明霄明白她在开玩笑。
他垂下眼睫回想∶“她是我在河边发现的，整个人被套在麻袋里，连话都说不了。”
清月：“你倒是好心。”
“若是你，也会救吧。”
“哦？那可不一定。”
“清月姑娘还是一如既往的洒脱。”
林蓁蓁在边上听他们二人讲烦了，她探出头往外面看∶“都过这么久了，阿絮怎么还不回来？”
林蓁蓁一天被气得没好好吃饭，好不容易有点胃口，让阿絮去街上买糯米饭，可过了这么久还不见影子。
清月看戏∶“不会出事了吧？”
林蓁蓁抛给她一个不好惹的表情∶“绿衣服的，你少胡说。我要去找阿絮，你好自为之。”
林蓁蓁很快消失在巷子里。
清月：“你今夜守着她？”
“她的伤势很重，需要人照看。”
清月看他一眼，摇摇头∶“我走了，保重。”
她的黑发柔顺而有光泽，轻巧地盘好，却并不凌乱。清月的背影渐渐淡出视线，很久，他才说∶“你也保重。”
清月跟在林蓁蓁身后，走走停停。
林蓁蓁向人打听阿絮的动向，她就看路边的杂耍，林蓁蓁东拐西弯，她就在不远处看人家姑娘买脂粉。
她路过一个装饰得很好的胭脂摊前，一罐朱红的膏状体格外夺目∶“这是脂粉？”
“姑娘好眼光，这是咱们这儿里卖得最好的胭脂，你看这光泽度。”卖货的姑娘食指在罐子里蘸几下，抹在自己脸上。朱红色浅浅晕开在她脸上，还带了点淡紫色的细闪，在烛火中显得更加清晰，如池水中跃动的晚霞。
“是不错。”清月拿起这罐胭脂，放在手里试试。
她放下一锭银子。
卖货姑娘即刻笑开了花，把银子收在手里∶“姑娘真大方，欢迎下次再来啊。”
欸？人呢？清月左右看，林蓁蓁已不在人群中。
漆黑的小巷传来女子轻轻的抽泣声。林蓁蓁把阿絮抱在怀里，为她披好衣服。
她小声地责备∶“我不是让你拿着剑出去吗？”
阿絮仍在发抖，她把脸埋在蓁蓁怀里∶“…不敢用。”
林蓁蓁把她挡在身后，自己则抽出刀架在中年男人身上。
中年男人跪在地上，手抖成筛子。
剑刃擦过男子脖子边的皱皮上，血珠一丝丝渗出，串成一条线。
林蓁蓁已在压制情绪：“你还有什么遗言？”
“我我叫张三，家住大方村。”
“不是这个。”
林蓁蓁手里的剑向内一歪，张三鬼哭狼嚎叫起来∶“小人知错了，小人就是手贱，不该扒姑娘衣服的。女侠饶命，饶命啊，我家中还有妻子，还有七十岁父母，还有三个小孩，不能让家里失去顶梁柱啊，女侠饶命。”
“还有呢？”
张三满眼希冀∶“我是个好人，小人可以对天发誓。小人平日里帮乡亲做过不少好事。女侠要是不信大可去问。”
林蓁蓁目光如冷剑一般∶“好人？你觉得什么才叫好人？”
“这……”
“光凭你帮几个忙就算得上好人了？”
林蓁蓁不给他开口的机会。
“今日你能把人逼进暗巷妄行不轨之事，岂知明日你不会偷鸡摸狗，杀人放火？”
“杀人？小人做不出来。”
“对，你不敢向有能力的人下手，你要讨好他们，才能得到自己的东西。所以你只敢欺凌比自己弱小的人，你这种人本小姐见多了。”
“且问你一个简单的问题，在家中你能给予你妻子平等的尊重吗？你能对你的孩子一视同仁吗？你能单单出于孝道而赡养你的父母吗？”
张三哑口无言。
“连最基本的做不到，自诩好人。若我今日不在，若没有别人发现，你不就得轻易逞了？张三，许下因，就得接受果。”
张三瘫倒在地，眼里失神。剑刃从他的脖子滑下，一直落到食指。
林蓁蓁挑起他的食指。
随着一声惨叫，剑尖染上了血。张三抱着自己的手，大声哀嚎。
“但凡有一天我死了，在八宝阎罗殿本子上瞧见你再行恶事，定要让你付出千百倍的代价，断子绝孙，人头落地。要你下辈子做一只不能抬头的公鸡。还不快滚！”
“哎哟，哎哟！”
张三五官揉作一团，捡起食指，灰溜溜跑了。
背后的阿絮已然被吓懵。
林蓁蓁柔声问：“穿好衣服了吗？”
阿絮点头。
她提起她一只手挂在自己肩上：“走吧。”
清月再见到二人时，已是在客栈。
林蓁蓁扛着阿絮的手，经过她。
“看什么看！”
清月眨眼表示无辜，她将自己手里的东西递到林蓁蓁眼前。
一红一蓝的两个胭脂盒，上面各自雕刻着华丽的花鸟图案，连开口处的金框也很精致。
林蓁蓁一脸傲气，一字一句道：“谁、稀、罕？”
她不由分说塞到两个人的腰带里。
阿絮很高兴：“谢谢姑娘。”
林蓁蓁：“见利忘义的丫头。”
她扶着阿絮慢慢悠悠上楼。林蓁蓁还在嘀咕∶“这一天真是够烦的。等本小姐回去要你们好看。”
许星靠在床头，全身被纱布裹起来，纱布里透出一只眼睛好奇地看他。
夏侯明霄端起八宝粥喂她。
“这几天先喝粥吧，等伤好了，我请你吃大餐。”
许星垂眸看了看自己无法动弹的手，只能接受，她吸进一口粥，同时泪花禁不住落下。
夏侯明霄注意到她眼前的纱布湿润了：“是太烫了，还是不喜欢喝？”
面对突如其来的关心，许星哭得更厉害了。明霄放下粥不知如何是好。
“是想到伤害你的人了吗？”
许星抽泣，点点头。
“如果你遇到了什么麻烦，不妨跟我说说。”他用了一种更轻柔的哄孩子的语气，“我叫夏侯明霄，是个术士，会变法术的那种。你看。”
小烟花在他指尖绽开，许星沉浸在闪耀的烟火之中。
烟花转瞬即逝，她沉默了。要是知道她就是灾星，这份关心很快就会失去吧，像这烟火一般。
他问：“你叫什么名字？”
“许星。”
“星星璀璨，也许暂时被云层遮掩而晦暗。但正因其璀璨耀眼，它才有永恒的价值。”
她眼中燃起微弱的希望的火光。
清月试探地问：“掌柜，二楼最左边的客人今天下午好像没出来过啊。”
掌柜正在算账，他抬头看了一眼∶“是啊，今天换房之后就没出来过，可能因为舟车劳顿还在休息吧。姑娘问这做什么？”
“哦，我家小妹对那位公子感兴趣，托我来问问。既如此，我就先回去了。”
“慢走。”掌柜埋下头继续拨算盘。
于临，你想干什么呢？
距移水节还有一日了，且看明天还有什么新花样。
傅岚儿关好门窗。今天他们一直在窥探客栈里的动向。宫里那位的线人没等到，却等到了青衣，真是冤家路窄。
傅岚儿凑到他身边∶“大人可有什么打算？”
“对方的马脚还未露出，按兵不动为上。”
傅岚儿的手抚上他的肩∶“大人足智多谋，实在不怪二皇子善用您。”
他声音冷冽∶“岚儿。”
傅岚儿的手沿锁骨落下“奴家在。”
他喉结滚动∶“你先下去。”
傅岚儿面露难色，依言收回∶“是。”
她踏出门，再合上。
傅岚儿气不过，从没有男人能拒绝她，这个阿丹国的于临真把自己当大人物了。
她走到楼梯口便停住了，故意低声∶“一个贱奴之子，以为攀上二皇子就能一步登天了，还大人，呵，谁不知道你只是个被勉强被冠姓的奴隶。”
声音不算弱，且每个字都跟长了针似的钻进听者的心里。
于临吹灭所有蜡烛，独自沉没在黑夜中。
阿丹国等级分明，奴隶是最下等人，一辈子只能伺候主家，纵是被人买卖、割肉、杀死，也该绝无怨言，胆敢不从者格杀勿论。
而奴隶之子，也有同样的命运，世世代代如此。按理说这样见不到头的日子，奴隶们该奋起反抗才是，可或许向来如此的缘由，不少人习惯这样的日子，甚至过得津津有味。对于生子这事，主人家倒是极为高兴的，毕竟又多了一个劳动力。
于临则是另一部分奴隶的代表，他们并不想过这样昏暗的日子，他们要摆脱，他们要攀爬，哪怕是死在高墙之外，也好过困在这里做行尸走肉。
于是许许多多的人过了许多年后，才终于出了一个于临这样的人。
他足够聪明，足够沉稳。
他擅长蛰伏、包围、绞杀。
可于临骨子里的谦卑，对人和善恭从，大概是许多年也去不掉的腥味。
这个身份，他比任何人都厌恶。