还未完全散去。

“我正准备叫你。”克劳克上下打量着龙人，该说不愧是以身体素质闻名的种族，吃下强力泻药且在厕所蹲这么久的情况下，还一点事没有，属实离谱，“我准备再去礼堂看看，记者提过的那条大新闻，我有点不放心。”

龙人尾巴耷拉下来，莫名有些失落。

“怎么了。”

“是不是我同意记者的交易会比较好？”龙人挠挠头，“这样你就不需要大半夜出门了。”

克劳克暗地里叹口气：“你不需要在意这个，我只问一件事，你觉得，放跑较轻的犯人，来换较重犯人的情报是对的吗？”

“当然不对！可是……”

“没有什么可是。”克劳克打断他的话，“没做错，为什么要担心？”

多伦看上去还是有点焦躁，但拍打地面的尾巴已经慢慢平息。克劳克慢慢吸一口气，看来这性格没办法一两天改变。

他们来到赤铜的家用办公室前，推门，赤铜果然还没睡。最近，随着卡里拉报社报道“约拿”一案，全国各地的种族主义者和保守派都炸开了锅，他们等黑料已久，纷纷寻章摘句，引经据典，不遗余力的抹黑矮人聚落，光是辟谣就花了族长绝大多数心思。

王子克里西斯的到来加重了这一效应，本来不关注这种事的权贵们也纷纷投来目光。有几位伯爵甚至寄来慰问信，询问是否可以进入聚落。

听见敲门声，他抬眼，发黑的眼袋像墨水囊一样下垂，泛红的眼角不自觉淌下几滴泪，划过几条新增的皱纹。他在命令书上写到：

“若你们在明天正午之前找不到那名女记者，我不得不取消给你们家庭的福利，未来二十年的守卫中不会有各位的位置。同时，最先找到目标的人奖赏五千金，若能抓捕，奖赏一万金。”

又在另一封回信上写到：“尊敬的伯爵大人，感谢您百忙之中还愿意关心我们这座小小聚落。对于您的博爱，我代表聚落所有矮人向您致谢。只是，我们不得不拒绝您的来访，请不要误会，我们对您愿意俯身的高尚之举无比感动，然而封锁聚落是殿下的旨意。虽说很不礼貌，但我们尊敬殿下胜于您，请原谅我这粗鄙、不知感恩的人……”

盖好族长印章，他才叫身边的铁皮去开门。见到来人是克劳克和多伦，他挑挑眉：“我希望是好消息。”

“不算，但我觉得很重要。”克劳克将自己的想法跟赤铜说，希望再去一趟礼堂。现在也差不多要到凌晨，说不定能弄清记者那夜到底看到了什么。

赤铜二话不说签了份文件：“下次不要浪费时间，我要的是结果，不是过程。告诉我你要查哪里，我给你文件，就这么简单。”

“那也挺好，不然每次要查禁止入内的地方都要说明前因后果还蛮麻烦的。“克劳克这么想，向赤铜道过谢，又和铁皮说声晚安，就准备出去了。

“慢着。”赤铜叫住他，从抽屉里取出两块菱形晶体。“带上这个。”

“通讯水晶？”克劳克拿起一颗凑到眼前，这东西不便宜，野外还不容易接受信号。不巧的是，冒险者常年奔波在野外，所以克劳克才会优先攒钱买房车而不是通讯水晶。

“每次用魔法信太麻烦，这个方便。”赤铜点点头，“好了，去吧。”

他又看向站一旁的儿子：“你也该动身了。”

于是，铁皮和克劳克等人一起出了房门。

“铁皮先生这么晚也要去查案吗？”多伦有些好奇。

“不是查案，是第五基座起火了，爸叫我去看看。”铁皮耸耸肩，颇有些无奈。

“这年头，火灾都要少族长到现场吗？”克劳克问。

“嗨呀！哪里的事！我爸在给我的未来铺路呢！”铁皮一拍手，“我真不想干这个，但又拒绝不了，谁叫我是族长家的孩子。”

克劳克眯眼，原来是去混个脸熟啊。

记得钢板提过，赤铜想让铁皮继承族长的位置。这位置不是说继承就继承的，族长在矮人传统里是选举制，前族长推荐会获得一定优势但并非百分百继承，所以在族人间留个好印象是必要的。

“赤铜先生还是想让你继承位子？”

铁皮耸耸肩：“是啊。这几天除了案子，其他各种邻里摩擦的调解都交给我，我想陪陪老婆都不行，都已经‘素’六天了……”

一只手搭上他的肩头：“你在和外人说些什么呢？”

铁皮浑身一激灵：“什么都没有。啊，我，这……我得查案去了，再见，亲爱的！”

钢板看丈夫冲出门，站在原地摇头：“真是，家里事随便往外说，这么大的人了，也不知道害臊。”

她又转向克劳克与多伦：“你们也要出门吗？要不要准备些宵夜？”

两人赶紧拒绝：“千万别！不知道什么时候才回来，说不定得通宵！”

“没关系，铁皮也不知道什么时候才回来。给你们只是顺带而已，不费什么事。”钢板双手托胸，思索道，“要不弄些冷汤吧。”

推辞几次也没有结果，二人只好就这么出了门。

“对了，克劳克！”多伦忽然在路上问，“明明这几天的饭菜有不少肉，为什么铁皮说他吃了六天素呢？”

克劳克：“我记得，你在龙人的标准里还没成年吧？”

“唔，怎么了吗？”

“未成年龙人，不该知道这些。”

“啊？可是？”

“听话。”

“哦……”

午夜钟声敲响已经有一会了，克劳克停下脚步，礼堂的守卫对二人点头，看来是提前得到消息，简单检查了文件便开门放行。

建在山内部的聚落，白天和夜晚很难找出区别，室内更是如此。只不过，礼堂的老式吊灯需要靠近才能手动点燃，克劳克嫌麻烦，干脆点了根蜡烛照明。

一进门，克劳克就直皱眉头，食物的腐臭与黑暗中的死寂一同铺散开。如果是卡亚多斯那种大城市，现场会被时间魔法冻结，可惜矮人聚落没这条件，在这种地方，哪怕尸臭都会被掩盖过去。

“记者之前藏在哪里？”

“记得是二楼包厢。”多伦倒是表现良好，明明嗅觉很强，却对恶臭毫无反应，不知道是龙人嗅觉和人类不同，还是习惯了。

“那就从二楼查起。”克劳克打定主意，捧着微弱烛光一步步走上台阶。之前，礼堂大厅的楼梯被当做舞台的一部分，禁止通行。此时这么一走，“隐患”就显现出来，木质楼梯吱呀作响，如腐朽的骸骨，估计是没来得及检修，才用红毯遮住这“历史的厚重”。

从大厅上二楼，最先看到的就是赤铜的雕塑。黑暗下，雕刻家的技艺被无限放大，几乎要成真了。可惜，克劳克和多伦都不打算驻足观赏，只想从它身边路过。

就在路过雕塑的刹那，克劳克脚步一顿，难以言喻的怨恨与愤怒从心底升腾，心跳随之加速。鼓声般的心跳在血肉传导下直抵耳蜗，几乎要把他震聋！

怎么回事？开幕式路过这里时可没这感觉！克劳克回头看那雕塑，走近几步，心中翻涌的情绪随之汹涌。和之前一样，这种情绪并非来源于自身，明明感同身受，意识却像局外人般冷眼旁观，矛盾感几乎要把他逼疯了！

“怎么了？克劳克？”龙人回头望向同伴，不是说要去女记者躲藏的包厢吗？

“等我下。”克劳克忍着不适感，蹲在雕像旁边，浓厚的不安如雨日乌云，越发凝重。

他一点点检查雕塑表面，最终在脖子与身体的交接处，找到了一道微小裂缝，几根柔软黑毛从缝隙中探出来。

“多伦，过来看。”

龙人凑过来，靠近闻了闻，又碰了碰：“好像是大黑猪的毛，味道很淡，应该是皮草……唔！”

他的表情突然很难看，连连摇头。

“怎么了？”

“有……有臭味！这味道是！”

克劳克心底一沉，他的不安似乎成真了：“多伦，麻烦掰碎它！”

“可这是矮人的财产，擅自损坏是不是……”

“快！”

“啊啊！好！”

龙人慌张伸手，利爪替代双手，轻松就从雕塑脸上削下一块石料。克劳克捡起石块，目光紧束。石头里，夹杂着血肉、衣物与碎骨头。

他伸手剥开雕塑脑袋上剩下的石料，露出一只已经萎缩、腐烂、灰暗的眼球，组织液积蓄其中，涨得比葡萄还要饱满，几乎要渗出来，流泪一般。

“克劳克先生！这个……这是！”多伦支支吾吾，敬称都加了回来。

克劳克锤击胸口，将那“他人的怨憎”压下一些，调整通讯水晶到铁皮的频率，对方很快接通，传来火焰剧烈燃烧的噼啪声。

“我这边正忙着呢！有事快说！”铁皮的声音听起来很着急。

“那位记者的搜查队是你管理么？”

“是！”

“我们这边找到了些不得了的东西，如果她真的要把这个当头条发出去，矮人聚落会极其被动。我建议先放下其他调查，专注抓捕记者，运气好的话，结案就有着落了。”

“唔，其实已经不用搜查了。”

“什么意思？”

“我找到她了，只是……”

火光映射在山壁上，毛坯房的影子被火焰挤压变形，张牙舞爪似的。周边聚满看热闹的矮人或人类游客，擅长水魔法的术士和抱着水魔法道具的临时警察们正拼命救火。

不过，在场所有人里，只有当过冒险者的铁皮才能看清。火焰包围内，扭曲空气中，有一颗灼灼燃烧的女人头颅。