这一年的年夜饭草草吃完，最重要的是第二日的祭祀，家家户户一大早都要祭拜祖先，以示敬意和祈求保佑。

大年初一一早，听见鸡鸣声响起，周氏就套上有些掉色的蓝色薄夹袄起身，昨夜大雪，地上雪茫茫一片，已是能将外面看清个大概。

周氏瞧着灶房水桶里的水都薄薄结了一层冰，细细把冰碴子捡了扔到外头地上，才将桶里的水倒进锅里，烧起热水来。又拿扫帚将家里细细扫一遍，身子很快热起来，手却已是冻的通红，棉鞋不保暖，脚上生了冻疮，这会子热起来，脚趾头痒的厉害。

周氏长长呼出一口气，忍着脚上的痒意，又将提前准备好的祭祀供品摆放在祖宗的牌位前，猪头一个，椒柏酒两钟、茶两盏，糕两盘，香烛两支，依次细细摆放好。

等谢家人洗漱完毕，从谢老爹到谢二头再到谢龙，依次上香祭拜，接着是谢老娘周氏陈氏，最后是谢芳草。

七个月大的谢芳草，穿着厚厚的青色夹袄，小脸被冻的红扑扑的，眼睛又像两汪清泉，明亮而清澈，彷佛年画里的小童子一般，可爱的紧。

周氏抱着她上前，正准备拿了香枝上香，谢芳草突然指着前面祖宗的牌位，语出惊人，“太爷爷，太爷爷，吃糕糕。”

看着一家人又惊又吓的眼神，谢芳草又从她娘怀里转身，伸手要旁边的谢老爹抱。

谢老爹抱过谢龙无数次，却从来没抱过谢芳草，看着谢芳草可爱又无辜的伸手，谢老爹一时愣住，没个反应。

谢芳草索性自己拨开周氏抱着的手，往谢老爹身上一扑，就到了谢老爹怀里。

看谢老娘一副见鬼的样子，继续开口吓人，“爷爷，太爷爷吃糕糕。”说完也不管大家反应，吧唧亲了谢老爹一口。

这下，谢老爹醒过来了，瞧了瞧天真无辜的谢芳草，咽了咽口水，方开口问周氏，“芳草才七个月大，什么时候学会说话的？”

周氏瞧着谢老爹怀里的谢芳草，想抱回来，又有些不敢，一时也惊住了，听见谢老爹的话，忙回答，“爹，芳草不会说话。”

又想到自家女儿刚刚确实说话了，还说的有些吓人的话，瞧一眼祖宗牌位，又有些害怕的赶忙收回目光，匆匆改口，“不是，爹，芳草之前从来没有开口说过话呢。”

就黄寨镇来说，小集村是个小村子，村里总共八十余户人家，每家也大多都是四十或六十亩地，基本都是两家合一顷，算下来要去服力差或银差的有四十余户。

能出的起银差的更是少，仅村长家、冯林家、谢老爹家、刘麻子家四家罢了。

杜老秀才家因着有杜老秀才在，家里可有两人免除赋税和徭役，故他们家两个男人都不在服役名单内。

杜老秀才的事迹说出来也是令人唏嘘不已，早年寡母做绣活供他读书，他脑子活天赋好，十五岁就进了县学，一路宛如考神附体，顺顺利利，十八岁过了县试，二十二岁过了府试，二十三岁过了院试成了秀才。

本以为成了秀才，可以拿些俸禄养活寡母了，再不用挑灯熬的眼睛都睁不开，却还在做绣活了。没成想，寡母收到他考中秀才的好消息，整个人绷着几十年的心气一下松了下来，身上的各种病反而猛地一下都发了出来，没多久就去世了。

他孤寡一身，本以为说亲愈发困难，没成想凭着秀才身，得了县里粮食铺子郑掌柜的看重，娶了郑掌柜家的小闺女，可天不随人意，连着考乡试考了许多年，从杜秀才，变成了杜老秀才，仍是没考上举人。

杜老秀才觉得自寡母走后，自己时运不济，且过了不惑之年愈发心灰意冷，索性就回了小集村，在村里开了个杜家私塾，收了附近几个村里的小童读书，也是报答当年村里人照顾他们孤儿寡母的意思在。

而村长家和冯林家向来是村里最富的，村长家里地多地里的出息多，冯林家在镇上开的杂货铺子，每日都有进账，故两家建的房子也都是青砖房子，是村里最气派的。

至于刘麻子家，倒是奇怪，一直在村里种地，家里一个闺女刘甜儿，还没说亲，小儿子刘富贵方八岁大，跟着杜老秀才在读书，哪里来的钱出十两银子的银差。

八卦的谢老娘兴冲冲的去村里走了一圈，打听了回来，原是刘麻子家的闺女刘甜儿，因相貌好，八字也好，瞧着好生养，许给了镇上的许老爷当填房，给了二十两聘礼银子，才出的起这个钱。

二月初八，天仍冷的紧，村里去服力差的人在村口老槐树下集合，一半青壮郎君，一半年纪上来的老汉子，都穿着满是补丁的夹袄，有的棉絮已露出来，有的脚上只一双单鞋，就这样由里长领着去县里，由官府分配到时修哪段路，

虽说修路每日里由官府负责管饭，但是粮食有限人又多，绝不可能让你吃得饱。

且每天天一亮就要开始干活，先填补坑洼，清理杂草，再用锄头、铲子平整路面，或是加入砂石夯实土壤，有些路段还需要挖设排水沟，县城里面还要用石板、砖块铺设路面，总之，活计十分重，干不完活说不定还会被差役打。

这大冷天，人的身子一直干活，却吃不饱饭的话，就容易病倒，一病倒又没有及时找大夫吃药，是很难撑到一个月的。

故村里的男人们都带了包袱，包袱里基本是可以存放久些的饼子和杂粮馒头，再就是一双鞋一套衣服，还有一些银钱，俗话说穷家富路，钱是人的胆，万一遇上啥急事难事，有钱就再是不怕的。

里长看人都到齐，也不再多话，直接一声令下出发，各家男人们就跟着里长往前走。路上的雪已融化成雪水，村里的土路坑坑洼洼的，沾了雪水湿答答黏糊糊的，难走的很，一踩一脚泥巴，不一会儿，脚上的鞋就已是泥泞不堪，走路的速度就自然慢了下来。

许老爹吹了一会儿子风，身子就开始受不住，猛地咳嗽起来，脸咳得通红，枯瘦的身子也越发佝偻。抬头望着前面的刚满十六的许二哥的背影，一想到孩子万一有个啥闪失，心里就难受的紧。许二哥彷佛感受到许老爹的目光，回头看了他爹一眼，摆摆手，让他爹赶紧回去，就自往前走去。

倒春寒的风，依旧刺人的紧，各家女娘婆子看着自家汉子慢慢走远，都是满心的心酸和担忧，有的媳妇子已是担心的掉下泪来。但无论如何，担心也是无济于事。

这个世道，人能活着，就已是奢侈，只求着老天爷开眼，保佑家人能平平安安回来，希望有朝一日，不会再有担忧。

天气渐渐暖和起来，谢芳草也穿上了她娘新给她做的红色比甲，虽染的颜色有些淡，却依旧衬着她唇红齿白，一笑起来，甜丝丝的，好看的紧。周氏坐在太阳底下做绣活，谢芳草就坐在旁边玩她娘去年用碎布头做的手套。

在周氏看来谢芳草是在玩，实则谢芳草是在想这手套，是不是可以做了去卖钱，只是这技术含量低，怕是一般人家的娘子看一遍就能自己做出来。

可她娘老做这些手帕卖，活又细，还费眼睛，一个还只能卖个五十文，如何提高她娘的收入，实现收入增长呢？谢芳草决定好好思考一番。

自谢芳草那日开口吓到一屋子人后，谢家人虽然嘴上不说，但这时代的人最是迷信不过，心里都觉得谢芳草应是真的能看见老祖宗。

人又喜欢多想，谢芳草突然开口说话，莫不是老祖宗给芳草的大境遇，于是看在老祖宗的面子上，谢老爹同意谢芳草每日可以有一碗单独的鸡蛋羹喝，当然这其实是因着周氏没奶水了才有的待遇。

谢老娘看不过眼，有一次看到谢芳草吃鸡蛋羹，实在心疼的慌，刻薄病发作，对着谢芳草就骂女娃子都是赔钱货。

谢芳草才不惯着谢老娘这个坏毛病，转了转小脑袋，假装思考了一会儿，天真无邪的回了一句，“可是娘说奶奶也是女娃，那奶奶也是赔钱货吗？”

给谢老娘噎的是仰倒，竟像是没长嘴一样，无法开口说出一个字来，谢芳草想着一次把她制住，看她爱嘴贱。

就又转了转头，看着谢老爹在旁边，又指向祖宗牌位道，“爷爷，那太奶奶是女娃吗？太奶奶也是赔钱货吗？”

吓得谢老爹猛一激灵，忙从椅子上起来，拉着谢芳草就跪下对着祖宗牌位拜了拜，连道几声童言无忌童言无忌，又赶紧让谢老娘修修口德，别再骂赔钱货这样的词，冲撞了祖宗可是大事。

谢老娘也是对着祖宗拜了又拜，生怕老祖宗晚上来找自己，谢芳草看的心里爽，默默乐开了花，但表面乖乖巧巧，装作什么都不懂的样子，睁着眼睛静静的看着谢老娘拜祖宗，好一副天真无邪模样。

谢老娘嘴贱不成反被骂，拿谢芳草实在没办法，又不能跟一个不到一岁的小孩计较，只偷偷嘱咐谢大头多关注关注他闺女，谢芳草才懒得理她爹，只每天专门缠着谢老爹。

除了谢老爹抽旱烟时谢芳草离得远远的，其他时候像个殷勤的小跟班，每天爷爷爷爷甜甜的叫着，吃蛋羹时先要喂谢老爹一口，谢老爹不吃都不行。

周氏给谢芳草做了新衣服，她就先哒哒地拿给谢老爹，说要先给谢老爹穿，把谢老爹感动的不行，再是想不到她一个小孩能如此装模作样的。

周家舅舅送来的小玩意，谢芳草也会先拿给谢老爹玩，谢大头看着愈发可爱但只亲近谢老爹不亲近自己的闺女，都有些吃醋。

谢老爹再是重男轻女，也抵不过一个讨人喜欢又长得可爱的小女娃天天黏着自己，何况是自家的亲孙女，所以也慢慢对谢芳草有了几分真情实意的喜欢。

于是村里人就见到谢老爹除了会抱胖的跟球一样的谢龙出来溜达，偶尔也抱着谢芳草到处溜达炫耀，村里人一开始惊讶的不行，没想到谢老爹竟是不重男轻女。

后面也就知道谢芳草有些早慧，七个月就会说话了，纷纷有一种原来如此的感觉，就见怪不怪了。

有时谢二叔进些新奇的小孩子的玩意卖，谢老爹看谢芳草挪不开眼，也会让谢二叔挑一个便宜的给谢芳草玩。

谢芳草虽然想着这些能有模型车模型飞机游戏机好玩吗，但不要白不要，甜甜的跟谢老爹道完谢，又说谢谢二叔叔，二叔叔第二好啦巴拉巴拉的话，还哄谢二叔说下次芳草的玩具也送二叔叔。

谢二叔瞧着谢芳草乖乖巧巧的小模样，觉得女娃子聪明可爱的紧，也是稀罕不已。

谢老爹是过了好久，才发现了自己抽旱烟时谢芳草不过来这个规律，甚觉惊奇，以为谢芳草是不喜欢旱烟这个味，竟有意识的少抽旱烟了，或是抽完旱烟过一会儿再抱谢芳草。

谢芳草发现这个事情，暗暗在心里叹了一口气，若是有好感度进度条，谢龙一生下来，谢老爹对他的好感度直接就是满分。

但人心都是肉长的，经过自己不停的刷刷刷，谢老爹对自己的好感度，到现在应是也有了百分之五十啦。